且说，谷大祖和沈则思带着三万多府兵，一路往北疆腹地退，在经过数个小城镇之后，他们在陶阳城停了下来。
这时，距离他们从北夏城撤退，已经过去两天时间了。这一路上，安北府兵就按照沈则思所说的坚壁清野策略，凡是安北府兵所过之处，没有留下半点可食可用之物。
陶阳城的规模仅次于北夏城，这里，也有坚固的城墙和堡垒。再往前，仍旧是一些小城镇，若是突厥追兵前来，安北府兵根本就没有可守可据的地方。
因此，谷大祖决定，就在陶阳城停下了，再次与突厥军队作战，顺便也等待郑闲等人的归来。
对于北夏中的惨况，谷大祖有所觉，却不能确定。他们在陶阳城停留五个时辰之后，尚未见郑闲和那些府兵到来。然后谷大祖就知道，郑闲和那些府兵，必定是凶多吉少了。
阿闲……忍不住，谷大祖的眼泪落了下来。谷郑两家，又再为北疆添多一个英魂。这已经是第二十七个，谷郑两家的子弟，几乎殆尽了！
默念着郑闲的名字，谷大祖闭上眼。这一个年近半百的悍将，为了郑闲，也为了那些死去的谷郑子弟，此刻老泪纵横。
沈则思强忍住眼泪，他不愿意打扰谷大祖此刻的哀痛和脆弱，可是……可是斥候已经来报，突厥追兵，已经出现了。
“突厥追兵看起来如何？”尚未等沈则思问出声，谷大祖就问话了。只是片刻，谷大祖就擦干了眼泪。
现在，还不是悲伤时候。突厥追兵已经出现了，大永援兵还没有来到，他要做的事情还很多。
“突厥士兵的速度，明显缓慢了。突厥伤兵不少，前锋部队精神和动作都明显不如之前了。”
沈则思将斥候的汇报仔细说来，心中再一次因为郑闲而悲伤。
他知道。突厥士兵会这样，乃是郑闲和那五千府兵的功劳。正是他们以鲜血和身躯，造成了突厥的伤亡，压下了突厥的士气。
“他们的伤兵顾不上善后。就这样追过来。看样子，是我们坚壁清野的策略也有效果了。不知道突厥的粮草还能支撑几日？”
谷大祖既是在问沈则思，也是在问自己。突厥的粮草还能支撑几日？府兵们能守住陶阳几天？
这些答案，他不知道。但他知道，这一次，府兵们已经没有退路，只能死守住陶阳，等待关内卫援兵的到来，或是……等待府兵们全部战死。
他们要做的，就是拼死抵抗。仅此而已。
而在突厥这边，首领乌吉死死盯着远处陶阳城，那座巨大的城池静静矗立，四周有高耸的城墙，还有一座座的堡垒。必定是易守难攻，就像北夏城一样！
想到北夏城，乌吉的眼神陡然狠毒起来。他没有想到，安北的府兵，竟然会那么绝，偌大的北夏城，竟然找不到一粒粮食！
安北府兵更狠的是。竟然在城中水源下药。那些通红如血的水，乌吉连看一眼都不甘愿，又怎么会喝得下？
自突袭北疆以来，已经六七天了，可是他们没有在北疆得到任何好处，一粮一水。都是自己带来的。十几万人马消耗的粮草，那是一个巨大的数字。
若果再不能解决这种局面，那么粮草就会一天天减少，自己突袭北疆就会无功而返！这个预想，让乌吉觉得。情势对自己是越来越不利了！
这个时候，乌吉充分感受到远征作战的坏处了，难怪以前的首领从来没有这样大规模的集兵，看样子，就是解决不了粮草补给的问题。
必须得到北疆粮草的补充，必须要歼灭安北府兵，而且时间绝对不能拖得太久。乌吉这样想着，很快就发动了突厥第一次攻城！
正如乌吉预料的那样，陶阳易守难攻，这一次攻城，突厥是失败的。
天知道为什么安北会有这么多守城弩！明明在北夏已经毁了三架，如今在这陶阳城还有两架，硬生生将突厥士兵逼退在射程范围之外，他们根本无法靠近陶阳城。
这个结果，让乌吉气急败坏。与谷大祖他们以逸待劳不一样，这些突厥士兵，一直处于疲劳状态。
在北夏城，他们遇到了殊死抵抗，好不容易攻进城中，却是一无所获，还是得追着安北府兵。来到陶阳这里，他们所面临的，还是一样的局面。
就算乌吉再有心攻城，这些突厥士兵也要扎营生息了。无奈之下，乌吉只得下令埋锅造饭，兵将好好歇息，天亮再攻城。
而此刻在陶阳城中，安北府兵悲痛欲绝，“为左都护报仇”“为兄弟们杀敌”这样的呼声不断。
原来这些府兵，在看到突厥军队出现的时候，也知道了郑闲和那五千府兵的死讯。当即，就有府兵们哽咽出声了。
“众兵士听令！左都护和那些兄弟们，为了让我们有更多的时间，才会拼死守城。如今，我们一定要守住陶阳城，以慰他们在天之灵！”
谷大祖神色依旧悲痛，然而更多的，是拼死杀敌的决心。
悲愤的府兵们，在听到谷大祖的话语后，渐渐安静了下来。然而他们对突厥的仇恨更深刻了，击灭突厥的决心，也更强大了。
郑闲之死，成了他们不竭的动力。哀兵必胜，是有此理，因为死亡锻造了他们的勇气和信念，终至坚不可摧。
在陶阳临时设置的议事厅内，谷大祖将作战计划，与沈则思等兵将再三商讨。
突厥已经力竭，准备埋锅造饭歇息了，但是对于安北府兵而言，他们要做的事情才刚刚开始。
“好，你们且去，按照计划办事。记住，只滋扰不作战，让突厥也试试那种憋屈的滋味！”
这些事情，在当年上官永平来到安北都护府的时候，他们曾经儿戏地做过一次，如今就成了拖延战术了。
沈则思这个左都护还有果毅都尉等将领。自都领命而去，今晚，必定是一个不眠之夜。
当晚，在突厥军队疲惫入睡的时候。陶阳城门忽然打开了，一群安北府兵高举着火把，手拿着弓箭，呼叫着往突厥军营冲过去。
他们身后，进攻的鼓点和铜锣声不断，声势浩荡得吓了突厥守兵一大跳，慌忙吹响了示警的牛角号声！
“警戒！警戒！安北府兵突袭！安北府兵突袭！”
这样的叫喊，瞬间传遍了突厥营帐。突厥士兵们以为安北府兵真的半夜发动攻势，连忙起身迎敌。
当他们手拿兵器冲出营帐的时候，才发觉。那些冲出来的安北府兵早就退回陶阳城了。安北那边的进攻鼓点早就停了，火把也早就熄灭了，城门当然是紧紧闭合！
如此迅速，如此静寂，仿佛刚才的冲锋号叫只是一场幻觉。
突厥士兵们这才发觉是虚惊一场。熟睡被惊醒的疲惫，随即又袭上他们心头。不等首领乌吉下令，这些突厥士兵们又退回营帐睡觉去了。
可是他们刚刚睡下不久，同样的示警声又再响起了，又是一阵兵荒马乱，结果突厥士兵们发觉，这又是虚惊一场。
而这时，乌吉的脸可以说是发绿了，连续两次的滋扰，他已经知道这是安北府兵的疲敌之计了。
该死的！大永不是向来号称仁义之兵吗？仁义之兵不施诡计，安北府兵怎么会使出这样下三滥的手段？！
怨恨归怨恨，怒马归怒骂。乌吉此时却没有办法应对这种情况！总不能让士兵们睡眼惺忪地去攻打陶阳城吧？说不定，安北府兵们就等着他们前去呢！
悻悻骂声中，突厥士兵们再次回到了营帐，准备睡下。可是这一次，他们用了很长的时间才能睡着。又生怕安北府兵再来滋扰。
就这样，当他们好不容易才迷迷糊糊睡去的时候，那些进攻的鼓点声又再度响了起来，那些似是而非的冲杀喊打又再次出现，而这时，天色已经微微亮了。
这次，突厥士兵已经很有经验了，知道安北府兵这一次只是虚张声势，他们慢悠悠地起身，根本就不愿意理会这些鼓点。
殊不知，这一次，安北府兵却是真的袭击了！在激烈的鼓点声中，安北府兵竟然推出了守城弩床，在突厥士兵尚迷蒙的时候，他们已经倒下了！
万余名安北府兵往最近的突厥营帐冲去，在他们尚在穿盔甲的时候，就已经来到他们面前，一刀砍了下去。一簇簇的火箭，同时由守城弩床射出，目标就是突厥的营帐。
不得不说，这个射程刚刚好。很快，突厥营帐就燃起了熊熊大火，而且北风助势，这大火迅速延绵开去！
大火燃起来的时候，突厥士兵也反应过来了，对安北府兵展开了疯狂的反扑，他们的人数，毕竟占了绝对多数，很快，就有安北府兵伤亡了。
“撤退！退回陶阳城中！”沈则思一声令喝，突袭的安北府兵们，又像是潮水一样退回陶阳城中，还推走了那架残旧的守城弩床！
而城墙上的守城弩箭，仍是将突厥士兵牢牢阻在陶阳城外。突厥士兵不能再往前，只得匆忙退回来救火！
安北府兵的滋扰策略，取得了奇效。安北府兵以死伤千人的代价，击灭了万余突厥士兵，十倍字数，乃是一个奇迹。
然而，这只是陶阳之战的开端。因为随即，突厥士兵就对陶阳展开了疯狂的进攻。谷大祖和沈则思，是不是会重复郑闲的命运？
此刻，谁也不知道。陶阳血腥味，越来越重了。
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