“建宁侯，还得是您啊！”
等白云边和郎玉坤回到城主府中，郎玉坤就忙不迭地吹捧起来。
以他的本事，很轻松地就看出这帮北梁人是做好了被刁难的准备的，进而便自然想到自己这方若是按照惯例苛待对方，说不定便正中对方下怀，不仅不能让对方的士气低落，反倒会让对方因为猜中了己方行径而气势更甚。
那后果，做个不恰当的比喻，就好比是一个姑娘为了防止恶人生事，故意作出家人打扮，以为可以吓跑那些登徒子，谁知道却反而让歹徒更兴奋一般。
简直就是主打一个聪明反被聪明误。
好在还有夏景昀及时阻止了他的愚蠢，用这样一个出乎对方预料的布置，真正打击到了对方的气势。
这背后的心思暗斗，的确让他对夏景昀生出许多与权力无关的佩服。
但白云边就不这么看，因为这样显得他很没有功劳。
可问题在于，眼下他的确没有功劳。
这就更让他更有几分焦躁，“高阳，接下来怎么弄？今晚晚宴上，我好生发挥一下？”
夏景昀将手放在火炉上空熏了熏热气，搓了搓，“按照今日所见，耶律石应是提前跟手下人说了我们可能的处置以抵消被羞辱的影响，进而提振士气，但今日来了之后，我若是耶律石，见到这样的场景，定会改变思路。”
二人的目光登时好奇起来。
夏景昀又将手伸到火炉上烤了烤，终于感觉到了一丝暖意之后，缓缓道：“在认识到了我们不那么好对付的情况下，他应该会从我们的年龄上下手，骄之，纵之，吹捧奉承之，然后让我们大意，从而达成他想要的目的。”
郎玉坤不敢直接反驳，而是斟酌着语气道：“但是他们一个王爷，一个皇子，脸面上会不会过不去？”
夏景昀笑着摇了摇头，“若是薛文律或者这位景王殿下做主，或许的确拉不下脸来。但对耶律石这样的人物而言，早就看透了，些许脸面什么的，已经不在他的考虑范畴之内，只要不是丧权辱国之举，他所看重的只有实打实的利益。”
说完他看着白云边，“所以，你今晚上要是跟他们打嘴仗，他们多半就只会回你是是是，白大人说得对，白大人再多说两句，我们爱听。”
白云边嘴角一抽，这还有什么劲。
郎玉坤又问道：“那依侯爷之见，今夜我们到底该如何行事呢？”
夏景昀瞥了白云边一眼，笑着道：“白天给他们看了些他们不想看到的，晚上就给他们看点他们想看的吧。”
他看着面露不解的白云边，“他们既然对我们有刻板印象，我们就顺着加深他们这种刻板印象，而后看着他们出招便是。”
夏景昀口中的新词虽然未曾听过，但意思很好明白，郎玉坤抚掌而笑，“建宁侯之智，果然.”
“不逊于我。”
白云边缓缓点头插嘴道。
郎玉坤笑容一滞，夏景昀点头笑道：“能得乐仙兄认可，真是三生有幸！”
——
北梁众人下榻的宅院，一应设施俱全，甚至还有几个仆从，帮忙做些烧水劈柴的活儿。
而白云边他们走之前也说了，若是觉得这些人碍眼，也可以让他们离开。
这般豁达之态，让北梁人简直有点不敢相信自己的耳朵。
而等到他们在房中安歇下来，瞧见那些颇为考究的陈设、齐全的物资，更觉得不可思议。
平心而论，若是烈阳关在他们手里，他们这些梗直豪迈的北梁勇士，也不一定做得到这个程度。
如果眼下是他们占据主动，他们或许会觉得这是南朝人的委曲求全，这也符合他们对南朝人一贯软弱的认知。
但现在是南朝人占了上风啊，人家吃错了药才会故意来讨好他们。
所以，唯一的解释就是，南朝人觉得吃定他们了，完全没必要用什么盘外招来对付他们。
想到这儿，众人不禁对前景悲观了起来。
而宅院的正屋之中，点着了几个火盆，炭火的热气将屋子烘托得阵阵暖意，耶律石披着狐裘，从炉子上拎起水壶，慢慢悠悠地煮茶分茶，那架势之飘逸，压根就不像是个在北梁的风雪中磨砺出来的草原糙汉，而是活生生一个在南朝的温暖繁华中浸淫已久的老人。
但坐在他对面的景王压根无心欣赏这份优雅，带着几分焦急道：“老王爷，这南朝人不按我们的设想行事啊！如今计将安出啊？”
耶律石呵呵一笑，慢慢地将一盏茶汤推到他面前，“无需慌乱，南朝人此举虽然有些出乎我们的意料，但却反而让老夫对他们看得更透彻了些。”
“此话怎讲啊？”
耶律石笑着轻嘬了一口，发出一声满足的咂摸，“南朝建宁侯，风姿绰约，才华高绝，如今更是登临高位，亲自主持这等大事，足以为南北两朝年轻人之楷模。”
景王懵了，这怎么还夸起来了呢！
不过毕竟是皇家子弟，这点耐心还是有的，眼巴巴地看着耶律石，终于听到了后续。
“这样的人，的确很厉害，但这条路老夫也曾那般走过，知道他此刻最大的弱点。”
他看着景王，微笑道：“那就是心高气傲，觉得万事自己皆可办成，觉得天下英雄尽当俯首，更觉得别人对他们的奉承都是理所当然。”
景王倒也不是猪脑子，听到这儿差不多回过味儿来了，“定西王的意思是我们用骄兵之计？”
“景王殿下果然聪慧过人。”耶律石微微颔首，“我们琢磨这些，目的何在？不就是为了在谈判的过程中，多得几分优势。令其心骄，心骄则虑短，虑短则必有机会为我所乘。”
景王迟疑了一下，重重点头，“就依定西王的，些许脸面，何须计较！”
耶律石欣慰一笑，“殿下不愧是太祖的子孙，乃我大梁之幸。”
景王怕是难得听见来自这等人物的夸赞，颇有几分不好意思，“定西王且歇息，小王不多打扰，晚宴之前，再来唤您。”
耶律石含笑点头，“殿下慢走。”
看着景王离开的背影，耶律石脸上的笑容依旧，但心头却悄然一叹。
此番他大张旗鼓的谈判，不过是陛下的一记虚招，真正的功夫还是要落在雨燕州。
只不过，慕容家豹已死，虎已亡，这条龙到底能不能济事呢！
他望向东方，眉宇之间，带着几分忧虑。
——
“慕容将军！来！小王再敬你一杯！”
“好！殿下，咱们再饮一杯！”
雨燕州州城的一处高档青楼之中，慕容龙和东方平推杯换盏，气氛热烈。
经过几日的相处，两人眼下已是称兄道弟的关系，并且还在这青楼之上，解锁了一项男人之间关系的标志性进展。
“慕容将军，小王说句实话，你我之间实在是一见如故，相见恨晚，你怎生不早些来此，小王也不至于忧虑那么多时日啊！”东方平一脸真诚地感慨着，慕容龙闻言也是点头，“殿下，实不相瞒，我也觉得与你相见恨晚。”
他说完顿了顿，忽然挥手，让屋子里载歌载舞的美娇娘们都走了出去，然后让亲卫关好房门，这才对东方平低声道：“殿下，我知你忧虑，你我既如此投契，有些话，我也不藏掖了。”
他轻轻点着桌子，“原本陛下支持你拿下雨燕州，而后南下，席卷南朝的，只可惜受阻于常山郡。原本这也罢了，雨燕州广袤，足以割据称雄，但是，没想到姜玉虎如此神勇，不仅击败了我朝南军主力，还出其不意地攻占了烈阳关和凤凰城。这一下，南北攻守之态势就变了。”
“老实说，南朝是想拿这两个关，换回雨燕州的。而我们朝中也有许多的声音在支持这个方案。毕竟饮马原之战，我朝损失数万精锐，同时烈阳关和凤凰城若被南朝掌握，他们便随时可以北伐，对我朝局势大为不利。若能换回来，回到战前的样子，大家也是都能够接受的。”
东方平的神色登时紧张起来，目不转睛地看着慕容龙。
慕容龙忽然展颜一笑，“不过陛下并不这么觉得。”
“陛下何等雄才，岂是那种鼠目寸光之辈。两关虽险，但终究只是两座城池罢了，耗费些人力物力，再修起来便是。但雨燕州广袤而繁华，岂是那区区两关可比，又怎可能就这么拱手让人。”
“雨燕州在手，两关自可徐徐图之，若此番真的如那些无知莽夫所言，让南朝重新收回雨燕州，未来还能有如此良机吗？”
东方平神色一振，连忙附和，“是极，是极，若是南朝有了防备，未来恐怕再无如此大好局面了。陛下真是雄才大略，高瞻远瞩啊！”
“但是，殿下啊！”
慕容龙看着他，手指轻叩着桌面，“你也知晓朝堂之事，虽然陛下贵为天子，但有些事情，也不可一意孤行，需要堵住悠悠众口啊！你得让朝中权贵们看到，雨燕州在你的手上，能够为大梁带来足够的好处，足够到抵消烈阳关和凤凰城的好处，陛下也才好有充足的底气来支持你不是？”
东方平连连点头，“此言有理！将军放心，小王必遵旧诺，必遵上国陛下之吩咐，做好自己该做的一切！”
慕容龙笑着道：“方才也就一时兴起，多说了几句，殿下心里有数即可，至于接下来要如何做，我也不知，且等陛下新的指示吧！”
东方平举起酒杯，“将军之高义，小王铭记，也请将军放心，小王定当殚精竭虑，以报上国和将军之恩德！”
“言重了，言重了，喝酒便是！”
慕容龙也举起酒杯，两人微笑碰杯，一饮而尽。
接着美娇娘们也都重新进来，跳舞的跳舞，唱歌的唱歌，入怀的入怀，在这凛冽的寒冬之中，烘托出一片旖旎的春光。
等到歌舞散去，人已半醉，一场欢宴便再度落幕。
和过去几日一样，东方平和慕容龙互相搀扶着，说笑着，走上了各自的马车。
当车帘放下的刹那，两个人眼中的醉意都在刹那间消失。
慕容龙面露冷笑，今夜这场戏演完，火候应该就差不多了，东方平几乎就已是囊中之物了。
自己的铺垫足够，也可以陆续进行些举措了。
陛下此番交付大任，自己千万要抓住这个机会为慕容家争取到足够的荣耀才是！
而东方平坐在车子，则是眯了眯眼，嘴角轻蔑地翘起。
慕容龙的那点小算盘他清楚得很，他也绝对知道梁帝还有后手。
不过，他们若是愿意好好跟自己合作，自己也不介意给他们让渡些好处。
他们若是想做傻事，那就别怪自己心狠手辣了。
两声马鞭轻响，马车背道而驰，渐行渐远。
回到了如今的州牧府，东方平对一个绝对的心腹低声吩咐了一句，“去将红先生叫来。”
不多时，一个中年男人走入了东方平的书房之中。
书房之外，几个亲卫把守着，防止任何可疑之人接近。
东方平看着来人，“人手都安排好了吗？”
被唤作红先生的男人恭敬点头，“都安排下去了，大多都已在各郡匪寇之中站稳脚跟，再有我等暗中支持，不出十余日，各郡之贼匪便都可入我等掌握之中。”
东方平点了点头，“此事要做得隐秘些，这些人都是可以组织起来的兵员，不管是对我们掌控全州大局，还是替我们做些我们不方便做的事情，都是极好的，一定要将这些人置于我们的掌控之下。”
红先生嗯了一声，然后道：“方才收到的消息，范阳郡那边最近发生了几场火并，有个小寨子说是吸纳了几十个好手，最近壮大得很快。您看我们要不要？”
东方平摇了摇头，“如今朝廷剿匪是下了狠心的，多的是周边各州郡的亡命徒、过江龙来这雨燕州，只要不是大股兵马，都无需担忧，让他们自己斗，你们也不要过分插手，这些都是些无法无天的人，在将他们一网打尽之前，不要暴露出我们的真实意图。”
红先生欠身点头，“是。”
——
雨燕州，范阳郡。
黑齿虎乃是范阳一带有名的狠人，烧杀掳掠无数，在天下大乱之际，也跟着拉起了一支队伍，如今坐拥千把精壮汉子，乃是范阳地界上排得上号的义军大势力。
只不过，此刻的黑齿虎，被人踩着脸倒在地上，五花大绑，狼狈至极，全无了半分昔日的嚣张与风光。
萧凤山抬头看着自己山寨的大当家胡大奎，“大当家的，这人不愿归顺，当如何处置？”
一听这话，黑齿虎登时不安地扭动起来，嘴里发出含糊不清的嚎叫。
胡大奎再一次被自己“手下”的强大所震撼，看着在地上扭动的黑齿虎，“咳咳，那个，我怎么看他好像是想归顺的样子啊？”
黑齿虎登时呜呜直叫，萧凤山眉头一皱，轻声道：“这么说是我错了？”
胡大奎登时一个激灵，反应了过来，“没！是我看错了，你看这老小子，现在都还不服输，还想挣扎呢！”
萧凤山展颜一笑，“还是大当家英明。”
黑齿虎瞪大了眼睛，竭力想要求饶，但脸上的脚掌再度用力，将他牢牢钉在原地。
胡大奎当即道：“既然不肯臣服，那就只能杀了！”
一刀寒光闪过，黑齿虎瞪大着不解又怨毒的眼睛，气绝身亡。
萧凤山看着大当家的，“大当家威武盖世，如今黑齿虎部众已并，我们下一个是不是该打苍龙王了？”
胡大奎的身子一颤，“苍龙王乃是范阳郡最大的义军，据说还跟官兵那边搭上了线，咱们是不是缓缓？”
萧凤山笑着道：“我觉得这个范阳郡，还是该大当家的做主，其余的人都不配。大当家的，你要上进啊！”
胡大奎欲哭无泪，“好好好！听你的，休整两日，就去打苍龙王！”