前几天, 裴十二娘无意间听到张娘子和身边的婢女说, 叔父想把他们兄妹送回新野县老宅去。
裴家老宅不在邓州新野县, 张娘子说的老宅，是十二娘他们这一支的老宅。从她阿耶没了以后，那老宅只留了两个老仆看守，房屋年久失修，破败不堪，哪能住人？！
而且新野县穷乡僻壤，怎么比得上繁华热闹的京兆府？真回去了，她以后怎么结交王孙公子，怎么嫁入侯门世家？新野县连个像样的望族人家都没有, 回到老宅, 她只能下嫁给当地的芝麻小吏！一辈子永无出头之日！
裴十二娘咬紧牙关，不管怎么样, 她绝不离开京兆府！就算卑躬屈膝, 她也要留下！
庭院里响起使女说话的声音：“郎君回来了, 快去预备香汤、澡豆供郎君洗漱, 去灶房催蔗浆和茶食。”
裴十二娘推开中年妇人，奔向前院。
叔父那么疼爱她和十郎, 真的忍心送他们走吗？她不信！一定是十七娘对叔父说了什么，叔父才会忽然像变了个人一样，叔父心里还是疼他们兄妹的！
她径直冲进前院厅堂，迎面看到裴拾遗阴沉着脸往里走，鼓起勇气小跑过去, “叔父！你真的狠心把我和十郎赶走吗？以后你不管我们了？”
她扯着裴拾遗不放，“叔父忘了刚把我们接来的时候说过的话吗？叔父答应会照顾我们兄妹一辈子的！”
裴拾遗一扫袖子，甩开裴十二娘，冷冷道：“你们父亲的忌日就快到了，为人子女，回去为亡父扫墓，理所应当。”
裴十二娘眼里滚出泪水，涕泪横溢，倔强道：“我不回去！我父母双亡，得叔父抚养，才能吃饱穿暖，平安长大，叔父就是我的父亲！我要留在叔父身边，回报叔父的养育之恩。”
裴拾遗脸色铁青，“你们兄妹父母双亡，我好心好意收留你们，你们是怎么回报我的？十七娘是我的女儿，你们轻贱她，欺负她，现在还有脸面说想回报我的养育之恩？”
“明明是叔父默许的！”裴十二娘再度扯住裴拾遗的长袍一角，抹了胭脂妆粉的脸因为情绪激动而微微扭曲，绝望道，“从前我把十七娘当成使女吆喝，叔父你明明在场，不也什么都没说吗？为什么事到如今……”
裴拾遗变了脸色，勃然大怒，“你们怎么能和十七娘比？此前只怪我裴玄之识人不清，被你们兄妹这种忘恩负义之徒蒙骗！裴府蓬门草户，留不得你们！”
他说完话，冷笑几声，抬脚即走。
裴十二娘想抓住裴拾遗的胳膊，刚伸出手，就被使女们拦下了。
“谁敢拦我？！”她扫视一圈，恶狠狠道。
使女们愣了一下，继而噗嗤一笑，跟看百戏杂耍似的看着她，目含鄙夷，“十二娘，郎君不想见你，你还是回房去吧。”
七手八脚，把裴十二娘强行送回房。
裴十二娘又哭又闹，指甲在婢女们的手腕上抓住一道道血痕。
婢女们疼得嘶嘶直吸气，烦不胜烦，干脆把门带上，守在门外，不许她出去，生怕她惹怒裴拾遗，连累她们受训斥。
裴十二娘呆呆地坐了一会儿，扑倒在床褥上，痛哭流涕。
仆妇把前院的争执禀报给张氏听，张氏手里摇着一把刺绣百花绢扇，慢悠悠道：“看紧了她，别让她闹出什么丑事来。”
裴十郎是小郎君，天天出去吃酒应酬，她拦不住，裴十二娘是内宅小娘子，她还是能管一管的。
软弱了半辈子，她总得学会硬气起来。
仆妇躬身应了，压低声音道：“娘子，郎君说要过继一个小郎君到您名下，您看要不要和公主说一声？”
张氏嘴角微微勾起，端起一盏酸甜的乌梅浆，浅啜几口，“罢了，这事我已经托付给我娘家兄弟去办，何苦烦扰公主？裴家的事，和她没关系。”
她管不住裴十郎和裴十二娘，十七娘在她眼皮子底下被欺负，她隔岸观火，没有费心去维护十七娘。如今裴家又将迎来一个孩子，等郎君把那个抱养的孩子接到裴家，她一定要竭尽全力，好好抚养那个孤苦孩儿，不能再重蹈覆辙。
这一次，她一定会当一个尽职尽责的好母亲。
公主说得对，郎君凉薄自私，她得早点为自己打算，小郎君才是她日后的依靠。
等小郎长大，说不定能给公主添个助力。
蓬莱宫，紫宸殿。
李旦快走到侧殿东面的回廊前时，忽然脚步一滞，意识到他刚才可能乱中出错，让母亲瞧出端倪了。
吐蕃和中原隔着莽莽荒山茂林，消息不通，吐蕃使臣根本不知道现在宫里有两位公主。而且吐蕃王室从第一次向唐请婚时起，就想娶一个有真正皇家血统的公主为王妃，这一次他们指名向李令月求婚，朝廷要么婉言拒绝，要么欣然应允。
除非吐蕃主动要求，朝廷不可能用其他人代替李令月。
英娘暂时是安全的。
李旦心里陡然一松，轻轻舒出一口浊气。
至于被武皇后看出心里的隐秘，并不重要，和英娘的安危比起来，这些不过只是细枝末节而已。
“八弟怎么在此？”
十几个头戴纱帽的宫人簇拥着六王李贤走下阶梯。
李贤穿一袭紫色圆领花绫罗袍，腰束玉带，脚踏锦靴，神采飞扬，一边走，一边侧头和员外郎王洵交谈着什么。看到李旦，诧异了一下，凤眼微微上挑，含笑问：“可是有什么要事向阿父禀报？”
李旦神色淡然，垂眸道：“繁琐小事罢了。”
李贤知道他油盐不进，不好拉拢，笑了笑，“听说你过几天就要搬去相王府了？届时别忘了给我一张帖子，我过去看看你府上的波罗球场修得如何，不许忘了。”
李旦应下。
兄弟两人各有心思，淡淡交谈几句，那边有宫人疾步跑过来，“大家有请相王。”
“王兄，改日再详谈。”李旦漫不经心瞥一眼站在角落里的王洵，跟着宫人离开。
李贤收起笑容，看着弟弟离去的背影，目光深沉。
李旦踏进内殿侧间的时候，闻到一股浓郁的香甜气息。
李治盘腿坐在书案前，小几上供着一只盘式鎏金博山薰炉，炉顶雕镂出仙山云鹤、彩云飘飘的仙家气象，香气从山间丝丝缕缕逸出。
“这是十七新调的香，叫什么富贵香。今年宫人们晾晒的荔枝壳都让她收去捣腾了。”李治见李旦的目光落在薰炉上，说笑两句，指指左侧的坐席，示意儿子挨着自己坐，“她也老实，说这香味道馥郁，就取了这么个俗气的名字。”
李旦呷口清茶，轻声道：“富贵香是英娘特意为阿父调制的，能静心养气，舒缓疲劳。”
李治眉眼带笑，皱纹舒展。随即想到李旦那个让他头疼的念头，脸上的笑容淡了几分。
宫人跪坐在角落里打扇，送出缕缕轻风，卷帘内香气氤氲，薰炉笼罩在轻烟中，猛然看去，炉顶还真仿佛是一座座漂浮在云海中的海外仙山。
“你看到吐蕃的国书了？”李治笑了一会儿，拈起一封奏疏，递给李旦。
李旦接过来翻开看了一下，奏疏里的内容和武皇后给他看的那张绢帛一模一样。
“阿父打算怎么做？”
李治叹口气，“我原本打算多留令月几年的。”
李旦听出李治的暗示，顿了一下，“阿父想下旨赐婚？”
为今之计，也只有趁吐蕃使臣还没有正式递交国书前，把李令月和薛绍的婚事正式定下来。
李治摇摇头，“那太刻意了。”
他翻开另一封奏折，“执失和秦岩没有捉住康阿义，让他跑了。”
程锦堂接到捉拿康阿义的敕旨时，还没反应过来，康阿义和部下早已经收拾细软，逃之夭夭。等程锦堂意识到不对劲，连夜派人去追时，哪还找得到康阿义的人影？
康阿义逃走之前，一把火将粮草烧得干干净净，程锦堂顾此失彼，再三衡量之后，放弃追击康阿义，带着大军返回长安。
康阿义逃到青州后，带领整个驽失陀部叛出羁縻州，一路摧枯拉朽，连拔六座城池，诸羁縻州本来就兵力不足，任用当地部族自行管理，生乱之后，那些部族首领们望风而降，朝廷设立的都督府已经有一半彻底废弃。
程锦堂负伤归来，需要卧床静养，李治只能让提前赶回京师的执失云渐和秦岩率兵前去平叛。
执失云渐领兵前往陇右道，火速平定了叛乱，但是没能活捉康阿义。
康阿义带着亲信和族中几千个身强力壮的男丁逃进沙漠。唐军无法适应当地的气候，而且补给不足，必须撤军。
李治怕执失云渐孤军深入，被神出鬼没的康阿义截断后路，下旨将他召回长安。另外委派两名总管前去接管前线战事。
这场动乱只有少数知情人清楚来龙去脉，民间百姓还不知道西边诸州燃起烽火。
李旦一目十行，匆匆看完奏报。执失云渐的字一如他的人，看似平平常常，毫不起眼，仔细看，才能看出棱角分明，锋芒内敛。
原来执失云渐是从战场上回来的。
刚从九死一生的沙场归来，就先向英娘示好……
李旦眉头紧皱，掩下心思，缓缓合上奏折，道：“突厥复兴，康阿义躲在暗处，陇右道随时可能再起烽烟，这时候我们确实不能和吐蕃闹翻。阿父说不能赐婚，难道是想……”
李治点点头，“我已经吩咐礼部和内侍省去准备婚宴了。”
他笑了一下，苍老的面孔透出几丝罕见的促狭意味，“来者是客，等吐蕃使臣抵达的时候，正好可以邀请他们参加令月的婚礼。”
那时候李令月嫁都嫁了，吐蕃使臣除了干瞪眼以外，别无他法，朝廷完全不用费心去找借口推脱。
李令月和薛绍情投意合，成婚是早晚的事，之所以没有订亲，一来是武皇后不喜欢薛家人，李治和李令月想等武皇后对薛绍改观。二来是明崇俨向武皇后献言，说李令月选定好的公主府有些不妥，武皇后深信明崇俨，下令暂停工程，太平公主府目前还没建好。三来是薛绍的兄长此前还未娶亲，薛绍不能赶在兄长之前娶媳妇。
现在吐蕃使臣即将前来求婚，别说李治想尽快为李令月举办婚礼，连武皇后也巴不得薛绍赶紧把李令月娶进门。
薛绍的兄长前不久刚刚把娘子迎进门，薛家那边更没什么问题。
无论如何，李治绝不会送自己的女儿去吐蕃和亲。
不论其他，当年选定和亲的人选时，考虑到吐蕃气候严寒，道路崎岖艰险，朝廷特意从远支旁氏挑出身体健壮的文成公主前去吐蕃，连使女也都是尽量往高大强壮的方向找，不然，和亲队伍不一定能坚持到吐蕃。
长安城中娇养长大的金枝玉叶，怎么可能经受得起吐蕃的风霜严寒。
“薛绍那边没什么好担心的，他上个月向我打探过是不是该主动求亲，我让他先等等。阿父只要派人在他面前漏个口风，他明白该怎么做。”李旦说完，话锋突然一转，“那英娘呢？”
李治愣住了。
“阿父，吐蕃使臣很可能在来京兆府的路上听说英娘的名声，不论他们是从党项诸羁縻州的方向入关中，还是走剑南道的山路，都不会错过当地人对英娘的传颂。南方有棉田种植园，西方有见过烟花的胡人。”李旦稽首，郑重道，“令月嫁给薛绍，可以躲过吐蕃的求亲。如果吐蕃中途改变主意，把国书上指名的人选改成英娘呢？”
等吐蕃使臣来了，再急急忙忙发嫁英娘，肯定来不及，吐蕃使臣不是好糊弄的。
李治沉默一阵，“所以呢？你觉得该怎么办？”
李旦面不改色，垂眸坦然道：“阿父自然明白我的意思。”
这样的语气，看来是已经做好打算了。
李治气极反笑，一口接一口喝茶，半天不说话：李旦脑子倒是转得快，刚听说了吐蕃求亲的事，就瞅准时机来逼他下旨，前后才不过两个时辰，这小子太会把握时机了！
如果不是事关小十七，他真想赞一句机灵。
香烟袅袅，宫人们继续扇动着罗扇，神情平静，仿佛听不懂父子俩在说什么。
李旦抬起头，直视着李治审视怀疑的目光，“阿父，我确实有私心，但是并非危言耸听。”
送嫁这一招只能用一次，李令月可以嫁给薛绍，十七嫁给谁？
执失云渐是个好人选，可十七已经明确拒绝了这桩亲事。
这一次可不是订亲，是真的送十七出嫁啊！
难道，真的要……
李治看一眼李旦，揉揉眉心，“你先回去，朕要考虑考虑。”
面前的青年态度平和，但举手投足间隐隐散发出逼迫的威势，让他不得不抬出皇帝的身份，用了“朕”这个字眼。
李旦懂得见好就收的道理，起身告退，沉声道：“儿等着阿父的决定。”
殿外阳光明媚，廊下的护花铃轻轻晃动，铃音清脆。
王洵在凉亭等了半天，看到李旦大踏步走出来，心里有种异样的感觉。
朝中官员已经隐隐约约知道吐蕃派遣使臣前来求亲的事，不论是太平公主，还是永安公主，都和相王关系亲厚，但相王似乎一点都不着急。
“你最近和六王走得很近？”李旦走进凉亭，淡淡问王洵。
他头顶紫金冠，眉宇轩昂，神态轻松，这一刻，天家骨血赋予他与生俱来的雍容威仪显露无疑。
王洵垂首道：“六王向我征询学问之事，无关朝政。”
李贤想召集文人才子编纂书目，注释典籍，和当年的魏王李泰一样，通过这种手段收揽人心。
又或者说，李贤其实是在效仿武皇后，网罗人才，培植自己的势力。
李旦负手而立，看着正殿翘起的飞檐，道：“注意分寸，六王性情急躁，别骑虎难下。”
王洵花了两年的时间才成功让武皇后和武承嗣对他放松警惕，彻底沉寂下来，不能再一脚踏进漩涡，功亏一篑。
王洵道：“我明白。”
兄长王浮是王家抛出去吸引众人注意力的弃子，阿兄为了他们，毅然决然放弃自己的前途，他不能辜负阿兄的苦心。虽然他不明白相王为什么会时时提点他，但是他有种直觉，听相王的不会错。
他瞥一眼李旦棱角分明的侧脸，轻声说，“某斗胆问一句，这次吐蕃求亲，想求娶的是哪位公主？”
圣人和天后没有公开消息，朝中大臣众说纷纭，没有统一的说法。李旦是亲王，应该能第一时间获知吐蕃使臣此番入朝的确切来意。
“不管是哪位公主，吐蕃使臣只能空手而归。”李旦缓缓说完，顿了一下，叮嘱道，“现在还不能掉以轻心，如果朝中有异动，立刻传信于我。”
王洵看他胸有成竹，心里悄悄松口气。
下午公廨放衙，大批官吏骑着高头大马，从皇城方向来到西市闲逛。
沿街酒肆里传出欢快的奏乐声，雪肤胡姬在堂中翩翩起舞，酒客们的叫好声震得酒肆门庭颤动，酒幌子在风中舒卷飞扬，刺啦啦响。
一队骆驼排着整齐的队列走过巷曲，留下一股极其难闻的腥臊味，直到半刻钟后，那股味道还久久盘旋在高墙下，熏得人胃口全无。
卷棚车里的裴英娘连忙放下帘子，皱眉掩鼻：大热天的，这味道实在太折磨人了！
匆匆买齐东西，她催促杨知恩，“回宫吧。”
杨知恩巴不得早点回宫，外头太腌臜了！尤其是那些茹毛饮血的胡人，还没走近就一股子味，他恨不能让人把卷棚车团团围住，将百步之内的行人全部赶走！
当然他也只是想想而已，如果他真敢这么做，今晚不知会有多少谏官连夜写奏折弹劾永安公主和他的郎主。
三步一停，五步一缓，一个时辰后，一行人终于挤出重围，离开熙熙攘攘、人声鼎沸的西市。
走了大概有六坊之地，一队人马从后面追上裴英娘。
“总算逮到你了！”
一名眉眼细长，明艳照人，身量略显丰腴的女子侧鞍下马，随手把长鞭往身后的仆从怀里一抛，抱怨道：“我从宫里追到相王府，又从相王府赶去东市，次次扑空，好容易赶到醴泉坊，你又去西市了！”
裴英娘听到她的声音，忍不住笑了，掀开车帘，看着半夏搀扶她爬进卷棚车，“阿姊不是在禁苑么，怎么也出宫了？”
李令月满头是汗，挤到裴英娘身边坐下，气喘吁吁道，“礼佛怪没意思的，我又听不懂那些和尚唱的经文。”
李家有胡人血统，并非传统的世家望族，即使夺得天下，依然被中原世家高门瞧不起，有些世家甚至不屑和李家联姻。当年李渊和李世民起兵反隋的时候，为了给李家制造声望，迎合当时老百姓们私底下流传的谶语，宣称老子李耳是李家先祖，大力扶持道教，使老子和道教的地位空前拔高。
李渊和李世民都曾下令，将道士、女冠排在比丘、女尼之前，甚至老子的地位排在孔子前一位，基本确立了“道、儒、佛”的先后顺序。
朝野上下的佛教徒对此十分不满，几十年来多次上书，要求僧尼排在道士前面。佛教徒和道教徒曾多次当庭争辩，两教没有到水火不容的地步，但彼此瞧不顺眼是肯定的。
李治折中处理，将道士、女冠和比丘、女尼东西相对，不分先后。但他同时追号老子为“太上玄元皇帝”，设立祠堂，置令丞管理，明显是偏向道教的。
武皇后不同，她更愿意扶持佛道，只不过现在时机还不成熟，她没敢暴露出野心。前几年为了弱化她的强势，她曾要求百官研习《老子》，积极营造端庄贤惠的后妃形象。再过几年，为了降低李唐皇室的影响力，武皇后将会打压道教，抬高佛教，两教之争，不仅是信仰之争，也关乎朝政。
裴英娘收回思绪，摸出自己的丝帕，抬手为李令月拭汗，“阿姊先歇会儿。”
李令月放松身体，懒洋洋地靠在她身上，抱怨道：“你怎么有那么多的事情要忙？我今天光追在你后面打转了！明天你不许出宫，得陪我玩一天！”
裴英娘笑着道：“好，明天阿姊可以随便使唤我。”
快到光宅坊时，宫门方向传来清脆的马蹄声。
有人拦下杨知恩，低声问他：“车里可是太平公主和永安公主？”
杨知恩轻声答了，那人来不及下马，引马走到卷棚车旁边。
李令月掀开车帘，趴在车窗旁，一边摇扇子，一边笑嘻嘻道：“你怎么来了？”
薛绍眉眼低垂，穿一身淡青色圆领素罗袍衫，眉目如画，斯文俊秀，额前有晶莹的薄汗。
他翻身下马，缓缓道，“公主，你愿意下嫁薛家，做我的妻子么？”
南风拂过，旌旗在风中猎猎飞扬。
周围霎时安静下来，连拉车的壮牛、扈从座下的健马都老老实实闭上嘴巴，不敢发出一点声响。
众人面面相觑，悄悄走远了些。
李令月呆了一呆，继而堆起一脸灿烂笑容，咬了咬唇，娇嗔道：“傻子！你怎么挑在这个时候求亲？”
她满身是汗，衣裳灰扑扑的，肩膀又酸又痛，只想回宫泡会儿香汤，然后好好睡上一觉，三表兄早不求亲，晚不求亲，偏偏挑在她狼狈的时候剖白心意，真是太不解风情了！
她满心抱怨，但嘴角却不自觉翘起，整个人犹如浸泡在清澈温暖的泉水里，浑身舒泰，眼睛里亮晶晶的，翻腾着无法掩饰的雀跃欣喜。
裴英娘不想打扰这对柔情蜜意的有情人，只想静静地坐在一边当背景，但看到李令月都已经迫不及待了，薛绍还傻傻地站着发怔，不由失笑道：“三表兄，回去准备纳徵吧。”
薛绍像是陡然从梦中惊醒一样，轻咳一声，脸颊瞬间烧得涨红一片，连脖子、耳朵都红透了，结结巴巴道：“我、我这就、这就回去……”
李令月嫣然一笑，掀开车帘，跳下卷棚车，大大方方道：“表兄，你可想好了，做了驸马，以后你只能听我的！”
薛绍不敢看她，低下头，羞涩道：“你，你是公主，理当如此。”
“那好。”李令月抿嘴一笑，容颜如花，“我等着你。”
薛绍咳了两下，拱手告辞。
裴英娘忍俊不禁，薛绍都敢当众求亲了，怎么害羞成这样？不仅说不出一句完整的话，脸色比李令月鬓边的红鸦忽还要红，看起来就跟要冒烟了一样，还同手同脚，手足无措，上马的动作异常僵硬生疏，不是仆从在一旁搀扶，他连马背都爬不上去。
薛家仆从护送着薛绍远去，哒哒的马蹄声渐渐隐入呼啸的风声中。
“英娘，我要嫁给三表兄了！”李令月回到卷棚车里，抓住裴英娘的胳膊，使劲摇晃，“上次你放的烟花还有剩的吗？给我留着！”
裴英娘忍不住扶额，薛绍才刚求亲，李令月已经连婚礼上的细节都想好了，这也太快了！
公主出嫁也要按着规矩来，纳彩、问名、纳吉、纳徵、请期、迎亲，每一步都要严格执行。定亲之后，说不定要拖个两三年才能举办婚礼，李显和赵观音从赐婚到请期，中间就拖拖拉拉了好久。
裴英娘心想，还早着呢！阿姊太心急啦！
姐妹俩回到蓬莱宫，在太液池前分别，各回各的寝殿。
秋葵捧着十几枝翠绿的莲蓬，快步走到裴英娘面前：“公主，圣人已经把太平公主出降的日子定下了，就在这个月月底。”
裴英娘挑了一只莲蓬，正低头剥莲子吃，听了她的话，吃惊地瞪大眼睛，抬起头，一脸不可置信，怔怔道：“月底？这个月？”
这也太快了吧！
难道李治怕薛绍临时反悔，想快点套牢这个准女婿？
作者有话要说： 宗教部分参考《隋唐五代史》的分卷《隋唐五代宗教史》。
古代宗教势力很强大，寺院霸占广袤田地，大肆发展庄园经济，上层僧侣有文化、有地位、有经济实力。
我们现在看到的佛教，是世俗化以后的佛教，杀伤力小了很多。