邵老爷晚上找来聊天，吴秋遇多少有些拘谨，毕竟是在别人家里。二人对面坐着，吴秋遇手脚不知如何是好。
邵青堂见状，微笑道：“秋遇公子不要紧张，老夫只是来陪你说说话，顺便问问我恩公的情况。”
“哦。好。”吴秋遇憨憨地笑了笑，“您有话请讲。”
邵青堂说道：“咱们也算是一家人了，哈哈。还不知你和小灵子姑娘是何门派，从哪里来。老夫最爱交朋友了，不知秋遇公子能否跟我说说？”
吴秋遇说：“哦。我们刚从朔州来，门派……不知您说的门派是什么，我们好像没有什么门派。”
邵青堂看了看他，不像撒谎，只道他年轻，不太懂江湖里的事，便提示道：“朔州城有个铁拳门，听说过么？那就是个大的门派。”
吴秋遇道：“铁拳门算是门派么？那我倒是去过。”
邵青堂一时也没细想他所说的“去过”是什么意思，只道他在铁拳门待过，便说道：“原来是铁拳门的弟子，失敬失敬。王掌门近来可好？”
吴秋遇说：“王掌门……不好，好像是练功的时候走火入魔，武功全失了。”
邵青堂一愣，急切地问道：“走火入魔，武功全失？这是什么时候的事？”
吴秋遇说：“半年多了。”
邵青堂盯着吴秋遇仔细看了两眼，见他面目自然，说话平静，不像是胡说，不由得心中暗喜。因为山西的名门大派无非就那几家，铁拳门的名头可能还要大些。如今铁拳门的掌门王俊昌武功全失，铁拳门离解散也不远了。那他邵家的地位自然会更加突出，今后他的名头可能就不止是威震三关，至少该是威震晋北了。
吴秋遇见他半晌沉默，不禁问道：“邵老爷，你怎么了？你跟王掌门很熟么？”他心中不由得暗自庆幸：“幸亏我刚才没有说铁拳门的坏话，他要是和铁拳门一伙，知道我和小灵子跟铁拳门有仇，我们可就跑不掉了。王掌门走火入魔武功全失是铁拳门的成三路说的，多半是真的，也不算我背后说他坏话。待会说话得更加小心些。”
邵青堂赶忙说道：“没什么，我只是英雄相惜。想那王掌门威震山西几十年，如今却落得如此下场，怎不叫人难过。唉，也难怪你们这些弟子要离开铁拳门了。”他心中更加认定吴秋遇是铁拳门的弟子，是得知掌门人武功废了以后自己走出来的。
吴秋遇心里知道他误会了，但是也不愿意说明，便胡乱应道：“是，是。英雄相惜，英雄相惜。”
邵青堂问明了吴秋遇的来历，终于话转到正题，问道：“不知我那恩公现在何处，你告诉我，我好派人去把他接来。”
小灵子看完画，便要到床上睡了。刚迈出两步，忽然觉得脚下一滑，像是踩到了什么东西。她低头一看，吓得跳了起来，大叫道：“蛇！”
邵九佳和江寒在屋外听到小灵子的惊叫，开心地大笑起来。
吴秋遇刚要回答邵青堂的问话，忽然听到小灵子的喊叫，大叫了一声“小灵子”，便冲出门口，朝小灵子的房间跑去。邵青堂也急忙跟了出去。
只见小灵子正蜷缩在床角，紧张着盯着地上的花蛇，叫着：“秋遇哥哥！有蛇！快救我呀，秋遇哥哥！”
吴秋遇冲进门里，先挡在床前，然后一脚把花蛇踢起来，甩手打出了窗口。
那窗户分上下两格。下面是固定的，齐眉高。上面是可以支开的，正支敞着。
花蛇飞出窗口，正砸在邵九佳的脸上。邵九佳和江寒刚才吓到了小灵子，正在开心的大笑，忽见一团人影窜入房中，不禁愣住。花蛇打在她口鼻之间，吓得邵九佳魂飞魄散，一下瘫倒在地上。
江寒急忙去把邵九佳脸上的蛇摘了，扶起她，叫道：“你怎么样，师妹！”
小灵子见吴秋遇及时出现，又把蛇丢了出去，一下子扑到吴秋遇怀里，把他紧紧抱住。吴秋遇安慰道：“没事了。蛇已经被我打出去了。”
邵青堂赶来，见江寒和邵九佳在这里，喝问道：“怎么回事？”
江寒手里仍攥着刚才装蛇的袋子，知道抵赖不过，便如实说了：“师父，我见那丫头可恨，只想拿蛇吓唬吓唬她，给师妹出气。谁知，那蛇从里面甩出来，倒把师妹吓到了。”
邵青堂一把揪起江寒，抬右手，在他脸上狠狠打了一巴掌。
只听得“啪”的一响，那掌声响亮，直打得江寒脑中“嗡”的一声，耳边就蜂鸣起来，迷迷糊糊叫了一声“师父”，便昏了过去。
这一掌倒把邵九佳惊醒了，刚才她吓得几乎疯掉，猛见二师兄被爹爹打昏，顿时傻在那里。
屋中，小灵子心有余悸地说道：“秋遇哥哥，我不敢一个人住了！我要你陪我！”
吴秋遇说：“好。我陪你。”
小灵子心里稍稍平静了些，直起身来，抬头望着吴秋遇，说：“有你在，我就不用怕了。”
吴秋遇见她好了，心里也踏实了，微笑着说：“你不用怕，我可以保护你。”
小灵子说：“我最怕蛇了。还好有你在，要不然……”
吴秋遇憨憨地看着她，小声说：“其实，我也怕蛇。”
小灵子一怔，却是不信，笑道：“你骗我。刚才你怎么不怕？一下就把它打出去了。”
吴秋遇说：“那时看你害怕，我一着急，就顾不得了。现在想想……算了，我还是不想了。反正，我不能让它害你。”
“你真好！”小灵子又把脸贴在吴秋遇胸前，两手抱得紧紧的。
邵青堂把女儿拉起来，看了看，问道：“你没事吧。”
邵九佳怯怯地摇了摇头，低声道：“没事了，只是吓了一下。爹，你干吗打二师兄？”
邵青堂看了一眼屋里，高声责备道：“你们只会惹事！小灵子姑娘是咱们家里的贵客，你们怎能如此胡闹！江寒带头吓唬小灵子姑娘，我已经把他打昏了，你的事咱们稍后再算！你先在这里反省，我去看看小灵子姑娘。”
邵九佳还要分辩，见爹爹朝她使了个眼色，便住了口。
邵青堂走到门口，假装咳嗽了一声，问道：“小灵子姑娘还好吧？”
小灵子急忙从吴秋遇怀里退开，说道：“进来吧，邵老爷。我没事了。”
邵青堂走进门，抱歉道：“我这闺女和弟子不懂事，我已经教训他们了。刚才吓到你了吧？”
小灵子说：“嗯。不过，有我秋遇哥哥在，我现在没事了。你看，我不是好好的？”
邵青堂说：“这就好，这就好。时候不早了，两位各自歇了吧。有什么事，咱们明日再说。”
小灵子说：“这间屋里闹蛇，我不敢住了，这就搬到秋遇哥哥屋里去。邵老爷，你叫人帮忙把床抬过去吧。”
邵青堂心中暗想：“这丫头不通男女之事，倒全无避讳。”可是嘴上不能这么说，于是劝道：“这……小灵子姑娘，深更半夜的，把床搬来搬去的也不方便。我看这样吧，不如你先搬到小女九佳的房里去，我叫她腾地方给你。”
小灵子道：“那她住哪里？她肯吗？”
邵青堂说：“祸是她惹下的，我去跟她说。你们先收拾东西。”说完，转身出去，把邵九佳拉到一旁，小声说了几句。
“爹！你老向着外人！”邵九佳哼了一声，负气走了。
邵青堂也不管他，大声喊道：“来人，叫刘婆子把小姐房间收拾一下，一会小灵子姑娘去住。”
小灵子没想到邵青堂真的能安排她去住邵九佳的房间，小声对吴秋遇说：“我不能跟你去住了，秋遇哥哥。”吴秋遇说：“那不挺好？邵小姐的房间说不定比这个还好。”小灵子点了点头：“我想也是。呵呵。谁叫她来招惹我，活该她倒霉搬家。”吴秋遇赶紧示意她不要说了，只怕邵青堂听见。
邵青堂在门口招呼道：“小灵子姑娘，九佳答应了，你可以去她那里住。”
小灵子抱着吴秋遇的胳膊，高高兴兴出了门。
忽然看见地上躺着的江寒，小灵子吓了一跳，问道：“他怎么了？怎么躺在这里？”
邵青堂说：“就是他捣鬼吓唬你。我一时气愤，出手重了些，把他打昏了。”
吴秋遇看着，心中不忍，便过去把江寒扶坐起来，在人中、关元、命名等处捏拿了几下。
江寒慢慢醒来，睁眼看见吴秋遇正抓着他的胳膊，大惊失色，急忙挣脱了，大叫道：“你干什么？”
邵青堂喝道：“还有脸说！还不快谢谢秋遇公子，要不是他，就叫你今晚在这躺一宿。”
江寒站起来，摸了摸脸，仍旧火辣辣的疼。他委屈地看了看师父，不情愿地对吴秋遇说了句：“多谢。”吴秋遇忙说：“不用。”
小灵子在一旁偷偷地笑。江寒恨恨地看了她一眼，在师父面前也不敢再说什么。邵青堂说：“你去吧！别在这里丢人！”江寒便捂着脸，灰溜溜走了。
小灵子已经完全忘记了刚才的害怕，又抱住吴秋遇的胳膊，望着他，开心地笑着。
邵青堂说：“小灵子姑娘，跟我来吧。哦，秋遇公子就不用去了。时候不早，你也早点歇了吧。”
小灵子想了一下，松开手，对吴秋遇说：“邵老爷说的对，那是小姐的房间，你是不方便去看。那你就回去歇着吧，秋遇哥哥。”
邵青堂心中暗想：“这丫头倒也不是完全不懂规矩。”
吴秋遇应了一声，看着小灵子跟邵青堂去了。他知道邵老爷是个热心的好人，也没什么不放心，便自己也回房休息。
吴秋遇躺在床上，回想着刚才小灵子对他的依赖，心里感觉很甜蜜。渐渐睡着了，脸上还带着笑意。这一夜，他睡得很踏实。
第二天一大早，小灵子就兴奋地跑来敲门。吴秋遇揉着蒙胧的两眼，起身去开了门。
小灵子跳进来，叫道：“你还没睡醒啊，秋遇哥哥。是不是夜里担心我，没睡好？”
吴秋遇不会撒谎，直接说：“没有啊，我很快就睡了。你昨晚睡得好吗？”
“哼，你真是的！”小灵子不满地说了一句，后来一想，他就是这么木呐心直，难道要怪他不会撒谎哄人高兴吗，于是便不再计较这个，转口说道：“不过呢，我睡的也还行。那到底是大小姐的房间，睡着真舒服。”
吴秋遇嘀咕道：“邵小姐把房间让给你住，也不知她昨晚睡在哪里。”
小灵子轻瞥了他一下：“这也用你操心？咱们是在人家家里，她还能没有睡觉的地方？”
“你说的对，我又白想了。”吴秋遇笑了笑，又认真地说道，“不过，我觉得……咱们住在人家家里，人家对咱们也不错。以后，你就别再跟邵小姐斗气了。”
小灵子笑眯眯看着他：“知道了，像老太婆一样。好了，你也睡不了啦，咱们到外面走走吧。”
吴秋遇好歹整了整衣裳，跟着小灵子出了门。
二人在院子里闲逛，忽然看见那个在大门口见过的陌生人，竟然也还在这里。小灵子说：“咱们过去问问，看他到底是什么人。”
那个人也看到他们，没有躲的意思，反而等着他们上前，先开口说道：“你们就是这府上远来的两位贵客？”
小灵子说道：“你倒知道我们。那你是谁呀？”
那人说：“我是天百山庄的贾开，是来个邵老爷送请柬的。”
小灵子问他：“请柬？什么请柬？”
贾开说：“这个月十五，我家主人要办个正名大会，遍请山西武林各派，名门望族，同来做个见证。邵老爷威震三关，当然是必须要请的。”
小灵子问：“邵老爷跟你家主人很熟吗？”
贾开说：“那当然。早些年，我家主人只是替原来的老主人跟邵家联络，后来交往越来越多，便兄弟相称。你说，算不算很熟？”
吴秋遇一皱眉，心想：“祁翁对邵老爷有接济的恩德，二人曾兄弟相称。如今，祁天百跟邵老爷混熟了，竟然也兄弟相称，这不是乱了辈份么？”
小灵子说道：“那当然是很熟。你来送请柬，邵老爷怎么说？”
贾开说：“邵老爷当然是满口答应，一定会去捧场的。只是还有些事没办妥，这才叫我留下，有些事需要吩咐。”
小灵子看了吴秋遇一眼，吴秋遇不解。
贾开便开始上下打量小灵子。
崔柏正好过来，见这三个人竟撞到了一起，急忙走上前来，把贾开拉到一旁，低声责备道：“你怎么出来了？”
贾开却看着小灵子，对他说道：“崔大爷，你真是有福的。那小嫂子不错！”
崔柏脸上一红，低声喝道：“你胡说什么！还不快回去！”
“你看，这是好事啊！怎么还恼了？好，我走，你们聊。”贾开笑嘻嘻走了。
吴秋遇莫名其妙。小灵子问道：“他刚才说什么？”
崔柏红着脸堆笑道：“他是个有病的，满嘴胡话，不用理他。”
江寒远远看见了，急忙去禀告师父。
邵青堂一听，站了起来，怒道：“岂有此理！这小子太不安分，早晚坏事！你快去把他找来！”
小灵子对崔柏说：“原来邵老爷早接了祁天柏的请柬，却假意留我们在这里敷衍。”
崔柏忙说：“姑娘误会了。我师父可是诚心诚意接待两位。”
小灵子说：“我们这就去找他问个明白。”
崔柏几句话阻拦不住，便说：“那好，容我先去禀告师父，看他在哪里等你们。”
小灵子说：“我们一起去！免得你们事先串通好了！”
崔柏无奈，便走在头里。
吴秋遇拉住小灵子，小声说：“他们人多，万一在这里闹翻了，我怕咱们走不了。”
小灵子看着他，微笑着小声说道：“秋遇哥哥，你这次变聪明了。哈哈，你放心，我知道轻重的。咱们只当是道听途说了几句，随便问问，也不真闹，只去听听他怎么说。”
吴秋遇见她并非一时义愤，而是心里早有主张，才放心了。
二人快步追上崔柏，一起到前面去找邵青堂。
远远就听见邵青堂在屋中喝道：“你好大的胆子！谁教你擅做主张！”
崔柏看着小灵子，试着问她：“我要不要先去通报一声？”
小灵子说：“你去吧，崔师兄。我们就在外面等着。”
崔柏见她通情达理，微笑着点了一下头，然后快步走到房门口，恭恭敬敬叫了一声：“师父。”
邵青堂叫他进去，大抵是听他说了几句。很快就听到邵青堂大声说：“那还不快请进来，怎能让他们在外面候着！快去快去！”
崔柏出来，对小灵子和吴秋遇说：“师父正在里面，两位请进。”
小灵子和吴秋遇跟着崔柏进了门，却见江寒正在地上跪着，低着头一声不吭。邵青堂本来满脸怒气，铁青着脸，见客人进来，忙缓和了一下，开口说道：“你们来了，快请坐。我正教训这不肖弟子，让你们见笑了。”
吴秋遇说：“邵老爷，昨天的事都已经过去了。您就不要再责罚他了。”
邵青堂气哼哼说道：“秋遇老弟，你有所不知。这不肖的弟子，他……他竟然背着我，私藏了天百山庄的人！”
吴秋遇和小灵子都是一愣。
邵青堂继续说道：“我听闻恩公蒙难，正在想办法去调停。谁知他们这些不懂事的，竟然打着我的幌子，私下里跟祁天百的人来往。这叫老夫的脸往哪里放？”
吴秋遇想起来，先前在大门口见到天百山庄的贾开，就是江寒接进来的。原来是他背着师父，私下跟祁天百来往，差点冤枉了邵老爷。
小灵子问：“哦，原来是这么回事。那，天百山庄来的人，邵老爷打算怎么处置？”
邵青堂说：“说不得，先审问明白，关押起来，等恩公来了再做处置。江寒，你去把那个人带来，要是他跑了或死了，我拿你是问！”
“是，师父！”江寒狼狈地爬起来，急急忙忙出去了。
工夫不大，贾开就被江寒揪了来，扑通跪在地上，叫道：“邵老爷，我只是送信的，我什么都不知道啊！”
邵青堂喝问道：“祁天百叫你来这里作甚？”
贾开说：“主人叫我给邵老爷你送请柬，参加本月十五的正名大会。临来，又嘱咐我，说怕邵老爷你不肯屈尊降临，叫我可以先找门下的江二爷商量。说他有办法，可以劝得动邵老爷……”
“师父，我……”江寒急欲撇清自己，见邵青堂正瞪着他，忙住了口。
邵青堂怒道：“你们这些狗奴才！先把他带下去，关押起来！等我恩公来了，交他处置！”
贾开大叫着：“不关我的事啊，邵老爷！我只是奉命行事啊！”崔柏揪起他，拖了出去。
江寒自觉得跪在地上，听师父发落。邵青堂哼了一声，骂道：“你也滚！别在这里碍眼，叫客人笑话！”江寒爬起来，灰溜溜走了。
屋里只剩下邵青堂、吴秋遇和小灵子三个人。
邵青堂摇了摇头，苦笑道：“叫你们见笑了。老夫真是惭愧，竟教出这样的徒弟！”
吴秋遇安慰道：“邵老爷，你不要这么说。我们知道，你是好人，你对祁翁是真心的。”
邵青堂微微点了点头：“秋遇老弟这么说，老夫好受多了。日后在恩公面前，也可给我做个见证。唉呀，都是门下弟子不肖，险些污了老夫的名声。”
小灵子说道：“邵老爷你就不要难过了，大家都是自己人，有事说清了就好。”
邵青堂堆笑道：“是，是。这件事就不提啦。唉呀，还不知我那恩公现在哪里，应该早早接过来才是。两位若当我是自家人，能否现在告知老夫？”
吴秋遇看了一眼小灵子。小灵子说：“那是当然。只是我们刚从外地来，对这里地名不熟，你让我好好想想。”
邵青堂道：“不急不急，你慢慢想。”
小灵子想了一下，说道：“那个地方好像叫……哎呀，不对。要不，我们大家一起去？这样我就不用想了。”
邵青堂道：“那怎么好意思！两位远道而来，一路辛苦，哪能再叫你们跟着奔走？你们只要把地方告诉老夫，我亲自去把他老人家接来。大家在这里相聚，岂不是好？”
小灵子说：“那好吧。哦！正好我也想起来了，那个地方叫黑土甸，离这……离这大约五十里，在东南边。”
邵青堂笑道：“有地名就好。老夫门下弟子多，总能找到。你们两位先好生歇息，我稍事准备，便带人去迎接恩公回来。”
“好。那我们先去了。”小灵子说完了，便拉着吴秋遇从邵青堂的屋里出来。
吴秋遇心中疑惑，问小灵子：“那个地方叫黑土甸？我怎么没注意。”
小灵子示意他小点声，然后神秘地笑道：“现在你知道了？呵呵。走，咱们去后门看看。”
吴秋遇不解：“去后门干什么？”
“很快你就知道了。”小灵子拉着他往后面走去。
邵青堂走出门口，高声喊道：“来人，召集所有弟子到前厅集合。”
当值的两个弟子马上分头去各处招呼师兄师弟，并让大家奔走相告。
看到邵门弟子纷纷都往前院跑去，吴秋遇觉得很奇怪，就问小灵子：“他们在干什么？”
小灵子说：“那是人家的事，咱们不用去管。”
后门离马厩不远，门栓着，没有上锁。
小灵子走过去，轻轻把门闩移了，把门打开，拍着手上的沾染的尘土，还吹了两口。
吴秋遇跟着小灵子出了门，四外张望。外面是一片开阔的荒地，没有庄稼生长，也没有一条正经的道路经过，看来平时没有人从这里走动。
小灵子望了一会，对吴秋遇说：“好了，可以回去了。”
二人进到门里。小灵子让吴秋遇把门插了，又往前院走。
吴秋遇不解地问：“咱们来回地走，这是要干什么？”
小灵子见四下无人，便小声说：“我总觉得邵家的人有古怪，咱们不能不想好逃生的路子。”
吴秋遇惊讶地说道：“我看邵老爷人挺好的，对祁翁知恩图报，对咱们也照顾。”
小灵子说：“但愿他们都是好心。先去看看他们在干什么。”
刚要走到前院，路上被两个邵门的弟子拦住：“师父正在处理门中的要事，两位客人现在去，怕是不方便。先请回房中稍歇，一会我崔师兄会来招呼二位。”
吴秋遇一愣。小灵子说：“秋遇哥哥，咱们毕竟是外人，邵家的事咱们还是避着些。那好，我们先回去歇着，等崔师兄来了，让他直接到秋遇哥哥房里找我们。”
那两个弟子见他们很听劝，自是高兴。见他们真的往回走了，其中一个说道：“他们倒是明事理的，咱们的差事就完了。”另一个忽然提议：“要不，咱们也去听听，看师父到底在安排什么大事。”两个人确见吴秋遇和小灵子走远了，放了心，自己也往前院走去。
小灵子从房侧冒出头来，看了一眼，说：“他们走了。我就说有古怪。”吴秋遇问：“咱们回房间吗？”小灵子说：“不急。咱们想法子去听听，看他们到底在干什么。”
邵青堂召集了众弟子，各自分派了任务。最后说道：“我现在就带人去黑土甸。你们在家的，都要各自小心。崔柏，你还是负责招呼那两个，别让他们四处走动。”
崔柏领命。邵青堂另选了十个精干弟子，带好趁手的家伙，出门去了。
众弟子散去。崔柏到后院，找小灵子和吴秋遇。邵九佳和江寒仍留在厅中。
江寒关了门，回身说道：“师妹，师父一时半会回不来，我们正好按计划行事。”
邵九佳稍有疑虑：“你说，我爹回来知道了，会不会责怪咱们？”
江寒笑道：“你又不是不知道，师父只是敷衍他们，哄出几句实话罢了，怎么会把他们的死活放在心上。再说了，师父这次去干什么？不就是要了结那老家伙，给祁天百一个人情么。你想想，师父连祁老头都杀了，回来还能不把那俩灭口？咱们不过是替他老人家先动手罢了。”
吴秋遇正扛着小灵子在后窗外偷听，听闻此言恍然大悟。原来那邵青堂假装殷勤，只是为了骗他们说出祁翁的下落，好去害他，并不是要去迎接照顾，以报答当年的恩德。吴秋遇心中暗恨，也怪自己轻信别人，几乎害了祁翁老人。
小灵子骑坐在吴秋遇脖子上，见他激动，忙示意他不要出声。忽瞥见崔柏从房屋一侧转了出来，急忙让吴秋遇躲到假山石后。
屋中。邵九佳点了点头，说：“嗯。这种事也只有你知道，爹从来不跟我说。可是，他们一直都由大师兄接待，咱们要不要跟他也说一下？”
江寒说：“可不能跟他说。大师兄迂腐呆直，肯定不会同意。叫他知道了，反倒只会坏事。”
邵九佳说：“你说的也是。不过，人总是有他关照，我怕咱们不好下手。”
江寒说：“嗯，那倒是。总得想个办法，把大师兄支开才好。”
邵九佳想了一下，说：“这个也好办。大不了我去撒个娇，哄他出来，然后随你下手。”
江寒听罢，脸上突然一颤，呆望着邵九佳，没再吭声。
邵九佳见他表情怪异，问道：“你怎么了？”
江寒一把抓住邵九佳的手，激动地说道：“师妹，我为你做了这么多事，你总该知道我的心意了吧？”
邵九佳一惊，慌乱地挣脱着，叫道：“你干什么？”
江寒说：“师妹，你真的看不出来么？我，我……”
邵九佳转过身去，说道：“二师兄。我们不可能的。你不要再想这个。”
江寒激动地叫道：“为什么不可能？难道，难道你喜欢……喜欢大师兄？”
邵九佳转过脸，说道：“你不要胡说！谁说一定要喜欢你们了？”
“师妹！”江寒又要上前。邵九佳灵活地躲开他，说道“我说了，我们不可能的。你不要再想了。”