与预料的一样，中转岛很快就变成了血火战场。
虽然帝国海军准备充分，登陆前的炮火准备进行了4个小时，几乎是用炮弹把中转岛耕犁了一遍，但是中转岛实在是太小了，不要说施展拳脚，哪怕在上岸之后站稳脚跟，都非常困难。
帝国陆战队的将士，中转岛上的纽兰军人，全都拥挤在狭窄的海滩上。
进入地面攻坚阶段之后，包括大口径舰炮在内，很多支援火力根本派不上用场。
必须承认，纽兰军队的准备更加充分。
不管怎样，中转岛是霍瓦依群岛最西边的岛屿，也是进攻与占领霍瓦依群岛必须夺取的前进基地。
早在参战之前，纽兰军队就着手加强中转岛的防御部署。
两年多的时间，足够让纽兰军队把中转岛打造成一座牢固的要塞。
当然，中转岛受到重视，跟航空兵崛起有很大关系，甚至可以说，中转岛的价值就体现在航空作战上。
因为没有水源，所以在航母诞生之前，中转岛始终只是一座荒岛。
中转岛第一次获得利用，就是修建了一座水上飞机码头，为横跨东望洋的邮政专用航线的中转站。
只是，直到新历95年之后，随着跨洋客运航线的开通，中转岛的价值才体现出来。
在登上中转岛之后不久，准确说是第三天，帝国海军陆战队见识了纽兰军队的杰作。
在7月11日那天，陆战队用伤亡一百多名官兵的惨烈代价，打下了一座地堡，准确的说是地下防御工事。
此后，才发现这只是一整套地下防御工事的一部分！
关键就是，所有坑道与洞窟都深埋在地下，距离地表至少都有十五米，通过垂直的竖井上下进出。
在重要的区域，比如弹药库、燃油储备点与屯兵洞，顶部用数米的钢筋混凝土加固，能够抵抗400毫米炮弹或者是500千克航空炸弹直接轰击。因为地表是沙土，所以能迅速填上弹坑。
这一处地堡能容纳大约一个营的兵力。
如果不是误打误撞的炸断了通往后方的主坑道，使该地堡被孤立，陆战队根本就不可能占领这座地堡。
显然，这只是冰山一角。
其实，这也解释了一个问题，即纽兰海军为什么没有派舰队过来。
在坚固的地下防御体系面前，帝国海军拥有的火力优势几乎全都成了摆设，只能派遣陆战队上岛强攻。
不管帝国舰队有多强大，也发挥不了多大作用。
这意味着，肯定要付出巨大代价，也要耗费大量时间才能打下中转岛！
7月12日一大早，在跟卫军等舰队将领，以及陆战队的几位指挥官商量之后，白止战给海军司令部发了一封电报，提出对作战计划做出调整，不但要延长作战时间，还要提前投入预备队。
不过，关键是扩大登陆场的规模，并且设置临时锚泊地。
按照白止战的意思，海军得尽快把辅助舰船派过来，为陆战队提供更加有力的支持，减轻前线部队的作战负担。
要说，最重要的就是医疗船。
几天战斗下来，登陆舰上的医院早已人满为患，不得不把部分伤员转移到特混舰队的战舰上进行医治。
按几天的势头，特混舰队的医疗能力也很快会达到极限。
所幸，帝国海军有十几艘专业医疗舰，其中6艘在支援舰队里面。
当然，还要尽快把补给舰派过来，为登陆部队提供更多重武器与弹药，减轻支援舰队的压力。
不管怎样，中转岛上的战斗打得极为艰难。
要说，纽兰海军反到没有来制造麻烦。
大概是中转岛的守军表现得非常神勇，所以在这几天里，纽兰海军只是在夜间用巡逻机向中转岛运送给养，给守卫中转岛的官兵带去一丝希望，顺带在返航的时候运走伤势较重的伤员。
主要威胁，反到来自纽兰陆军航空兵。
因为之前几次针对特混舰队的轰炸行动全都以失败收场，而且损失非常的惨重，上百架重型轰炸机被击落，上千名机组人员阵亡，所以在进入登陆作战阶段之后，纽兰陆军航空兵调整战术，不再去找特混舰队的麻烦，而是盯上登陆舰队与登陆部队，还把轰炸时间设定在夜间。
连续几个晚上，纽兰轰炸机群都光顾了登陆场。
要说，威胁也不是很大。
因为获得了支援舰队提供的掩护，而且巡洋舰都有雷达，能够在夜间执行防空任务，加上登陆的陆战队在海滩上部署了足够的探照灯，所以纽兰轰炸机群都是从高空进入，并且在高空投弹。
只是，威胁依然是不容低估。
结果就是，陆战队不得不在夜间疏散集结在登陆场的运输船，让登陆部队尽可能的呆在掩体里面。
按照安排，运送重型装备与弹药物资的补给工作都是在夜间进行！
因为没办法在夜间进行补给，只能安排在次日上午，从而导致在白天的进攻时间大幅度缩短。
当然，补给作业的效率也降低了许多。
重型装备与作战物资无法送上岸，陆战队不得不控制推进的速度，避免过度的消耗。
要说，这也是登陆之后，陆战队面临的最为严峻的问题。
任何时候，前线指挥官得时刻留意手里的弹药，并且尽可能的确保在天黑之前获得一次补充。
如果准备的弹药不够多，那么在夜间的战斗中，很难顶住纽兰军队的反击。
在天黑后，利用夜色掩护发动反击是守军最主要的战斗方式。
白天藏在地下掩体里面，夜晚才出来活动。
与塞岛那边不一样的是，中转岛的守军很少在没有明确目的的情况下发起反击，而且行动组织得更加严密。
很多时候，就是通过打冷枪与放空炮的方式消耗登陆部队的精力。
用前线官兵的话说，这种随时得提心吊胆，且片刻不得安生，简直是精神折磨。
其实，这也是白止战要求尽快让预备队上来的原因。
困难确实存在，只是克服困难的办法也有。
在向海军司令部提出要求的同时，白止战同时提到，能够按照计划攻占中转岛，不会有太大偏差。
现在才动用一个陆战师，预备队同样是一个陆战师，另外还有两个陆战师已经完成战斗动员。
大不了把陆战师全都拉上来！
强攻中转岛的局面一直持续到7月17日。
这天上午，白止战像往常一样先去军官餐厅吃早饭，然后去司令舰桥，替换在夜间值班的李铭博。
结果，没有等他把早饭吃饭，通信参谋就急匆匆的赶了过来。
一封刚收到的电报，而且是李铭博让通信参谋来找的白止战。