话说柳临风二人离开少林后，一直往北，一路上探听柳庄主的消息。
夕阳苍翠，芦花轻泛。不多日，柳二人来到了芦花镇。
满上一杯，一饮而尽，许久不曾喝到这般醇香的女儿红了，柳临风顿时心胸开阔了许多，而柳依依依旧只顾吃些小菜，眉欢眼笑地望着柳临风一杯杯下肚。
“五哥，我们一路上总能听到些淳正的踪迹，所以才来到此地，不知这是否是淳正之计？”柳依依担忧道。
“不论如何，我们也别无选择。敌人势力难测，不入虎穴，焉得虎子。如今我们也几经磨难，前方不管有再多险阻，势必要救出爹，惩除凶手。”柳临风目光坚定道。
“嗯，只是不知山庄现况如何，江湖真是人心险恶，为了名利不择手段之人比比皆是，那些为了扬名天下之人，必会想方设法去击败大哥等名士，只怕到时山庄被毁于一旦。”柳依依忧心忡忡道。
柳临风沉默一会，道：“柳妹，不然你回山庄吧，可能山庄比我更需要你。”
柳依依疾道：“不，五哥，你孤身深入敌后，更加凶险，我只想一路伴你。”
柳临风听后，不再多言，斟满一杯，再饮而尽。
酒楼外，忽然簇拥了一群人，好不热闹。
“小二，那里发生了甚事？”柳依依问店小二。
“二位客官，你们是刚到此处吧。每个月十五，谢谷主的女儿都会派人出来购赏他爹的休息，今日正好十五，故她的仆人便来搜集情报。”小二道。
“敢问下小二，谢谷主是何许人？”柳临风好奇问道。
店小二眨了眨眼道：“这芦花镇西北，有一垂泪谷，垂泪谷主人便是谢君楼谷主，五年前，谢谷主一夜失踪！”
“一夜失踪？”柳临风打断道，也许跟爹失踪案类似，故他格外警觉。
“对，便是那以后，谢谷主的女儿悲痛欲绝，四处派人打探谢谷主的消息，只是这些年，也没个进展，可怜了谢小姐，成天以泪洗脸！”店小二慨叹道。
“那谢谷主失踪那晚，究竟发生些何事，无人知晓吗？”柳临风问道。
小二摇摇头道：“连谢小姐都不知，就这么莫名失踪了。”
柳临风二人诧异相望一眼，隐隐觉得此事跟山庄之案类似，于是，二人即刻结账，找到人围里谢小姐派出的仆人，一番接洽后，几位仆人愿带柳临风二人去见谢小姐。
出了芦花镇，往西北走去，用不了一个时辰，便见一条蜿蜒小溪，沿着溪水前行，不多时，便在两山之低凹处，一石矗立，石上俨然刻着“垂泪谷”三字，谷两侧山崖峭立，水滴淅淅沥沥，恍如情人之泪，好不凄清幽冷。
“两位稍等，我去通知小姐。”其中一位仆人道。
柳二人在大厅里等不多久，只见在两人伴随下，一年轻女子款款而来。但见她冰肌玉骨，俊眼修眉，一身黑裙，见之忘俗。只是脸上隐现泪痕，秋波慢起，柳临风竟心神荡漾。
“我是谷主女儿谢篱，两位来见，据说有要事相告？若有我爹消息，必有重谢！”谢小姐满眼期待道。
“谢姑娘，你好，我是柳临风，这位是我妹妹柳依依，”柳临风回道，“谢姑娘这般美若天仙，实在少见。”
谢篱浅笑道：“柳公子过奖了，公子也俊俏得很，妹妹也美丽动人。听下人说两位来自绿柳山庄？正是柳庄主的公子小姐？”
柳临风道：“不错，只是我二人如今也跟谢姑娘一样，爹爹无故失踪！”
“啊？有这等事？莫非都是同一人所为？”谢篱惊道。
柳临风道：“是否同一人或同一势力所为，我等也不知。最近武林事多，这背后究竟是何人指使，不得而知。谢姑娘，你爹失踪那晚，可有人看到些甚情况？”
谢篱道：“无人看见，真个无踪无迹。”
“那这五年可曾有过些什么消息？”柳依依问道。
“爹失踪半载后，来过一封书信，信上只有一行字，‘一切安好，勿牵勿念’，那的确是爹的笔迹。”谢篱眼睛泛红道。
柳临风心有感触，道：“那你爹应该无恙，或许他不便透露行踪。这几年姑娘你派人四处打听，有甚消息没？”
谢篱道：“这几年搜集到些民间传闻，众说不一，我也派人寻迹追查，虽无甚结果，但每次都能得到个可疑消息，那便是这远北之处，有一隐秘组织，只是具体位置未曾查到。”
“隐秘组织？能具体点吗？”柳临风追问道。
谢篱身旁一长脸小生上前道：“主人，我来说吧，是我去探查的，情况较熟。柳公子，我是计留春，这几年都是我在打探谷主情况。民间传言，中原以北，有一强大势力，只是行事低调，无人知晓他们位于何处以及目的。最近江湖纷乱，祸事四起，有人说与这组织有关。若果如此，恐怕这股势力野心没那么简单。”
柳临风想起近事，脸色突变，道：“能在江湖搅起这股腥风血雨，也许这传闻不虚。”
谢篱道：“柳公子，你爹乃天下名士，若真是为这势力所伏，恐怕天下真要大乱，只愿爹爹安好。”
柳临风道：“除此外，没其他消息么？”
计留春摇了摇头。
“你们可曾看到个和尚路过芦花镇？约莫四十出头。”柳依依问道。
“有，两天前，有一和尚粗布麻衣，身上看似有伤。我们向他打探谷主消息，那和尚不甚言语，行色匆匆北出芦花镇。”谢篱身旁另一女子。
“定是淳正了，看来你们打探到的传闻不虚，北处必有蹊跷。”柳临风道。
“这位是玉倩，跟计留春一同探查我爹消息，”谢篱道，“这和尚与你们有甚关系吗？”
柳临风将少林之事道述一遍，谢篱听后，仿佛看到些希望：“那我们循着淳正足迹，或许能找到他们？”
柳临风道：“我们二人正是作此打算，只是一切都须小心谨慎，敌人奸诈心狠，稍有不慎，命也难保。”
谢篱道：“两位今晚在此住一宿，明早一同出发，如何？”
柳临风犹豫道：“谢姑娘，此行凶险，姑娘只须派个好手同往即可，姑娘可待谷里静候佳音。”
谢篱道：“垂泪谷中，我爹武功最高，除此便是我了，余人皆不懂武功，况且事关我爹，我必亲自前往。”
柳临风顿了一会，道：“好吧，谢姑娘做好些准备，明天一同上路。”
“主人，让我二人一同前往吧，虽说我二人不会武功，但路上也可以照料些，不然你出了差错，以后让我们怎么跟谷主交待。”计留春道。
谢篱柔情地望了望二人，还是忍心道：“不，你二人留守垂泪谷，继续探听爹爹消息，万一他有消息带回，你二人可以即刻通知我。”
计留春沉默良久，道：“好罢。”
晚饭过后，柳临风与柳依依漫步谷中，谷里清幽宁静，唯闻水滴之声。
“五哥，今日谢姑娘接见时，你可曾见有异样？”柳依依问道。
柳临风思忖一会，道：“不见甚异样，只觉谢姑娘真乃亲善仁孝之人。”
柳依依故作板脸道：“你眼里只有谢姑娘！”
柳临风哈哈一笑，道：“柳妹生气啦？我确实没太在意其他状况，你发现了什么？”
柳依依道：“谢姑娘说谷里的众人不会武功，可是她那位随从计留春，步子轻盈，身形稳健，似乎武功不弱。”
柳临风一拍前脑，道：“对，你一提我方想起，那人绝非文弱之人，究竟是谢姑娘撒谎，还是计留春故意隐藏身手？”
“看谢姑娘之形态，不像说谎。莫非……”柳依依欲言又止。
“我们去找谢姑娘探下情况，不然就怕计留春与苍崖是一丘之貉。”柳临风急道。
“哟，刚见一面，你对谢姑娘就这般关切了。”柳依依打趣道。
“柳妹，你这嘴不饶人啊，看我不打你！”说完，柳临风故作打她之状，柳依依见状就跑。
走不多远，二人隐隐听到有人呜咽之声，循声走去，只见涧间一巨石上，一人蹲坐，长发飘飘，娇美的脸庞上，泪珠涟涟。
“是谢姑娘。”柳依依低声道。
柳临风如若失魂般看着谢篱，当他第一眼看到她就心神荡漾，如今又见谢篱哭状，柔美可怜，爱意更甚。
柳依依推了一把柳临风，柳临风方回过神来，二人上前安慰一番。
“谢姑娘，为何一人在此独泣？”柳临风柔声问道。
谢篱一听，止住眼泪，道：“没事，我只是思念爹了。这里安静清冷，每当思念爹之时，我都会到这待一会，让两位见笑了。”
柳临风道：“谢姑娘真乃至孝至情之人，这种思亲之痛，痛之入骨吧，毕竟五年了。只是姑娘不必过悲，如今事有端倪，我想用不了多久，就能与爹相聚。”
谢篱一听，破涕为笑，道：“听柳公子一说，我心宽慰许多，恨不得如今就出发。”
柳临风也笑道：“谢姑娘勿急，只须休息好，明天赶路。谢姑娘，我想询问下计留春这个人，此人是何来路？”
谢篱略感诧异，道：“计留春侍奉我爹多年，爹爹很是信任他，后来让他打理我的日常之事，他待人亲近，做事谨慎，虽然不会武功，却要他所办之事皆能如愿完成。柳公子不知为何问起他？”
柳临风道：“哦，没事，只是有些好奇。如你所说，他看起来文弱无力，却办事了得，甚得你们欢心吧。”
谢篱道：“没错，还有玉倩，这丫头也是温柔亲善之人，虽无甚本事，却兢兢业业，这几年，为了探寻我爹消息，她与计留春可没少吃苦。”
柳依依道：“那谢姑娘对二人也是信任之极吧，此次北去，不带他二人，必有不舍吧。”
谢篱道：“也是无奈，他二人不会武功，不想他二人受到伤害。”
柳依依望了一眼柳临风，低头不语。
“对了，方才我让玉倩拿些食物给你们，你们可曾收到？”谢篱道。
“何时？我二人从房里出来，一直行走至此，未曾见过玉倩姑娘。”柳临风道。
“或许在你们出房后她才送去的吧。二位回去休息吧，明早赶路。”谢篱明眸闪烁。
柳二人与谢篱别后，便各自回房。
柳二人回房后，并未看到玉倩送来之物，诧异之际，便传来玉倩自杀身亡之消息。二人急忙赶到玉倩房间，一入门，便见玉倩躺在地上，血流一地，双手紧握的匕首直插前胸。房内几个仆人哭泣，计留春也失神望着地上之尸，桌上一张玉倩留下的便笺，赫然写着“北去凶险，主子勿去，玉倩以死相劝”。
谢篱后来，见到此状，潸然泪下。
柳临风看着心碎，谢姑娘哭了不止一回了，真是伤人伤神。
谢篱看着玉倩遗书，陷入沉思，表情痛苦。
“为何这般不惜命呢，不值得啊，可怜陪伴这么多年之情。”谢篱泣道。
柳依依轻推一把柳临风，示意他看下玉倩尸体，柳临风会意，走近细看，他环顾房内，忽然脸色一变，对谢篱道：“谢姑娘，玉倩姑娘并非自杀！”
谢篱抬头，泪眼朦胧道：“何以见得？”
柳临风脸色凝重，道：“首先，如果玉姑娘是自杀，为何会躺地上，一般自杀者，不会后退仰卧，再者，你们看她握着匕首的双手，手握刀刃，不是刀柄！很明显，这绝非自杀。”
众人一看，果不其然，玉倩之手握到刀刃。
“这一刀迅猛犀利，必是倾注内力所为。”柳依依补充道。
“那是何人，对玉倩下此毒手，想来玉倩为人很好，不应有敌。”谢篱道。
“若玉倩姑娘为人所杀，那桌上这封遗书必是伪造，能仿玉倩姑娘手迹之人，必是跟她相处多年之人。”柳临风又道。
谢篱同样环顾一周，陷入沉思。
“计留春，依你所见，凶手是何人？”柳临风盯着一旁脸色铁青的计留春问道。
计留春沉默片刻，道：“我不敢妄加猜测，可怜玉倩妹子，随我共事多年，一朝命殒，实在痛惜。”
“第一个发现玉倩出事的可是你？”柳依依望着计留春问道。
“不错，我推门进来，就看到玉倩倒在血泊里。”计留春道。
“这个时候你来找玉倩姑娘所为何事？”柳临风问道。
计留春吞吞吐吐，道：“我……我只是来与玉倩共备主人明日出门之物！柳公子咄咄逼人，莫非怀疑是我所为？正如柳姑娘所言，为凶者内力不浅，我手无缚鸡之力，如何做得出这事？”
“凶手是谁，很快便知。”柳临风道。
计留春转向谢篱道：“主人，不管玉倩是自杀还是他杀，从这纸条来看，玉倩或者凶手不过是劝你莫去寻找谷主，北去危险啊！”
谢篱抬头正色道：“我自有分寸，目前首要之事便是找到凶手。计留春，你真不知凶手是何人？”
计留春一慌，想不到主人也对自己产生怀疑，强作镇定道：“主人，柳公子二人未来之前，这里相安无事，他们一来，玉倩妹子便被人杀害。如今更在这里胡言乱语，挑拨我们之间的关系，真是可恶至极，说不准凶手便是他们二人！”
谢篱望着柳临风二人不语。
柳临风想不到计留春此时还狡辩，回杀一枪，正寻思如何回击。
谢篱转头对计留春道：“留春，你觉得凶手是两位来客，可否详尽道来？”
计留春嘴角一笑，对谢篱道：“主人，你想，柳公子二人一到垂泪谷……”
计留春正说着，突然柳临风右手一举，一掌往谢篱后脑击去，此景正被正面相对的计留春看得清楚。
“住手！”计留春大喊一声，声落处，他人已纵身飞到柳临风眼前，一招接住了柳临风的那一掌，并把柳临风震退好几步。
谢篱也被这突发之况惊住。
“计留春，不是说你身无功夫吗，刚才你这一招，武功不错嘛！”柳临风道。
计留春后退几步，脸色更加难看，吱吱唔唔道：“我……”
“真不敢相信，凶手真是你，计留春!究竟为何？”谢篱愤懑道。
“主人，我……”
“你究竟还隐藏了些什么？说，为何杀玉倩，这些年究竟有无我爹消息？枉我如此信任你！”谢篱道。
“主人，如果我道尽真相，你能否不去寻你爹？”计留春略带哀求口气道。
“不行，我定要找到爹的下落，不然活着也无意义。”谢篱坚定道。
计留春丧气道：“终究是功亏一篑吗？主人，其实我做的一切，都是为了你，不管背负什么罪，我都不能让你去冒这生命之险。玉倩是我杀，我只想借她之命，断你救爹之念。想不到被识破，我对不起玉倩，只是我不想失去你！”计留春两眼泛红。
众人看着皆被触动。
“你怎能那般藐视生命？何况玉倩与你相伴多年！”谢篱责备道，“究竟你怕些什么，你认为我此去必丧命？你还隐藏着些什么？”
计留春道：“主人，既然事已至此，无论如何，我就算舍弃此命，也要阻止你。”
谢篱道：“为了玉倩，看来今天我俩必有一战了，拿剑来。”言毕，仆人拿来两把剑，一把谢篱，一把递给计留春。
“房外去战！”谢篱一声罢，两人瞬间便在房外交战起来，剑光闪闪，柳临风此时方知，谢篱武功不凡，一身黑衣，恍如幽灵般灵动。
“计留春剑上有情，看来谢姑娘要赢。”柳依依道。
“有情人，本没有输赢，只是要给死者一个交待。”柳临风道。
众人全神观战，都替谢篱担心。
剑影交错处，“噗哧”一声，二人皆停住，谢篱的剑刺入了计留春胸口，血沿着剑流下。
“为何不躲？”谢篱泪水直流。
“主人，我夺走了玉倩性命，罪不可赦……只是我伴你多年，不忍你受伤害……愿舍命相劝，望你心生怜悯……”计留春断断续续道。
“这个我绝不能答应，我定要见到我爹方罢休！”谢篱依旧坚定道。
计留春垂下头，双眼湿润，叹道：“主人，敌人极其强大，以后不能陪伴了，务必珍重……你爹在百枯城……”说完，计留春气断。
谢篱泪如雨下。
柳临风众人上去劝慰一番，谢篱方止住悲伤。
“谢姑娘，人走留不住，莫要过悲。计留春是个重情之人，只是做事过激。谢姑娘已决定一同北上吗？”柳临风轻问道。
谢篱缓过神，道：“没错，无论如何，我都要找到我爹。”
“究竟是何方势力？让计留春如此惧怕!看来他带走了许多秘密，这几年可能他四处探查，颇有收获，只是一直隐瞒不说。”柳临风道。
谢篱呆了一会，道：“原来他早知我爹的消息，苦了我这么久的想念。”
“谢姑娘，方才计留春告知你爹在百枯城，你可知百枯城在哪？”柳依依问道。
谢篱摇了摇头：“未曾听过此地名，可惜玉倩也已死，也许她也知道更多。”
“看来只得我们自己去寻找了。谢姑娘，料理好他们二人的后事，好好休息吧，前方路途艰险，须做好万分准备。”柳临风道。
“好，如今方知柳公子聪颖过人，实在钦羡。二位也回房好好休息。”谢篱道。
柳临风脸现红晕，道：“谢姑娘过奖了，那我二人回房去，明日再见！”说罢，柳二人向客房归去。
“柳妹，你看似不开心？”柳临风问道。
“没什么。五哥，看你方才对谢姑娘的关切之情，看似对她情深意浓了！”柳依依打趣道。
“柳妹，你为何这般关注我对谢姑娘之情？很是无聊。”柳临风佯怒道。
“唉，原来我的五哥也是个多情人，明天起，谢姑娘会一路相伴，你得好好守住你的心魂了。”柳依依不依不饶道。
柳临风哂笑道：“柳妹莫怪，不管怎样我心里也有你！不过，此次垂泪谷之行，所获线索不少，劲敌愈来愈近，柳妹，你可心生畏惧？”
柳依依道：“五哥，我不曾怕过，只是担心你。虽然你为人聪明，但是敌人更加险诈，还是那句话，万事小心，不可强求。”
柳临风道：“我晓得，好好休息，明天上路！”
柳依依轻声别过，径自回房。