“通知加藤清正，十日之内，他必须派兵夺回通川，否则，我一定会将他纵兵劫掠的恶行，呈于丰臣关白面前！”小西行长的咆哮声穿透雕花玻璃窗，在丹青色的离宫内反复回荡。
由于朝鲜官军跑得太快，位于平壤城内的离宫在半年前，几乎毫发无损地落入了倭军之手。包括朝鲜国王李昖花费重金从西洋购买的雕花彩色玻璃窗，也基保持了完整。然而，此时此刻，跪坐在正心殿内的日本大名们，却谁都没心思再去欣赏彩色玻璃花在日光下的绚丽，一个个眉头紧锁，满脸愁容。
通川城，一个舆图上找上好半天才能找到弹丸之地，竟然莫名其妙地，就让所有人感觉芒刺在背！如果倭军能守住平壤，自然反过手来，轻而易举地就能将这根芒刺拔除。可如果倭军在平壤战败，那根芒刺，就随时都有可能会变成一把匕首，从后背直接插入大伙的心脏！
“还有，松浦刑部卿，立刻调用你麾下的忍者，替我送信给毛利辉元。要他不要总是盯着那些朝鲜渔夫，赶紧挥师北上。如果第一，第三，第四番队联手都未能将明军挡在平壤以北，他的第八番队，在庆尚道也甭想有好日子过！”迅速将盖了印歉的书信丢给麾下心腹，小西行长拍打着桌案，继续发号施令。
“是，摄津守！”被点了名字的平户守松浦镇信先俯身领命，随即又迅速直起腰，小心翼翼地提醒：“眼下毛利参议正准备借着李舜臣被朝鲜王子撤职之机，全歼朝鲜水师。即便收到您的亲笔信，也未必能分出兵力。况且从平壤到庆州路途遥远，忍者星夜赶路，也得七八天时间……”
“你只管派忍者送信！”小西行长急得火烧火燎，根本听不进任何建议，瞪起眼睛，厉声打断，“朝鲜渔夫就像苍蝇，作用只是让人恶心，根本对我军构不成威胁。而明军如果拿下了平壤，我军……”
话说到一半儿，他忽然又意识到，自己作为义军统帅不该在没开战之前，就丧失对取胜的信心。又拍了下桌案，迅速改口，“我已经从大明使者那里套出了真相，明军只有四万八千余人。如果能将城外那一万六千人全歼，就等同于打断了它的一支胳膊。接下来，我军就可以重新夺取整个平安道，甚至顺势攻过鸭绿江！”
“明白！”松浦镇信躬身行礼，回答得虽然响亮，中气却明显不足。
不像其余日本将领，对大明的情况一无所知。作为领过海贸朱印的巨商之子，他可是清楚地知道，丰臣秀吉试图吞并的对象，是何等的庞大和强壮。
甭说消灭到一万六千人，无法令明军伤筋动骨。就是一口气消灭十六万人，大明最多只要三个月，就能再度召集起二十万兵马入朝。所以，在他看来，日本侵朝之战，在大明正式宣布介入那一瞬，就已经写好了结果。中间的所有胜负，都只是过程而已，根本无关紧要。
“我并非越权向第二番队和第八番队发布命令！”误以为松浦镇信态度不积极，是因为自己越权指挥的缘故，小西行长犹豫了一下，很不情愿地向在场所有人解释，“这里距离日本太远了，送信回去请求丰臣关白做出指示，根本来不及。而明军又来势汹汹，光是仿制的西洋火炮，就带了好几百门！如果不将各番队的力量集中起来，我军就会被对手各个击破。先前所征服的土地，也会被明军和朝鲜匪徒快速夺回，直到我军无法在陆地上立足！”
“事情紧急，小西摄津守的主张没有任何过错！”主动率部赶来支援的第三番队主将岛津义弘直起腰，迅速给出回应。“但加藤主计头那边，恐怕无力夺回通川。锅岛直茂打输的那一仗，不仅让第二番队实力大损。更重要的是，严重削弱了我军对朝鲜匪徒的威慑力。第二番队如果集中兵力大举南下去攻打通川，郑文孚、姜文祐等匪徒，肯定会趁机向吉州和端川发起进攻。而如果第二番队不集中起足够兵马，恐怕很难打得赢通川城内的明军！”
“据游势查探，又有一个营的明军已经绕路赶赴通川。领军的是李如松的六弟李如梓，与明军选锋营的那两个主将关系非常亲密！”岛原城守，修理大夫有马晴信也坐直身体，大声补充。
“岛原大夫说得有道理，眼下加藤清正的第二番队，自保都困难，不能指望他们去替我军打通退路！”
“的确，第二番队目前情况太差了……”
五岛纯玄、大岛雄信等人也纷纷挺直身体，非常坦诚地说出自己的见解。
当初为了避免大名们内斗，丰臣秀吉将侵朝日军分为了十六个番队，两个番外番，和一支水军。几经整合之后，至今还有八个。如此一来，每个番队的兵力就不可能太多。而朝鲜的领土又极为狭长，有大量的城池需要分兵驻守，将日军兵力分摊的愈发单薄。
就拿加藤清正的第二番队为例，该番队总额只有两万两千八百余人，却要负责掌控整个咸镜道从南到北十六座城池，每座城池平摊到的兵力不足两千！岗子寨一战，又有四千人马被锅岛直茂稀里糊涂送回了老家！
眼下咸镜道内的朝鲜“叛军”，在大明的支持下疯狂反扑。手头最多只剩下一万八千兵力的加藤清正早就被逼得焦头烂额。根本不可能抽出一万以上的人马去夺回通川。而人马少于一万的话，面对两个营的明军，等同于送人头上门！
“如果我是加藤主计头，我会主动放弃吉州，端川，洪原等地，集中兵力于德原。这样，就不存在实力不足的问题！”小西行长非常固执，明知道大伙不支持自己，依旧大声补充。
“那等同于不战就放弃整个咸镜道！”另外一个主动率部来援的将领，第四番队主帅，甲斐守黑田长政坐直身体，大声反驳。“任何一个大名，都不能容忍如此耻辱！”（注：第三次整军之后，黑田长政为第三番队主帅，岛津义弘为第四番队。这里为了方便，将二人位置做了调换。）
“是啊，小西摄津守，没有了荣誉，怎么可能继续做大名！”岛津义弘皱着眉头，紧随黑田长政之后。
这是一个让人很无奈，但是谁也改变不了的事实。在日本，各地大名能控制手下武士和领地上的各方势力，有一个重要依仗就是声望。如果有人担上一个不战而退的恶名，哪怕是战略性撤退，也会导致其统治不稳。更何况，因为横征暴敛，眼下各地民怨沸腾。做大名的控制不了属下，“一揆众”肯定会死灰复燃，甚至形成燎原之势！（注2：“一揆众”，日本古代民间反抗组织，曾经发动多次起义。）
“如果加藤清正不迅速集中兵力收复通川，毛利参议又远在庆州，我军就要面临腹背受敌的风险。”面对一群大名，小西行长无论如何，都不敢说出“个人荣辱并不重要”的话，只能强忍怒气继续剖析眼下日军所面临的的险恶局势。“即便通川的明军按兵不动，有他们时刻威胁后路，我军的士气也会受到极大影响！”
“小西摄津守，既然明朝使者一直住在平壤，您何必不利用他一下？！”黑田长政迅速接过话头，大声提醒，“他先前跟咱们接触，明显是在替明军争取准备时间。这次，咱们何必不以同样的方法，给毛利参议争取北上时间？”
“你是说，假装准备屈服，欺骗李如松，拖延时间？！”小西行长的眼神顿时一亮，大声询问。
“攻城战向来会产生巨大伤亡，如果李如松有不战就夺取平壤的机会，相信他难以拒绝！”黑田长政点点头，非常认真地建议。“如果能拖上十天半月，非但毛利参议可以率部北上，第五，第六番队，也能派遣大量兵马驰援平壤！”
“这……”小西行长大声沉吟。
对方的主意，听起来相当有道理。如今的局势下，哪怕多拖一天，对日军来说，都是占了大便宜。更何况，朝鲜气候变化剧烈，一月份下暴雪是常见现象。只要一场暴雪忽然从天而降，明军就可能不战而退。
而日军，需要付出的代价仅仅是，他小西行长的一点点声誉，假装不敢迎战，向明军主帅李如松表示屈服！
刚刚试图要求加藤清正不顾个人荣辱为日军争取胜利，转眼轮到了自己头上，小西行长当然不能表示拒绝。稍作犹豫之后，就停止了沉吟，以手用力拍案，“好，我马上召见沈惟敬，通过他向李如松转交降书。来人……”
“轰轰轰！”一串霹雳从天而降，震得离宫上下起伏。
小西行长的如意算盘被打断，惊愕地站起身，快步冲向窗口，“怎么回事？谁在开炮，哪里在开炮？！”
没有人回答他的问话，四下里，只有连绵的炮声，声声急，声声催人老。
“轰隆，轰隆，轰隆隆隆……”
黑田长政，岛津义弘，松浦镇信、五岛纯玄等人，全都站了起来，一个个铁青着脸看向宫门口，等待噩耗的到来。
如此密集的炮声，只可能来自城外的明军。
“小西摄津守，快，快派人去催。牡丹峰，牡丹峰是唯一能压制明军火炮的地方！”黑田长政也不顾主客之别，哑着嗓子大声催促。
“牡丹峰，牡丹峰没有任何动静，可能，可能已经失守了！”没等小西行长接受建议，前来报信的武士，已经说出了第二个令人绝望的消息，“久野，久野重胜将军试图率领骑兵前去重新建立联络，被，被明军的火炮击中，当场身亡！”（注3：久野重胜，黑田二十四将之一，被明军击毙于平壤。）