十月一日，西太平洋舰队离开了胶州湾。
同一天，稍微早一些的时候，联合舰队也驶出了东京湾。
一时之间，西太平洋上战云密布，中日海军的决战即将上演。
十月二日凌晨，朝鲜半岛上。为了牵制日军的航空兵力、分散日本当局的注意力，中国陆军发动了代号“突刺”的进攻行动，动用近二十个师的兵力，在上千架战机的支援与掩护下，对釜山防御圈内的日军发动了进攻。这也是日军登上朝鲜半岛之后，中国陆军投入兵力最多的一场进攻战役。
前三天，主战场在朝鲜半岛上。
虽然日本已向朝鲜投入了上百万兵力，但是海运不畅，让这些好不容易登上朝鲜的日军根本没有多少战斗力。相反，中国陆军在朝鲜投入的兵力还不到六十万，即便把朝鲜王国的军队算上，也不到一百万，比日军少得多，但是得益于畅通的海路，加上强有力的空中掩护与支援，中国陆军的优势极为明显。
在此之前，中国陆军就轻而易举的挫败了日军的多次进攻，毙伤俘日军十多万人。
更重要的是，中日两国军队的士气根本没法比。
因为物资补给困难，所以日军的日常供应降到了最低限度，基层士兵每天只能领到三个拳头大小的饭团，刚好够填饱肚皮。战线对面，中国陆军根本没有为物资发愁，不但军粮供应充足，甚至还有多余的拿来救助朝鲜军民。在弹药方面，双方的差距更大。日本送到朝鲜的两千多门火炮，因为弹药供应不足，平均每门炮每天只能发射一枚炮弹，而中国陆军投入的近四千门火炮，平均每天发射了上百枚炮弹。在战线附近，中国陆军的炮兵部队甚至在二十四小时不间断的炮击日军阵地。
事实上。日本物资紧缺，在航空作战上体现得最为明确。
因为没有油田，从海外进口石油的航线又受到潜艇威胁，所以到九月底的时候，日本已经开始全面“限油”。在日本国内，甚至连一些政府公用车都没有汽油供应，只有消防车辆得到了足够的供应。在日军中，油料也首先提供给海军。其次才是陆军，而陆军又得优先保证运输车辆。结果就是，日本陆军航空兵空有两千多架作战飞机，而其中能够起飞作战的仅有三分之一。
显然，中国空军根本不存在油料供应不足的问题。
大战爆发前，中国已经有五座大型油田了，并且发现了十多处产油区，其中仅黑龙江的大庆油田与天津的大港油田，每年就能生产数千万吨原油，而另外三座油田。每年的产油量也在一千万吨以上。根据中国政府在战后公布的数据，仅在一九四零年下半年。中国的石油产量就达到了七千五百万吨，相当于年产量一点五亿吨，而一九四一年则提高到了二点二亿吨。
这是个什么概念？
在和平时期，中国是石油的纯出口国，也就是出口量大于进口量。
当时，中国也进口石油，不过是从中东地区进口高品质的轻质原油。而出口的则是国产的硫含量较高的原油。有趣的是，在大战爆发前，中国是日本的第一原油出口国。即日本主要从中国进口石油。
更重要的是，在和平时期，中国国内的石油年消耗量在一点三亿吨左右。
也就是说，到一九四一年，中国在保证了国内民间原油消耗之后，还有数千万吨的富裕产量，而这足以保证战争消耗了。
资源上的差距，在战场上体现得淋漓尽致。
“突刺”行动开始后，中国军队每天消耗近十万吨物资，其中差不多有八万吨是弹药与燃油。根据中国陆军的作战报告，在最初三天里，仅炮兵就用掉了二百五十万枚炮弹，此外空军还用掉了近三万枚炸弹。
在如此强的火力打击面前，日军根本守不住前沿阵地。
也正是这场战斗中，中国陆军首次效仿德意志第二帝国陆军，集中使用了坦克，并且取得了成功。
当时，中国陆军的一个装甲旅在蔚山地区发动了进攻，仅用了八个小时就突破了日军分三道设置的防线，而且仅损失了五辆坦克。最终，守卫蔚山的日军投降，而主要就是没有对付坦克的有效手段。
要知道，日军甚至连反坦克枪都没有。
在面对中国的坦克时，日军唯一的反坦克手段就是让步兵抱着集束手榴弹去与坦克同归于尽。
事实上，这种战术并不管用。
原因很简单，中国陆军的坦克是中型坦克，而不是轻型坦克，其装甲厚度足以挡住集束手榴弹的攻击。更重要的是，中国陆军师承德意志第二帝国陆军，早就学会了步坦协同作战的战术，并且加以应用。结果就是，即便有部分日军官兵悍不畏死，也不可能在步兵的封锁下靠近坦克。
只是，蔚山战斗，中国陆军装甲部队的攻击力量并没完全显现出来。
主要就是，蔚山地区没有广阔的平原，而且整个朝鲜半岛上，也没有几块可以供大装甲集群作战的平原，坦克在绝大部分时候，都只起到了移动火力点的作用，即主要是坦克在协助步兵作战。此外，攻入蔚山城区之后，坦克在巷战中的主要贡献，也是为步兵提供掩护与炮火支援。
与德俄战场上的装甲会战相比，中国陆军在朝鲜半岛上的装甲战，根本不值一提。
只是，顺利攻占蔚山，等于为盘踞在釜山的日军宣判了死刑。
要知道，蔚山是釜山的门户，蔚山落入中国军队手中之后，盘踞在釜山的日军根本无险可守，也就不可能阻止中国军队南下。
显然，中国陆军已经出色的完成了任务，即吸引日本当局的注意力。
十月四日，日本战时首相东条英机就给陆军大本营下达了一道命令，要求不惜代价夺回被攻占的蔚山。
有趣的是，打到这个时候，中国陆军反而不进攻了，而是在蔚山集中兵力打防御战。
此后一周，蔚山成为了日军的伤心之地，也成为了日军官兵的坟墓。
在不惜代价的进攻中，近三十个师团的日军轮番被派上前线，去中国军队构筑的防线上送死。在战斗打得最激烈的十月七日，日军一口气出动了八个师团，在白天发动了十四次冲锋，夜间也冲击了六次。打到十月八日天亮的时候，中国陆军的阵地面前至少堆积了十一万具日军官兵的尸体。因为日军伤亡十分重大，而且战斗还没有结束，所以中国陆军没有替日军收尸。在日军停止进攻之后，中国陆军才在十月十五日开始清扫战场，用推土机掩埋了日军官兵的尸体。
在日军看来，如此疯狂的进攻，也肯定给中国军队制造了不少伤亡。
事实上，在蔚山防御战期间，中国陆军始终只动用了四个师的兵力，而且这四个师是轮番上去防御的。到十月十一日，日军的最后一次进攻被打退的时候，中国陆军只伤亡了不到两万人。
显然，与日军伤亡近二十万、还有数万人失踪与被俘相比，这点伤亡算不了什么。
利用蔚山，中国陆军成功消耗了日军的有生力量。
其实，这并非中国陆军的本愿。如果有可能，中国陆军同样希望发动进攻，把釜山的日军赶进朝鲜海峡去喂鱼。问题是，陆军的此次作战行动是为了支援海军，而且吴铁生明令要求不得围攻釜山。
原因很简单，真要攻下釜山，下一步就是进攻日本本土。
在战略层面上，现在还不是进攻日本本土的时候。
说得简单一些，在海军打了胜仗、干掉了联合舰队之前，中国陆军还没有能力登上日本本土。
显然，海洋才是主战场。
十月三日，西太平洋舰队到达那霸港。
虽然那霸港还没有完全修缮，港湾内还有几艘沉船没有打捞起来，但是经过三个多月的紧张施工，大部分基础设施都已修复。当时，中国海军还在琉球岛上新建了一座机场，准确的说是海军航空站，派驻了四十多架远程巡逻机与上百架战斗机，把琉球岛的防空战斗机数量增加到了二百四十架。
舰队在那霸港停留了一天，但是官兵没有离舰。
十月四日傍晚，西太平洋舰队驶出那霸港，而跟在身后的是由三十多艘登陆舰与二十多艘货轮组成的登陆舰队。
到此，中国海军攻打硫黄岛的意图已经再明显不过了。
别忘了，琉球岛上肯定有日本间谍，而这些间谍的主要任务就是监视那霸港内进出的舰船。
四日晚上，日本海军本部就收到了情报。
随即，这封至关重要的情报转发给了联合舰队。
此时，联合舰队已经到达硫黄岛附近，而且正以十节的速度向南航行，目的地是菲律宾的苏比克湾。
与冯承乾的猜测一样，山本五十六收到的命令是率领联合舰队前往苏比克湾，然后等待陆军的作战部队。虽然日本当局还没有做出攻打南洋地区的决定，但是只要中国舰队没有前来决战，联合舰队就将掩护陆军攻打马来西亚。
只是，这并非山本五十六的本愿。