吴秋遇和曾婉儿同乘着一匹马，一路向西，不觉来到北平府通州地界。忽见前面人丛阻塞，原来是有官兵在路上设哨卡盘查。二人骑马来到近前，很快也被官兵拦下。吴秋遇赶紧从马上跳下来，走到官兵面前。官兵甲瞪了他一眼：“你们从哪儿来呀？到北平府做什么？”吴秋遇说：“蓟州，我们从蓟州过来。我们不是去北平，我们要去山西，路过这里。”官兵甲斜眼说道：“嘿，去山西，路过这里，挺能编啊。包袱里是什么东西？”吴秋遇说：“就两件衣裳。”官兵甲喝道：“拿下来！打开！身上的东西都要检查！”吴秋遇只得卸下包袱，轻轻打开了。官兵甲随便伸手翻了翻，见里面果然只有两件旧衣裳，斜眼瞅了瞅吴秋遇，说：“就你身上这么寒酸，还说要去山西？哼。这马倒不错……”他又把目光转移到曾婉儿身上，忽然看到曾婉儿身前的包袱，便要过去拿来。曾婉儿说：“这里有我的贴身之物，怎容你随便翻看？”官兵甲冷笑道：“呵，有脾气啊。上方有令，但凡有人从此进北平，都要进行检查。你说不能翻看就不能翻看？我看明明有鬼，更要检查！你给我下来！”曾婉儿当然不肯。吴秋遇上前劝道：“官兵大哥，我们都是好人，真的是赶着去山西的。她脚上有伤，就不要让她下来了吧。”“你倒心疼她。我看你们都不像好人！”官兵甲见吴秋遇身形健硕，也不敢贸然动手。他回头招呼其他人：“再过来几个人！这俩人很可疑！”
很快又有几个官兵围了上来。官兵甲顿时腰杆硬了，冲着吴秋遇喊道：“趴下，接受检查。”曾婉儿怕吴秋遇犯傻吃亏，赶紧提醒道：“别听他的。”吴秋遇正在为难。官兵甲已经动手上来推他。吴秋遇本能地身形一晃。官兵甲扑了个空，险些撞在马屁股上，顿时恼羞成怒，招呼道：“这小子不老实，把他拿下！”几个官兵看出吴秋遇不是等闲之辈，便一起上来抓扯。曾婉儿叫道：“秋遇公子小心！”吴秋遇用身子护住曾婉儿和马匹，轻轻拨挡着冲上来的官兵。那些官兵总以为要抓到吴秋遇了，可是不知怎么的，手里就落了空，一个个惊讶不已。官兵甲喊道：“这小子抗拒盘查，格杀无论！”众官兵听了，各个使起刀枪，直向吴秋遇发起狠来。吴秋遇身上有随心所欲手的工夫，当然应付自如，但是他担心曾婉儿会被刀枪所伤，因此只能尽力护在跟前，不能任意躲闪，这样周旋的空间就明显小了，偶尔也会有一两次凶险。曾婉儿提醒道：“你千万别犹豫，只管真打！要不然咱们会吃亏！”过路的也不急着过哨卡了，一个个远远站着，在一旁看起热闹来。
官兵甲看出门道，知道吴秋遇顾忌骑马的那个女子，便悄悄转到后面，伸手去抓扯曾婉儿，想把她拉下来作为人质。曾婉儿正在专注地看着吴秋遇与官兵周旋，忽然惊觉有人拉她，轻轻呼叫一声，慌忙抬脚一踢，正踢在官兵甲的肚子上。官兵甲捂着肚子痛苦地哎呦了两声，先躲到一边去，然后大声喊道：“狠狠地打！格杀无论！”吴秋遇听到曾婉儿这边的声音，知道她这里也遇到了状况，心中一急，手上便重了些。那些官兵哪里扛得住他的拳脚，一个个吃到了苦头。吴秋遇知道他们是官府的人，不能过于得罪，但是不打又不行，最后他终于想出一个办法，施展开随心所欲手，将一众官兵逐一拿下，攒到一起，把他们手里的刀枪夺了丢到一边，拱手说道：“众位大哥，得罪了。我们只是过路，并无歹意。咱们就不要再打了吧。”那些官兵被人制住，见吴秋遇无心加害，已然是万幸，哪里还敢再闹，便纷纷点头说好。官兵甲见势不好，赶紧仓皇跑走了。
官兵甲很快又带着两个官兵走过来，指着吴秋遇说：“就是他们！抗拒检查，图谋不轨！”刚刚过来那两个官兵手持弓箭瞄准吴秋遇，上下打量着他。吴秋遇也紧张地看着他们。其中一个官兵忽然愣了一下，试探着问道：“你们去没去过吕凉山？”吴秋遇愣了一下，点头道：“去过。几个月以前，我们……”说到这里，他也开始打量那个官兵。曾婉儿在马上看着，觉得很奇怪。那个官兵继续问道：“那你认不认得我？”吴秋遇又仔细看了两眼，忽然惊喜道：“啊，我想起来了。认得，认得。我们下山的时候，你送过我们。”那官兵招呼同伴一起放下弓箭，然后笑着说道：“吴大哥，果然是你。我是小五。在湫水送走你们之后……没想到还能在这里见到。”吴秋遇惊讶道：“小五，你们怎么到了这了？”小五却没顾上回答，回头大声招呼道：“海大哥，齐大哥，你们看谁来了！”曾婉儿觉得很惊讶，没想到吴秋遇在这里也能遇上熟人。官兵甲更是觉得不可思议。
很快又有几个人围了过来。吴秋遇认出其中带头的那个，正是海大金，惊喜地叫了一声：“海大哥。”几个月前，丐帮的倪帮主在太原城外的五丈窑台遭人暗算，身中奇毒，吴秋遇、小灵子、老叫花子倪二鳅乔装改扮，护送倪帮主去西域寻找贺兰映雪。一行四人从楼烦西去，夜晚进入吕梁山谷。先是小灵子被毒蛇咬中，虚惊一场，因为小灵子身上有天蚕软甲护体。后来发现误中圈套被吊在树上的苗家女子龙玉凤，然后几个人一起被一伙人押到山寨。带头抓获他们的是二寨主齐轩，检查龙玉凤背筐的时候被毒蛇咬中，幸亏吴秋遇及时封住他的穴道并进行救治，龙玉凤也悄悄把解药给了吴秋遇。寨主海大金又求吴秋遇给寨中伤病兄弟去除旧疾，然后设宴答谢吴秋遇和小灵子，并说出自己的身份。他们并不是打家劫舍的毛贼，而是开国功臣之后。当年朱元璋炮打庆功楼，杀害功臣并抄家灭门。海大金、齐轩等几个孩子幸得刘伯温搭救才侥幸不死，后来逃难到吕梁山并隐居下来。他们开荒种地，也靠打猎为生，为了保命，在外面设置了陷阱圈套防范官府探子。有人误闯进来被抓到了，如果审清问明只是寻常百姓，也就原路送出去，所以一直没与什么人结仇，也人去官府举报。他们聚集逃难的人在吕梁山谷建立山寨，是指望有朝一日可以为家人报仇，没想到几个月不见，他们竟然成了官兵，而且出现在这里。
海大金和齐轩也认出吴秋遇，惊喜道：“秋遇兄弟，是你呀！太好了！”几个人寒暄了几句。齐轩安抚了其余官兵几句，便打发他们去了。官兵甲临走时拉住小五偷偷问道：“他们是什么人？身上的武功太厉害了！”小五笑眯眯说道：“他们是我和海大哥的朋友。刚才已经是手下留情了。”官兵甲扭头看了一眼吴秋遇，灰溜溜走了。
吴秋遇对海大金说：“真没想到在这里见到你们。海大哥，你们怎么到这了？”海大金说：“先别说我们了。你们不是往西去了么？怎么也到这了？小灵子……”他一眼看到曾婉儿，愣了一下，把吴秋遇拉到一边，小声问道：“小灵子姑娘呢？”吴秋遇说：“我们从大漠回来了，后来辗转到了蓟州。前两天，小灵子自己走了，我正要去山西找她呢。”“她为什么走啊？难道是……”海大金说着，看了看曾婉儿，“这个姑娘是怎么回事？”吴秋遇说：“这是蓟州曾家的婉儿小姐，和我一起去山西找小灵子的。”海大金微微一皱眉：“你们还同乘一匹马？你确定……小灵子不是因为她才走的？”吴秋遇说：“不是。我们……我们都认识。小灵子……不是因为她。”海大金问：“那你和这位姑娘什么关系？”吴秋遇说：“我们……只是朋友，没有什么特别的。这个，小灵子也是知道的。”海大金这才知道误会他了，笑着说道：“我还以为你又另结新欢了呢。”其实吴秋遇也听出了他这个意思，笑了笑，说：“没有，怎么会？”
这时，曾婉儿在马上坐着无聊，见吴秋遇与那些人有说有笑，还偶而看看自己，心中纳闷，催促道：“秋遇公子，咱们可以走了吗？”吴秋遇这才想起来介绍：“哦，没事了。他们是我在山西认识的朋友，这位是海大哥，这是齐大哥，这是小五。”海大金等人纷纷向曾婉儿打招呼。曾婉儿随便点了点头，说：“既然都是朋友，那便好了。我看时候也不早了，咱们赶紧走吧。”吴秋遇说：“好。海大哥，我们还要赶路，那就……”海大金打断他说道：“前面还有哨卡。我送你们一程。”吴秋遇想到刚才的情景，觉得有海大金送行就方便多了，于是说道：“好，那就多谢海大哥了。”“嗨，你跟我还客气什么！”海大金说着转身对其他人说道，“二弟，你们先在这守着，我去送送秋遇兄弟。”齐轩等人领命，跟吴秋遇道了别，又回去看守哨卡了。
海大金在这里是个小头目，吩咐放行，然后陪着送他们一起往前走。吴秋遇忽然问道：“海大哥，你们不是最痛恨皇帝和朝廷吗？怎么会到这当兵了？”海大金警惕地看了看曾婉儿，拉着吴秋遇快走了几步，才小声说道：“那个狗皇帝身体已经不行了，现在都是马大脚主事。燕王朱棣与马皇后素来不睦，估计早晚会起兵成事。我们便想着投靠燕王，暂且混些资历，等到燕王起兵的一刻，我们便杀入应天报仇。”
曾婉儿不了解他们的过去，也搭不上话，便独自骑马在后面跟着。忽听后面有人吵嚷，曾婉儿回头一看，竟是郝青桐等三人被官兵拦住，正在那里跟官兵交涉。她赶紧把马带住，叫道：“秋遇公子。”吴秋遇和海大金也听到动静，回头看去。有个官兵对鲁啸说：“你们各个面目狰狞，一看就不像好人。”鲁啸瞪着眼睛要跟他吼叫，被郝青桐拦住。
吴秋遇认出郝青桐等人，知道他们是为保护曾婉儿来的，赶紧求海大金帮忙：“海大哥，那三个牵马的都是婉儿小姐的保镖。你跟他们说说，放他们过来吧。”海大金点了点头，对着哨卡大声喊道：“老二，他们是秋遇兄弟的熟人！不用查了，让他们过来吧！”齐轩听了海大金的喊话，赶紧放行。郝青桐等人知道已经被吴秋遇看到，也就不再躲躲藏藏，过了哨卡之后，骑马赶了上来。
曾婉儿假装问道：“你们怎么来了？”鲁啸一愣。郝青桐赶紧顺着曾婉儿的话说道：“曾公不放心，让我们跟着来保护大小姐。”曾婉儿说：“既然是我爹让你们来的，我也不好打发你们回去。那就跟着吧。你说呢，秋遇公子？”吴秋遇说：“当然好了。有他们保护你，我就更放心了。”
海大金一路护送，连着过了两个哨卡，这才告辞回去。吴秋遇、曾婉儿以及她的三个保镖，一行五人继续向西走去。
曾婉儿本打算要到北平城里走走的，那里毕竟是元大都，前朝的都城。虽然蓟州离北平不远，但是这些年兵荒马乱的，曾婉儿并没有去过北平。上次去山西，也是郝青桐带路，绕路而行。这一次，郝青桐又提醒道：“通州那里已经是盘查严密，北平城不知更要紧张多少倍。咱们还是赶紧直奔山西吧，不要节外生枝。”这倒正合了吴秋遇的心意，他也说道：“是啊。咱们赶紧走吧，再耽搁天就黑了。”曾婉儿无奈，只得听他们的。
一路上晓行夜宿，途经涿州、易县、涞源，很快过了太行山，来到山西境内。每日里，吴秋遇除了与曾婉儿同乘赶路，也偶尔找借口下来停一会，然后再施展“追风架子”赶上去，或是演习一下丁不二指点他的轻功。晚上不愿意陪着鲁啸等人没完没了的喝酒聊天，也不想跟婉儿小姐过多接触，就早早回到房间，躺下来思念小灵子，或是打坐练功。慢慢地轻功和内力都有所提升。
不觉已经进入灵丘境内。看到城门上的“灵丘”二字，吴秋遇若有所思。听说附近有座太白山，曾婉儿忽然又有了兴趣，便对吴秋遇说道：“咱们终于到了山西了，是不是稍稍休整一下？”吴秋遇知道她是大家小姐，这几天坚持走下来已属不易，又估计小灵子也未必走那么快，便点头同意。曾婉儿说：“听说附近有个太白山，光听名字就觉得很神奇，要不咱们去那里看看？”吴秋遇默默点了点头，其实他也想去那里看看。曾婉儿见吴秋遇同意了，当然很开心。一行人策马往太白山奔去。
当初吴秋遇跟着济苍生下山，从太白山到灵丘县城的路走过一次，那时他已经在山里闷了好几年，对外面的世界处处都好奇，一路在张望，因此对周边的景物还有些印象。曾婉儿见这一次吴秋遇主动催马前行，不禁觉得有些惊讶，开口问道：“你来过这里？怎么像是认得路一般。”吴秋遇含糊说道：“啊……你看，前面能看见，那不是山吗？好像还有一段距离，咱们得走快点，要不然天黑前就赶不回来了。”曾婉儿也就没再细问。见前面的那两个好像忽然很急迫的样子，郝青桐他们觉得很奇怪，但也只有催马紧紧跟上。曾婉儿与郝青桐他们当然不会知道，吴秋遇曾经跟师父济苍生在太白山生活了好几年，他身上的武功也都是在那里学的。
吴秋遇凭着记忆，与曾婉儿骑马在前面绕来绕去，进山以后用了半个多时辰，终于找到当年自己跟师父上山的路径，不免心中一阵激动，又有几分凄凉。当年自己是和师父一起来的，现在自己回来了，师父却已经不在了。
山路崎岖，骑不得马了，曾婉儿便让吴秋遇抱她下马，然后把缰绳丢给鲁啸，让吴秋遇扶着她走在前面。这时候，曾婉儿的脚已经不怎么疼了，只是为了与吴秋遇亲近才继续装着，但毕竟是装的，偶尔兴奋起来，还会忘掉。好在吴秋遇心里想着别的事情，倒也没有注意。
走了一会，鲁啸叫道：“这地方好像没什么人气，连个歇脚的地方都没有。”吴秋遇回头看了看他们，牵着马上山确实多有不便，便带着他们先去了那个废弃的道观。
走了那么久，终于见到一块平整的地方。曾婉儿巴不得赶紧找地方坐下来。吴秋遇便扶着她走进大殿。郝青桐他们随便找树桩或石柱把马拴了，赶紧跟了进去。曾婉儿站在神像前，抬头望着。吴秋遇对这里是很熟悉的，很快找了一些破布，把倒塌的香案擦了擦，让曾婉儿坐下歇息。曾婉儿低头看了看，苦笑着摇了摇头，说：“咱们还是到外面找石头坐吧。我看这里不结实，说不定什么时候就塌了。”鲁啸也说：“就是。”吴秋遇知道曾婉儿是嫌脏，便丢掉手里的抹布，把手在自己身上擦了擦，扶着曾婉儿走出大殿。郝青桐四下看了看，也快步走了出去。鲁啸和廖树山更是一会也不想多待，几乎是跳出门口。
吴秋遇扶着曾婉儿找了个地方坐下，抬头看了看太阳，见时候还早，便对曾婉儿说道：“你脚上走累了，先在这里歇一会。我去周围看看有没有泉水。”鲁啸说：“正是。你一说，我还真觉得口渴了。”曾婉儿站起来说道：“我跟你一起去！”吴秋遇愣愣地看着曾婉儿的脚：“你的脚……不疼了？”曾婉儿这才意识到自己一激动竟然忘了装了，只得说道：“哦，没事，已经不是很疼了。再说了，不是还有你吗？我累了，你还可以背我呀。”郝青桐劝道：“大小姐，你就不要去了吧。秋遇公子去找水，很快就能回来，他一个人还能走得快些。”吴秋遇也劝：“是啊，婉儿小姐。你就不要去了。”曾婉儿坚持道：“不，我要去。我要跟着你。”吴秋遇看了看郝青桐他们，没有办法，只得扶着曾婉儿一起走。郝青桐等人劝不住，就只好在后面跟着。曾婉儿回头说：“你们就不要去了。好好在这里看着马。”郝青桐愣了一下，看了看吴秋遇，觉得曾婉儿跟他在一起，应该不会有什么危险，于是说道：“那好。秋遇公子，你们快去快回！有什么事，大声招呼一声，我们马上过去！”吴秋遇点了点头，扶着曾婉儿离开了道观。
一路上，曾婉儿只顾享受着与吴秋遇单独在一起的感觉，只顾找机会让他关注自己，对山中的道路风景倒并不怎么上心。此刻吴秋遇的心思并不在曾婉儿身上，他也不是想去找水的，他想回到曾经跟师父一起住过的山洞去看看。
顺着小溪下到山腰，来到面朝东南的那处山坡。曾婉儿看到小溪，这时才多少有些欣赏风景的兴致，还偶尔弯腰去捧些水，用力泼在树木上，然后格格的笑几声。想到马上就要走到那个山洞了，吴秋遇心里开始激动起来，不由得加快了脚步。曾婉儿忽然“哎呦”一声，似又崴了脚，开口叫道：“走那么快干什么，你等等我呀。”吴秋遇这才惊觉自己心急了，急忙回身扶住曾婉儿。
从侧面绕下去，曾婉儿发现了那处有着树木、巨石遮挡的天然平台，惊喜地指着那里叫道：“秋遇公子，你看！那个地方好神奇！”吴秋遇微笑着点了点头，勉强掩饰住内心的激动，配合着曾婉儿的惊奇反应。
两个人小心翼翼地走下去。曾婉儿一眼看到了山洞，欣喜地叫道：“快看！还有个山洞！我去看看！”也不等吴秋遇回答，便迈步向洞口跑去，连脚疼也顾不得装了。几个月没回来了，吴秋遇怕洞中有变化，赶紧追上去拦住曾婉儿，对她说道：“先别急。让我先进去看看，万一里面有野兽，也好给你挡一挡。”曾婉儿心中感动，望着吴秋遇，点了点头，嘱咐道：“那你小心些。”吴秋遇让曾婉儿停在原处，自己先迈步走进了山洞。
吴秋遇走入洞中，熟悉的山洞里还是那些摆设，锅碗瓢勺件件不少，油盐米粮样样俱全。靠近石壁有两床被褥，一床完好地卷在原处，那是吴秋遇用过的，另外一床在地上散开着，这是师父济苍生的铺盖。可能是因为洞里背风，两床被褥上并没有落上多少尘土。往日的各种情景立刻涌上心头，吴秋遇心生感慨。在过去的那几年当中，这里就是他和师父的家呀，可是现在师父已经不在了。他迈步走过去，坐在师父的被褥上开始发呆。
这时，曾婉儿在外面问道：“秋遇公子，看好了没有？”吴秋遇这才醒过神来，他赶紧起身，把师父的被褥卷起来，对着洞口喊道：“好了，你可以进来了。”曾婉儿走进山洞，惊呼道：“里面好大呀！又通风又敞亮，好像可以住人的！哎？这里还有做饭的东西，还有被褥！真的有人在这里住啊！”吴秋遇说：“这里是可以住人的。不过现在应该没人住了吧。”曾婉儿在各处摸一摸，看一看，兴奋地说道：“我还从来没有住过山洞，要不咱们今晚就住在这里吧。”吴秋遇犹豫道：“这个……不好吧。”曾婉儿说：“有什么不好？我觉得这里挺好的。”吴秋遇说：“你是曾家的大小姐，怎么能住在这种地方？再说了，郝青桐他们三个怎么办？这里住不了五个人的。”曾婉儿说：“让他们就住在道观里面好了。”吴秋遇说：“我觉得这样不妥。现在天还没黑，咱们还是赶回灵丘县城去吧。”曾婉儿说：“反正我是不走了，要走你自己回去好了。”说完，她偷偷看着吴秋遇。
吴秋遇转身走出洞口。曾婉儿追出来叫道：“站住！你真的要丢下我一个人在这里？”吴秋遇解释道：“我不是……我是想看看太阳，判断一下时辰。”曾婉儿这才笑道：“我就说你不会丢下我不管。”吴秋遇说：“咱们出来时候不短了，该回去找他们了。我怕他们等急了。”曾婉儿说：“那你一定要记得来这里的路。咱们一会还要回来的。”吴秋遇没有说什么，进洞去拿了一个葫芦瓢，走到溪边涮了涮，舀起半瓢清水递给曾婉儿：“渴吗？要不要喝点水？”曾婉儿欣喜地接过水瓢，喝了一口，说道：“难得你对我如此殷勤。我很高兴。你也喝一点。”“我不渴。”吴秋遇说着，转过头去望着山谷。曾婉儿自己去溪边把瓢盛满了水，对吴秋遇说：“走吧。带些回去给他们喝。”吴秋遇默默去接过曾婉儿手里的水瓢，两手端着走在前面。曾婉儿在后面跟着，开心地哼起了小曲。
回到道观，却只见到郝青桐一个人在院中走来走去。见到曾婉儿和吴秋遇回来，郝青桐赶紧迎上前说道：“大小姐，你们总算回来了。去了这么久，我正担心呢。”吴秋遇把水瓢递给郝青桐：“这是刚舀来的溪水，你喝几口吧。”郝青桐果然是渴了，接过水瓢连喝了几大口。曾婉儿问：“他们俩呢？”郝青桐说：“见你们一直没回来，我不放心，让他们出去找了。”曾婉儿吩咐道：“赶紧叫他们回来吧。”郝青桐说：“我跟他们说了，大约一炷香的时间，如果找不到就赶紧回来，不要走太远。一会他们自己会回来的。”曾婉儿问：“他们走了多久了？”郝青桐忽然一皱眉：“按说时间也差不多了，他们该回来了。我到门口去看看。”
郝青桐刚走到道观院门口，就见廖树山背着鲁啸，气喘吁吁地走了回来。他不禁惊愕道：“这是怎么了？”廖树山顾不得答话，先把鲁啸背入院中，放在地上。郝青桐、曾婉儿和吴秋遇都赶紧过来观看。吴秋遇蹲下身去，伸手去摸鲁啸的脉搏。曾婉儿问廖树山：“他怎么了？”廖树山仍粗喘着说道：“我们走到一个山包……闻到一股怪味……我嫌恶心……就拉着他往回走……他说我太娇贵……自己往前走……结果就……就昏倒了……我赶紧闭着呼吸跑过去……把他背了回来……”吴秋遇马上明白是怎么回事，鲁啸是中了师父在山包上布下的毒气。他赶紧从怀中掏出装有贺兰映雪的小瓷瓶，轻轻往鲁啸嘴里滴了几滴，然后给他推宫活血。曾婉儿问：“他是中毒了吗？”吴秋遇点头道：“嗯，那股怪味应该是毒气。”
过了一会，鲁啸终于醒来。廖树山惊喜道：“秋遇公子好手段！他没事了！”鲁啸惊讶地发现自己躺在地上，其他人都在看着自己，赶紧支撑着坐起来：“我刚才怎么了？”廖树山说：“你一味逞强，在那边中毒昏倒了。是我把你一步一步背回来的，秋遇公子救了你！”鲁啸站起来，先给吴秋遇作了个揖：“多谢秋遇公子。”吴秋遇摆手道：“不用客气。这山中可不能乱走，说不定哪里就有毒气。”鲁啸说：“不敢了，可是不敢乱走了。”廖树山在一旁说道：“老鲁，你也太沉了。背你一趟，我都要累倒了。”鲁啸笑着对他作揖道：“有劳兄弟了。改日请你喝酒。”廖树山满意地说道：“算你有良心。我一定好好记着，你可不能赖账。”
郝青桐拿过水瓢，让鲁啸和廖树山各自喝了几口。廖树山忽然问道：“这水瓢是哪来的？”曾婉儿得意地说道：“是我们在一个山洞里发现的。那个山洞很宽敞，而且通风，是个住人的好地方。里面还有做饭的米面油盐，还有整套的铺盖，像是有人住过的。”郝青桐问：“你们没有遇到什么危险吧？”曾婉儿说：“没有。那里很隐蔽，应该很少有人能找到。”郝青桐说：“此地不可久留，不如尽早赶回灵丘县城吧。”曾婉儿说：“我不回去，今晚我还要住在那个山洞里呢。”郝青桐急忙劝道：“这可不行。洞里有人住过，说明山里有人，咱们不知底细，不能以身犯险。还是趁着天没黑，尽快回到城里吧。”曾婉儿说：“这样吧。你们三个先回去。我和秋遇公子多玩一会。”郝青桐劝道：“大小姐，太阳就要落山了。再过一会天就黑了，咱们还是赶紧走吧。”曾婉儿说：“天黑了我们就住在山洞里。明日一早回去。”郝青桐急忙叫道：“这可不妥！”曾婉儿说：“怕什么，还有秋遇公子保护我呢。”
郝青桐看了一眼吴秋遇，把曾婉儿轻轻拉到一边，小声说道：“大小姐，您是大家闺秀，怎能跟外人同居同宿？”曾婉儿说：“放心吧，秋遇公子是个老实人。”郝青桐说：“这事万一传扬出去，恐怕对大小姐的名声不利。”曾婉儿看了他一眼，说：“这里只有我们几个人。只要你们不说出去，还有谁会知道？”郝青桐顿时无语。曾婉儿觉得郝青桐为她的清白着想，也是一片好心，于是缓合了一下语气说道：“放心吧，郝叔叔，我有分寸的。不会有什么事的。”郝青桐了解这位大小姐的脾气，知道自己再怎么劝也没用，只得摇了摇头，叹了一口气说道：“唉，既然大小姐对住山洞好奇，那这样吧，我们跟你一起去。有什么事情，也好及时保护。”曾婉儿说：“不用。”郝青桐坚持道：“我们一定得去。如果大小姐不答应，那我们无论如何也不能让你……大小姐，我这可都是为了你好。”曾婉儿见郝青桐如此坚决，也只得答应他：“那好吧。你们也一起去。不过山洞里住不下那么多人，得有人睡在外面。”郝青桐说：“到那里看看再说吧。”
这时，吴秋遇说道：“婉儿小姐，我觉得咱们还是回到灵丘县城去吧。”曾婉儿说：“我刚刚和郝叔叔商量好了，大家一起到山洞去。”吴秋遇看了看郝青桐。郝青桐无奈地点了点头。
天色已晚，估计不会再有人上山来了。想到山路难走，几个人便把马匹留在道观，徒步去找那个山洞。曾婉儿开始还担心能不能顺利找到那个山洞，后来见吴秋遇走得很有信心才踏实了。吴秋遇不想让郝青桐等人知道自己和师父曾经在这里生活过，便故意翻来绕去，多走了几段路，才带着他们来到那里。郝青桐等人看到平台和山洞也啧啧称奇。
吴秋遇跟着师父济苍生在这里生活多年，多少懂些生火做饭的事，便用山洞里的东西好歹做了一顿晚饭。几个人勉强吃饱了，分两处活动。吴秋遇和曾婉儿坐在溪边的大青石上。郝青桐他们三个知趣地躲在山洞里，自顾漫天胡侃。
天黑了。曾婉儿抬头看着星星，身子往后稍仰，便靠在了吴秋遇身上。吴秋遇稍稍愣了一下，怕她从青石上滑倒，便没有继续躲闪。曾婉儿心中暗喜，跟吴秋遇说起了童年跟母亲和哥哥一起看星星的往事。吴秋遇望着星空，心中想的却是和柳如梦一起在南坨山中看星星的情景。那时他还是个十二三岁的小和尚，如梦还是一个小姑娘，当时叫香儿。两个人情投意合，都把彼此当作最好的伙伴，这也是吴秋遇经历过的最美好的一段时光。
晚上，曾婉儿和吴秋遇走入洞中。郝青桐不放心让曾婉儿和吴秋遇单独睡在一起，便对吴秋遇说道：“我年岁稍大，受不得风寒，厚着脸皮在洞中挤一挤，秋遇公子应该不介意吧？”曾婉儿知道郝青桐的心思，虽然心里不高兴，也不好说什么。却听吴秋遇说道：“不介意，不介意。您只管睡在洞中。洞里住不下，我可以去外面。”说着便要转身出去。曾婉儿叫道：“谁让你出去了！这里又不是挤不下。”廖树山看了看眼前的形势，笑了笑说道：“我们夜里会打呼噜，还是出去好了。”说完，便推着鲁啸往外面走。鲁啸嘟囔道：“你要去便去，推我干什么？谁说我夜里打呼噜了？”廖树山说：“我胆子小，不敢一个人睡外面，求你陪着我行了吧？”鲁啸大笑道：“这么说倒可以。我就陪你将就一宿。”
吴秋遇把自己的被褥铺好，让给曾婉儿。曾婉儿开心地坐了上去。吴秋遇又把师父的铺盖卷打开，抬手招呼郝青桐：“郝大叔，您可以睡这里。”郝青桐愣了一下，赶紧摆手道：“不用了，我在这里靠一宿便好。谢谢你。”吴秋遇想了一下，说：“这里夜间有点凉，靠在石壁上不舒服，我把被子给您，好歹躺一下吧。”说着便把被子抱起来，送到郝青桐面前。郝青桐摆手推辞，可是吴秋遇已经把被子给他铺好了。郝青桐心中感动，望着吴秋遇点了点头。曾婉儿在旁边看着，偶然闪过让吴秋遇跟她同盖一床被子的念头，可是马上又觉得很可笑，不禁羞涩地笑着摇了摇头。
曾婉儿虽然兴奋，但是也着实累了，躺下以后没多久就睡着了。吴秋遇望着山洞顶面的石头，回想着与师父在这里的点点滴滴，难免感伤，渐渐也睡着了。郝青桐心里有事，一直不敢入睡，直到感觉大小姐和吴秋遇都睡着了，又坐起来看了看，才躺下睡了。
夜里，山中起了凉风。三个人在洞中还好，却苦了坐在外面的鲁啸和廖树山。两个人坐一会，躺一会，难以入睡，不时地变换着地方，看哪里能稍稍暖和一些。
天亮了，吴秋遇最先醒来。他没有惊动曾婉儿和郝青桐，悄悄起来走出洞口，顿觉空气清新。左右看了看，没有见到鲁啸和廖树山，吴秋遇觉得有些奇怪。忽然感觉到身上有些凉意，他便走到平台中央，在那里打起拳来。
过了一会，鲁啸和廖树山从山坡上跑下来，见到吴秋遇，便跳下来问道：“秋遇公子，大小姐他们呢？”吴秋遇停下来说道：“他们还在睡着。你们刚才去哪了？这山里有毒气，可不能乱跑。”廖树山说：“山里边太凉了，我们冷得受不了，在山坡上来回跑了几圈。”吴秋遇说：“辛苦你们两位了。”鲁啸说：“嗨，大小姐非要住在这里。我们只有舍命陪着。大小姐在里面……不会冻着吧？”吴秋遇说：“山洞里面还好，还有铺盖，婉儿小姐应该没事。”
这时候，曾婉儿睁眼醒来，听到外面有人说话，坐起来看了看，见吴秋遇已经不在洞里，便也站起来走出洞口。郝青桐也醒了，赶紧翻身起来，跟着出来。
吴秋遇看到他们，开口说道：“大家都起了。我去做些饭吃。”说着便进到山洞去生火做饭。廖树山问曾婉儿：“大小姐，住在山洞里的感觉如何？”曾婉儿回头看了看，说道：“还不错，挺有趣的。就是地面硬了些，到底不如家里的床榻舒服。”郝青桐站在她身后，苦笑着摇了摇头。曾婉儿忽然问道：“你们睡在哪里了？外面好吗？”鲁啸抱怨道：“外面太凉了，我们一宿都没睡着。刚才实在受不了了，就在山坡上跑了几圈，刚刚暖和一些。”廖树山轻轻捶了他一下，给他使了个眼色。曾婉儿听了，觉得有些对不住他们，于是说道：“午间到了灵丘城里，我请你们喝上等好酒，好好慰劳你们一下。”鲁啸一听有好酒喝，顿时高兴了：“多谢大小姐。咱们这几天一直赶路，我都好几天没有喝酒了。”廖树山说：“你就知道喝酒。”鲁啸回击道：“有本事你别喝，看着我们喝！”廖树山笑道：“你就这点出息。”
吴秋遇把饭食做好了，出来招呼曾婉儿等人进去吃。几个人吃完早饭，吴秋遇将碗筷收拾在一起，端起来往外走。曾婉儿惊讶地问道：“你这是干什么？”吴秋遇说：“我去溪边刷洗一下，日后才好再用。”鲁啸说：“一会咱们就走了，还管那个干什么？”吴秋遇说：“这些都是人家留在这里的家当，早晚会有人用的。”说完，便走出了洞口。“嗨，真是的。”鲁啸不解的摇着头。郝青桐：“秋遇公子说得没错。咱们有东西吃，有东西用，是该心存感激。”曾婉儿走出洞口，望着吴秋遇在溪边的背影，更加觉得这位秋遇公子朴实可爱。郝青桐等人跟出来，反应各不相同。郝青桐点着头，暗自赞叹。鲁啸却仍是想不通，只顾和廖树山说笑。
吴秋遇洗碗回来，又开始收拾被褥等物。“秋遇公子，咱们可以走了吗？”曾婉儿走进来，惊讶地发现吴秋遇已经把洞中的物品一一整理好了，放回原位。吴秋遇又仔细看了看，转身说道：“可以走了。”两个人走出洞口。郝青桐他们已经站到山坡上去等着。
一行五人，循着原路找回道观。四匹马都还在。廖树山拔了些野草，把马喂了。几个人便牵着马往山下走去。到了稍微平坦之处，便各自上马，向灵丘县城方向奔去。曾婉儿仍是让吴秋遇与她同乘，吴秋遇也已经习惯了。