两个月后。
皇帝日夜兼程，终于赶回恒京。太子被刺身亡，国之储君都没了，天台山封禅自然是没能成。
皇帝得到太子遇刺身亡的消息时简直不敢相信自己的眼睛，最后还是将送信的侍卫叫进来问了详细情况，这才不得不信，而后吐血昏迷了一夜，第二天醒来就让启程回京。
来的时候御驾走得比较慢，皇帝还顺便接见了沿途的官员，并派人查看了一下各地的政务民生。回去的时候，御驾却是日夜兼程，不但吃饭在马车上，就是晚上睡觉也是在马车上。
回到恒京城的皇帝不仅旅途疲惫，更重要的是心痛太子的死，整个人一下子好像老了十岁。原本意气风发地去天台山封禅，要当大夏皇朝第一人，结果半路上得知太子死讯，不得不折返回来，一来一回就变得暮气沉沉了。
皇帝没有回来，太子的尸身一直用寒玉棺装殓，用冰镇着。皇帝回到恒京第一件事就是去看太子。
此时已经是六月了，天气极热。看着寒玉棺中，因为放了冰冒着丝丝寒气的尸身，那张俊逸的脸已经早没了往日的神采，苍白瘦弱得甚至有些陌生。
皇帝只觉得心中巨痛，回到寝宫又病了一场。
身体稍好一点，他就将东宫的人叫来，这才开始相信查问太子被刺的真相。
事实上，一路上杜嘉麟都有让人将调查到的消息送到御驾前，但皇帝还是想亲耳听听太子身边的人是怎么说的。
皇帝叫了四个人来。东宫詹事颜林、东宫侍卫统领韩骏、东宫第一幕僚慕容苍、东宫大总管郑旺。
四个人进来，满面凄色地跪下给皇帝请安，而后呈上了太子的遗书。
“太子还写了遗书？”皇帝大惊之后又是一阵哀痛。“为何之前没有人提过？”
颜林红着眼睛道：“回皇上的话，殿下交代臣等，要亲自将这封手书呈给皇上……”
而后，韩骏、慕容苍和郑旺都红着眼睛低下头。
何公公将那个金丝楠木的匣子打开，取出里面一块写满了字的白绢，缓缓在皇帝的御案前展开。
皇帝看着白绢上零星的血迹，鼻间全是浓郁的血腥气，他这才发现这墨色不对，似乎带着一抹暗红。
“这字是……”
郑旺泣声道：“殿下伤重，自知不治，非要亲笔给皇上写一封遗书，怎么劝都不听……殿下刚刚提起笔，就呕了一口血，其中大半呕到了砚台里，殿下说这样也好，也算是血书了，就这样写了……”
皇帝双眼又有些朦胧，白绢上的字也模模糊糊看不清楚。何公公赶紧递上一块温热的湿帕子。皇帝擦了擦眼睛，这才细细看起了太子的这封遗书。
看完太子的遗书，皇帝双眼再次变得朦胧，而后便痛呼一声：“子彦（太子杜嘉瑾的字）啊……”
闻言，殿内所有人都忍不住低下头抹泪。
过了好一会儿，皇帝才黯然地抬起头来，吩咐道：“叫睿王过来。”
不过两个多月，杜嘉麟变得又黑又瘦，皇帝看了都心疼。
“小九，来，看看你大哥的遗书……”
杜嘉麟也不知道大哥还留有遗书，但看完以后，他忍不住再一次红了眼睛。太子哥哥在临终之前惦记的竟然还是他和小舞……
皇帝看到杜嘉麟，心情平复了些，声音沙哑道：“这是你大哥的遗愿，父皇允了。等你大哥入土为安，你就去把小舞找回来吧！也不用再弄什么假身份了，就用颜凤舞的名字，这还是你大哥取的……你们的第一个儿子，就过继给你大哥吧！”
“是……”大哥希望能将他和小舞的孩子过继一个给他，这是大哥最后的心愿，杜嘉麟也没有什么不愿意的。长兄如父，他几乎是大哥一手带大的，如何能让大哥没有后嗣承继？
而后，皇帝又问：“太子最后见的是谁？说了什么？”
这次是韩骏回的话：“殿下最后见的是小舞，据暗卫回报，殿下临终前让小舞答应他，殿下若有不测，让小舞立即回天机门去，等睿王殿下回来……后来殿下还说了什么，但声音太小，小舞也没听清，暗卫更没听清……”
皇帝想着太子心中喜欢小舞，却不能告诉她，哪怕是临死之前都得隐忍着，或许太子就是故意没说清楚吧！这个可怜的孩子啊！
皇帝挥挥手，让东宫的人都出去，却将杜嘉麟留了下来。
“小九，父皇打算废后……”皇帝的声音带着无限的疲惫。
杜嘉麟震惊地抬起头来，但什么都没有说，过了一会儿又缓缓低下头去。父皇这是在告诉他父皇的决定，而不是征求他的意见。
皇帝又问：“你大哥不在了，父皇最疼爱的就是你了。小九，父皇封你为太子吧！”
“不！父皇！”这回杜嘉麟不得不开口了，“父皇，您是知道儿臣的，儿臣从小就不喜欢读书，后来有了点进益那也是不想被小舞比下去。儿臣向来喜欢自由自在，不喜受拘束，也不喜政务……太子人选关系我大夏的江山承继，这个担子儿臣只怕是担不好的，父皇您还是另选贤良吧！儿臣以后当个闲散亲王就好……”
“哦？”皇帝似乎有些意外。在皇家，哪有不想当皇帝的皇子？但仔细想想小九的话，皇帝又觉得儿子应该没有说谎。这小儿子还真是从来没有表现出喜欢政务的意思来。“那小九你看，你哪个哥哥能担得起这个重担？”
杜嘉麟又震惊地看着皇帝，这事是他能说的吗？
皇帝微微一笑道：“不要紧，你怎么想的就怎么说吧！”
杜嘉麟迟疑了一下，细细想了想才道：“二哥和四哥都行吧！二哥稳重，四哥才学好，应该能担得起这个重任……”
皇帝眉毛微挑，看着杜嘉麟的目光似有些意外，而后又皱眉：“为什么不提你三哥？你怀疑你大哥被刺与他有关？”
杜嘉麟摇摇头道：“大哥被刺这事处处指向三哥，但也是为此，儿臣反而相信不是三哥做的。但是太子之位，三哥确实不适合……”三哥狭隘阴鸷，又好大喜功，他要是当了皇帝，只怕大夏这点基业得给他折腾没了。
皇帝久久地看着杜嘉麟，不由长长地叹了口气。难得小九到现在还保有这份真啊！
皇帝心中有了决断，便不再说这事，转而又提起一开始的话题来。
“你母后实在太让朕失望了！若不是想着废后对你们兄弟影响太大，朕早就废了她！可是她作为你们的生母，朕赋予她主理六宫之权，太子被刺以后她竟然被赵氏软禁，连棵救命的草都给太子弄不到，实在是无用至极！她害死朕最爱的太子，又害你伤心……若你无意太子之位，父皇就打算废了她！这样，以后无论是老二还是老四当太子，都无碍了。”
杜嘉麟沉默一阵，苦涩道：“这些事情，父皇做主就好……”不是他不开口向父皇求情，而是他没法开口。且不说他心里其实也是怨恨母后的，单单父皇那句“如果你无意太子之位”，就让杜嘉麟没法开口求情。
自杜嘉麟回京以后，赵贵妃就被软禁，皇帝回来以后，一直没来得及过问后宫之事。如今皇帝身体渐好，便将后宫之事处理了。
第一道旨意是给赵贵妃的，皇帝直接赐了毒酒和白绫。同时，荣升靖远侯为兵部尚书，责令靖远侯将兵权移交副将顾泊宁后即可回京。
就在朝中权贵得到消息准备求情的时候，皇帝第二道旨意又下来了，更是让满朝文武震惊不已。这第二道圣旨竟然是一道废后旨意。不仅皇后被废，威远侯爵位也正式被夺，崔家老夫人急火攻心，当晚就去了。
朝中大臣顿时没话说了，原本打算为赵贵妃谏言或求情的全都又悄悄缩了回去。
赵贵妃虽然被赐死，但分位没降，还是贵妃，可皇后被废，却只是封了一个庶妃，赐号“静”，取静思己过之意。如此一来，福王的出身反而比寿王睿王更好些，福王一脉的人自然也没话说了。
太子被刺一案，因为岳侧妃失踪，而东宫有侍卫同时失踪，最后查出来那名侍卫是岳侧妃从前的情人，于是这桩刺杀便落到了这两人身上。说岳侧妃“红颜祸水”心思恶毒，因为失宠便勾结奸夫刺杀太子。当然，这样的结果是不会公诸于众的，不然太子也太没脸了。因此，对外说的是太子出行遇到江湖大盗刺杀，中毒身亡。
但聪明人都知道哪有什么江湖大盗这样大胆敢去行刺太子？这其中肯定有赵贵妃的手笔，要不然皇帝不会直接将赵贵妃赐死。
而皇帝赐死赵贵妃，却不再追究此事，明显就是为了保住福王。这说明太子亡故后，皇帝是有意福王的。福王一脉的人还有什么好说的？还是不要没事找事的好。
如今后宫由德妃、淑妃和贤妃三人共同主理，德妃无子，淑妃有七皇子康王，贤妃有四皇子安王，再加上如今的皇长子福王，曾经的嫡皇子寿王，都是热门的新太子人选。
七皇子康王是个只喜欢吃和玩儿的货，就算有淑妃在，也基本上与太子之位无缘；四皇子安王倒是素有贤名，学问也好，但跟之前的太子一样，身体不太好，但安王生母齐贤妃出身荣国公府，荣国公虽然这一代没有掌兵大将，但军中很多中低级将领都是荣国公府的人。如果安王有意储位之争，竞争力也是很大的。
当然，目前竞争力最大的还是二皇子福王和三皇子寿王。
福王虽然才死了母妃，外公靖远侯的兵权也被夺了，但靖远侯在军中的势力却不是皇帝短时间内就能清除的。而且福王本身虽然不如之前太子那样惊才绝艳，却并没有什么缺点。他待人温和，也还算宽厚，学问不及太子和四皇子，但做事踏实，也能当个守成之君。再加上赵贵妃和靖远侯多年布置，支持福王上位的人很多。
寿王是曾经的嫡皇子，虽然喜武厌文，但并不表示他读书就很差。事实上，在上书房读书，哪有可能很差？就是不想学，也是要逼着学的。当初寿王就是被太子逼着学的，其实学得也并不算差，只是太子要求高，所以才经常训诫他。而最重要的是，太子亡故后，太子的势力大部分都投靠了寿王，这就足以让寿王在储位之争上占据最大优势。
为什么大家都没有想到皇帝最宠爱的睿王呢？那是因为皇帝还有第三道旨意。
第三道旨意，皇帝将睿王封地改为戎州，让他在太子入葬后即刻就藩。同时，皇帝遵太子遗愿，为睿王和其伴读颜明羽赐婚，圣旨上正面肯定了凤舞女伴男装陪伴睿王多年的功绩，也就明确表明他不希望有人因为凤舞的出身说闲话。同时这也表明了睿王不是皇帝心中的太子人选。
不说别的，一个多年来一直抛头露面跟着睿王东奔西跑，如今更是跑到鞑靼去了的女人，皇帝因为太子遗愿封了她当睿王妃，但这样的女人能当太子妃，将来母仪天下么？当然不行！
一开始大臣们也疑惑，但很快就明白过来。皇帝最疼爱九皇子睿王，现在同样如此。
皇后被废，睿王不再是嫡皇子，偏又年纪最小，从小就不爱读书，不爱政务，皇帝让他早早就藩，不参与朝中储位之争，也是变相的保护。只是为什么要将睿王的封地换到戎州去，一开始没人明白，但后来听说颜公子，不，现在是睿王妃去了鞑靼，大家也就明白过来了。睿王殿下这是去找自家王妃去了。
太子亡故，按说太子妃和怡宁郡主都要迁出东宫。皇帝说暂时不立太子，让太子妃和怡宁郡主还住在东宫，但却又让工部拟址重新修建一座王府给太子妃和怡宁郡主居住。
于是大臣们也都明白过来，也就不上折子催促太子妃搬出东宫了。嗯，立太子也可以缓一缓，不然王府还没修好，让人太子妃搬出去住哪儿？他们也得体谅一下皇上的心嘛！
太子是在六月底下的葬。
皇帝的陵寝倒是准备得差不多了，但是太子的根本没准备，皇帝本来想将太子葬在自己陵寝的侧殿中，那本来是皇后陪葬的地儿，皇帝才把皇后废了，自然是不想有皇后陪葬的。皇帝是真喜欢这个儿子的，陪葬在自己身边，也不会少了香火祭祀。但太子有遗书，上面写了，他想要葬在护国寺后山的樱花林中，并要求不要贵重的陪葬品，允许百姓参拜。
皇帝经过再三思考，还是遵从了太子的遗愿。太子在民间声誉极好，葬在护国寺，可以听禅声，又有百姓祭拜，他应该不会寂寞吧！
七月初，睿王杜嘉麟启程前往戎州就藩。
昨晚他在护国寺太子的陵前坐了一夜，陪着大哥喝了很多酒，说了很多话。晨曦乍现，天刚蒙蒙亮，他起身抹去头上的露水，衣服也没换，骑上追风就直接去了城门。
他要早点将小舞找回来，这不仅仅是他的心愿，也是大哥的遗愿，他不能让大哥在地下不安心。
早在四月底，凤舞就将自己去鞑靼的消息传给了师父肖天杰，肖天杰知道杜嘉麟在找凤舞，自然也将消息传给了杜嘉麟。可惜那个时候圣驾未回京，杜嘉麟想走都走不了。
这一次，杜嘉麟骑着追风，丢开仪仗，只带着一队亲卫就出发了。
杜嘉麟不知道凤舞到底有没有跟他生气，毕竟母后曾那样逼迫她，连毒誓都发了；同时，他又担心博穆尔不安好心。要是小舞在他这里受了气，一时冲动答应嫁给博穆尔了怎么办？
杜嘉麟在父皇下旨废后之前曾经去看过崔皇后。当时，他对着还在装疯的崔皇后道：“太子哥哥留了遗书，求父皇为我和小舞赐婚。父皇答应了，明天就会下旨，小舞会以颜明羽的身份嫁给我为正妃。”
崔皇后依然抱着个襁褓没有说话。
杜嘉麟自嘲一笑，继而又道：“明天父皇还会下一道旨意……废后！”
“不，不可能！”崔皇后顾不得再继续装疯了，当即低吼一声站起身来。
杜嘉麟满脸悲哀地看着她，反问道：“为什么不可能？哪朝哪代的皇后是个疯子？一个疯子能母仪天下？”
崔皇后紧紧抓住杜嘉麟的胳膊，满眼慌乱道：“我……他可以让我养病啊！我，我很快就好了，小九，你跟你父皇求求情，母后很快就好了……”
杜嘉麟轻轻将崔皇后拥抱在怀中。崔皇后立即安静下来，心中升起了希望。小九还是顾念她的吧？她最疼小九了，小九从小就孝顺。
“母后，我要去戎州了，以后只怕不能再来看你了。其实现在你搬离凤仪宫，把位置腾出来也好。你好好住在静安宫里，我会求父皇暗中照应你，也会派人保护你的。”
杜嘉麟缓缓放开崔皇后，在她难以置信的目光中转身离去。
身后，传来崔皇后凄厉的叫声：“不，小九，你回来，小九……”
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