极阳道君望着她，叹道：“你是个聪明的，刚才为师的意思，想必你看得清楚。屈指算来，我令她去别院已有六十年了，这孩子也应该吃过苦了，可她如今的样子。哪有半分悔过？六十年，守门弟子，我的侍女，全部都换了新的，哪里认得她？她既回来，却不知道让人禀告，只是一味胡缠……”
叶冰在心中仔细算一算，这位她名义的师侄，恐怕也有一百六七十岁了吧？如此行径确实太过胡闹。刚才师父虽是温和待她，态度却带着疏离，而且她这个同门师叔就在场，师父却没有让他拜见，显然根本不准备让她回来。
想到这里，叶冰觉得自己的醋吃得好没道理。
“我知道了，她只会留一段时间，便是做了什么过分的事，我不予理会就是。”
“嗯。”极阳道君略感欣慰，“她是为师一手带大的，即使是你旭日师兄，都及不上她，看她这般回来，我哪有不心疼的？本想着都六十年了，她若知错了，就让她回来。可是她自己错过了这次机会，态度仍然骄横，修为没有半点长进，甚至还学会了糊弄我！看在她父亲的份上，丹药法宝自不会亏待她半分，可天阳山，她以后都休想回来！”
看到师父一贯笑得没正经的脸上露出冷酷之色，叶冰知道他是动真怒了。那个女子，着实愚蠢，当着师父的面装作眼泪汪汪的样子，神色之间却不晓得遮掩，堂堂元婴修士，岂是好糊弄的？这样自以为聪明的愚蠢，比单纯的不聪明还可怕。
“师父，你莫要太伤心，此事……着实怪不得你，她与旭日师兄一起长大，可旭日师兄不是好好的？不管是修仙之路，还是人生之路，都是要自己走的，自己不长进，还能如何？”
极阳道君摇摇头，他岂不知这是安慰：“因材施教，这一点却是师父我不懂得怎么教育孩子，总觉得她是女孩子，娇惯一些也没什么，才让她一错再错。罢了罢了，我给过她多少的机会，她一点也不知道悔过，反倒学会了耍心眼，既如此，那就让她在别院过一辈子吧，什么时候改过了，什么时候再让她回来。”
虽是这么说，叶冰却知道，极阳道君这是放弃了。对那个女子，她不知该是嫉妒，还是同情。师父说了这么多话，希望她让着些，显然心里还是极疼爱她的，可言下之意，将来却是任由她在别院终老此生，连提点她犯的错都懒了。
再心爱的孩子，一而再再而三，始终不肯悔改，疼爱的心终是会冷下来。狠心让她去别院思过，六十年不见，原希望她能改好一些，结果还是如此，岂能不失望？叶冰自问，换作她自己，恐怕早早就连人都不想见了，何况像师父一般，还如此温和待她。
师父平日里没个正形，为了她却如此伤怀，可知以往如何疼爱她，她却不知惜福。这女子，当真一点也不可怜。让叶冰好笑的是。上阳宫又来了一个女子，还是嚣张跋扈的那种，师父那几个侍女似乎终于明白了她的好，于是立刻转了性，三天两天往她这跑，不但通风报信，还煽风点火。
然后，她不但知道了此女的一切相关消息，就连她每天做什么事，见什么人，发什么火都清清楚楚。
这位她名义的师侄，名叫阮心竹，清极师兄陨落之时，她还只有五六岁，什么都不懂的年纪，就被师父接到身边，亲自教养。同时，师父又回了俗世秦家，接回了旭日师兄。二人年岁相差无几，从小一起修炼，一起生活。一人住在明心居，一人住在旁边的知礼斋，可说是青梅竹马。
几十年一起生活，阮心竹很自然地认为，旭日师兄应该会一直和她在一起的，谁知道，旭日师兄却是沉闷的个性，平日里总是埋头修炼，无视她的好意。她心中恼火，想让疼爱自己的师祖为她作主，偏偏这种事情，别人作主是没有用的。
两人渐渐长大之后，修为心性相差越来越大，旭日师兄慢慢地不再理会她，不是埋头修炼，就是四处游历，根本不在洞府之中。
阮心竹早就习惯了所有的东西是自己的，但凡要什么，疼爱她的师祖就会立刻送到她面前，哪里受得了旭日师兄不理她，越得不到的东西，她就越想要。
可他们的距离，却随着两人的修为差得越来越远。结丹之后，旭日师兄搬出了上阳宫，阮心竹不想着自己该努力修炼，却处处为难替旭日师兄做事的女弟子，最后终于酿成大祸。
这些话。都是阿秀等人传到她耳中的，她们这些人，都不喜欢这位阮师姐，偏偏碍着师祖，不好做什么手脚，就希望叶冰出头，替她们教训教训。
可惜，叶冰有听等于没听，只管埋头做自己的事，让她们失望不已。
她当然知道，因为师父咬死了不让她回来，阮心竹现在恼火得很，所以总是不停地找她们这些侍女的麻烦。可她早已应了师父，只能装聋作哑。再说了，阮心竹又没惹到自己头上，找她麻烦做什么？事不关己，叶冰一向很淡定。
“叶师叔，听说，这位阮师姐都管旭日师叔叫师兄呢！”
叶冰坐在明心居水潭前，抱着球球喂食，可有可无地“嗯”了一声。
清棋看她没反应。转转眼珠，继续说道：“我听说啊，当初师祖想让阮师姐改口，阮师姐死都不肯，偏偏旭日师叔也不在意。”
叶冰继续淡定地“嗯”一声。
阿秀只好接着说道：“叶师叔，你有什么想法吗？”
将一枚灵果喂给球球，放它自己飞，叶冰道：“没什么想法。”
阿秀和清棋对看一眼，不死心：“难道您不觉得阮师姐太……那个了？”
可惜叶冰只是似笑非笑地望着她们，看得她们心里发毛，才说道：“那你们想怎样？我出面去教训她一顿？”
阿秀“呵呵”一笑，又悄声道：“这位阮师姐对师叔您很不满呢！听说您现在住在明心居，差点把自己屋子都砸了，虽然最后忍下来了，却背地里一直骂您！”
“对对对！”清棋接过话头，“那天我都听见了，那位阮师姐说您也不过是个筑基修士，凭什么让师祖另眼相看，凭什么就能拜师祖为师，凭什么住在明心居，还说，您把自己当回事，师祖最喜欢的还是她……”
一边听阿秀清棋搬弄是非，叶冰一边翻弄手中的书，听到此处，终于抬了抬眼。
阿秀清棋暗喜，以为把她说动了，谁知叶冰只是说道：“你们在这说闲话，师父不会知道吗？”
“呃……”阿秀清棋顿了一下。说不出话来。上阳宫的事，哪里逃得过师祖的眼睛？端看师祖的态度罢了。
叶冰就笑笑，站起身拿书本敲了敲二人的肩：“早晚要走的人，你们那么留心做什么？她自以为聪明，你们何必跟着傻？”
阿秀清棋对看一眼，突然了悟，当下笑道：“叶师叔，多谢你提点。”
叶冰挥挥手，什么也没再说，打算进修炼室。
却在此时，听到外面一个声音：“哇，这是什么东西？好可爱！”
叶冰抬头往明心居门口看去，蹙起了眉头。
阿秀清棋一看，连忙往外面走去，不多时，响起两人的声音。
“见过阮师姐。”
“嗯。”阮心竹傲慢的声音，仿佛她们叫的是师叔。
“阮师姐，”阿秀说道，“这是叶师叔的火鸟呢！”
“嗯？”阮心竹的声音微微提高，“是吗？这是什么火鸟？怎么我从来没见过？”
清棋答道：“这是火鸟，是叶师叔从南海寻来的，很少见的！”
“火鸟？”阮心竹显然没听说过，喜道。“长得跟孔雀一样，只是颜色竟然包含了所有的金色系列，从浅到深，真可爱！”
球球模样，相信女子看了没几个不爱的，浑身金色，没有一丝杂毛从头顶往下延伸，尾翼处变得七彩，过度得自然，圆溜溜的眼睛里流金逸彩，短短双腿也是暗金色，又十分通灵性，非常可爱。自从知道圆圆就是球球后，叶冰更是多了一层母爱，虽然依旧不能沟通，可心里因那层母爱有了爱心和耐心，比以前沟通也方便了些。
自带了球球回家，师父身边的几个侍女等人时不时地都凑过来看，球球的心情比小时候好了很多，被她们逗弄也不生气，十分招人喜爱。不过，知道叶冰很重视这只火鸟，哪怕是逗弄，她们也一直小心地把握分寸，此时小心地提醒了一句：“阮师姐，球球可是二阶火鸟呢！”
“我当然看到了！”阮心竹不快地回了一句，过了一会儿，又道，“这是叶师叔的？她人呢？”
叫叶师叔三个字时，不情不愿，问及她人在何处，也是没有半分尊重的样子。
清棋道：“叶师叔就在明心居内，阮师姐可要拜见？”
“拜见？”阮心竹似乎很不喜欢这个词，过了一会儿，终是说道，“好吧。”
叶冰以为她会让阿秀清棋二人进来禀告一下，结果明心居的门当下就被撞开了，阮心竹抓着球球直接走了进来。
叶冰皱了下眉头，看到抓住手里的球球，眼中有些怒意，神念一动，球球便挣了开来，向她飞来。
“喂！”阮心竹叫道，“你飞什么！”便要追上来。
叶冰抱住球球，目光淡淡：“有事吗？”
眼看着球球飞进叶冰的怀里，理都不理她，阮心竹气哼哼的瞪了一会儿，才想起她这个主人来，稍稍收敛了周身的散漫，说道：“叶师叔，这只火鸟送我可以吗？”
虽是问句，可从称呼到内容，却没有半点诚心。从头到尾。更是连行礼都没有。
不能说是自己的孩子，否则还不知道引起多大风波呢，再说，也没人相信吧。叶冰只好淡淡地道，“这是我的契约火鸟，恐怕不行。”
听到拒绝，又看到她冷淡的态度，阮心竹立刻竖起眉头，叫道：“那你解除契约啊！”
此话一出口，叶冰还没什么表情，阿秀清棋二人惊呼一声：“阮师姐！”
一般的火鸟都是没孵出来就认主的，这种契约，一般一生都不会解除，想要解除，主人自身会损伤精血。
这阮心竹，并知道她与球球之间的母子关系，而以为是认主契约，却如此理所当然地出口，竟是根本没把别人的损失放在心上。
偏偏阮心竹还一无所觉，追问：“怎么样？答应我了？”
叶冰皱了皱眉头，慢慢说道：“球球不送人。”
“你——”听到这句，阮心竹脸色大变，也许是想到今时不比往日，脸色变化许久，终于还是忍了下来，说，“叶师叔，你把火鸟送我，我就让师祖给你补偿好不好？”语气理所当然得让三人侧目。
清棋忍不住了，叫道：“阮师姐，师祖对叶师叔从来有求必应，师叔要什么，只管与师祖说就是。”这话却有示威的意思，师叔想要什么，向师祖要就是，何必要她开口？
阮心竹一下变了脸色，清棋这话，分明让她下不了台。她本想再忍忍，终是没有忍住，怒声道：“师祖一向疼爱我，不就是我六十年不在吗？你们竟敢小看我！一个半途插上来的徒弟算什么？你以为她会比我重要？”
叶冰暗暗勾起嘴角。师父的态度她清楚得很，要说重要嘛，她在师父心中确实及不上阮心竹，可师父也不是不讲道理偏心之人，任由阮心竹说什么是什么。若师父不知晓球球与她的关系也还有一丝可能，但如今师父的态度，她能百分百肯定，师父不会让她把球球送人。
阿秀清棋没接话，这种话，她们两个侍女不好说。可她们也不想忍下这口气，目光便一直扫着叶冰。
终于，叶冰不负众望地开口了，只听她慢吞吞地说道：“阮师侄，这只火鸟我是不会送人的，你若想要的话，自去向你师祖开口吧。”
阮心竹唤一声叶师叔，本就是心不甘情不愿，此时听得叶冰理所当然地叫一句阮师侄，心里十分恼火，又听她咬死不肯将球球送她，这火烧得就更旺了。
“你——”阮心竹瞪了她一会儿，怒声道，“你别后悔！”扭头就走。
看到她被叶冰气走，阿秀清棋脸上都露出解恨的表情，却听叶冰又慢吞吞说道：“你们两个——哦，不是，你们也省省心吧，别想利用我对付她，好给你们出气。上阳宫的事务一向不瞒你们，我也老实说，她在这住不了多久，看在师父的份上，你们也别找她麻烦了。一个已经被师父放弃的人，有必要吗？”
“师祖！”阮心竹哭着跑进上阳宫大殿。
极阳道君原本笑意盈盈，却在看到阮心竹进来，收了神色，语气淡淡：“这是怎么了？”
阮心竹眼泪汪汪，说道：“师祖，我不是故意的，我只是看叶师叔的火鸟很好玩，所以才想向她要，不是要惹她生气。”
极阳道君慢慢蹙起眉头：“然后呢？”
阮心竹低着头，掩饰住眼角的恨意：“叶师叔好像很生气的样子。”
说完好半天都没反应，阮心竹再抬起头，却见极阳道君坐在龙椅上，慢条斯理地端起茶来：“心竹。”
“嗯？”她有些搞不明白师祖的态度。
极阳道君望着她，神情淡漠：“叶冰对待身边的东西，一向很珍视，你要的虽是火鸟，她却视为伙伴，所以她才不肯给你，师祖我也不会同意你这要求。”心里却有些怒意，那只火鸟的本质是什么？他心里一清二楚，他们上官一族的希望，凤凰涅槃传承的希望。即使叶冰不是球球生母，就他们上官一族来说，也不可能把球球送人。
阮心竹一怔，没料到师祖是这样的反应。
极阳道君接着说道：“你若无事，就回去好好修炼吧，你的年纪也不小了，还有几十年时间。若是不能结丹，以后就难了。”
突然提到结丹这个问题，阮心竹怔了一怔：“师祖……”
“难道你不想结丹吗？”极阳道君望着她，眼神锐利，“心里装着那么多东西，怎么结丹？叶冰年岁比你小很多，她如今已是筑基后期，很快就会筑基圆满，冲击结丹。你呢？你自小由我亲自教导，二十一岁就筑基成功，应是天之骄子才对，为什么如今一百七十多了，却还只是筑基中期？这六十年，你都在做什么？为什么毫无寸进？！”
极阳道君神色严厉起来，阮心竹心口一抖，结结巴巴道：“师祖……那，那云山灵脉太差劲了，我在那修炼，根本就没效果……”
“是吗？”极阳道君仍然这样望着她，“那我这些年给你送去的丹药呢？虽然没有叫你回来，可你的份例，师祖可从来没有克扣你的，便是硬吃丹药，六十年的时间，也够你到中期顶峰了吧？”
阮心竹低下头，没说话。
极阳道君又放柔了神色。轻声道：“好了，你别想无关的事，好好去修炼吧。此次师门召集弟子回山，是有重要的事情，你若能做好，对你只有好处。”
“……”阮心竹沉默许久，终于老实应下，“知道了，师祖。”
冲出上阳宫，阮心竹脸色通红，看到守门弟子一副探究的表情看着她，眼中暗有敌意，便怒道：“看什么看？！”
被她喝斥，守门弟子收回目光，没有回骂，脸上却浮起不屑。
“你——”正要发脾气，想到这里是上阳宫门口，阮心竹咬牙忍了下来，一挥手抛出飞行法器，飞上半空。
看到她离去，那守门弟子。才轻轻哼了一声，低声咕哝：“真把自己当回事……”
阮心竹飞到一处无人的山头，看了好一会儿，才确定是自己的目的地。她落了下来，走向隐藏得很好的洞府。
“师兄，师兄！你在吗？我是心竹！”她喊了两声，好一会儿都没听到回音，又继续叫道，“师兄！你出来见见我，我是心竹啊！”
又过了好一会儿，洞府的门才打开了，她大喜过望，正要冲上去，却是一怔，沉下脸色：“你是谁？！”
开了洞府出来的正是叶季祯。他看到阮心竹，也是一愣：“你又是谁？”
阮心竹沉着脸色，往里头看去：“我师兄呢？”
叶季祯摸了摸头，奇怪道：“你新来的吗？走错地方了吧？”
“这里就是我师兄的洞府！”阮心竹瞪着他，“小子，你是什么人？为什么在我师兄的洞府里？”
“你又不是我姑姑，这里哪有你的什么师兄。”叶季祯虽是好脾气，但别人语气这么冲，他也就不客气了，“你快走吧，我师父虽然和气，但是有人这么不懂礼貌，他也会生气的。”
“师父？”阮心竹探头看了看，脸上终于露出一点笑意，“你是我师兄的徒弟吧？你告诉他。我是心竹，他就知道了。”
看到叶季祯没动，阮心竹又叫道：“你快去啊！”
她指使起人来，着实不客气，叶季祯是个老实人，没发火，只是皱着眉头道：“你师兄是谁？我没在洞府。”
“你撒谎——天阳谁不知道师兄在闭关。”阮心竹正要发火。
突然就听洞府里传来熟悉的声音：“季祯，让她进来。”
阮心竹大喜：“师兄！”说着便冲进洞府。
“哎——”叶季祯看她这模样，有些迷惑加头大，师父怎么在洞府里？还有这到底是谁啊？师祖在师父之后不是只收了姑姑一个徒弟吗？哪里又蹦出来一个人喊师父师兄的？
不过，既然师父发话了，他也不好说什么，关了洞府，慢吞吞走回厅堂里，想了想，没回自己的修炼室，而是坐到正蜷成一团修炼的小火旁边，假装看护着小火的样子。
其实，小火已经是三阶火鸟了，修为始终比他还高，根本不用他看护。这段时间小火又在埋头修炼，师父说，好像又要晋阶了，所以他才没把小火送回去，心思却转到师父身上，他是什么时候回来的，自己一直在这洞府竟然不知道。
“师兄！”看到凤辰，阮心竹激动不已，几步冲到他面前，眼含热泪，“师兄，我终于又见到你了！”
凤辰盘腿而坐，阮心竹进来时，睁开眼，淡淡扫了她一眼：“心竹，不管是按修为还是辈分，你都该唤我一声师叔，而不是师兄。”
阮心竹怔了一下，脸上露出伤心的表情：“为什么？为什么我好不容易回来了，你和师祖都待我这么冷淡？都六十年了，你们还不能原谅我吗？”
“这是两码事。”凤辰语气仍是冷淡的，几乎不包含任何情绪，“以前我们年纪小，才由着你胡乱称呼，今时不同往日，你我都已经不是小孩了，该怎么做心里应该明白才是。”
“可师兄在我心里始终都是师兄！”阮心竹脱口而出，“要不是我爹是师祖的徒弟，师祖不好收我为徒，我们就是师兄妹！”
“但事实如此。”凤辰道，“六十年了，你还没明白这个道理，莫怪师父待你冷淡。”
他语气虽平和，说出的话却一点也不客气，阮心竹又是怔了怔，忽然低头痛哭出声。
哭了一会儿，她抽抽噎噎地说道：“我真不明白……不明白自己做错了什么，为什么你和师祖都这样待我？不就是打伤了一个弟子吗？门派私斗的又不是只有我们，那个人又没什么事。你和师祖……让我一个人留在云山分院，那里那么偏僻，其他人都不理我，我……我在那里过得好苦……”
如果这番话是在极阳道君面前哭诉，也许她会得到一句安慰，可偏偏听她说这番话的人是凤辰，只见他木无表情，仿佛在他面前哭的是个木头人，他自己也是个木头人。
阮心竹哭了一半哭不下去，只好擦了眼泪，红着眼睛看着他，软声哀求：“师兄。我好不容易回来了，你让师祖别赶我走好不好？我不会再惹事了，以后都听你们的话，好不好？”
凤辰没说话，仿佛什么也没听到。
阮心竹等了一会儿，又忍不住：“师兄，师兄你忘了吗？小时候你总是一个人，每次都是我去找你，你才肯回来，咱们总在一起……”
说到往事，凤辰的目光才动了动，阮心竹还以为他会软下心肠，但却仍然听他声音冷淡：“说这些又有什么用？你若是当初的心竹，师父又怎会让你独自去分院，六十年没让你回来？”
阮心竹呆了呆，急急说道：“师兄，难道你现在对我一点感情也没有了吗？我们……我们一起长大，差不多一百年时间，难道你一点情分也没有了？”
凤辰注视着她，静静地说：“我早与你说过，我的眼中只有大道，其他所有的事情，我都觉得不重要。你要的东西，我没有，你又何必强求？”
“师兄！”阮心竹喊了一声，呆呆地看着他木然的表情，眼泪就从眼眶里滚了出来，“我……我不求你回应我，我只求你能像以前一样，会亲切地叫我，提点我修炼，没事会与我聊天……这样也很过分吗？”
说着这番话的阮心竹是哀切的，没有嚣张跋扈，只有欲求不得的痛不欲生。
凤辰忽然一痛，觉得自己某个地方被触动了。但他很快便镇定了心神，声音平静：“心竹，你始终都不认为自己错了吗？”
阮心竹低着头，负气地摇头：“不就是伤了一个弟子？我们修仙之人，打伤一两个人算什么？你和师祖还不是杀了很多人？我还没有……”
“不是因为你伤了人。”凤辰打断了她的话，“可以得到的，努力去争取，得不到的，就该痛快舍弃。你因为自己得不到，就迁怒于别人，甚至对同门下手，你还不觉得你的心境已经扭曲了吗？师父太纵容你了，纵容得你什么都要得到，可这世上，哪有什么东西都能让你得到的？你若没有师父，你能得到什么？”
他的语气很平淡，话意却严厉，望着阮心竹，目光没有一丝波动：“心竹，我不是师父，不会教你什么是对什么是错，但是我知道，我与你本是两路人，即使一起长大，也终是走不到一块去，你莫要再执迷不悟了。”
阮心竹默默地走出凤辰的洞府。再默默地飞回上阳宫，一句话也没说。
说到此处，已是说尽，再说什么，都无意义。
她一走出洞府，叶季祯就迫不及待地冲进修炼室：“师父，你什么时候回来的！”
凤辰眼睛上了眼睛，沉淀了片刻却反问：“听够了？”
叶季祯抓头，嘿嘿笑道：“我可没偷听，只不过凑巧看着小火……”
“我也没说你偷听。”凤辰睁眼淡淡看了他一眼，又垂下视线，“你心虚什么？”
“我……”叶季祯没话说，只好凑上前，“师父，这是谁啊？为什么她喊你师兄？师祖在你之后不是只收了姑姑一个弟子吗？”