计议已定，杨戈回转到自己房间。刚刚坐定，门帘一挑，进来一人，正是方才那逃得性命的周达。看到是他，杨戈脸上浮出一丝微笑，连忙迎了上去：“周队正，怎么有空到我这里？”
周达讪讪道：“刚才多亏杨老弟出口求情，否则兄弟我得不了好。这里多谢了！今后但有吩咐，必当从命！”
杨戈哈哈笑道：“周大哥不必多礼。我看将军大人也没有杀你的意思，不过做个顺水人情罢了，些许小事，何足挂齿？”
周达脸上更显恭敬，要知道他能审时度势，在如此那般危急的情况下改弦易张，这份眼力和果决也是非同寻常的。自然心里早有盘算，估摸着王猛不会真个杀他。但事到临头，平时称兄道弟的王强做了缩头乌龟，反倒是视作对头的杨戈为自己开口求情，这大大出了他的意料之外。单凭这一点，周达就明白了，杨戈绝对是个可以结交的人。
况且，现如今周达自己被降职，反观杨戈在王猛心中地位扶摇直上，两相比较下，也由不得他做出这副嘴脸，只盼能交好杨戈，以后方有出头之日。
杨戈陪着周达稍坐片刻后，对方起身告辞。不一会功夫，又进来两人，却是徐庆与余老三。两人自从跟了杨戈之后，耳濡目染下，对杨戈的本事深为叹服，对杨戈的出身来历也更是好奇。不过杨戈自承失忆，两人也就没了试探的机锋。
余老三可以说是杨戈在弓箭上的半个师傅，言谈间也就少了许多顾忌，进来之后往地上一蹲，闷声闷气的说了一句：“周达刚才来过？”
见杨戈点头，余老三一拍自个大腿，叹了口气，却没说什么。徐庆却有些焦急：“杨子，那周达卖友求荣，这种人，趁早杀了爽快，你又何必多嘴求情？”
杨戈感觉到了两人对自己的关怀，欣慰的笑道：“无妨，王校尉也未必真想杀了他，自折羽翼。我也不过是投其所好罢了。你们放心，周达的品性如何，我自然清楚，不会和其走的过近的。”
两人半信半疑，也就不再提这个话题。徐庆犹豫片刻，低声问道：“杨子，听说王大哥已经打算留在辽东，这，到底是真还是假？”
眼望着两人巴巴的目光，杨戈知道他们心有疑虑，连忙说道：“此话自然是真。王校尉壮志凌云，这份豪情当为我等之楷模。我是已经下定决心，要留下来建功立业的，你们可曾想好？”
徐庆双眼放光，口中已是带了一些情绪：“那感情好。那帮狗贼，不杀他个稀巴烂，难消我心头之恨。”余老三一拍巴掌站了起来，嘴中嘟囔一声:“既然如此，到时候算上我们一份就是。”
杨戈大喜，没想到最为果断的还是这几个老兄弟。看来王猛识人的功夫也是一等一的，带出来的这几个手下个个胆大包天，本事过人。
船速缓慢，一干人等待在船上无事可做。在杨戈舱中，正聚拢了不少士兵，听他讲述一些有趣的典故。正自信口开河闲聊的起劲，忽听得外边一片躁动。众人跑了出去，原来前行不远，就是一座大岛。在其周边，错落有致的还有一些小岛。而距离大岛不远处，依稀能看到长长的海岸线，俨然是一片陆地。听那些水手大呼小叫的声音，这个大岛，正是他们这支船队的目的地：身弥岛。
杨戈眼尖，看到前面甲板上王猛与周文博的身影，就凑了过去。正好听到周文博简单介绍道：“王将军，你看。这座岛屿就是身弥岛，也是整个西朝鲜湾最大的岛屿了，对岸即是铁山。上面地广人稀，正好作为我军的栖身之所。”
接着手臂展开，直指西北方向，继续说道：“再往西北航行，即可到达皮岛，面积没有身弥岛这么大，但再往里走就是鸭绿江口了，与那对岸的宣川也不过一江之隔。前番来总管也曾派船从那里登岸，因此兄弟对这里略有了解，没想到现在倒派上了用场。哈哈”
杨戈听的真切，别的没啥，倒是那皮岛两字钩动了他的心弦。印象中那大名鼎鼎的毛文龙，不就是在皮岛起家的么？这么说来，这皮岛的战略地位，肯定非同一般。当下在脑海中搜罗前世记忆，半天才懊恼的摇了摇头。诶，书到用时方恨少啊。自己这脑袋瓜子里面，和皮岛能联系起来的居然不是毛文龙，就是韦小宝，别的有用资料却丁点也无，这叫一个郁闷！
他这边摇晃着脑袋，却被王猛注意到了，看着有趣，不由开口征询：“杨子，看你摇头晃脑的，莫非有什么心得不成？还不说来听听。”
周文博的目光也看向杨戈，他知道这人是王猛的心腹爱将，也客气的说道：“杨队正是不是有什么见解，不妨说出来让大家参详参详。”
杨戈被两人这么一说，颇有赶鸭子上架的汗颜，支吾两声，突然福如心至，脑海中冒出了一个想法：“两位将军，方才我听周将军说到皮岛靠近鸭绿江口，想着肯定是个战略要地。如果我们抢先占了这座岛屿，与身弥岛互为映衬，必将事半而功倍。末将不才，原意领命前往，为将军献上皮岛。”
王猛哈哈大笑，点指杨戈道：“杨子，我王猛果然没看错，好魄力！不过此事不急，正所谓心急吃不了热豆腐，回头先看看这身弥岛的具体情形再说。周老弟，你看如何？”
周文博点点头，赞许的目光看了杨戈两眼，缓缓说道：“没错，左右这皮岛与身弥岛相距不远。高句丽人又没有了战船，我们并不用担心。”说完又转过头去与王猛继续交谈。
杨戈虽然碰了个软钉子，但并不见沮丧。要是王猛就这样答应了他，那也太儿戏了。不过等到时机成熟，自己再恳求的话，自当能够成行。
船队在周文博的指挥下，停泊在身弥岛西面的一处海湾内。海湾出口处还有几座小岛，点缀其中。单从外形看，颇像一个天然形成的甬道。那海湾处，还有一个简陋的码头，想来是前人所留。
船队靠岸后，除了留下必要的人手外，其余人马都下了战船，踏上了陆地。果然正如周文博所说，这身弥岛虽然不小，但上面并没有多少人烟的迹象。当下王猛下令，安营扎寨。
杨戈带着他的斥候队，遵照将令查探周边情形。二十余人纵马奔出，半日后方次第归来。这身弥岛上果然不小，荒野草原森林湖泊，还应有尽有。不过这环境虽然还算不错，但这人烟的确稀少。这二十余人策马狂奔，一路之上竟然只是带回了两个土人而已。
那两个土人想必太久没见过军队了，被杨戈手下抓来后，都吓得屁滚尿流，面色惨白，口中叽里咕噜，也不知道在说些什么。这时候那两个降将有了用武之地，尽管乙支荣仁与金德柱也只能听个大概，但比起杨戈这些汉人，已是好了太多太多。在两人的威逼利诱下，那两个土人将岛上情况一五一十的说讲出来。
听乙支荣仁说完岛上情况，众人不禁面面相觑。原来靠近岛上北面，居然还有一个土人部族，约莫有数百人，占据了好大一片湖泊，以放牧为生。
那两土人见众人面色古怪，以为说了不该说的话，面如土色，瘫在地上不知说些什么。王猛突然放声大笑，“哈哈，果然好地方。正愁我们这许多兄弟的吃食，可巧就有人送上门来了。诸位，莫不是老天垂怜我等？”
这话说得有趣，众人都喜笑颜开，大笑不止。周文博开口吩咐下去：“好生招待这两土人，回头还需要他们给我们送吃送喝呢。”
次日凌晨，天色刚刚放亮。王猛就召集众人，齐聚帅帐之内，商讨大事。
“王强黄汉听令！你二人率本部人马，砍伐树木，休整营地。眼下已是立秋时节，寒冬将至。此处不比别处，冬日严寒，万万疏忽不得！”
“杨戈李洛听令！你二人率手下斥候，与乙支荣仁金德柱一并出发，将那土人部落底细查探清楚。如果对方实力不弱，切不可轻易挑起纷争，回来报我即可。”
“王思晨听令。你统领水军兄弟，修葺码头，船队乃我等立身之根本，切不可掉以轻心，你可明白？”
杨戈将手下斥候召集起来，现如今他的斥候队也算是兵强马壮了。
李洛擅长打探行踪，杨戈则长于谋划奔袭。两人在一起，也算默契。此前李洛一直在外打探消息，近日才归队。两人一内一外，等于是王猛的一双耳目，其地位自然不可同日而语。
这次回归后，李洛觉察出了一些不同。杨戈在王猛心中地位似乎又有所提升，单看那日在营帐中为周达求情，就可窥豹一斑了。基于此，李洛面对杨戈之时，显得越发客气，在斥候队里行事也颇为低调。
两人整顿兵马，带上了乙支荣仁与那两个土人，一路北上。杨戈并不忙策马狂奔，而是显得颇有些谨慎。沿途之上更是前有斥候，后有接应。这些布置让李洛更是暗自赞叹。
大半日后，前方斥候回报：“队正大人，前面三百米处，有一个小湖泊。边上还有几顶帐篷，属下不敢擅自做主，请大人定夺。”