“师弟，你已经决定了吗？”
“没错！我会对九妹负责到底的。”
姬发眼神温柔，看着前方一个人忙活着搭柴升火的燕九妹，语气坚定说到。
“我能感觉到她的真心真意，为了我，九妹甚至愿意背叛她父亲。”
“如果我辜负了她，九妹会很伤心很伤心吧……”
李青萍沉默了会，他掏出一把短剑，递给姬发说道：
“这剑是我刚下山，同燕九妹交手时缉获的，用的不是很顺手，还是物归原主吧……”
“正好她送了你一块玉佩，你还没还礼呢。”
姬发有些惊喜，接过短剑告谢一声，便欢天喜地朝燕九妹那边跑去……
……
一路行来，一座巍峨高山已隐见轮廓。
然而越是靠近，沿途越发不太平，盗贼马匪多如牛毛，仅是正面冲撞李青萍三人的队伍就有五批，少则三人，多则二十人。
但是他们都在李青萍轻轻一瞥的目光下败走退去。
李青萍杀意外显，有如寒彻九天的月辉洒下，那些胆敢直面他的匪徒都在一眼之下冻得身心俱僵，仿佛遇到洪水猛兽一般，掉头就走。
然而李青萍已经在那一瞬间暗中伤了他们的肝胆经络，虽然不至于肝胆俱裂，但他们回去之后慢慢就会泄尽凶性胆气，从饿狼变成绵羊。
若是肯就此退隐，安心当个普通人耕田劳作，还能保住性命。
但还想继续厮混在饿狼堆中，只会被他们的同类狠狠踩在脚下，甚至撕成碎片……
……
时近黄昏，夕阳染得大地一片金黄。
李青萍三人走出茂密丛林，顿觉前方豁然开朗，从山坡俯瞰，下方有一处小小农舍，四周是开垦完毕的几亩农田，颇为井然有序。
一位矮小老汉正躺在篱笆院墙内的空地上，眯着眼睛，一口一口地抽着手中旱烟。
李青萍上前对老汉行礼问候道：
“老丈有礼了，我兄妹三人从西岐而来，见天色已是不早，想要出些银钱，借宝舍留宿一晚，不知老丈可否收留我三人？”
老丈眼前一亮，见李青萍三人相貌出众、气度不凡，便也客气招呼道：
“哈哈，当然可以，怠慢诸位贵客了，小老儿这破地方，哪需要贵人破费银钱，随意住，随意住……”
老汉带着三人转了一圈，指点客房位置，边走边聊道：
“西岐是个好地方啊，小老儿祖上就是从西边迁到此地，现在听闻西岐在西伯侯爷的治理下繁荣安定，反倒是飘渺城这一带混乱无比，日子愈发不好过喽……”
听到“飘渺城”三个字，李青萍心中微动，开口向老汉打探道：
“老丈所说的飘渺城，可是那边建在山腰处的那座？”
众人顺着李青萍的手臂指向望去，只见那座高耸无比的大山已清晰不少，瑰丽夺目的晚霞映照着山体更显气势磅礴，而山腰位置有一处宽广平台，上面坐落着一座奇迹般的宏伟城市。
李青萍不由得想到了《指环王》电影中的刚铎首都，同样是依山而建，高低错落着数层的建筑圈，风格别致。
不过飘渺城更加不可思议，刚铎首都好歹地基是在山脚平原，飘渺城却是直接建立在半山腰，真不知道耗费了多少人力物力。
老汗眯起眼眸，语气有些复杂地对众人解释道：
“没错，这就是飘渺城，呵呵，明明像是神仙的居所，其实却是不折不扣的万恶之城！”
“万恶之城？”
众人不解地反问到。
老汉一脸唏嘘，看着眼前三双稚嫩的脸庞，开始缓缓讲述飘渺城的来历……
三十年前，飘渺城只是一座粗浅简陋的山寨，由上千名马贼占据，他们劫掠四周商队，由于此地是大商和西方诸侯的要冲之地，油水颇丰，因此数年来掠夺金银财宝无数。
直到三年后，忽如来了一位绝世高手，他匹马单刀，与马贼厮杀一天一夜，凭一己之力就将马贼灭亡殆尽。
他这等英雄之举，在此地赢得巨大名望，他汇聚了无数崇拜他的民众，一起建立了那座奇迹一般的飘渺城。
他正是如今的飘渺城主，苍极刑。
但是众人没想到，他们寄予厚望的英雄，居然是个披着人皮的恶魔！
他骨子里爱好混乱和残忍，飘渺城麾下编制的军队，和之前的马贼没有两样，对外掠夺，对内欺压，无恶不作。
那些散落在四周的无数中小规模山贼、马贼们，只要按时上交一定财物，就能“合法”劫掠，百无禁忌。
飘渺城对大商的通缉罪犯和左道邪人青睐有加，各种优厚待遇，吸引了一波又一波的无法无天之徒。
但是飘渺城主凭借他的绝世武力，镇压一切不服，稍有反抗就会被抓去，尝试城主设计出来的种种酷刑，惨遭折磨而死。
……
众人静静听着老汉的讲述，心情越来越沉重。
姬发神情晦暗，虽然一路上已经有所预感，但从小生活在西岐这样的美好之地，完全想象不到其他地方是怎样的水深火热。
“这样的制度，岂不是成了九反之地，随时都会被杀害？百姓还怎么过生活啊……”
老汉解释道：
“持有飘渺城下发的令牌，盗贼就会放弃劫掠，这是飘渺城和他们定下的规矩。”
“依照实力和贡献，令牌分为五等：金、银、铜、铁、木，前三者可以出入山腰处的飘渺城内，而后两者只能在山脚下的集市内活动。小老儿我的就是最低等级的木牌……”
老汉说着掏出一块木片，给众人展示一番，随后有些苦涩地收起：
“老头我当年曾死心塌地地追随飘渺城主，两个儿子都参军战死了，才换来这一片木牌……但又有什么用呢？如今我糟老头子一个，孤家寡人，活在这世上不过是等死罢了……”
说着不由哽咽，老泪纵横。
“我死后下到地狱，没脸见我那两个娃啊……”
“为什么不能来一位真正的救世主呢！我算老得快要死了，也想要撑起这把骨头，死在为他冲锋陷阵的路上啊！”
李青萍和姬发耸然动容，只感到心头有一股热血激雷在翻腾不休，愈演愈烈，仿佛心底的某种东西被炸裂，开始觉醒……