一个约莫四十岁左右的妇人，身穿火红色的凤袍，头戴凤冠，容颜经过精心修饰，粉雕玉琢，画黛描眉，鬓间金篦，衬着庄重威严的姿容。只是那容貌让沈苾芃看过后竟然惊呆了，这个世界上竟然还有那么像娘亲的人？她想起了陈阁老的夫人也是这般的样子，不禁在惊吓之余有一丝寒意攀爬上了脊梁骨。
沈苾芃虽然穿着简单清雅，但正是这样一份清雅欲发衬托出了她绝色丽容下的风姿绰约。皇后看到她后，也是一愣神随后那股子本不应该有的诧异，掩饰了过去。
“果然是一个美人。”
“皇后娘娘过誉了，”沈苾芃忙又施礼谦和的避开了这莫名其妙的赞誉。
“你治好了十五殿下的毒症，这一份功德本宫自是记在心里，怡妃回来后却说你不想要什么赏赐可有这样的事？”
“民女能为殿下分忧，自是十二万分的荣幸，不敢要什么赏赐。”
皇后眼角一挑，赞赏地点了点头：“既如此本宫倒也不能重重赏你了，只是这一件小礼物你暂且收下。”
一边的宫女将一只盘子端了过来，上面放着一串碧玺玉的手串，大红的梅花攒心络子，中间编着两个指甲盖儿大小的玉蝴蝶，长长的红色流苏。最名贵的莫过于那指甲盖儿大小的玉蝴蝶，不管从雕工还是材质都是绝品。
“民女谢过皇后娘娘，”沈苾芃接过来跪下致谢。
“怡妃娘娘求见，”内侍尖利的声音传来。
皇后冲沈苾芃摆了摆手，她缓缓站起来立在了一边，不一会儿怡妃盛装走了进来，冲皇后娘娘盈盈一拜，眼角扫了一眼沈苾芃也不做声。
“听闻姐姐这里宣了余音娘子讨论乐理，想那一日妹妹也是对余音娘子的琴声痴迷日久，若是能学到一分半点也是好的，姐姐不会怪妹妹这随意的参合吧？”
皇后抿了唇：“偏你是个机灵的。本宫偏生这么一个想法也被你猜了去，不错本宫今日召见余音娘子，却是想同她讨论乐理来着。知道你是个爱凑热闹的，不妨坐在一边一起听听余音娘子于这乐理有何高见怎么可以弹奏出那么美妙的曲子来。”
沈苾芃的额头微有些汗意，自己怎么就卷了进来呢？随后也不敢推脱，接过了一边宫女递过来的古琴。虽然没有绿绮用的称手些，倒也是上好的琴。
“民女谢丑了，”沈苾芃小心翼翼的看了一眼坐在皇后娘娘身边椅子上的怡妃。她微抬了下巴，冲她点了点头。
沈苾芃轻拨了几个调子，算作前奏。不多时演绎出了一首清雅的乐曲。倒是很适合贵族妇女闲坐时欣赏。一曲终了。余音未尽，座上的皇后娘娘并怡妃听得有些沉醉。
“不知道余音娘子师从何人？”皇后娘娘的眉眼间有一种不易察觉的疑惑，沈苾芃的手法很像她的一个故人。
“回禀娘娘，是小女子的父亲。”沈苾芃刻意隐瞒了，最然父亲教过她音律，但是她的娘亲是第一个启蒙的老师。
“本宫倒是从你乐理中听出了几分大气超然，”皇后娘娘眼中的疑虑倒是更胜了几分。
“民女的父亲经常告知民女弹琴必有十善，”沈苾芃微皱着眉头，想起了此时身在北疆苦寒之地的父亲，掠过心头的刺痛缓缓说道，“淡欲古今，欲取中规。轻欲不浮。重欲不鹿。拘欲有权，逸欲自然。力欲不贸，纵欲自若。缓欲不断，急欲不乱。合着这十善才能左右朝揖，奏出平和安宁的曲子来。”
皇后同怡妃瞬间微微沉吟。觉得自是有十分的道理。
皇后点了点头：“想你小小年纪也能参透这其中的道理，悟性可谓奇高，怪不得能奏出这般美妙的曲子。”
“民女不敢，”沈苾芃将琴置在一边回礼。
皇后转向了怡妃笑道：“她可是靖安侯府世子身边的侍妾？”
“是的，”怡妃笑着看了沈苾芃一眼道，“不过过几日便扶了正，该是少夫人了。”
怡妃在皇后处坐实了沈苾芃扶正的说法，让沈苾芃心头一阵感激。
皇后点了点头：“世子是靖安侯府的嫡子，以后的儿媳妇是要主持中馈，表率全族的，如今选了这么一个妙人，也不冤枉了靖安侯府。”
怡妃点了点头，笑道：“臣妾看着时辰不早了，恳请皇后娘娘将余音娘子赏了臣妾一刻钟，十五殿下许是在梅亭的时候与余音娘子甚是投缘，想带她见见十五殿下顺道看看十五殿下的病症。”
“嗯，本宫也疲乏了，你带着她去吧，不要误了出宫的时辰便好。”
怡妃同沈苾芃行礼告辞，出了景阳殿，直奔怡妃的所在。沈苾芃与十五殿下经历了那一出生死相交，倒也是与别人有不一样的情分。逗弄了一会儿，怡妃示意嬷嬷将十五殿下抱走，屏退了不相干的宫人，只留下了玉林在外面守着。
沈苾芃知道她有重要的事情要说，怡妃看着她缓缓问道：“你可知皇后今日为什么要召你进宫？”
沈苾芃惶恐的垂首道：“妾身不知，心中甚是惶恐还请怡妃娘娘指点迷津。”
怡妃娘娘微笑道：“你也不必慌张，想来有些事情，君謇回去后也会对你透露一二分的。”
这句话倒是让沈苾芃很难搭话，君謇除了每日里花前月下，于这宫中的事情却甚少告知她。当下不敢托大，屏住了呼吸静听。
怡妃顿了顿道：“皇后娘娘无所出，膝下只有一位刚刚及笄的帝姬，是之前过世的晴贵妃那里过继来的。”
沈苾芃心头掠过一丝同情，皇后娘娘虽然贵为国母却也有不能抹得开的愁绪。
怡妃的神色暗了暗，表情却是犀利了起来。
“你本宫虽然相识不过几日，但你与本宫母子有活命之恩，所以有些事需要提点你一下。三殿下的生母淳贵妃与本宫有过节。”
沈苾芃大惊失色，她本不想听这宫中秘辛，只是现在怕是走不脱了。
“淳贵妃虽然看起来稳重醇厚最是一个歹毒的，我曾经的一个孩儿……”怡妃眼眸中掠过一丝狠绝，“便是她害死的。”
沈苾芃又是一惊，只听闻怡妃的孩子早夭，没想到会是这样的。
“现如今她凭借着三殿下的风头想要有朝一日凤飞九天，呵呵，不是本宫说她，简直是痴心妄想。”