赤烟道：我已与师尊掌门言过，今日决斗一死一生便是一死一生，若我仍胜不得你，自此再不寻你报仇。
赤谷道：如此虽好，但我却信不过你，若有一天你言：男子汉大丈夫一言九鼎，我是小女子，相信我的话只是你傻，这可怎成。
赤烟怒道：莫把我当那水性的女子一日三变，况今日我却不会输。
赤谷道：你修为不如我，所仗不过有强大的剑诀，我便见识见识。他将剑一指，摆个起手式，赤烟不再言语，剑诀一捏，口中念道：白凤出鞘。那剑一声凤鸣，出得鞘开，左右窜动。手中剑诀一变，那剑以一化十，以十化百，须臾漫天都是剑影，又将剑诀一引，成千上万飞剑径向赤谷杀去。赤谷却不知如何应战，握一握飞剑化一道剑光径自走了。白凤追不上，便自收回，赤烟气的不轻，驭一道剑光直追而去。咬定那道红色剑光不放，奈何修为差了一截，越追越远，最后失了踪影，只得回了峨眉山，又自气不过到得尚膳间驭剑将西厢房绞得粉碎，才自回转。
傍晚赤谷方回，见此破口骂道：都道女人心海底针，心眼比针小，果然不假，却不见小孙胖子，寻至他屋，才见他缩在床下吓个半死，心中不喜隧道：五年已至，送你下山，即回房取银两。
小孙胖子早被赤烟吓破了胆，急急收了行李，到得院中等候。
赤谷将银子与他，回禀了掌门即挟之驭剑向南越过百里山路，于镇外落了，却不进镇，又自驭剑一路南行。约有三百里见一大城，翠竹环绕，奇峰叠起，当真是个好去处，遂于城外无人处落了，步行入城。
却说这城乃竹城，以竹闻名，山上所产竹笋极是美味，也是献于朝廷的一道贡品，名黄金笋，言一两黄金一两笋。
城中有个展员外，生有二女，单表这二女儿名展一燕，年芳二八，貌美如仙，独喜好刀剑，家中不乏江湖侠客充作的教头护院，倒也学得一身本事，有个侍女自小陪伴，名展兰，小名小兰。这日，主仆二人携两个家丁，一个车夫探亲归来，自城北官道而回，入得竹林，但见：
清风拂竹，翠鸟鸣林，山水如画。
小姐忍不住自车窗中探出头，道：好美的风景，不若畅游一回。小兰道：小姐不可，老爷和夫人常说，女孩家不可抛头露面，便是我这侍女也需以斗笠纱巾罩面，方可在外行走。否则又让你诵背《女训》了。正说着马车入得竹林深处，静悄悄的，小兰紧紧手中三尺长剑道：小姐，听说这竹山梅院闹鬼，我总觉得这竹林鬼气森森的。
话音未落便见前方竹林中转出几人，为首白衣人道：鬼没有，鬼剑公子倒有一个，展二小姐不如赏个面子出来，让我等欣赏欣赏，不枉我等相等一场。身后强徒哈哈大笑。
小兰当即拔剑道：不知此处乃“索命神捕”的地界，竟然敢为非作歹。白衣人道：今日正是寻她晦气，先抓了你与我等乐上一乐，慢等她来不迟。又道：弟兄们，上。
身后一伙人，各持兵刃杀上前来，两仆从亦不是常人，即抽出兵刃杀作一堆，独那车夫不会功夫，立即死了，两帮人战作一处，倒也有些看头，白衣人道：展二小姐还不出来，莫不是要我亲请，音刚落，车中冲出一道白影，持三尺长剑杀出，顺手一剑，结果一个强人，抽剑便向白衣人杀去，白衣人拔出腰中剑接过便杀，斗不多时，展一燕便觉手脚酸软，心知对手极强，遂道：小兰，速去报信。小兰那肯，道：小姐，小兰不会弃你而去。
白衣人道：你们倒是主仆情深，都留在这儿，两个仆从，随便放走一个就是了，众强人听命，让出一条道来，果放了一人，余下一人被围住，未己，乱刀杀死，独留这主仆二人不杀，也不放。却仍是一剑一剑的比划，不多时主仆二人尽皆香汗淋漓，那伙强人一口一个小娘子，污言秽语起来。
且说赤谷于竹林中行不多时，闻有人打斗，移步看时，不禁一怔道：又是这种破事。便不想管，却又不能等闲观之，遂想了一个计策，于路旁折一截细竹，运功喝道：大胆狂徒，光天化日，朗朗乾坤，竟在此行不轨之事，还不速速束手就擒。那白衣人微一愣，心道：是高手。不过那展二小姐倒有两下子，抓着破绽给了他一下，虽划破衣服，却半点未伤筋骨，原是修的横练功夫。白衣人恼怒，再无戏耍之心，身形一缩，让过第二剑，一剑刺进展一燕小腹，拔剑后退道：都杀了。众强人领命，挥刀便去杀那小兰。
赤谷哪能如他所愿手中竹枝抛出，化作一摸碧光穿出刀网，那些个铁刀，沾着便断碰着便碎，碧光却自不停直奔白衣人去了。那人那躲得急，被竹枝贯穿胸膛蹬两蹬腿便自死了，那一伙强人见此四散便走。
赤谷却道：又失算了，本打算将他们擒下却又将人杀了，正待去看那女子死是未死，好救得一救。就见前方竹林中一道黑影如电射至，于林中绕得几绕，将逃走的尽皆一剑杀了，赤谷心道：下手好狠，少惹为妙。便要绕过竹林进城，却见那人行至近前扶了少女，伸指点了伤口穴位止住血，取出伤药敷了。即对着竹林道：本人竹城捕头展飞燕，江湖人称索命神捕，不知那位好汉路过此处行侠仗义，尚请一见。
闻言赤谷行出道：我道是男子，却是个女流，本剑客赤眉老祖是也，姑娘有何指教。
那捕头将手中人交与小兰，道：赤眉老祖能凭一根竹枝破得大成之十三本保横练功夫，小女子佩服之至，常言道：行走江湖靠的是朋友和钱银，这鬼剑公子乃汪洋大盗，赏金“十万两”前辈且随我入城去取。
赤谷道：想不到银子来的如此之易，即随你去。即将展一燕放于车上，小兰赶车，余下二者施展开轻功跟着，赤谷道：不知神捕为何黑衣蒙面，像个强盗，且不让人误会。
那女子道：女儿之身终是不便，尚请赤眉老祖保密。话说时已变作男声，赤谷暗道：江湖人果好装神弄鬼。那女子道：你一身道装，莫不是出家的道士。
赤谷道：出家亦在家，百无禁忌，其实我也不清楚是出家在家。
那女子道：老祖说笑，在下展飞燕，敢请教姓名。
赤谷道：俗姓吴单名一个谷字，展飞燕道：不知吴大哥年岁几何，可曾娶妻。赤谷当即打个哆嗦道：你这人却是自来熟，又像个媒婆，我虽未娶妻，但我已经很老了，老的头发眉毛都红了，只是驻颜有术，看不出而已。展飞燕睁一双凤目道：真的吗？赤谷道：当是真的。又道：不知这竹城可有赤发赤眉的人。
展飞燕道：没有，正说着，几人入得城来，一城人见白日即有黑衣蒙面人却自不奇，只紧盯赤谷看，一时议论纷纷，有言道：索命神捕对男人从不假辞色，那人是谁。
赤谷耳尖即又听人言：这索命神捕原是女子，无人知其名姓，那人想是他相公......赤谷再不敢听，马车穿过街道，便有数人匆匆迎来，接了马车，径向家赶，又有人去请名医。
展飞燕即请赤谷向衙门行去，手提黑布包裹，包的是人头，二人入的衙门验了头颅，讲明原委，知府即命人前往北山竹林收尸，又请赤谷内堂上坐，展飞燕作陪，少时取来银票，赤谷收了即自要走，知府道：少侠为江湖为百姓除一大害，理当祝贺一二，本官已命人备筵席请本城大小官员，为少侠接风洗尘。
赤谷道：我有急事要办，无法多呆，尚请见谅，推让一翻。知府自知江湖之人脾性古怪，也不强留，遂送出门外，赤谷告辞即奔酒楼而去，却不想那展飞燕追了上来，道：不知吴大哥要在此处呆上几日？
赤谷又自打个哆嗦道：至多两日，不敢久呆。
展飞燕道：为何不敢久呆，竹城山清水秀，长住下去，且不更好？
赤谷道：非我不想，此次却是奉命出山，办些杂务，即要回去。
展飞燕道：吴大哥可否告诉飞燕，以后如何寻你。
赤谷道：有缘自可见，无缘莫相逢，告辞。即转身腾跃而去。未己，窜入一家千金楼，小二笑脸相迎道：客官吃些什么。赤谷道：有什么名菜，拣好吃的上一桌。小二道：客官几位。却听一人言道：两位。赤谷愕然回首却是展飞燕。
便听她又道：有缘相会，我想我们二人很有缘。那小二即去报菜，二人上得楼上，赤谷道：我说神捕，有缘也不是这般有缘法。展飞燕道：哪种才算有缘法，吴大哥说来听听。
赤谷哪里会说，不多时名菜依次上来，珍馐百味，看着便眼馋若不是边上有个不知俊丑的女子，早便开口吃了。便道：算我请客，但你也要摘了面纱方能吃罢，莫不成看我吃。
展飞燕道：如此说来吴大哥想看看我的真面容喽。即伸手去揭面纱，赤谷急道：等一下，你有没有发过关于揭面纱之类的誓言，若有还是别揭了。展飞燕道：那便是我看你吃了。
赤谷渐受不了这种气氛，心道：管它许多，我吃我的。即道：得罪。时名菜已上一桌，即狼吞虎咽起来，真个牛嚼牡丹不知细赏，口中直道：好吃，好吃。展飞燕以手支首，坐在对面，不知想什么。不多时风卷残云一般，吃完酒席，赤谷抱拳道：失礼失礼。展飞燕道：吴大哥乃真性情，飞燕佩服。
赤谷付了银两，足有百两之多，二人于楼前分手，展飞燕道：那鬼剑公子三年前曾犯于我手，结了仇，今日来寻我报仇，幸的吴大哥除去，否则我命危矣，故特来相谢吴大哥救命之恩。赤谷恍然道：原来如此，却不必谢，但是侠义之人见此，便会出手，你却不必挂怀。我尚有事，告辞。
展飞燕道：吴大哥夜宿何处，明日何处寻你。