在拉市饭店门口，已有人接走了谢居安，至于安排接替他的人，已毋须他操心了。
车子在市区内急速而稳定地奔驰着，谢居安坐于后座，对于突如其来的纸条，有一丝挥之不去的焦虑，若没有紧急和重大的事情，决不会在执行任务的过程被中断。带着这份念想，车子已停在军区办公楼前，军区参谋长一见谢居安下车，便迎了上来，相互敬礼之后，便匆匆引着谢居安上楼。
五楼的小会议室里，军区的要员已到齐了，唯一的例外是司徒亮，他坐于会议室后排的一个角落，每个人的脸上均带着严峻的神色。谢居安一踏进会议室里，就感到气氛异常，与涂司令草草打个招呼，径直坐到他身旁的一个空位上。
今晚坐在中央的位置，是军委张副主席，这位不苟言笑的上将，见与会人到齐，就率先宣读军委决定。
“本人代表军委宣布，谢居安同志升为中将，暂时接任‘军刀’工作，现有手头中工作暂时移交给司徒亮同志。司徒亮同志，晋升为准将，全面主持这次‘拔刺’行动。现在散会！”
这项任命来得如此突然，敏感的谢居安冷静地留下来，司徒亮也坐着不动。片刻间，会议室只剩下三个人。
“首长，何傲上将出什么事？”谢居安站起来敬礼，问道。
张副主席沉重地点点头。
司徒亮从旁解释道：“昨晚，京城基因科研某基地受到不名袭击，科研基地的全部人员被杀，所有的资料被毁。安全部门迅速赶至现场，与三名歹徒发生激战，十二名国安成员被当场击杀。何师叔和我爷爷虽将三名歹徒格杀，却染上了不知名的病毒，与J国的那次毒菌事件如出一辙。”把手中三张照片弹至谢居安的面前，“其实这三名歹徒只能算是活死人。”
谢居安看了三张照片后，失声叫道，“雅沁，她！”
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“她已经不再是原来的她了，这三人本就是毒菌人。”司徒亮空泛地说。
谢居安的心在下沉，眼角肌肉在不停跳动，手一抹面具，现出那张哀伤的脸庞。想起那天她象快乐的美人鱼，一起在大海里自由的翱游，而那次的离去竟成永诀。与活佛谈禅以后，让谢居安有了新的感悟，可惜世事如棋，终究棋差一步。
“立即赶回京城！”
专机早在机坪上候着。
*****
京城的西山，研究所大楼如择人而噬的巨兽，矗立在夜幕下，它外围警防的武警们都戴上防毒面具，里面已成为了生命的禁区，大楼的空气、水源全部隔绝。
谢居安望着这栋大楼，没有接过士兵手上的防毒器具，缓缓地闯入内，如黑暗中的守夜人，一隐而入大楼。
走廊里散发着浓重的药水味，扫眼处，残余的玻璃碎片和血迹随处可见。电梯门口守着荷枪实弹的士兵，对谢居安未采取防护一点措施，显然高度警戒，枪口齐对着他，其中一人打起手势询问。
“我是谢居安中将，曾自称是天罚。”谢居安对于守候在最危险一线的士兵，骨子里总有一股深厚的情感，用最简短的语言做自我介绍。
中将也许不知，但天罚的事迹已人人尽知。士兵们均抬手敬礼，却依然阻止着谢居安入内，越是这样的人，越不想让其身临险地。“得罪了！等出来后，我自向上级请罚。”谢居安何尝不明白士兵们职责所在，瞬间点了他们，闪身进入电梯中。
令谢居安意外的是，在这生命禁区里，却人影幢幢。透过隔离玻璃，见到何傲和司徒纵横盘坐在床上，身上都牵满各式各样的管子，另一端连着各类科研仪器，这种被当作标本的经历，谢居安感同身受。
基地里的警报响起，也许是感应到谢居安的气息，何傲和司徒纵横双双望向他。
“让他进来吧。”何傲深知自己徒弟的心性，若让他进来，说不定会砸了防护玻璃。
对于这位骤然出现的年轻军官，未采取任何防护措施，屋内所有人放下手中的事，均惊讶地望着他。林教授做为专家组成员之一，对着谢居安到来，惊喜地向他点点头。
“是小安啊。”司徒纵横声音中带着虚弱，似乎真气不继。
“师傅！司徒爷爷！小安来了。”谢居安百感交集地唤道。
“这个毒菌果然非同寻常，竟然能吞噬和同化血气，然后进一步破坏呼吸系统。小安你快离开这儿吧，外面许多事还要由你去负责。”何傲本想训斥他不该以身犯险，但转而一想，简短地讲出病毒症状。
“师傅，您可尝试祖师遗留下来的龟吸，以延缓血气运转，等他们找出破解之法。”谢居安也不多话，从地上一跃而起，对着司徒纵横点头示意，扶他躺下，然后点了司徒纵横心脉周围诸穴，以图延缓周身血气流转。林教授连忙对着科研小组成员打出手势，只见心电图仪器上显示，司徒纵横的心跳速度骤缓了下来。
“你们做过这种毒菌耐温度的试验分析了么？”谢居安问道。
林教授上前，对着谢居安打出手势，刷刷写着，“这种毒菌，我们暂命名为HV－１号，可耐温零下３０度至１００度，有类似青环海蛇的蛇毒机理，却更迅猛、更复杂，能通过空气传播，感染呼吸道，最快在三秒内，致人于死地。”
谢居安暗道，此毒菌比眼镜王蛇的毒过之而无不及，原先在J国时，似乎此毒稀释到一定程度，对人体可能无害，但此事关乎自己的两位长辈生命，不得不慎重其事。
“去吧，生死有命，富贵在天。你赶紧出去，稳住这股暗涌。”何傲淡定道。
谢居安转头看向何傲，见他脸色颓败，呼吸有些急促，闪身到床边，搭上手脉，其脉象已紊乱，忽急忽缓。暗呼这是气竭表征，遂道：“师傅，我要向天索命！”竟准备输入真气。
“小安，这没用的，气愈盛，毒愈猛。除了鹰谷的紫曼陀能解百毒，可姑且一试。”何傲道。
“鹰谷？”谢居安急切问道。
“苗疆之北的鹰谷，具体不知在何处。”何傲有些虚弱地点点头。
“师傅你们能撑住多长时间？”谢居安苦涩地问。
“至多五天。”
“我会尽快赶回来的。”留下了这句话，谢居安已离开。