“少爷，捡刀，捡刀！”
“子丹，捡兵器，注意身后！”
家将李方和好朋友张维善的声音同时传来，让他迅速意识到自己此刻身在何处。不敢多做丝毫停留，李彤猛地一个前滚翻，离开曾经救了自家一命的破窗子，顺手抄起一把染满了血的倭刀。
王应泰带着他的同伴双双追出，红着眼睛欲给死去的倭人报仇。“勾结倭寇，死有余辜！” 李彤一边招架，一边继续破口大骂。对方的同伴和随从中，至少藏了四名倭人，这让李彤感觉自己今晚占据着绝对的道义上风。而王应泰，则铁青着连大声狡辩，“你血口喷人。他们是海商，是海商。是领了官办执照的海商！”
这个狡辩，根本不具备任何说服力。此时大明朝的海禁虽然不像前些年那么严格，但每年官方准许登岸买卖货物的日本国商人，也少得可怜。并且在戚家军和俞家军的严厉打击下，正经日本国商贩，避嫌还来不及，谁还敢把倭刀随身携带？而今晚在甲板上亮出的倭刀，每一把都是制作精良正品，没有任何一把是无良商人仿造。
双方短兵相接，稍一走神就会命丧当场。如此多的证据，李彤当然没时间一件一件数给王应泰看。只管将捡来的倭刀舞得像车轮般，一边不停地劈砍，一边大骂着干扰后者心神，“是不是海商你自己清楚，爷爷若没有把握，怎么可能带人来抓你！”
“你个常败将军之后，连马车都坐不起的破落户，装什么大头蒜！” 王应泰知道今晚之事已经无法善了，骂出的话同样难听，“抓老子，你哪里来的资格？赶紧跪下道歉，然后自刎谢罪，老子还可以考虑放过你。否则，就凭你偷偷蓄养死士这一条，就让官府跑了你李家的祖坟！”
“姓王的，你找死！” 李彤这辈子，最恨的就是别人提他祖上在靖难之变被永乐皇帝打得丢盔卸甲之事，顿时火冒三丈。没给身边的家丁李方做任何暗示，就纵身而起，倭刀直劈王应泰的头颅。
王应泰要的就是这个效果，果断后退两步，让开刀锋，紧跟着一剑刺向李彤左肋。他的同伴配合也极为默契，立刻用虚招晃开李方，剑锋从右侧扎向李彤小腹。眼看着李彤已经避无可避，二楼窗口，忽然有一个硕大朱漆马桶落下，“砰！”地一声，将王应泰砸了个头破血流。
“乒！” “乒！” “乒！”……最后一轮烟花在秦淮河上绽放，将窗口处，两张娇艳的面孔。女校书许飞烟和女掌柜小春姐，空空着四只手，大声尖叫，“啊——”
马桶中用来除味儿的草木灰四下飞溅，王应泰的同伴不得不闭上眼睛躲避。绝处逢生的李彤转身挥刀，勇气和力气同时倍增。“当啷！”一声，将此人的佩剑削成了两段。
王应泰的同伴见势不妙，将半截宝剑砸向他，转身直奔船舷。整个后背，都暴露在了远处的鸟铳之下。一直恨自己无法瞄准的张维善果断扣动扳机，“乒”，弹丸伴着青烟飞出，追上此人，又从其前胸出跳了出来，旋转着落入水面。
血如喷泉般，从中弹者的前胸后背冒出。女掌柜小春姐和女校书许飞烟，吓得花容失色，关上二楼窗子，蹲在房间内尖叫不止。李彤踩着血泊向前冲了两步，一脚踩住王应泰的后背。“狗贼，投降免死！”
“有种你，你，你现在就杀，杀了我！” 王应泰顶着满脑袋血迹和草木灰，喃喃地咒骂。“否则，老子这辈子都跟你没完！”
“狗贼，你还嘴硬！杀了才是便宜了你，老子先给你松一轮筋骨！” 李彤恨他刚才揭自己祖上的短，蹲下身，用刀柄在其后背、屁股和大腿等肉厚处乱敲。
王应泰吃痛不过，大声呻吟。待李彤动作稍慢，却又梗脖子大骂：“杀了我，有种杀了我。你不过是仗着投了个好胎……”
“说得对，老子就是投胎投的比你好！！” 张维善扛着鸟铳，从赌船上跳了过来，大声奚落。“你若是想投，就得等下辈子。不过，今生缺德勾结倭寇，阎王爷下辈子肯定判你去做猪做狗。想再转世为人，先挨上几百刀子再说！”
骂罢，又扬起头，冲着已经将对手压得节节败退的劲装大汉们，高声命令，“都给老子加把劲儿，往死里打。都跟倭寇勾结在一起了，还能有什么好人。打，打出事情来，北京英国公府兜着！”
“诺！” 劲装大汉们齐声答应，手中哨棒、钢叉配合得愈发默契。而已经折损过半的王家随从，见自家少东被生擒，士气一落千丈，又胡乱支撑了十几个呼吸，就战死的战死，投降的投降，全军覆没。
“死的不论，活的当中，把倭人先挑出来，推到船舷边斩了！” 张维善心里头觉得好生痛快，扛着鸟铳，摇摇晃晃地往前走了几步，高声命令。
“诺！”劲装大汉们大声答应着，用缴获来的倭刀和佩剑，对准俘虏，询问他们各自的国籍。
已经成了阶下囚，俘虏们岂肯承认自己是倭寇？纷纷张开嘴巴，大声报出籍贯。一口大明官话，说得南腔北调，真伪莫辩。
江浙一带，百里不同音。光凭着俘虏自报籍贯，根本不可能辨认出来谁是倭寇，谁是大明子民。而很多倭寇，乃是走私商人或者海盗与倭国女子所生，长相跟大明百姓，也没什么两样。区别只是，前者通常会说几句日本话，而后者从没离开过故土而已。
一时间，众劲装大汉都为了难。扭头看着张维善，满脸无可奈何。先前被张维善噎得说不出话的王应泰见状，立刻挣扎着撇嘴冷笑，“呵呵，呵呵，诬良为盗。张小公爷打的好算盘。就是不知道，这江宁县和应天府，肯不肯替你颠倒黑白！”
“老子就诬蔑你了，又怎么样？” 张维善顿时犯了二世祖脾气，转过身走到王应泰面前，抬脚猛踹。“老子就仗了国公府的势，你待怎么着？老子今天就是把你们全都剁成肉泥，也得北京来管，甭说江宁县和应天府，南京刑部都管老子不着！”
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿！” 王应泰反驳不得，只管撇嘴冷笑。张维善被气得两眼冒火，又快速将头转向自己带来的劲装大汉们，咬着牙吩咐，“看什么看。既然都不说实话，就推到船舷边，一并宰了。留着做人证，有姓王的一个就足够！”
“饶命——” 众俘虏听得真切，立刻哭喊求饶。众劲装大汉哪里肯听，像拎小鸡般将他们拎起来，一个接一个往船舷旁推。
李彤在旁边见了，怕事情枝节太多最后无法收拾，赶紧大声喝止，“且慢！让他们先多活一会儿。” 随即，又低下头，冲着王应泰好言劝道：“王年兄，这些人都是你的心腹，为了你死的死，伤的伤，你今天既然已经败了，何不光棍一些，把里头的真倭挑出来，给无关者留一条生路？”
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿！” 王应泰自知今日在劫难逃，索性豁了出去，继续冷笑着一言不发。
“杀，全给我杀了。不见棺材不掉泪！”张维善恨他无赖，再度下令劲装大汉们诛杀俘虏。
“守义，上天有好生之德！”李彤扯了他一把，皱着眉头提醒。
“老子是纨绔，纨绔做事，哪里有那么多顾忌？” 张维善挣扎了两下没能挣脱，气得对着他直翻白眼儿，“等会儿就去杀了姓王的全家，看看最后官府会不会让我给他们偿命！”
“守义，别说气话，咱们今天只是为了替同学讨还公道！”李彤瞪了他一眼，轻轻摇头。“听我的，我自有办法解决这个麻烦！”
他当然相信以张维善的显赫家世，今夜即便将俘虏们全斩尽杀绝，过后也有上百种办法脱罪。但是那样做，就真的成了英国公的后辈仗势欺人，而不是两个被激怒的太学学子替天行道。况且先前为了避免多生枝节，他连利刃都没准许张府的家丁们带，只让大伙拿了哨棒。如今胜券在握，又岂能任由张维善胡闹，将先前的诸多准备全都付之东流？
“给你半柱香时间！” 说来也怪，张维善这辈子谁都不服，唯一对比自己长了半岁的李彤敬佩有加。见对方说得认真，立刻强忍怒气点头。
“你也别闲着，先把咱们这边受伤的弟兄安排小船送回府里救治。我的伴当刚才替我挡了一弩，昏倒在了窗子边，你帮我也照顾一下他。然后，再派人去跟画舫的主人打个招呼，今天所有损失，咱们两个照市价赔偿。” 为了避免他再来捣乱，李彤毫不客气地给他安排了一大堆任务。然后，又蹲下身，冲着王应泰温言说道：“我知道你不服，觉得我们是仗了祖上的势力才欺负了你。可你扪心自问，这些倭人，手上真的没沾过我大明百姓的血？你生意人在商言商没有错，可倭寇肆虐，到处杀人放火的事情，这才过去了几年？身为大明人，咱们总不能好了伤疤就忘了疼。话说回来，今早他们刺杀国子监学生的事，想必你已经知晓，否则也不会把他们都带到船上躲藏。你曾经做过纳贡生，那江南也算是你的学弟。别人杀你的学弟，你还帮着他们逃避追捕，你就不觉得心中有愧？”（注1）
“姓李的，你别站着说话不腰疼！” 王应泰毕竟还是个年青人，廉耻之心还没被对金钱的欲望彻底磨砺干净。听李彤说起江南遇刺之事，脸色稍微发红，咬着牙回嘴：“大明朝做海货的人家那么多，可供货的倭商每年却有定数。我若是不帮他们，结果你可以用脚指头想。 他是世袭的英国公，你有侯爷府的供应，不在乎这点进项，官府的各种摊派税赋，也征不到你们两家头上。可我王家上下几十口，却一文钱都不能给官府少交。断了货源，你让我全家老小去喝西北风？！”
“见利忘义，你还有理了你？” 张维善拔腿返回，抬起脚欲踹，腿没等落下，却被李彤轻轻挤到了一旁。
后者叹了口气，继续道：“君子爱财，取之有道。这话你应该听过。倭商拿不供货要挟你，你可以选择高丽商，或者闽商，甚至连葡萄牙与荷兰商人，都可以选。只要你肯出钱，还怕他们不把货物运到你家门口？何必拿这种说不通的理由敷衍？况且你们王家，光是在南京城里的铺面就有好几处，城外的田产也不下千亩，怎么可能短了一部分货物，就全家饿死？分明是被那倭寇许下的好处蒙了心，忘记了自己做人的本分！”
见他如此油盐不进，张维善调转火铳就想痛殴。李彤叹了口气，伸开胳膊拉住后者，大声道：“算了，他好歹也是咱们的学兄，咱们得给国子监留点儿脸面。他不肯挑真倭出来，自然有人会帮忙挑。来人，将这些俘虏押进船舱里，分开审问。说实话者，算是戴罪立功！”
“诺！” 劲装大汉们眼睛一亮，拎着俘虏，往舱内便走。趴在甲板上装死的王应泰听得心中哇凉一片，抬起头，大声骂道：“姓李的，你心肠好歹毒。逼着别人互相撕咬，还有脸说是圣人门下！”
“除恶便为扬善，何必计较手段？” 李彤低头扫了一眼，年青的面孔上，忽然写满了骄傲，“你总觉得我和守义是仗了家族的势力，可还有一句话，你也应该知晓，人无法选择父母，却可以选择如何做自己。这辨倭之术，乃我戚少保当年亲手所创。李某仰慕跟他老人家，自然要把他的事迹和著作，都学上一学！”
注1：倭寇在1548年左右遭到了戚家军和俞家军的倾力打击，势力渐衰。后来始终没有绝迹。只是规模不再成气候，并且随着海禁的放开，由登陆洗劫，变成了职业海盗。万历十三年（1585），戚继光去世，海盗气焰又渐渐嚣张。李旦、颜思齐之辈陆续崛起。