长公主那天来的时候是深夜，似乎是并不想被别人知道她来过皇宫，与以往的温婉不同，她一见面就直接抛出了自己的筹码：“我手中的军令，加上我夫君的旧部下，定能让大将军不再犹豫，光靠这些就足以为皇上抵抗昱王。”
轩辕拓是震惊的，与长公主周旋了这么多日子来，从来不见她正面谈论这件事情，而就在他万念俱灰已经放弃之时，她却突然抛出了橄榄枝。
温婉的长公主已经不在，出现在他面前的女人是轩辕绣，带着属于皇族的凛冽之气，咄咄逼人，“但是军令只有一次，我若要用，就必须为我和夫君找到坚硬的靠山，而皇上，必须向我证明你有足够的能力庇护这江山。”
“如何证明？”
“我要你杀掉戈渊，否则我决不帮你。戈渊是你如今最大的敌人，只有亲手斩断你心中的情，我才会相信你能做一个好皇帝！”
杀掉戈渊……轩辕拓在那一刻彻底崩溃。
没有人知道戈渊对他而言意味着什么，因为曾经失去过一次，深深地尝过那种刻骨铭心，所以才会，一辈子都不愿再尝一次。冷血无情的戈渊，转身离去的戈渊，欺他骗他的戈渊，即使再怎么恨，都永远不想放开她。
“皇上好好考虑一下吧，两天后，我在公主府等你的答案。”轩辕绣离开的背影太过于强硬，无一不透露着对这件事的强硬决心，她在这残酷的世间挣扎了四十年，没有人比她更懂得生存之法。
即使他轩辕拓感情用事惯了，也深深明白长公主对他的重要性，丞相死了，太傅死了，大将军摇摆不定，倘若他拒绝了长公主，那么就意味着自己已经输了……
输给了昱王，他的九皇叔，霸占了戈渊一辈子生命的人。
“皇上，长公主在房间里。”
穿过精心打理的院子，推开房门，轩辕拓大步跨进去的时候也带进去了一股子冷意。长公主端坐在椅子上，拨动着手里的烛火，仿佛又恢复了以往温婉的一面，可是说出的话，还是冷得让人心颤：“皇上你来，是已经决定了吗？”
轩辕拓觉得喉咙间犹如钢针穿刺，疼到窒息，“决定了。”
“那皇上的答案。”
“要我杀掉戈渊……我根本就做不到，就算是答应了你，也定是自欺欺人。”
是的，自欺欺人。戈渊就是他身上的一块逆鳞，不管多么轻柔的抚摸会痛，可是要除掉它，只会生不如死。
长公主被他的话所动容了，站了起来，“你，当真决定了？”
“我遵从了内心最真诚的回答。”
“哎。”长公主叹息一声，“罢了，痴儿，你走吧。”
轩辕拓一言不发地转身，走得义无反顾。
不杀戈渊，他会输，可杀掉戈渊，他会死。
罢了，痴儿。轩辕绣沉重的那一声，让他明白了太多太多的东西。
轩辕拓感觉窒息，连忙从怀里拿出瓷瓶吃下几颗药，突然一阵头晕目眩，鼻子里滴下了几滴鼻血，
就落在他的手背上，他努力想要睁开眼睛，却沉沉地陷入了黑暗之中……
“皇上！皇上！”
黑暗中的世界并不是没有光亮的，轩辕拓一步步地朝那一点光亮走去，好像一辈子都走不到那里，他开始拼命地往前跑，终于追上了那抹光亮，透过那个黑暗之中的窗口，他往外边看去，看到了很多以前的事情。
宠溺他的母亲将他提起来放在腿上，捏捏他的小脸，揉揉他的鼻子，“拓儿，你是这皇宫里最尊贵的皇子。”
威严的父亲带他上猎场，把象征着最高殊荣的王剑交到他的手中，“拓儿想要什么父王都会给你。”
年轻的宫女说：“太子是千金之躯。”
拍马屁的官员说：“太子是真命天子。”
就连一向高傲的太傅都对他刮目相看，“吾得太子为徒，三生有幸。”
可是……
那双冰冷的眼睛看着他，分明是想将他拆吃入腹！她敢这样看着尊贵的自己？不过是一个下贱之人，捏死她就像捏死一只蚂蚁一样容易，但是为什么她的眼睛里没有一丝畏惧？她在嘲笑他，轻视他，不屑他，把他整个生活都搅得乱七八糟。
从那以后，他就开始带着伪装暗地里观察他们每一个人，他们有的口蜜腹剑，有的狼子野心，有的表里不一，有的虚伪奉承……全是假的，只有戈渊是真的。她的嘲笑就那样赤裸裸地挂在脸上，没有一丝掩盖，真得让他觉得害怕。
戈渊，你从心底里就看不起我，不是吗？你也觉得我窝囊，离开了权势就什么都不是，对吗？你认为我永远都是比不上九皇叔的，是不是？可是戈渊，我最想要做的事，不是坐拥江山，而是得到你的认同，成为可以将你庇护在羽翼之下的强者，让你的眼睛除了九皇叔，也能看到别人……
轩辕拓也是一直朝着那个方向前进着，他以为自己还年轻，还有的是时间，可是命运却突然向他开了一个大玩笑。戈渊为他而被虏，让他误以为她惨遭杀害，他为她怒，为她痴，为她狂，为她疯疯癫癫，变得人不人鬼不鬼的模样，而她却好好地活在某个地方，依旧愚忠着昱王。
严格来说，这不是老天开的一个玩笑，而是他轩辕拓此生的笑话。他因为爱情而蒙蔽了双眼，跳入昱王所布下的陷阱，家破人亡，而造成这一切的，正是他心心念念口口声声说要保护的那个人……
可是人生的大笑话并没有就此终结，反而变本加厉，他依旧无法恨她，依旧想要得到她，依旧想要保护她……
拓儿，朕从来没有怀疑过你的能力。
以后的路就算再苦再累，你也要答应我走到最后。
太子，江山是你的，决不能轻轻松松拱手相让！
为人君者，当呕心沥血、为国为民。
我相信你会是个好皇帝。
我要你杀了戈渊，否则决不帮你！
不！做不到！他且护不了戈渊一人，又如何护得了整个天下？
“皇上？皇上？”
你知道你的皇位承载着多少鲜血吗？
你如果再不振作起来，就是要让亲者痛仇者快啊！
两天后，我在公主府等你的答案。
拓儿，我从来没有怀疑过你的能力……
倘若得了这江山，却失了想要守护的东西，又有何意义呢？谁来告诉他？
“太医，皇上醒了！”
轩辕拓缓缓睁开眼睛，看到床边守着一群急坏了的宫人，他缓缓把视线移到宁德身上，沙哑开口：“小宁子，朕问你一个问题。”
宁德连忙俯身，“皇上请问。”
“你说，朕是应该做那众望所归之事，还是遵从自己的本心呢？”
那个问题宁德始终没有回答他，若是放在以前，宁德必要劝他不要任性，以大局为重，可是放在了现在，他却宁愿皇上任性一次，做他生命中最想要做的事情，不为世俗所累。
“呵呵……你不回答，倒是出乎了我的意料。”轩辕拓笑着摇了摇头，“我以为你会劝解我，你是个聪明人，你了解所有的形势，也清楚我会是怎样的下场，你应该劝解我的。”
“可是奴才更清楚，皇上做不到。”宁德叹气，“奴才愿意陪着皇上一起做您想做的事情。”
轩辕拓瞳孔逐渐地放大，闪动着陨灭了很久的光芒。
旁边的太医为轩辕拓把了脉，眉头深深地皱紧了，“皇上的脉象十分混乱，也十分虚弱，不知皇上……”
“行了行了。”轩辕拓毫不在意地摆摆手，“朕的身体好得很，你也别再危言耸听了，下去吧。”
“可是皇上……”
轩辕拓眉目一凛，完全不容人抗拒的神色叫人胆寒，“宁德，送太医。”
“是，皇上。”
送走了太医，寝宫外送来了军部消息，八百里加急送来，因为消息太过于重要，都顾不得皇上卧病在床，直接就闯了进来，“皇上！军事密报！”
轩辕拓顿时变得认真，“呈上来。”
薄薄的一张纸打开，上边所写的内容令人胆寒，轩辕拓的手一直在颤抖，几乎连信都拿不稳，嘴唇腿去了所有的血色，每一个字都说得格外艰难，“戈渊被虏，南淆退兵……”
连宁德都吓得手足无措。
“哈哈哈哈哈……”轩辕拓突然就大笑了起来，将信撕成了碎片，任它在头顶翻飞，“是我太天真了……我护不了这江山，也同样护不了戈渊……哈哈哈……”
“皇上！你冷静一点！”
“噗……”一口鲜血从他口中喷涌而出，染红了他尊贵的衣服，他的脸呈现出一种惊人的苍白，犹如死尸一样，发出低低的笑声，“呵呵呵……果然离开了权势，我就什么都不是了……什么也做不到……”
“皇上……”
“滚！”他爆发出惊天动地的嘶喊声，从床上走下来，将寝宫里的一切都砸得稀烂，胸膛里的那团火焰都快把他的身体撑爆了，他跪在地上仰天大笑着，眼角却一片湿润……
（本章完）