“啪啪啪！”两手的掌心连续碰触了三次，最后在鼻尖位置合拢，加藤谦一和妻子由里子深深地低下头去，为远在天国的儿子祈福。空灵而寒冷的仓颉寺中，只有一片寂静，从门缝吹进来的寒风把燃放在香案上的蜡烛吹得来回跳动着。
加藤怜子抬起眼皮向爸爸妈妈扫了一眼，却见两个人仍然是一副虔诚的样子，又赶紧低下头去，做出一副认真的样子，心里却在想着，不知道这样的祭悼要到几时才能结束？天气好冷啊！16岁的女孩儿只觉得自己的双手都要给冻僵了！
还好，加藤站了起来，先扶起妻子，再给负责祭悼的寺中的僧人鞠躬行礼，这才带着妻子女儿走出了大门。
一出寺院，怜子立刻就恢复了女孩儿活泼的天性，似乎寒冷的感觉只是在寺院中存在，外面就是温暖的春天一般。看着女儿活泼的身影，银铃一般的嗓音，想起再也不能见面的儿子，加藤由里子的眼眶没来由的又一次湿润了！
加藤没有发现妻子的异常，拉紧了身上的大衣，脚下加快了步伐：“喂，快一点！”
“啊，嗨伊。”恭敬的回答一声，由里子跟上了丈夫和女儿的脚步。
走下电车，三口人慢吞吞的向家里走去：“今天不需要工作了吗？”
“唔，已经和田中君打过招呼了。今天不去了。”
话音未落，就听见怜子欢呼一声，一个人向前跑去：“西尾先生……有什么新漫画作品可以给怜子看的吗？”
加藤这才看见，和女儿言笑晏晏的正是自己的同事，负责编辑和审稿工作的西尾勇行，后者看见他走近，也顾不得和怜子小姐答话，快步迎了上来：“辛苦了！”
“啊，辛苦了。”加藤知道，如果不是很紧急的情况，西尾不会找到自己家里来，当下也不客气：“有什么突然的情况吗？”
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“是的。收到了一份特别的作品，我和田中君不能决定。特别来请您审阅。”
“那么，请进吧。”
“是的。”西尾答应一声，这才和加藤夫人问好：“冒昧来访，打扰了。”
“哪里，哪里……”日本人的礼数确实非常周到，加藤由里子一边鞠躬，一边柔声回答。在前面，怜子已经打开了大门。
男人们在客厅分别落座，两个女士一边烧水，一边准备午饭——在这样的时候到来，不留客人用餐怎么行呢？
面对着坐姿如同陆军三长官一般标准的加藤谦一，西尾毕恭毕敬的从随身携带的公文包里取出一摞厚厚的纸张递了过去，口中还在解释着：“本来是准备等到前辈上班的时候等您正式审阅的，但是这一次的《学童社》的印刷刻不容缓，就只能冒昧的登门了。”（注1）
加藤习惯性的揩了一把上唇的八字胡，却没有接西尾的话题，而是径直拿过了纸张：“マリンビスケット？”
“是的。我和田中君曾经翻阅过，这是根据……”
“我知道这是什么。”加藤甚至有点粗暴的打断了他，只翻开看了一眼，这位号称《学童社》最有经验的总编的老人就皱起了眉头：“怎么，是彩色的吗？”
“是的，前辈！”西尾没有因为后者对自己的无礼而生气，态度反倒更恭敬了：“如果按照作者的意图进行印刷的话，只怕成本会比普通的出版物高出一倍左右。”
“…………”加藤不再说话，而是把全部的注意力都集中到了画本上。
画本很厚，粗略的数了数，大约在80页左右，按每一页4张图计算的话，也有300多张，而且每一张都被作者上了色，凭借着近乎与生俱来的对于画图的认知，加藤的心中对这个还不知道年龄，不知道经历的作者已经抱有了一定的好感：这绝对不是一天两天就可以完成的工作呢！
再看具体的画工，和自己一直以来熟悉的画法也有很大的不同，人物的形象倒还是那种以素描的笔画完成的，只是整体的风格却有很大的区别。要知道，在战争刚刚结束的日本，不管是这种给孩子看的漫画类作品还是给成年人欣赏的正式的画笔，都弥漫着一种从中世纪流传下来的阴郁和黑暗的气息——当时的这种画法被成为‘本格派’。但是这本图画的画法却有点类似于著名的漫画家手冢治虫的技法，却又有点不同。手冢治虫的画法没有这么成熟！这是加藤在大约的看过《海洋饼干》之后的第一个感觉！
首先说，人物的造型和线条就不是现今任何一个漫画家拥有的那种粗线条的画风技巧。用加藤的专业眼光看来，这本图画为了表现人体的美，居然采用了一些相当夸张的画法，也就是在适当的部位做一些变形处理，运用一些夸张手法将人物的身材拉长。乍一看上去和现在的画家常用的那种完全按照人体比例进行的绘画比较起来简直使人体看上去都有点变形了。不过这种变形却是建立在人体基本结构基础上的。
通过在画图中发现的一些小小的细节，加藤知道，这个还没有见过面的作者对于角色的把握已经到了相当精准的程度。不提别的，只是看图画中女性角色的眼睛位置就可见一斑。书中唯一的女主角叫阿乐，大大的眼睛，唇、眉、下巴的线条柔和，女人味十足的样子让加藤这个看惯了漫画作品的资深编辑也觉得越发的感兴趣起来。
其他男性角色、老人角色在画法上都和现今流行的画法有着极大的区别：“……在纯粹的日本式的画法的基础上增添了很多西方素描式的风格？”加藤看到一半的时候就把画本放下了。
“诶？”西尾没有听清楚：“前辈的意思是？”
加藤没有说话。他有一个习惯，就是在看到一个新作家的作品时，总会根据画笔展现的内容猜测作家本人的情况，而且每每中的！这一次也不例外。按照他的判断，这个作者应该受过非常专业的美术和图画训练，而且，极有可能有海外学习的经历。把自己熟悉的漫画家在脑子里过滤了一遍，好像没有能够和这本画册对上号的？
西尾看他有点沉郁的脸色，怯生生的开口了：“前辈？您认为？”
“喂，茶水还没有吗？”
“啊，来了，来了！”忙不迭的答应着，由里子端着红漆的茶盘从厨房走了过来：“对不起，久等了！”
“啊，失礼了。”西尾不敢托大，赶紧长身而起，从女主人的手中接过茶盘放好。
加藤端起茶杯吹了几口热气，慢吞吞的喝着，似乎很难就这部古怪的作品做出决定：“爸爸，在做什么呢？西尾先生，有没有给我带来新出班的《学童社》呢？”
“是怜子小姐啊？”西尾很喜欢这个16岁的女孩儿，不好意思的挠挠头：“很对不起的是，这一期的学童社还没有定下来最后的稿件呢！等出版了，一定给怜子小姐送来，好吗？”
加藤考虑了一下，终于做出了决定：“西尾君，这一期的稿件……”
“是！”
“暂时还是不要把这幅画本加进去，等下一期吧。在下一期之前，和作者联系一下，听一听他的意见，对于出版有什么意见，当然，还有稿酬的问题。”
“是的，先生。”
“嗯，如果可以的话，把作者找到……”说着话，老人在画本上翻看了一下：“没有名字和地址吗？”
“有的，在随画本寄来的封皮上，似乎是个叫艾飞的家伙。”
“艾……飞？”怜子嘻嘻一笑：“怎么会有这样奇怪的名字？不会是笔名吧？”
“可能是的吧？”西尾微笑着：“那么，我就不打扰了。回去之后我会立即联系作者。按照前辈的意思，听取他的意见。”
注1：“陆军三长官”是指战前的日本政府内阁中的参谋总长，陆相和教育总监。这三个职位照例是由陆军推荐的将官担任，被俗称为陆军三长官。