转眼间便是七月初六，卫府上下忙着准备卫老太的寿辰，禾生备了份翡翠玉观音，礼物不轻不重，恰到好处。
卫有光为了哄卫老太开心，大清早地就搭戏台摆酒宴，至晌午时分，全城的富贵人家来了一半，卫老太高坐在人群中央，众星捧月般被众人围绕，乐呵地合不拢嘴。
禾生在人群中看，戏台上唱的曲子，甚是朗朗上口。忽然想起那日沈府乔迁宴，搭的也是这出《游西湖》。
宾朋满座车水马龙的盛况，与隔壁空荡荡的沈府形成鲜明对比。禾生下意识往西边看，伸长了脖子，视线也沾不到沈府的墙。
忽然旁边有人挨过来，禾生转头一看，是宋武之。
估计和宋瑶一起来了。禾生照常打了个招呼，目光饶一圈，果不其然，宋瑶站在不远处朝她眨眼。
因有了上次宋瑶的承诺，禾生放下心来，不怕宋武之会讲出什么鲁莽大胆的话来。
宋武之小心翼翼地看她，生怕自己的出现会给她带来任何烦恼。偷着瞄了许久，见她没事人一样专心看戏，不由得松口气，挨着她一块看。
时不时听她哼两句，流莺婉转，就什么事都忘记了。
等她起身准备往其他地方去，宋武之才想起要说的话，巴巴地去追她。
禾生回过头，“怎么了？”
宋武之结结巴巴，道：“过了这个月，我便要上京参加科举。”下半句语气一转，语气里透着几分决绝，“此次上京，我定要考个武状元。”
他忽然说这话，禾生有些惊讶，可能是来辞行的吧？顺着他的话往下说：“嗯，相信你一定可以衣锦还乡。”
再寻常不过的鼓励之词，听在宋武之耳里就变了一番光景。他咧嘴一笑，像是得到了肯定。
如果成了武状元，她在望京卫府的亲戚想必就会瞧得上他了吧。到时候他再光明正大地提亲，让她风风光光地做状元夫人，待日后他立了功，再给她挣个诰命夫人的名头。
前面卫老太叫禾生。到了跟前，才发现原来望京卫府差人送来了贺礼，礼物丰厚，足足装了三箱子。
卫老太的嘴几乎快要笑到脖子后面去，抓着禾生的手，一口一个“我的孙”。
卫有光和大奶奶看着也高兴，卫有光朝大奶奶蹙一个眼神，“看吧，就说了有误会，堂堂望京大府，怎么会对自己家姑娘不管不顾呢，这不，忙着给咱老太太送了这么多礼，还不是希望我们能好好照顾禾生？”
大奶奶连连应是。
禾生惊讶，看着眼前大府差人送来的贺礼，一时之间竟有点恍惚。大府那边，是让她好生在盛湖待着，不用担心其他事情的意思吗？
宴席一直办到晚上，至戌时，众人方才散去。卫府人操持寿宴，上至奶奶，下至丫头小厮，皆精疲力竭。
卫有光体恤下人，特让大家先回房休息，平时至亥时尚有人走动的卫府，今夜静悄悄的。
禾生睡得早，梦里辗转了几回，朦胧间被人摇醒，半睡半醒被人扶着往外走。
以为是在梦中，脚软软的，在地上站了好一会，忽地听见周围有人叫唤：“走水了！”
猛地一下清醒，才发现翠玉扶着自己站在府门口，府里火光滔天，浓烟四窜。
卫老太和大房的人跑出来，连鞋都来不及穿，光着脚身上穿着里衣，三步一踉跄，满脸恐惧。
卫林吓得哭了，被卫有光和大奶奶搂在怀里，一家人面对突如其来的火灾，除了死里逃生的庆幸，剩下的，就只有不知所措的悲凉了。
好不容易维持了二十年的府邸，就这么没了。
禾生怔怔地站在原地，像木偶一样，旁边翠玉抱着她抹眼泪。
火势随风蔓延，沾上门窗，席卷屋顶，熊熊热火，似要将整个府邸吞没。
卫府逃出来的人，纷纷扛水扑火，卫林一家抹干眼泪，为拯救自己的家奋力一搏。
禾生捞起袖子，加入扑火阵营。从姚家到大府，再从大府到卫家，这是她的第二个家。
浇了一夜，火烧了一夜，伴随着晨曦的第一道光，整个卫府，终是燃尽成了灰烬，剩下空落落的架子，凄凉无比。
太阳从云后探出头，金黄的光辉似笔墨，以大地为纸，慢慢渲染开来。卫老太惨叫一声，跌落地上，“没了！全没了！”
卫有光低下腰去扶卫老太，一向意气风发的人一夜之间，竟像老了十岁，垂头丧气，连句话都说不出来。
昔日吃喝不愁的卫家，现如今连个落脚点都没有。卫有光带着家里人去客栈，素日与他好的人，都准备派人去接，到了客栈，才得知，隔壁府离去的沈公子早就派人前去接了。
“我家公子回京前，万般嘱咐，若有朝一日卫老爷有难，定要不惜一切代价帮助您。公子在东郊备有庄子，还请卫老爷莫嫌弃，能够接受公子的心意。”
卫有光哪能嫌弃，带着全家老小住进了东郊庄子。
此次走水，烧伤两个小厮，所幸没有人因此失了性命。钱没了可以再赚，房子没了可以再造，但人没了，做什么都无济于事。
卫有光打定主意要重建卫府，整理名下财物，发现除了绸缎铺，他几乎一无所有。真金白银全被烧光，首饰珠宝也已成了灰烬。
若是好好经营铺子，日后说不定还能有重建卫府的那一天。全家人愁眉苦脸，连爱笑的卫林，都一连好几天没露出过笑容。
禾生看在眼里，心头全然不是滋味。晚上吃饭时，拿出钥匙和账本，将沈灏转到她名下的那几间铺子交给卫有光，只留下最初的那件脂粉铺。
卫家人震惊，禾生怕他们不要，把东西甩到桌上，饭都没扒几口，急匆匆就离去。
越是这种尴尬时候，越说不出话来。她被大府送到这里，卫家人虽不是自愿收留她，却对她事事关心，虽然偶尔有些小争执，但总归对她还是走了心。钱财乃身外之物，她只希望大家都好好的。
庄子很大，比之卫府大上一倍。禾生没带翠玉，一人在庄子里走。长长的走廊，每相隔几丈的距离，便挂了灯。抬眼望去，看见灯光渐暗，至尽头，漆黑一团，看了让人心慌。
禾生转而往右边拱门下走，步子急，一时没留神，迎面撞了人。
禾生捂了额头往后退一步，不知撞了谁，心里有些害怕，轻声问：“谁在那里？”
那人闷着不说话，每前进一步，便将禾生往回逼。至挂灯下，泛黄的光晕在地上，面前人从袖子底下伸出手，骨节分明的食指，微鞠成弓，沿着她的鼻尖，轻轻一刮，“胆小鬼，瞧你怕成这样。”
昏淡的光亮下，男人俊秀的面庞映入眸中，四目相对的瞬间，他勾起嘴角，笑容温暖，似夜空划过的流星，虽然短暂，却耀眼得让人无法移开视线。
是他！她仰着面孔看他，惊讶问：“你不是回望京了么，怎么在这里？”
沈灏盯着她：“我想回来，便回来了。”
禾生侧头，扁了扁嘴。真是个任性的人，说好不回来，现在又来了。
沈灏抬手，“这里黑，你不熟悉路，跟在我身后罢。”
“我再逛逛。”禾生有些犯愁，他现在回来了，是不是又要提娶她的事情？
沈灏拂袖，不去管她，转身迈开长腿，双手负在背后，“知道我为何空置这庄子吗？因为有不干净的东西。”
禾生一愣，拔腿赶上前，“等等我。”
走廊下，他打灯下过，广袖飘飘，羽冠束发，随风充盈的雪纱外氅，从她手背滑过。
禾生抬眼看，他的背影飘然若仙，气质卓然。王侯世孙，想来也比不过他吧。
他微侧过头，往后荡了捋袖角，“牵着吧。”
禾生顺手抓住他的衣袖。
一路走，一路晃。路越走越偏，灯光渐隐，禾生慌了神，问他：“我要回屋，不是这边。”
沈灏停下来，朝着右边屋子推门而入，站在屋里喊她：“进来。”
禾生在门边磨蹭，左瞧瞧右盼盼，周围乌黑，多瞧一眼，都瘆得紧。欲哭无泪，悔自己乱逛，现下到了这两难的地步，呵，怎么选？
沈灏一伸手，直接将她揽进屋。
“你……别乱来啊，我……我会打人的……”
沈灏轻笑出声，“你以为我要做什么？”他抬手拍掌，屋里瞬间灯光通明，一团黑影从帘子后蹿出来，是裴良。
裴良拽了个麻袋，丢在地上，“刚逮住，便服了毒，死透了。”
沈灏回身对禾生说：“怕不怕死人，怕我就让裴良拖下去。”
禾生震惊，他要做什么，为何拖个死人来？
仿佛看穿她的想法，沈灏踱步，缓缓解释：“事到如今，我也就不瞒了。卫府走水，不是意外，是有人刻意为之。”
禾生心头一颤，怎么会！卫府人一向人缘颇好，不可能招惹得罪人到这般程度，竟要放火烧了府，得是多大的仇！
他的视线在她身上打转，饶有意味地看了许久，忽地摆手让裴良掀了麻袋。
“你看那是谁？”
禾生顺着他手指的方向看去，裴良拿灯往麻袋一照，躺在麻袋里的人，长着一张马脸，正是当日大府派来送贺礼的人！
竟然跟大府有关！禾生胆战心惊，突如其来的想法在脑海中一晃而过，失声问：“难道……”
沈灏颔首看她，默不作声。
有些念头，一旦深中，便再也收不回去。大府与盛湖卫家是亲戚，虽是远亲，从未有过利益冲突，若要想出一个理由，能让大府不惜代价烧了卫府，只能剩下一个由头了。
她是大府媳妇，却出自商贾，门不当户不对，在看重门第的世族中，她的存在，对于大府而言，可能就是个耻辱。
远远送走还不够，非得让她在世间消失，随火烧了，化成灰尘，一丁一点都沾不到卫家的边才好。
禾生心寒，身子打颤，几乎站不住脚。
沈灏垂眼，兴许他该早点发现卫侍郎家的动机，虽差人救了她，却让她眼睁睁看着卫府烧尽，苦受内心煎熬。
他吩咐裴良将人拖下去，见她蹲着蜷缩身子，一双眼睛瞪大，直直地盯着地上，仿佛受了很大的惊吓。
沈灏叹口气，又心疼又愧疚，弯下腰，一手将她揽在怀里，轻轻捂摸她的长发，“那日是我不对，早该信了你的。他们歹毒似狼，要这般害你，以后我来保护你，可好？”
禾生几近奔溃，哭喊着：“你如何护我？他们是权贵世家，要谁死谁就死，那么多折磨要人命的手段，今日我福大命大没死，往后哪天兴许就死了。我是卫家媳妇，是他们家的人，半条命在他们手上，你拿什么夺？”
沈灏抱紧她，“我娶了你，你就是我家的人，他们不敢害你。”
禾生哭得伤心，“他们会连你一块害了！”
她哭成这样，沈灏一颗心都被哭痛了。不知如何安慰她，提袖为她擦泪，抹了这半边脸，那边脸又涌出泪来，循环反复，衣袖都被打湿了，她终于肯停下来。
沈灏趁机问她：“跟了我，我便能护你与你家人，好不好？”
他说的神乎其神，禾生摇头不信。沈灏带了她，往庄子另一头去。到了后门，一辆马车停在那里，沈灏让她过去。
禾生将信将疑地走过去，马车帘子正好被里面人掀起，有人喊她名字：“禾生！我的乖女儿！”
车里的人飞奔而来，禾生感觉自己像在做梦一般，左手边是阿娘，右手边是阿爹，前面毅然站立的，是她的弟弟。
这样的场景，她曾在梦中描绘了多少回？千次还是万次？
摸到了阿爹的眼泪，搂到了阿娘的怀抱，听到了弟弟的声音，这才敢相信，眼前的一切，都是真的。有生之年，她竟然还能与家人团聚！
沈灏站在一旁静静看着，不打扰他们家人相聚的时间。
一番相叙，说了许久，回过头见他还在，禾生满心感激，到他跟前，“谢谢！”
沈灏眯眼，狭长的丹凤眼在黑夜中炯炯有神。“我说了，能护你，自然也能护你的家人。”
禾生问，“他们……也派人去害我爹娘了？”
明明早已知道的答案，却还是要问出来才肯彻底相信，总以为他们再狠心，不至于伤她父母，一心抱着侥幸的想法，到头来才发现，无论她怎么做，都是别人砧板上的滚刀肉，要杀要宰，皆由他们说了算。
沈灏点头，觑她脸色。“我使了障眼法，让他们以为你爹娘已经死了，之后我会派人将你爹娘送走。如此一来，你也就不必日夜担心了。”
她的脸上显出犹豫神色，知道他定还有所图。沈灏上前一步，抓了她的手，语气坚定，小心引导，“你跟了我，便能护你家人一世平安。”
果然是这样。有些事情，终究还是逃不过。如今，她也无退路，想想也是好笑，自嫁人起，她就像是生出了投靠的命，出家了投靠婆家，婆家嫌她，她投靠盛湖卫家，现在连盛湖卫家也做不了她的容身之处，唯剩眼前这个人，百般拒他，到头来，却只能投了他。
禾生从肺里深深地吐出一口气，“你答应我，就算是以性命相抵，也要护我家人周全，我便依你。”
盼了多久呵，才盼到她松口！沈灏怕她耍赖，径直拉她至姚爹姚娘跟前，撩袍跪下，“皇天在上，我沈灏，今生愿以性命发誓，此生定要护姚禾生一家安好，不求荣华富贵，但求平安无忧。若违此誓，众叛亲离，死无葬身之地，待下了地府，甘愿至十八层炼狱，永不得翻身。”
姚家人在来的路上，已经与沈灏见过面，了解了自家的处境以及女儿的艰难，早已知晓他有这心思。只是不知，他竟痴情至此，发这般毒誓。
禾生怔怔，被他一声喊，“禾生。”
紧接着看他朝姚爹娘行大礼，端严正肃，“我欲娶禾生为妻，爱她敬她照顾她一辈子，烦请二老答应。”
亡命天涯的人，没有太多要求，只求儿女有个好归宿。沈家公子能从卫府手里救下他们，肯定不是普通人，应该可以护禾生周全。第一次将女儿嫁错了人，但愿第二次所属良人。
天亮之前，姚家人乘马车离开。禾生跟着沈灏往回走，折腾了一夜，心情大起大落，揉眼见日头东出，只觉得恍若隔世。
不过一个夜晚，她就将自己卖了。昨日还是别人家的新妇，今日已成了他的未婚妻。沈灏转过头，提袖，她伸手去牵，他却突然从袖中伸出手，径直送到她手里。
十指交缠，紧紧相贴。沈灏挑眉，目光狡黠，笑得得意：“喏，妻从夫姓，从今天起，你便是沈氏禾生了。”