萧凡很想给太虚做一个评价，想来想去全是贬义词。
很神奇的人，一个人干一件坏事不难，难的是一辈子都干坏事，没干过一件好事，坏得脚底流脓，口舌生疮，砍一百次头都不冤枉……太虚做到了，不容易。
认了这个浑身都是败笔，没一处胜笔的老骗子做师父，萧凡觉得是自己人生干得最失败的一件事。
——他多想再穿越一次，回到两年前的江浦县，在那个风和日丽的下午，当一个老骗子拍上他的肩膀，凛然而权威的告诉他“你有凶兆”时，他再也不会傻乎乎的请老骗子吃饭，而是选择找块板砖，一砖狠狠拍在老骗子脸上，然后挥挥衣袖，从容淡定的走开，事了拂衣去，深藏身与名。
这世上没有后悔药吃。
所以，萧凡还得认这个师父，哪怕这个师父把全京师都烧光了，他也得帮师父兜着。
师徒恩怨，方孝孺是最倒霉的。
他现在还躺在官驿的花园中，人已昏迷，脑袋后面鼓起好大一个包，萧凡的那一手弹弓绝技力道足够了，准头却太差。
“方大人，我对不起你……”萧凡俊脸有些变色。
当世大儒几次三番被他这么折腾，简直是罪过，若被天下的读书人知道偶像如此凄惨的遭遇，他萧凡肯定会被读书人骂死，正所谓千夫所指，无疾而终……
“萧老弟，你现在赔礼实在是浪费口水，方大人还晕着呢……”曹毅劝解道。
“那就等他醒来，我再赔礼……”
太虚凑过来，在方孝孺身上摸来摸去，嘴里还低声嘀咕着什么。
“你在干什么？”萧凡面色不善道。
“看他身上有没有银子，我只拿八两，然后给他画一张辟邪的桃符……徒弟啊，这个老方的命相很邪门，他可是亡族灭种的相，我只收他八两银子帮他解凶，这价钱比在外面买猪肉还便宜呀……”
萧凡冷着脸道：“你现在还有心情赚银子？你记不记得出京前干过什么事？”
太虚摸银子的动作顿时凝固，吃惊的抬起头看着他，道：“无量寿他祖母的佛你这么快就知道了？我和师兄一路飞奔，跑得比狗还快，怎么可能……”
“你跑得再快，能比得上锦衣卫传递情报的信鸽吗？”
太虚：“…………”
“师父，你把我房子烧了，总该给个交代吧？拍拍屁股就溜，这算怎么回事？”
太虚面带惭色，一双小眼睛闪烁不定，显得很是心虚，嘴里还支支吾吾，断断续续念着一些毫无意义的单字：“啊……嘶……嘚啊嘶嘚咯吺……”
曹毅挠挠头，不解道：“老神仙哼哼唧唧说的啥意思？”
萧凡也皱起了眉，凝神听了一会儿，不确定的道：“他在唱忐忑吧……”
钦差仪仗在山东兖州府停留数日，兖州官府上下尽皆惶恐不安，萧凡在徐州时，把徐州的官场搅了个底朝天，大小官吏跟中了邪似的，锦衣卫还没怎么着呢，官员们却一个个争先恐后跑出来主动投案自首，关押的关押，自尽的自尽，徐州官场如同传染了一场瘟疫一般，锦衣校尉们忙得脚不沾地，锁拿犯官的囚车一批一批往京师送，朝堂吏部的官员们则焦头烂额的忙着把新替补的官员一批批的派往徐州，整个徐州府上下官员被换了一大半。
这位瘟神如今又来到了兖州，还是跟以前一样住在官驿里不动声色，兖州府的官员们慌张了，圣旨里只说命萧凡代天子巡视北境，犒赏藩王和边军，可兖州府并非大明边境，没有驻扎边军，更不是哪位王爷的藩地，萧凡老待在兖州不走，到底是什么意思？
兖州知府徐泰这几日急得浑身直冒汗，徐州城被拿下了那么多不法官员，知府刘治在钦差走后的第三日便被锦衣卫锁拿进京，萧凡参了他一个御下不严，玩忽职守之罪。
这回钦差到了兖州，不知要拉多少官员下马，更重要的是，会不会拿他这个知府开刀。
徐泰这几日战战兢兢陪着钦差在官驿内修身养性，惶惶不可终日，每天还不得不堆出笑脸应酬拍马，早请示晚汇报，对萧凡的亲热劲儿简直比待他自己的亲爹还孝顺。
萧凡每日仍旧不动声色住在官驿内，他也在等，他在等武定侯郭英的消息。
直到第四日，郭英派人飞马相告，其麾下四万兵马，共计三十余个千户的官兵业已全部到达大名府，并已在大名府以北三十里扎营驻防。
得到这个消息，萧凡放心了。
于是，钦差萧凡在兖州府上下官员眼巴巴的期盼下，终于决定启程了。
照例，全城官员百姓齐来相送，徐泰高兴得泪如雨下，钦差这回手下留情，没把兖州的官场搅乱，实在是功德无量，万家生佛。
仪仗前行，往东昌府开拔而去。
过了东昌，便是北平地界了，越接近北平，萧凡心头越不安，前途艰险，等待着他的将会是什么？其实他和朱棣都明白，朱棣希望他死，他同样也盼着朱棣死，他与朱棣之间已是死敌，现在他感觉自己像只活蹦乱跳的兔子，傻乎乎的把自己送到大灰狼的嘴边，——虽说萧凡两辈子加起来干过的蠢事不少，但毫无疑问，这次去北平，是他生平干过最蠢的一件事，没有之一。
人这一生总要心甘情愿干几件蠢事的，就算回到当初让他再选择一次，他也会做同样的选择。
对萧凡来说，要活下去，就必须除掉敌人，而敌人不会傻乎乎的站着让他杀，所以，战场相见之前，一定要把这个敌人了解透彻，他有多少实力，他是什么性格，他的手下是些什么人，这些非常细致具体的东西，锦衣卫的情报里是看不到的，只能通过自己的眼睛去看，去领悟。
仪仗开赴东昌的路上，萧凡对苦难深重的方孝孺道：“方大人，你也看见了，这还没进北平呢，你已是伤痕累累，下官很是担心啊，怕你撑不下去……”
方孝孺被安排在另一辆大马车上，脑袋包了几层白布，斜躺在铺满了软垫的车厢中，像个中东的石油王子，就差几名穿得清凉的阿拉伯少女给他喂葡萄了。
方孝孺对萧凡的怨念颇重，闻言没好气的重重一哼，道：“老夫确实是伤痕累累，不过，你自己拍着胸脯问问，老夫身上的伤痕是谁给我的？”
萧凡尴尬的笑：“误会……全都是误会。”
方孝孺眼眶很快泛了红，重重捶着身边的软垫，痛心疾首道：“……你倒是瞄准点儿再打啊你总说是误会，老夫怀疑你根本就是故意的不然怎么可能打得如此不偏不倚？”
萧凡诚恳地道：“真的是误会……方大人，你要相信我，我这个人从来不说假话，一说假话就头晕恶心想吐……”
方孝孺可怜巴巴的抬头望着萧凡，道：“不管是真是假，萧大人，以后不要再伤害老夫了，老夫伤不起啊请你看着老夫的眼泪起誓，——以后别玩弹弓了，可好？”
“……好。”
五日后的中午，仪仗到达东昌府。
照例又是一番迎来送往，天子近臣出巡地方，上下官员百姓敬畏万分，自是将钦差一行人安排得周到满意。
接风宴一直吃到下午，官驿内，打发走了知府和一众前来巴结奉承的官员，萧凡和曹毅负手站在驿内的水榭中，默然无言。
官驿设在东昌湖边一套幽雅的小筑内。东昌湖，建于前宋熙宁年间，引黄河水为源，前元时又引来京杭大运河的水，使其扩充数倍，东昌位于山东南北要道，运河众多，经东昌湖流向四面八方，是南产北货的必经之地，故达官富商皆取道于此。
水榭被东昌湖所包围，碧波万顷，浩瀚无边，小小水榭深入湖心，如同一颗明珠镶嵌在玉盘上，站在水榭中眺望湖面，顿生心旷神怡之感。
二人沉默许久，曹毅看了看天色，道：“过了东昌，便进入北平地界了……”
萧凡笑道：“是啊，东昌乃山东的边界之地，出了东昌便直入北平……”
曹毅皱眉道：“你笑得好奇怪……”
萧凡眨眨眼，道：“你知道此刻我心里在想什么吗？”
曹毅也笑了，笑容和萧凡一样古怪：“也许……你想的和我想的一样。”
萧凡渐渐收敛了笑容，目光望向烟波浩淼的湖面，沉默了一会儿，悠然道：“我与燕王结下深怨，他肯定不想我活着，如今我为钦差，代天子北巡，如果死在半路上……”
曹毅接道：“而且最好死在北平之外，这样天下人谁也不会想到钦差的死与他燕王有任何关系……”
萧凡笑道：“东昌是入北平前的最后一站，正好在北平之外，如果我是燕王，我会选择在东昌动手刺杀钦差，这是个绝好的机会，既能除去敌人，又能撇清关系，如果他不动手，那他就太蠢了……”
曹毅也笑道：“如果他选择在东昌动手，那他就更蠢了……”
晚上萧凡谢绝了东昌知府和一众官员的相请，而是在官驿内与曹毅，方孝孺等人一起简单的用了饭。
用完饭已是掌灯时分，萧凡将太虚独自拉到一个偏僻无人的角落，道：“师父，我知道你一直对烧我房子一事心中存有内疚……”
太虚一楞，脱口道：“我没有啊……”
“嗯？”
见萧凡脸色不善，太虚急忙心虚的笑了笑，然后又开始念叨一些无意义的单字：“啊……嘶……嘚啊嘶嘚咯吺……”
“行了行了，你就别唱忐忑了，——给你一个立功赎罪的机会怎样？”
“你想让我做什么？”
“很简单，晚上你穿着我的官服，然后坐在官驿的书房里看书，行不行？”
太虚眼皮一跳：“你让我做你的替身？你想干什么？今晚有人要刺杀你？”
萧凡笑道：“师父多虑了，徒弟我这么善良可爱，谁没事老杀我？其实是这样的，晚上我想去逛窑子，但是呢……嗯，师父是过来人，你懂的。”
太虚顿时一脸了悟：“你担心别人说你当钦差期间狎ji玩乐，传出去名声不好，于是找我这个替身帮你坐在书房，这样就没人怀疑你了，对不对？”
萧凡佩服道：“师父果然是冰雪聪明，跟聪明人说话太痛快了。”
太虚得意的挤了挤眼，笑道：“去吧去吧，贫道今日便帮你做一回替身，我烧你房子的事就一笔勾销，以后可不许再翻旧帐。”
“没问题。”
“无量寿佛，徒儿你也要小心身子，须知酒色伤身，色即是空啊……顺便帮贫道打包一件肚兜儿，一定要原味的速去速回”
“……好。”
夜深沉，凉如水。
官驿外的更夫懒洋洋的敲着梆子，一长两短，已是一更时分。
四周一片漆黑寂静，官驿中只有几队亲军打着火把来回巡逻，草丛中不时传来蟋蟀的叫声，令人愈发昏昏欲睡，巡逻的亲军也更加没精打采了。
书房里仍旧亮着灯，穿着官服的人影斜靠在木格窗边，一边翻书一边打着呵欠。
这是一个平静无奇的夜晚。
忽然，一道两丈高的围墙外，如灵猫般掠起三条黑影，黑影冲天而起，身子腾在半空硬生生打了个转，竟急转而下，悄无声息的落在了围墙之内，一切动作在眨眼间便已完成，足见三人身手高绝，非易与之辈。
黑影落地没有惊动巡逻的军士，三人趴在草丛里，仿佛化身为三块大石头，与漆黑的夜色融合在一起。
像三只极具耐心的苍狼，看着几队巡逻的军士鱼贯经过，冰冷的眼中泛出残酷暴戾的凶光，尽管知道军士巡逻过后不会很快再次经过，三人仍旧不敢大意，一动不动的趴在草丛中，草丛中的露水浸湿了黑衣，他们浑然无觉，如同三具没有触感的尸体一般静默无声。
直到半个时辰过后，三人终于掌握了花园附近军士巡逻的间隔时间，三人互看一眼，交换了眼神之后，同时掠身而起，腾身飞到官驿的主楼屋顶。
楼中漆黑寂静，没有一丝光亮，只有主楼左侧的书房亮着灯，在黑夜中分外显眼。
三人如灵猫般小心趴在屋顶的琉璃瓦上，许久没有动静。
又过了半个时辰，三人确定没被人发现，这才微微直起身子，一步一步的在屋顶挪动，默默计算了一下方位后，确定了书房的位置所在。
小心的揭开书房上方的一片琉璃瓦，瓦下灯烛刺目，灯盏旁，一名穿着飞鱼服色的官员正在灯下一边翻书一边打呵欠。
官员低着头看书，屋顶三人看不清他的相貌，不过穿着这种官服，身材如此瘦削，而且又有资格用书房的官员，整个钦差仪仗中只此一位，别无他人。
确定了目标，屋顶三人目露兴奋之色，互相看了一眼，然后点头。
其中一个黑衣人从腰间取出一个竹管，然后将一支细如毛发，闪着幽幽蓝光的细针装入管中，一切准备就绪，黑衣人将竹管凑在嘴边，对准了书房中的人，便待奋力一吹……
这次的刺杀进行得很顺利，从头到尾没有任何阻碍，三人眼中兴奋之色愈浓，细针只要射到书房中那个该死的家伙身上任何一个部位，他们此行的任务就完成了，见血封喉的毒针，世上任何解药也救不了。
就在这时，正待吹竹管的黑衣人忽然感觉肩膀被人拍了一下……
黑衣人不耐烦的扭了一下肩膀。
刚准备集中精神，他的肩膀又被人拍了一下……
黑衣人嘴里含着竹管，不满的回过头来，一看之下，不由吓得魂飞魄散。
一个穿着灰色道袍的老头儿正满是慈爱的看着他。
漆黑的夜里，一个老头儿，站在屋顶上向刺客笑得像个折翼的天使……这幅情景怎么看怎么觉得诡异莫名，惊怖万分。
另外两名刺客也发现情况不对劲，二人同时回过头，结果，同时惊呆了，四个人就这样沉默无声的互相看着，此时此刻，无语凝噎……
其中一名刺客嘴里还含着半截儿竹管，目瞪口呆的模样就像叼着雪茄的商场大亨忽然发现自己破了产似的，那么的无助，彷徨……
沉默许久，老头儿终于开口了，他呵呵笑道：“无量寿佛……三位没觉得贫道出现在这里有什么不对吗？”
三人木然无语：“…………”
老头儿嘻嘻一笑，指了指下面的书房，道：“坐在房里的，是贫道的师弟，你们认错人了……你们想不想知道贫道是谁？”
三人继续木然：“…………”
老头儿眼中闪过一抹顽皮之色，忽然做出一副人见人惊的鬼脸，吐着长舌道：“我其实是鬼啊——”
三刺客吓得猛地倒吸一口凉气，其中含着竹管的刺客吸气之下，管内的钢针顿时反射入他的喉咙。
噗
刺客浑身一颤，眼中露出绝望之色，很快便口吐白沫，临死，他喃喃自语道：“**有毒……”
言毕，刺客气绝身亡，身子倒下便止不住势的往屋檐下滚去。
剩下两名刺客神情惊骇的互视一眼，腾身便待逃遁而去。
这时忽闻房下一声锣响，接着，四周的火把同时亮了起来。
手执强弩弓箭的锦衣亲军已将主楼团团包围，顷刻间官驿内亮如白昼。
火把照射下，一位穿着白色长衫的年轻人被侍卫围侍着，正朝他们露出坏坏的笑容，那么的邪恶，可恨……