集市。
岔路口处，陆岩与陆小景分道而行。
陆岩驾马车回客栈落脚，陆小景则引路其他护卫归返陆庄。
马车抵达客栈正门，陆岩瞧见前方嬉闹的两人。
“岩哥哥！”
“小岩岩！”
余婉儿与楚云风奔来，感动得一把鼻涕一把泪。
余婉儿亲昵地搂住丁灵琳的臂弯：“你俩离开的这些日，我挺担心的，今日能够平安归来，真好！”
“有劳挂心。”陆岩微笑感谢。
煽情渐止，大家步入和风楼第二层的雅间，准备接风洗尘。
由于秘密商讨要事，为防隔墙有耳，陆岩关上雅间的门。
楚云风正欲开口，余婉儿做出噤声手势，他便将话咽回腹中。
“我们得回一趟仙来镇，查清楚一些事情。”待大家围圆桌静坐，陆岩开门见山，直言计划。
余婉儿眨眨眼，迟疑问道：“回仙来镇查何事情？接下来，不应该是前往剑泉山庄拜访丁景阳前辈，商讨结盟吗？”
闻言，丁灵琳感觉心蓦然发紧，置于膝盖的两手，惴惴不安地攥成了拳。
一股温热覆盖她微凉的手背。
圆桌下，陆岩悄悄握住她的手，仿佛给她增添底气。
陆岩接着述说：“上回去九龙寨，家师意外得到上半卷嗜血神功功法与血魔石碎片，两物重现江湖，兴许会被宋玉此等有心人所得，带来血腥之灾，家师吩咐我在结盟时暗查两物的踪迹。”
“当日拜访临天阁，我察觉林别袭身上有两物所散发的戾气……我推测，他同两物有所联系，因此回一趟仙来镇，调查林别袭。”
顿悟的两名旁听者晗首以表知晓。
“那婉儿、云风愿意协助吗？”
丁灵琳的邀约令余婉儿与楚云风激动不已，两人连连晗首，夸张模样似捣蒜一般。
沉闷的氛围倾刻被打破。
此时无声胜有声。
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幽暗的密室内，石墙两侧的烛光摇曳不定，将于八卦石台打座的人照得忽明忽暗。
林别袭周身被红光笼罩，手掌上下平行，相向掌心间悬浮着一块棱形的暗红晶石，环绕晶石的红光肆意涌入他的丹田。
他的眉猛然一皱，密布额头的汗珠无声滑落。
墨色长发随光影飘扬交措，乌色鬓角竟逐渐变成血红。
“少主！少主可在！”
外面传来贴身护卫的高声呼喊，林别袭缓缓吐出一口气。
片刻，光芒渐消，他鬓角的发色归复如初。
他睁开双眼整好衣袍，离开密室后，推动书房木架上的花瓶机关，密室门徐徐关闭。
而后伏于案几面，模样散漫地把玩起玉石：“进来。”
寝室门被推开，一名正值壮年的男子步入。
林别袭慵懒地打个哈欠，冷冰冰言道：“命你办的事进展如何？”
“城郊有一座荒废已久的药斋，因药斋流传冤魂闹鬼的传闻，平日无人敢接近，莫会有闲杂人等打扰少主办事……另外，少主吩咐属下准备的药材，属下已经准备好，如今唯一缺的是……人……”
林别袭悠悠抬眸，用一双狐狸眼盯得男子脊背发凉：“人嘛，去仙来镇抓……算算日子，我爹不久后会回万堂庄，快些办好所有事情，必须牢记莫能泄漏半点风声……同是聪明人，我想，你懂的。”
字字清晰，嗓音稍稍嘶哑，但闻者莫名其妙觉得尖锐，尖锐得将近刺破耳膜。
男子保持待命姿势：“是！属下明白！少主放心！”
“明白便好，”林别袭继续玩弄玉石，“一切越发有趣……”