朱厚照并不甘心，他欲成就大事，不惜被宗人府责罚，勾结妖族杀了戴义，将手插进了宗人府。他派出八虎，逐渐渗透进锦衣卫和西厂；
甚至直接派出刘瑾劫杀绑架王献和蔡珞，逼得箫敬给刘瑾等人让路，企图提前控制好国子监和内卫。
他交好文官和勋贵子弟，几乎把国子监中的翘楚们都拉到了自己的周围；甚至在军队中事先扶植出大批少壮派军官，企图把兵部老尚书马文升架空。
为了取得大量的银钱来发展自己的势力，朱厚照不惜与南海妖族相勾结，逼迫千年世家欧阳家族和谈。
若不是朱厚照是当今天子唯一的子嗣，他这样做事，早就要被人告发造反了。
他雄才大略，有着超人的眼光，近妖的智慧，雄主的气魄；现在，他期望能够在个人的武道修为上面也独占鳌头。
并不是朱厚照没有容人之量，相反，他能够识人用人，一旦信任就用之不宜。但是，在武道上，他选择的是宁愿做一个千夫所指的独夫，也不能因为一时之仁，而出半点差错；导致他的计划受到任何的挫折与阻碍。
这就是他可以不计前嫌地接纳陆离，希望能够收服陆离为他所用的原因；为了达到目标，他不惜凉了手下人的心，让刘瑾向陆离赔礼道歉。
为了不让陆离犯险，也不让他左右为难，弄出难以收拾的局面；在武圣村临时让陆离退出决议，这些都说明了朱厚照能够容人，有海纳百川的雅量。
但是对待朱厚熜和朱寘鐇上又有不同，这两人同样是宗室子弟，天然地成了朱厚照最直接的竞争者；
所以，尽管这两人都表现出来对朱厚照尽忠，为保万无一失，朱厚照还是采用了派人监视的方法；而对于对他威胁最大的朱厚熜，不惜命令直接除去。
朱厚照落寞地盘腿坐在了地上，身后有严世蕃默默守候；就连陆离和朱厚熜两个当初与严世蕃结好的朋友都似乎已经漠视。
朱厚照悠悠地说道：“我大明建国二百载，我身为太子，本来可以安安稳稳地继位大统，治理好这个天下，当一个太平天子；可是现在，我却选择了一条最为艰难的道路。大明四周强敌环伺，内有山川不平，妖族作祟，魔道猖獗；我欲效仿唐太宗，以武功立国，联合妖族，消灭魔教，并且北进草原，为大明打下一个大大的疆土，为天下百姓找百年太平，为后世子孙留清平世界！”
“可是，为什么这么难呢？”
大家沉默良久，朱厚熜率先单膝跪下，道：“太子哥哥，您一定要相信我们，我们并没有不臣之心；小宁王已经死了，我必定唯太子哥哥马首是瞻。至于这次试炼，厚熜愿意放弃。”
朱厚照看向朱寘鐇，朱寘鐇脸上露出了不甘之色，但是终于低头道：“太子殿下，我不过是个小小的藩王世子，离皇室正统差了十万八千里，只能依靠太子，才能有出头之日。只不过，还请太子能够不计前嫌。”
朱厚照眼睛眯了眯，突然放声大笑：“朱寘鐇啊，朱寘鐇，你若是不提要求，我还不敢用你！”
朱寘鐇也单膝跪下道：“太子殿下，寘鐇也愿意放弃此次试炼！”
朱厚照道：“你们放心，本太子既然立誓要在武道方面有一番建树，便有这份自信！你们二位受伤颇重，且服下这份丹药，养两天伤，再进龙元池吧！”
朱厚熜和朱寘鐇接过丹药，齐声谢道：“谢太子赏！”
朱厚照待他们说完，才伸手虚扶道：“我们都是本宗兄弟，不必多礼，还像以前那样便好。”
“君臣之分，尊卑有别，弟不敢忘！”朱厚熜道。
朱厚熜露出了一些欣赏的表情，道：“你们俩个放心，试炼过后，父皇定有赏赐。”
这兄弟三人既然计议已定，陆离和严世蕃更加没有话说。
陆离心头也在骂娘，这三个人就好像孩子打架，家长为了他们吵得一塌糊涂；转身一看，几个孩子不知道什么时候已经跑到一边过家家去了。
苦了一帮家长为此争得头破血流。
朱厚照深深地看了一眼陆离，转身朝前方走去，严世蕃随身跟上。
陆离此人天赋超绝，又受到了唐寅的看重，武圣村的人也成了他的坚强后盾；重要的是文才武功之外，经济、用人都有一套，若是可以收服，的确是一大臂助；
不过，今天看来，陆离心里并没有什么君臣尊卑之分，如果用的不好，反而可能成为绊脚石。
几个人都有伤在身，行进速度便慢了许多，山洞里面不分昼夜，陆离估计差不多走到了夜晚，才到了一个宽广的山洞之中。
与其他山洞不同，这个山洞之上，有条条细微的裂缝，一道道微光从上面直照下来。
山洞的中央有一个巨大的心脏形状的石球，呈现半透明状，上面有无穷脉络显现；这个石球足足有两三件屋子这么大，从外部看去，整体都是石灰色。
只有上面的一小部分，有如一个大金块，金光闪闪。这些金色恍如液体，不时地从石球上的脉络往上，输送到山洞的顶上，碰上有裂缝的地方，便逸散开来，化成白雾，让整个山洞中白雾缭绕；
但是很快，就被山壁上盘绕的植物吸收了进去。
陆离仔细打量山洞，竟然发现那些金色液体流过之处，竟有骨骼、血肉的脉络显现；只不过现在也都成了死灰色，显然已经失去了活力。
“难怪说龙脉不死的话，百年之内，便要化为真龙腾空了；这世上果真有此奇景！”陆离喃喃道。
朱厚照扫了一眼四周，道：“我们就在此地休息，大家去山壁上摘些果子吃吧！”
朱厚熜一听，开心地说道：“这地方的植物都是龙元浇灌出来的，都是好东西；不过我们在这儿要待许多天，恐怕还是要计划一番。”
朱厚照点头道：“我马上就要进龙元池，倒是不用吃了。但是那些果子却是好东西，依我看，我们三兄弟少拿一些；陆子归和严德球为了我们跑上这一趟，理当多分一些。”