曹军军营，中军大帐内。
曹操正在吃饭，曹仁从外边匆匆忙忙的闯了进来。
“怎么曹仁？”曹操问道。
“报主公，刚才有一名徐州陶谦的信使，说是平原令刘玄德给主公您写了一封信。”曹仁道。
曹操笑了笑，不以为意，“我还以为是什么大事，曹仁，现在你也是统领万军的*了，学着有点城府。遇事别这么慌忙。”
曹仁赶紧鞠躬一拜道：“属下谨记了。”
“来，过来。”曹操放下碗，对曹仁挥挥手。待曹仁有些不解的走到其面前，这他才一笑道：“呵呵，吃了吗？”
刚才曹仁正在练兵，让他们熟悉攻城器械，后来接到线报匆匆忙忙就赶来来，确实没有来得及吃饭。如今曹操询问，他也如实的摇了摇头。
“我给你个机会，猜猜信里写的什么，才对了，自己去盛一碗饭，坐下一起吃。”
在这个时代，能跟主公同席吃饭，那可算是一种莫大的荣耀。多少人求之却不得呢！
“猜信里写什么？”曹仁想了想，仔细观察了下信封，上面只有寥寥几个字‘弟玄德拜上’，从这他也没看出什么。所以有无奈的摇了摇头，实在是猜不出来。
曹操又扒拉了一口米饭，咽下后又喝杯茶水，清清嗓子，语气中有几分责怪的说道：“这都猜不出来，那以后又如何料敌于先？如何才能做军中主将呢？”
“这……”听到被曹操责怪，曹仁多多少少有些不好意思。
“让我替你猜一猜把！”曹操没有继续则怪的意思，而是主动的转移了话题，“刘备此信，开头嘛！肯定是显奉承我一番，接着会替陶谦赔罪。毕竟是他的部将杀害了家父，随后嘛，肯定是劝我退兵。你念吧，看我猜的对不对。”
孟德兄在上，玄德百拜。陈留一会，在下刻骨铭心。兄台之文韬武略如日照昆仑，兄台之心胸大志如江海奔腾。在下不胜仰慕，徐州刺史陶谦，实乃宽厚仁德之君，其部下叛变不能尽归其主。
如今兄台父亲已去世，如逝水不可复，陶谦愧恨无地。愿意倾家荡产，尽赎其罪，因而刘备斗胆进言希望兄台撤军，化干戈为玉帛。不但徐州百姓敢其大恩，天下人也必称颂兄台之名义。
否者战端一开，玉石俱焚。刘备不才，但愿意与陶使君生死与共。
“放肆”曹操目光如炬，断喝一声：“他刘备不过是一个织席贩履的皮肤，竟然敢跟我作对，传令下去，破城之后徐州城的男女老少全部斩尽杀绝，一个不留，以此来祭奠我父亲的在天之灵。”
“主公，这？”曹仁的语气中充斥着一丝不敢相信，自家主公攻城无数，但是还从来没有做的这么绝的时候。难道真是被这一腔怒火，冲昏了理智？
曹操仿佛看穿了曹仁的想法，他皱着眉头，仿佛有几分无奈。
“我们没有那么多粮食，供养几十万战俘。”
这一番解释，曹仁才明白了自家主公的苦心。主公背下这骂名也是无可奈何，他当即对曹操抱拳道：“末将明白了。”
“行，那你下去吧！”
曹仁刚刚转身离去，就跟急匆匆的荀彧擦肩而过。荀彧曹仁是很佩服的，是自家主公的智囊，而且最了解主公的心意。也不知道什么事情能让荀大夫如此焦急。虽然好奇，但是他还是忍住了这份心思，忙着去完成自己该做的事情。
荀彧打量了下四周，一看没人，这才抱拳对曹操道：“主公，败报到了。”
曹操把嘴里的菜缓缓咽下，此时他的心思早就不再这美味的饭菜上边了。聪慧的他倒是也明白了几分，他试探性的问道：“兖州出事了？”
“正是，昨天夜里，吕布一举偷袭兖州，攻破了城池。现在我军残部正在浴血奋战中。”
曹操一听，当即大怒，一把手中碗中白花花的米饭扣到了桌子上。他除了愤怒，还有不解。就连袁绍袁术等诸侯都不敢动他的兖州，吕布那来的这心计，怎么能看透兖州的虚实。他不怕失败，不怕困难，就怕看不透的人。吕布虽勇，但是曹操自问把其看的清清楚楚。如今这么大的变化生生的让他心中感到不安，生怕这吕布又变成第二个潘凤。
“吕布，一介匹夫，他哪来的这胆识，偷袭我兖州？”曹操几乎是吼出来的。
曹操的反应，倒是在荀彧的意料中。荀彧不解话，只是等着曹操把怒气发泄出去后，这才拱手恭敬的说道：“主公，陈宫做了吕布的军师。”
当日在长安城突围后，陈宫给吕布指出了两条路，一个是北上，伺机夺取兖州。令一个就是南下荆襄，占据一城一池，然后招兵买马，扩大势力，最终乘机逐鹿中原。
吕布耐不住寂寞，他更喜欢征战天下的感觉，尤其是把貂蝉让给潘凤之后，他越想越后悔。如果让他现在在选则一次，他肯定毫不犹豫杀了潘凤。而后在跟自己的蝉儿妹妹慢慢的培养感情，他自己都奇怪，怎么当初的那一刻就心软了呢？
不甘寂寞的他自然不想退出诸侯争霸的中心，在越发寂寞的夜晚，他越孤独寂寞。因此也就越需要战场上的厮杀来填补心中的这股子寂寞。因此他没有选择南下荆州这个上上之策。
陈宫虽然提出这主意，也说过去荆州是最好的方略，但是他本身也不愿意去南方。只有处在乱世，处在时时征战的过程中，他陈宫才能一展才华。
而且他记恨曹操，一直想要打垮曹操。陈宫此人虽然满腹经纶，但是也难逃这个时代士人重名的特点。他是一个十分爱惜自己名声的人，也自诩为是高杰之士。他最初跟曹操相识的时候，就是在狱中，他是县守，曹操是犯人。当初就是因为曹操行刺董卓这大义感动了他，陈宫连夜放了曹操，挂印封金。随曹操而去。
但是在他伯父吕伯奢家，一家人以礼相待，十分客气。正在一家人打算杀一头猪招待曹操的时候，多疑的曹操以为吕伯奢一家人想要害他。就持剑带着陈宫，把吕伯奢一家人全给杀了，当时吕伯奢出去打酒，逃过一劫。曹操逃往的半路上正巧碰到了伯父，前一刻还在寒暄着，随后一剑刺入了吕伯奢的腹腔。他此意就是为了斩草除根，从此陈宫也认为自己看透了曹操的本性，就弃曹操而去了。这是他认为自己一生中做下的第一件大错事，他觉得早晚有一天要取下曹操的脑袋来祭奠吕伯奢。
吕布既然不愿意去荆州图发展，倒是也符合他的心意。此时陈宫就是想一心一意的打败曹操，一方面帮助吕布拿下争夺天下的资本。令一方面也是发泄自己心中的私语。
曹操为父亲报仇，这理由名正言顺，天下诸侯都没有打曹操兖州根据地的主意，而陈宫偏偏鼓动吕布攻兖州。
凝视了桌子前倒扣的饭碗许久，曹操这才平息了心中的怒火，“有陈宫助他，确实不奇怪，不奇怪。”随后他拿着筷子，把散落在桌子上的米饭再次拨了到碗里，慢慢的吃了起来，此时曹操眯着眼睛久久的盯着前方，好像在想着什么，明显能看出他的精力已经不再美味的饭菜上了。
这也是曹操的一个优点，丝毫不浪费粮食，这要是换成别的诸侯，肯定会在乘上一碗饭。曹操少年镇压过农民起义军，他倒是知道这粮食来之不易。
“荀彧，依你之见，我们该如何是好？”
“主公，兖州不能丢。我们必须立刻回师兖州。”荀彧的语气斩钉截铁，仿佛不容置疑。
“可是这到嘴边的肉不吃，我心里难受呀！”曹操拍拍胸口，看样子很不甘心。
荀彧摇摇头，好像并不赞同曹操的说法。
“主公，你想过没？一旦兖州失陷，那我们数万大军可就无家可归啦！”
“哎！好吧！”曹操深深的叹了一口气，仿佛很不甘心，“传令下去，全军立刻回师兖州。等我战罢吕布，在找机会攻徐州吧！到嘴的肉就这么飞了，真是可恨，可恨那！”
荀彧笑了笑，主公现在确实是明智之举。自己确实没跟错人，以后这一身才华可有地方施展了。
“主公，既然这样，我建议主公不如卖刘备个面子，做了顺水人情。”
曹操会心一笑。
“你这家伙，真是个老油条，跟我想一块去了。你替我写书信一封回复刘备，就说我接受他的建议，撤军言和。同时让陶谦赔给我部十万石粮草，有这些粮草，我回师兖州就容易多了。”
“我这就去办。”荀彧拱手道。
望着离去荀彧的背影，曹操透出了几分无奈，他朝思暮想都想得到徐州。但是现在，后院失火，粮草军械都跟不上，也只能放弃小利而保全大局了。否者，兖州一失，根基不稳，腹背受敌，必败无疑。