寒风呼啸，初雪降临。纷落的雪花一夜之间覆盖了大地，放眼望去一片苍茫肃杀。不耐寒的飞鸟们都飞往了南方，森林上空安静了许多。一棵棵巨树褪去了繁茂的树叶，光秃秃的树枝上压着积雪，偶尔会在枝头看到倒垂的晶莹冰柱，反射出冬日刺眼的光芒。大雪也掩埋了昨夜血战的痕迹，四处飞散的碎肉残肢和乌黑的污血都消失了，仿佛战斗从未发生过。如果你仔细观察，可以从凹凸不平的地面，折断的树木，和大地不规则的裂缝处看出战斗的惨烈。
不出我的预料，那只侥幸逃走的金色迅猛龙招来了庞大的复仇大军，进驻到曾经的老巢——龙谷。山谷内的迅猛龙尸体早被各路野兽吃光，再也找不到任何有价值的线索追查凶手。不过，迅猛龙群不需要证据，直接把矛头对准了巨猿部落，连续发动了数次试探性的进攻。但它们不知道的是，每天夜晚我都隐身潜入龙谷，在潭水中下了能迟缓神经反应的慢性毒素。就在昨天，饮用潭水的龙群出现了集体中毒的现象，它们的首领醒悟到不对，立时组织龙群向南撤退，结果一头撞进巨猿们早设好的埋伏圈。于是，一场恶战爆发，中了毒的迅猛龙实力大打折扣，最终被巨猿们一举歼灭。
木兰获胜之后没有半分欣喜，遥望着远方，沉声道，“龙群，多，再来！”她已经意识到迅猛龙是一个庞大的族群，被消灭的或许只是很小的一个分支，巨猿部落要面对的压力丝毫未减。当下一批迅猛龙大军出现时，战斗就不会这么轻松了。幸亏寒冬已至，冰雪降临，短期内迅猛龙不会再派遣大军北上，给了巨猿部落喘息调整的良机。
我提醒她道，“木兰，战斗，收服，猿族，变大！”意思是要她通过战斗，不断收服其他部落，使猿族变得强大，便于和龙族抗衡。在试炼之星上，当然不止木兰这一支巨猿部落，还有数以万计的部族分布在各处森林原野中，只不过各有各的生活地域，互不统辖罢了。如果木兰能够把附近的巨猿部落逐步统一起来，就不需要顾忌龙族的数量优势了。
木兰喃喃道，“猿族，变大，多，战斗，杀龙！”她猛的跳上一块巨岩，挥臂大呼，“战斗，变大，变强！”
众巨猿莫名所以，但不妨碍它们附和领袖的呼声，个个挥臂怒吼，强烈的战意直冲云霄。也就是从这一天起，木兰展开了她的征服旅程。
整个漫长的冬季里，木兰率领着精兵强将向北、向西征伐，目的是合并其他巨猿部落。这是一场属于巨猿内部的战争，我并没有参与，而是安心留在部落内继续我的修炼。巨猿之间的战争不像和迅猛龙战斗那么惨烈，主要是部落首领之间进行单打独斗，胜者便有资格合并败者的部族，被合并的巨猿们将自动服从于新的领导者，并不因此感到屈辱。合并后的新部落内，所有巨猿都是平等的，享受同样的权利和义务，不会因为加入部落的时间不同而产生分配的不公。当然，实力越强大的巨猿，在群体内的地位越高，享受的待遇也就越好。木兰甚至订下一条规矩，为部落壮大做出突出贡献的，或者杀死足够多敌人的，将获得由她赐予的名字。在木兰之前，巨猿们是没有名字概念的，相互的称谓非常随意而杂乱，随着木兰的威信日益高涨，能够拥有一个表明自己身份地位的名字，便成为几乎所有巨猿最高的追求。不过等到实际命名时，都是先由我代劳拟好，再通过木兰宣布。
冬去春来，积雪融化。候鸟返回，万树染绿。熬过了冰冷饥饿的冬天，不论是食草动物，还是纵横四方的掠食者，都在抓紧时间补充能量，尽力恢复巅峰状态，为即将开始的**求偶季节做好战斗准备。族群内求偶的争斗，有时比任何厮杀都要残酷。
经过一个冬天的征战，巨猿部落膨胀到四百多口，原先的岩洞已经住不下这么多巨猿了。在我的倡议下，巨猿部落搬迁到龙谷，将迅猛龙的骨骸清理干净，以
此做为新的家园。其实龙谷的地理位置绝佳，四面有山崖合围，山谷内地势平坦开阔，又有一汪水潭提供日常所需的饮水，只须把入口的狭长通道守住，根本不惧其他兽族强攻。考虑到巨猿们攀树爬岩如履平地的特点，我建议木兰用巨树和岩石垒砌成数十米高的围墙，干脆把谷口彻底堵死。这样一来，除开有限的某些兽族，一般的猛兽是绝对攻不进巨猿的大本营，也不用害怕迅猛龙会发动偷袭。
搬到新家的巨猿们很开心，加上春色撩人，万物复苏，还不知个人隐私为何物的巨猿们每天都上演交/配大战，到处都是它们寻欢作乐或者炫耀打斗的场面。木兰对这一切无动于衷，没有流露出半点渴求伴侣的倾向，令暗中抛媚眼献殷勤的众多雄性巨猿大为失望。但摄于木兰的威望，也没有谁敢当面向她求欢。木兰在其他巨猿面前总保持着威严冷峻的模样，只有和我在一起时，才体现出母性的温柔和细腻。有时候吃着木兰送来的水果烤肉，看着她那双宁静如水的眼眸，我不禁心底战栗，这母巨猿不会喜欢我吧？
数量暴涨的巨猿部落成为了方圆千里内当之无愧的王者，其他强大的猛兽或兽群聪明地选择了退避，凡是嚣张狂妄的挑战者都被无情斩杀。为了让木兰更好地强化她的统治，巩固巨猿部落的势力范围，我用烧黑的木炭在岩壁上画了一幅简单的地图，教会木兰如何看图、识图，理解东西南北的方向概念，特别点出了几个适合巨猿作战的地点。木兰努力学习着，逐步掌握了基本的战术原理和方法。按照我的要求，木兰向西、北、南各派出一支精干的小分队，大胆突破部落的势力边界，寻找一切潜在的敌人。一旦有所发现，不能轻率发动进攻，必须先返回部落通报情况。
数十天后，派往南方的侦查小队最先返回。正如我事先猜测一样，南方是迅猛龙活跃度很高的区域，它们又派出了一支军队，正向巨猿部落挺进，显然不甘心接受失败的命运。猿族与龙族之间的战斗，将再次上演。稍后是西进的小队返回，居然折损了过半队员，生还者个个带伤。原来西边是虫族统治的地域，它们会主动攻击任何陌生的闯入者，最可怕的是它们的数量无穷无尽，怎么杀都杀不完。最后返回的是向北探险的小队，随同它们一起回来的还有一只白色巨猿，它是北部山区的白猿部落派出的使者。在北部的高原地区，白猿们组成了部落联盟，已经开始制造简单的工具和放牧牛群，发明了原始的文字，其文明程度比巨猿部落领先不少。没什么好想的，向北联合交好白猿部落联盟，向西监控防御虫族，向南全力歼灭来犯之敌！
这次巨猿部落举族迎战，主动出击拦截迅猛龙的大军，顺便邀请白猿使者一同观战。在我的策划下，巨猿部落首先派出小股部队日夜侵扰迅猛龙群，利用自己能高来高去的优势，真正做到来去如风，一击即走。迅猛龙群一路遭到飞矛、石弹、火球、毒烟弹等远程攻击武器的袭击，每次刚想反击敌人，巨猿们早飞奔不见了踪影，从不和它们碰面交锋，把迅猛龙们气得鼻孔冒烟。
连续骚扰了龙群五六日，等它们暴跳如雷，几欲发狂的时候，木兰带领约五十只巨猿在拂晓时分突然袭击了沉睡的龙群。龙群中有将近二十只金色迅猛龙，不等巨猿们接近便察觉不妙，及时唤醒了所有同伴，和偷袭的巨猿展开一场血战。巨猿们哪里抵挡得住近两千只迅猛龙的围攻，反陷入包围的它们且战且退，杀出龙群的宿营地。迅猛龙好不容易逮住可恶无耻的敌人，岂肯轻易放它们离开，死死咬住巨猿们缠斗厮杀，不知不觉被引到一条狭长的山谷。这时候，埋伏多时的其他巨猿们忽然杀出，推落山石封死山谷两端的出入口，然后向山谷内抛落一捆捆的干草枯枝，最后抛下的则是点燃的火把。对付迅猛龙我第一次用烟，第二次用毒，第三次用的是火！巨猿部落火烧迅猛龙群，毫无悬念地取得大胜。这一
场胜利彻底奠定了巨猿部落的地位，南边的迅猛龙部落从此偃旗息鼓，再不敢轻易挑起战端。
时光荏苒，岁月如梭，转眼我已在试炼之星渡过了一千多个日夜。我随同巨猿部落出击四方，参加了大小战斗百余次。我不会魔法，不懂武功招式，对阵杀敌时全凭逐步积累的杀敌经验，摒弃一切花哨，出手讲究快、准、狠，直接打击敌人的要害部位。如果敌人武力值太强，压得我没有还手之力，那么不好意思，我还有隐身利器可以辅助作战。万一这都不能搞定，各种临时配制的迷幻药粉、毒气弹、软骨销魂散不要钱的释放出去，不信你百毒不侵！
这一夜，我独坐峰顶，一如既往地吸纳炼化天地灵气。渡过了最艰难的起始阶段，我已毋需陪伴木兰征战四方了，她有她的使命和事业，而我最重要的是提升自身的修为。我没有忘记帕克莱莱的嘱托，没有忘记即将爆发的末日浩劫，我要尽快达到暗之神使的考核标准。经过上千日的苦修，我体内的灵气浓度已经达到了极限，气海内的阴阳二气旋转不休，按照我精神念力的指令不断压缩再压缩，试图完成突破。因为试炼之星的灵气浓度是幽冥大陆的数十倍，我在这里修炼一千个日夜，相当于在幽冥大陆修炼了至少一万个日夜，折算下来早超过了二十年。马厚德说过，我经过二十年的苦修，或可完成基础的炼气阶段，达到凝气成珠的境界。我自己理解，所谓的“凝气成珠”就是要把气体状态的阴阳二气，通过意念的作用，使之凝聚成液态！这将是炼气者在修行之路上质的飞跃！如果经脉内流动的灵气全数转化为**，其密度将增大数百倍，也意味着同样的经脉容量可以储存数百倍的能量。这是什么概念？这几乎是取之不尽，用之不竭的能量储备啊！
根据物理学的基本原理，气体转化为**的途径主要是加压和降温。我的身体内部不可能降低温度，那只有通过加大气压，压缩气体分子的间距，使之突破屏障，相互靠近达到**分子的稳定结构。要实现这一目的，别无他途，纯粹要靠自己的精神力来施压。当分子间的距离被压缩靠拢，其反弹的力量是极其强大的，修炼者必须要有更强大的精神力来压制住这种反弹力量。若是你的精神力不够强大，克服不了这种反弹力，气体分子就无法顺利转化。事实上我卡在最后一步已有数十天，尽管勤练不坠，却没有取得半点进步。
当长夜消逝，晨曦露白，我无奈地结束了一夜的辛劳。
我正欲起身，忽的感到空间戒指内传来一阵奇异的能量波动，仔细分辨，竟然是那颗白色虫人巨蛹发生了变化，外壳表面开始出现裂纹。我心中一动，难道虫人巨蛹终于要孵化了吗？意念所至，把虫人巨蛹放到身边的草地上。这段时间以来，我坚持按照炼制魔法傀儡的方法，每隔十日就滴几滴血液喂养虫蛹。而那颗黑色魔纹巨蛋还是老样子，虽然日日夜夜不停地吸纳隐形珠的阴气能量，却丝毫看不出有孵化破壳的迹象。
只见白色虫人巨蛹的外壳上很快布满了裂纹，发出哧啦的细微撕裂声。半透明的蛹壳内，一个窈窕的身影在缓慢舒展、蠕动，隐隐可见它有着纤细的四肢。因为血脉相连的微妙联系，我感到一个纯净强大的生命气息正在苏醒，天生就对我有着浓浓的依恋。它同样感应到我的气息，立时从灵魂深处发出欢喜的呼叫声，那是近乎本能地自然反应，不需要理由，不过问原因，只对我亲近顺从。
喀喇一声清脆的破裂声响起，虫蛹头部裂开了一条缝隙，直延伸到它的背部。先是一只雪白如玉的小小手掌伸出，五指纤细修长，肌肤晶莹粉嫩，还带着一层淡淡的透明状**，在晨曦中微微闪光。美，好美！这是我的第一个直觉。跟着另一只柔滑玉手伸出，同样是美得让人窒息，两只小手抓住裂缝左右一分，白影闪动，一个浑身雪白、不着寸缕的少女轻轻柔柔地站了起来。
（本章完）