艾尔铁诺历五六八年八月 艾尔铁诺 中都皇城
连场激战，电光、火焰窜闪，照耀半边天空，跟着便陷入了无边无际的黑暗，地面的起伏震动，更是让皇城周围百里的居民晓得，那场隆重的庆祝大典，已经如先前所担心的那样，变成了战斗。
不安的情绪，在每个人心中发酵，但一般平民自有其道，在这种混乱局面里继续讨生活。
距离皇城北大门数十尺处的文曲大街，本来是中都的繁华所在，但是察觉到皇城内的骚动与连串天地异变，所有店铺纷纷关门歇业，人员逃难躲避去了。
“唉呀呀，今天乱成这样子，看来生意不好做啰……”
在一片死寂的文曲大街上，只有一铺小小的扁食摊子，仍然继续开张，圆肥肥的雪特人店主抬头看着乌黑天色，嘀咕着今后该如何做宣传。
向来被各种族歧视的雪特人能够在雷因斯为相，这是一件很振奋雪特族人的事，但大多数的族人日子依旧不好过，这名店主之所以能在中都营业开店，主要是他总在顾客进餐时，指着不远处，那座已经成为观光景点的高耸城门，口沫横飞地说起当初剑仙李煜闯皇城的故事，吸引大量顾客前来听书。
好比此刻，店主就在思索，往后该如何打探今日发生于皇城内的战斗，加以编辑后，变成另一个热门的故事桥段。
“不过，这个皇城还真是建对了，如果没有这道城墙，里面的人一定会杀到外头来，把我们老百姓也干掉。”
当然，中都皇城建立的目的，是与这想法完全相反的，只不过，李煜闯入皇城、陆游于皇城内大开杀戒，两次血染中都的大事，都是因为城墙的庇护，使得伤害仅被限于皇城之内，没有波及城外百姓。
正当店主思索着是不是该关起店铺，回去休息时，文曲大街上的一个行人，吸引了他的眼神。
那是一个步履蹒跚的行人，在空荡荡的文曲大街上，很吃力地走着，身上衣衫破碎，满是血污，软软垂下来的双臂，呈现不自然的扭曲，一看就知道受着重伤。
自从石家在中都的权力越来越大，人民的日子就不太好过，常常可以看到有人因为得罪石家，被打得半死不活，奄奄一息，这样的重伤者，在中都不算难得看到，而通常人们会希望与这类伤者保持距离，免得开罪石家，连带受到波及。
那个行人拖着不算快的步伐，朝皇城前进，当他将目光移向摊子时，店主人合起肥肥的手掌，求神拜佛，希望这个可怕的男人不会注意到这里，也别朝这边过来，以免他死在店里，以后很难做生意。
无奈，老天总爱对雪特人另眼相看，最不希望会靠过来的人，却走了过来，以干涩的声音，吐出“水”字，店主人颤抖着双手，捧上了一碗清水。
“客……客人啊……你要死可千万别死在店里啊，看在这碗水的情面上，你等一下走出去再死，不要害我不能做生意……”
雪特人几乎是苍白着脸，这么哀求着，但这个可怕的男人却对他笑了一笑，尽管那是苦笑，店主人却仍然无法理解，受着这样的重伤，承受着这样的剧痛，这个男人为什么能够笑得出来呢？
“店家……你……可不可以告诉我，假如一场战争，在开战之前就已经决定了胜负，那为什么人们还要打下去呢？”
“这个……”
雪特人答不出来。像这一类的人生问题，一千个人，有着一千种不同的答案，他不敢说错话，得罪这个男人。
不敢说话，雪特人就这么静静地看着，浑然没察觉天上的黑云越来越浓，中都皇城之内，隐隐有电光闪窜，雷声咆哮，他只是看着这名怔怔发愣的客人，感到一丝悲凉。
近距离这样看，他身上受的伤格外清楚，不但浑身皮开肉绽，还有许多处骨折，倒插穿皮肉，随着他喝水的动作，不住渗出血来，瞧来真是惨不忍睹。虽然以石家门人一贯的辣手，这还不算多严重的伤势，但看起来实是令人胆颤心惊。
一声霹雳炸响，店主人循声往城内看去，喃喃道：“希望月贤者大人能够消灭石家的败类，那样我们以后就安乐了，也不会再有人像客人你一样，被石家害成这样子 ……”
“你很喜欢陆游？”
一时间还没意会到这人竟然不敬地直称月贤者之名，雪特人随口道：“也说不上喜欢啦，不过，就是因为有月贤者大人和周大元帅在，石家才没有太过嚣张，如果他们不在了，我们小老百姓的日子不就更难过了吗？我们只能把梦想寄托在月贤者大人的身上啊！”
简单的话，听在对方耳里，却有着很深的感慨，店主人很吃惊地看见，那男子看着茶碗，好像有泪水在面颊上滑过。
“是吗？被人寄托梦想在身上的人，是不可以这么轻易就死去的……我真是羡慕他，不管如何，始终有人爱戴、信赖……不像我这个彻底失败的东西……”
男子低声说着，仰碗喝水，而雪特人也察觉到了自己的失言。
“客人，其实你不用太悲观，我……”
雪特人努力地想要找出一些场面话来安慰，毕竟同样处于石家的统治下，这人的苦处，他多少也能体会。不过，当这位旅人放下装水的碗，还没饮尽的半碗水，全部被染成红色，在碗中摇映着血波，看到这景象的雪特人，忍不住激动起来。
不由分说，他跑到摊子后头，拿出了半埋在土里的瓦罐，从里头挖出了一枚金币、十余枚灰灰的银币，捧在掌心，跑回前头摊子，颤抖着手掌，把这些积蓄全部塞给了那个男人。
两手接触，才发现那个男人的手掌全是鲜血，而且非常地冰凉，仿佛早已没有半点体温。
“这、这位先生，你把这些东西拿去，离开中都，重新发展，一定能够再站起来的。”
“你……”
不用多问，从雪特人激动的样子，就看得出来，这些金、银币得来不易，是店老板辛苦积起来的一笔钱。但是，向来吝啬的雪特人，为什么会把钱塞给陌生人呢？
“你也算是个男子汉吧？男人就应该把梦想托付给男人！”
插着腰，雪特人很大声地说着，“石家有什么了不起的？别人害怕，我可不怕，客人我告诉你，人最重要的就是不能没有梦想，只要你对未来还有梦，现在的失败算什么？石家算什么？你一定能再站起来的。”
石家真的不可怕吗？当雪特人冷静下来，想必会有不同的感想吧，但至少，他现在是很认真地鼓励这个强烈散发穷途末路感觉的男人，希望他能够重新振作。
……微笑，出现在男子的唇边。不是之前那种苦涩的笑容，而是带着几分欢喜的和煦笑意。
尽管已经背离光明之道许久，但他现在却想要谢谢神明，在这个时候，给予已经冻彻心肺的自己，一丝难言的暖意。
“感谢主，阿门。”
“啊，什么？”
听不清楚那人说的话，雪特人还要再问，却被他反手一推，把那些钱币全部塞回手里，还另外塞了一柄沾着血污的十字形长剑过来。
“谢谢你的好意，这是茶钱。”
不能明白这柄十字神兵对这男子而言，曾经有过多么宝贵的意义，雪特人只是很疑惑地想着，早先这人进来的时候，身上好像没有带着武器，他究竟是从什么地方变出这一把长剑的？
得不到回答，当雪特人将目光移回，已经看不到那个男人的身影。
“咦？到哪里去了？该不会见鬼了吧？”
看着空荡荡的文曲大街，雪特人满心不安，迟疑不定地握紧了那柄看来不怎么样的十字剑，浑然不晓得就在不久之后，因为这柄剑的缘故，他的扁食摊子成了中都的著名观光景点。
旭烈兀的惊人之举，将自己的师父推向死地，却使得缠斗于黑暗冥气中的三人，得以免于同归于尽的残局。
“我只与胜利者同在，绝不会选择失败的那一边。”
这是旭烈兀抉择的理由，但旁人却难以理解，若他选择陆游，那么多尔衮与花天邪将在黑暗冥气中丧生，而回复元气的陆游，则可以轻易扫平乱局，控制住艾尔铁诺的局面。相反地，他在这时才选择石家阵营，即使石崇获得最终胜利，也可能在击杀陆游后，立刻清算旧仇。
究竟是为着什么理由，做出这样的选择？旭烈兀没有向人解释，而除了极少数的几个人，也没有人能够理解他这番动作的真正理由，只是把注意力集中在黑暗冥气里头的那人。
经过一段时间的行法，逆行时舟的摆荡，已经激增为一荡一千五百年的时光。一摆一荡，肉体就有着三千年的剧烈变化，扭曲着时间轴，破坏着物体存在的最小单位。
前一刻白发苍苍，下一刻却又眉须尽黑；才刚刚看见皮肤细致，重回青春，另一边的手臂却开始枯干瘪皱，像是一具接触空气的千年古尸，骤然碎裂。
恐怖的肉体变化，就在陆游的身上反覆出现，但令人惊讶的是，他竟然还能顽抗。以两千年苦修的内力为基，凭着绝顶天心意识的强化，他强行削弱着逆行时舟的效果，令得肉体所受到的影响，仅余应有的六成，藉以苟延残喘。
“真是厉害，一边是千年的时光摆荡，一边是两千年累积的怨念，怎么看都不像是人类的战斗，人一旦活过了千年，怎么就变得像是妖怪一样？”
旭烈兀事不关己地说着风凉话，却无意做出任何影响战局的动作。事实上，他已经是此刻全场最强的人，无论是陆游，还是石家这边的任何一名高手，都已是强弩之末，多尔衮、花天邪重伤，勉强维持住咒法运行的石崇，嘴角亦是不住溢血，显然被强行催运五极天式加深了内伤。
不关心战局的演变，旭烈兀的注意力只集中在一件事上。
“喂！谁输谁赢是一回事，不过你们有没有人可以告诉我，皇帝陛下到哪里去了？你们不能因为杀掉我便宜师父后，马上要篡位，现在就把他给扔掉不理了。”
对于石家、麦第奇家而言，艾尔铁诺皇帝是一个很好的权力缓冲，避免两大世家陷入全面决战，所以有必要保护其周全。但就现在的局面而言，曹寿的生死存亡一点影响也没有，在场众人也没有多余力气去理会这问题。
在陆游发动百万剑阵之后，皇城内的人就被封锁于百万剑阵当中，在连场激战里受到庇护，得以无事。曹寿也该是被封锁于其中，问题是，五极天式与之前的物理攻击不同，剑阵里头的人们，算不算处于逆行时舟的攻击范围？有没有受到五极天式的影响呢？
“我老头一定很羡慕天草四郎，有人那么关心他，没等兵凶战危就先把人送出去 ……”
旭烈兀瞥向花天邪，当天草四郎落败，往城外飞坠时，被花天邪一击打中，飞得更远。那个动作的意义，现在看来是再清楚不过，花天邪定是知道石家有某些后着，一旦发动，没有能力保护自身的天草四郎将陷入险境，所以不待战局陷入白热化，就抢先把人送走，免受波及。想到他那时拼着身上受伤，抢先突破剑阵来击这一掌，旭烈兀有些莞尔，倒是看不出这位前任花家主人这等有情有义。
战局僵持，但看来陆游已经撑不了多久，即使已经做出了选择，旭烈兀却无意亲眼见到恩师的败亡景象，当大局已定，他纵身跃起，施展轻功，沿着百万剑山的剑锋飘翔下去，找寻着他的目标。
“到底在哪里呢？可别被埋在很深的地方，我进不去啊……”
身法轻翔灵动，但是比起天位高手的飘浮，视觉效果无疑逊色许多。旭烈兀不在意这些，凭着血脉之间的感应，他很快就找到目标。
很幸运地，曹寿没有被封锁在百万剑阵的内部，而是在相当表层的部分，像是被封藏在一块巨冰里头，无知无觉，没有半点动作。
“运气不错嘛，老头，如果被五极天式打个正着，你……”
旭烈兀不认为百万剑阵能够防御五极天式，但逆行时舟的射程与影响范围似乎有一定限制，没有影响到这边来。
尽管黑暗冥气没有扩散到这里来，但百万剑阵本身散发着寒气，令得周围烟雾氤氲，视线不清。正当旭烈兀想要贴近过去，却赫然发现目标处站着一个人，隔着雾气，看不太清楚。
（谁？）
问题很快就有了答案，从那人不自然的站姿，旭烈兀判断出了他的身分，感到不可思议。
（天草四郎？怎会这样？他身上的关节应该已经被折断九成……）
脑里一转，旭烈兀已明其理。天草四郎的肢体虽损，但是内力未废，只要他气运全身，凝聚真气于关节，是可以支撑起身体行动，可是举手投足之间的剧痛，那也是超乎人类感官的极限。
（真是恐怖，都已经被送出去了，为什么还要回来？这也算是千年的怨念吗？唔 ……不算太奇怪，毕竟在这之前，五师兄已经创过类似纪录了。）
雾气阻隔，看得不是很真切，只是从那怵目惊心的血痕，旭烈兀感受得到那种足够把人逼疯的痛楚，不明白是什么给了天草四郎如此坚定的意志，更不明白他为何在此时出现，这是他无法用智慧推断出来的事。
“……其实，我现在发现，原来我和你一样，都很可怜。不过，我觉得已经够了，你呢？会继续被人同情下去吗？”
像是走累了在休息，天草四郎一手抚着前方的剑壁，低声说话，像是对着眼前的人，又像是说给自己听。
旭烈兀觉得诡异，加快身形地贴掠过去，脑里却忽然想到一件事。尽管手足行动不便，天草四郎却仍然保有着天位力量，能够对战局产生影响，更重要的是，自己这么朝他冲过去，会否……
以旭烈兀一向的机警，会这么晚才注意到此事，实在是一件不可原谅的错误。还来不及有所动作，他看见天草四郎突然转头过来，朝这边一笑，扬起了那扭曲的手臂 ……
轰然巨响，正自全神贯注，盯着法阵那变化的众人，见到一道白影闪电冲上，来势奇快，一下子就闪到了众人的头顶。
“旭烈兀？他终于出手了！”
几名眼尖的龙族骑士看清了来人，始终忧心旭烈兀会出手干预战局的他们，立刻鼓噪起来。
“不对，是什么人？”
多尔衮与花天邪的眼力比龙族战士高得太多，还没确认来人身分，就已经从姿势与位置看出来，这人并非以轻功急掠上来，而是被一股强大力量抛甩出来，换言之，就是给人击飞的。
能够将旭烈兀击飞，正常推论下，对方一定有着天位力量，而以如今众人皆伤的局面，实在是禁不起再有其他强人干涉，龙族骑士们面面相觑，相顾骇然，最怕的就是雷因斯一方终于来干涉此战了。
只是，当那道人影缓缓从下方的冰岚雾气中现身，众人的表情便由不可置信，迅速转为安心。
“那个人……不是天草四郎吗？”
“他来这里做什么？”
“陆老头真是没用，连这么一个老东西也打不死，要不要我们等一下替他代劳啊？”
即使撇除重伤这个因素，在当今的众多强天位高手中，天草四郎绝对是最不具威胁性的一人，在龙族骑士的眼中，即使是雷因斯？？蒂伦的山本五十六也比天草四郎更危险。
自从复出之后，天草四郎的战斗纪录就是连串负号，在落败与惨败之间选择其一，这样仿佛被厄运缠身的高手，武功再高也没有威胁性。龙族与他之间更有着深仇大恨，如果不是要维持阵法的完整，他们甚至打算趁天草四郎重伤的此刻，一举将他诛杀了。
石崇、多尔衮的表情凝重得多，他们想不通已重伤的天草为何还能保有强天位力量？在这个节骨眼上，多了一个人来插手，这并不是好事。
多尔衮紧紧盯着漂浮上来的天草四郎，尽管重伤的他力量可能不如天草，但比较过两边的身体状况，他仍是有把握，在天草四郎有动作之前，就能以四阳烈焰刀将之击杀。
全场百余人的目光，百余种不同心思的期待，天草四郎完全感觉得到。背负着这些期盼的自己，是可以做些什么的，在微微苦笑之后，他迈开蹒跚的脚步，朝前方踱去。
这举动出乎所有人意料。看见天草四郎慢慢朝黑暗冥气靠近，没人猜得到他究竟在想些什么，以陆游之强，陷入五极天式的法阵后尚且无力抗衡，伤重的天草四郎一旦被黑暗冥气扯入，肯定是有死无生。
“这个日本倭贼发疯了吗？”
“听说他与陆游有深仇大恨，该不会临死前想要去刺陆老头一剑，报仇过瘾吧？ ”
“哼，这倭贼在九州大战时自甘堕落，投靠魔族，满手都是我辈英雄的鲜血，这样的死法，太便宜他了。”
黑暗冥气发挥着对天位力量的干扰效果，天草四郎甫一靠近，好不容易凝聚起来的力量，登时宣泄四散，若非他早有预备，尽可能凝运着强天位力量，这一下就要从空中坠落下去。
“……还差一点，还差……几步……我不可以停在这里……”
凝聚真气，强行撑住碎裂的关节，每一下动作都发出难听的摩擦声，鲜血不停地染上衣衫，那种痛楚超越着感官能忍受的极限，天草四郎流着冷汗，勉强睁着模糊的眼睛，朝前方行去，用他的毅力与残破肉体，进行他最后的一场战斗。
很快地，就在天草四郎步入法阵的数步之后，五极天式对天位力量的强大干扰，令他力量狂降，迅速散失，浓密的黑暗冥气，像一道深深的雾墙，自两边涌来，将他的身形吞没于其中。
消失的前一刻，痀偻的姿态，看来没有悲壮的感觉，如果不是因为气氛诡异，说不定就有人要大声耻笑出来了。
不过，还是有人笑不出来，甚至是以相当凝重的心情，在看着这一幕。
始终站在多尔衮身边，凝视天草四郎背影的花天邪，目光中厉芒一闪，纵身飞跃出去。
“你干什么？”
多尔衮吃了一惊，从弟子眼中的坚决之色，看出他不寻常的决心，而当花天邪开始施展七神绝中的腿绝，倍增本身速度到极限，直追天草四郎背后而去，多尔衮更肯定了他的目的。
（看不出来……这小子居然还……）
身法、角度与适才旭烈兀类似，但面临的情形却大有不同。逆行时舟运转至今，整个杀伤力已经到了不可控制的颠峰，每一下摆荡来回，就是两千年以上的时光变化，浓厚的黑暗冥气旋转成壁，即使再高速的身法，也不可能在摆荡完成之前冲出，换言之，如若冲入黑暗冥气里头，花天邪九成会在瞬间老死，或是还原到有生命之前的状态。
这个危险，当事人不会不知道，但他却直追天草四郎的背后而去。
察觉到花天邪的坚持并非儿戏，在与他错身而过的刹那，石崇眼中失去了冷静，露出了无比恐惧、震撼的神色，正持印施咒的右臂轻微、却控制不住地颤抖起来，像是想要挥手出去，但却为了要维持法咒的完整，最后仍是没有抓出去。
就这么一下迟疑，花天邪如闪电般消失，紧追在天草四郎身后，没入逆行时舟的法阵当中，被急涌过来的黑暗冥气所吞噬。
尽管只有那么一瞬间，但旭烈兀的锐利目光确实捕捉到，石崇深深地闭上了眼睛，整个身体剧烈地颤抖着。
（嘿！这个老小子……）
为着自己所看到的东西惊讶，旭烈兀还来不及归纳资讯，一声由黑暗冥气当中发出的巨吼，狂撼着所有人的听觉。
再怎么顽强的抵抗，也有其极限。在逆行时舟的法阵中坚持盏茶时分后，陆游的外表看来已经不像是人类了。
一如当初重病的皇太极，月贤者的皮肤表面也出现诡异变化。以指头大小的六角形为基础单位，某些部位维持着健康青春的肤色，某些部位却斑驳干裂，像是一具陈腐千年的古尸。
各种不同的肉体变化，随着时光交错，在躯体上激烈出现，当皮肤表面枯乾化灰，连带着的血肉筋骨，也像是灰烬般脆弱，剥落崩解。恐怖的景象，由四肢慢慢往躯体蔓延，侵蚀着要害。
亦直到了此刻，石崇的心才算定下来，五极天式的威力，已经击溃了陆游的抵御，而若非自己的力量消耗殆尽，必须藉着黄金龙阵来施法，魔力驳杂不纯，这个战果应该可以更早一步出现。
剧烈的吼声，象征着一代宗师的末路，不断地在皇城内回响，旭烈兀并不想目睹这一幕，但置身于此，这却是他责无旁贷的场面，也因为这样，他最先察觉到了不寻常的地方。
起先，只是一点微弱的青色光芒，在黑暗冥气中若隐若现，当旭烈兀运足目力，则在略为显得稀疏的黑雾中，见到天草四郎闭着双眼，激烈颤抖的身影。
以石崇为首的众人很快注意到这一幕，更惊讶地发现，被黑暗冥气所包围的天草四郎，身上出现了不寻常的变化。激烈的出血止住了，破损不堪的肉体，就像时光倒流一样，快速逆转回未受伤时的状况，各处伤口在刹那间愈合，连血迹都随之淡化，像是被伤口倒吸收回去一样，自皮肤上消失。
这是逆行时舟的效果吗？因为之前旭烈兀时间抓得刚好，在时光摆荡处于逆流的那一刻，把多尔衮与花天邪推出法阵范围，他们两人的伤势明显好转不少，而同样的现象，如今也出现在天草四郎的身上？
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这是众人共有的怀疑，特别是当时间流逝，天草四郎的肉体近乎完全康复，但应有的老化现象却不曾出现在身上时，这份疑惑更扩大转为不安。
“这……怎么会这样……”
正催运魔力，维持着逆行时舟法阵运作的石崇，明显感觉到有一股相反的力道，在抵抗着自己的魔力，虽然还不是很强，但却确实地令时光摆荡的速度缓慢下来。
老化现象并未随着时光摆荡，出现在天草四郎身上，但另一边陆游的痛苦情形，显示逆行时舟没有失效，那么，难道天草四郎的肉体异变，与逆行时舟的效果无关？
（白字世家的乙太不灭体？）
从眼前的景象，石崇脑海里闪过这个名词，困惑却也同时出现，因为根据自己的资料所知，天草四郎从不曾修练过这门耗损生命力，快速催愈肉体的神技，那为何他会忽然施展出来？
或者，这既不是逆行时舟的影响，也不是乙太不灭体的催愈效果，而是自己所料想不到的第三种可能性？
“难、难道是……”
手上法印所感受到的抗力，倏地以倍数狂增起来，只是顷刻之间，就令石崇的虎口剧痛出血，双臂狂震到麻木的程度。
这感觉只有他本人才知道，但更明确的景象，却出现在所有人眼前。
笼罩于天草四郎周身的淡淡青光，蓦地暴增了亮度，璀璨光华，逼得人们无法正视，紧跟着，一道尺余直径的青色气柱，自他身上笔直迸发，直窜十余尺，裂成片片莲瓣，恍若一朵青色莲花，在众人眼前刹那盛放，盘旋回绕。
青莲乍现，与之伴随的，是一股极为强大的力量，一股……足够令破损肉体自动愈合重生的天位力量。
在一股强大力量的驱动下，天草四郎的体内，发生天翻地覆的变化。新陈代谢以超越平时千倍的速度，在各个伤处运作，本来碎成片片、只以真气勉强支撑的关节，开始迅速聚合，组凑成形，无数大小裂缝在瞬间消失，还原回最健全的状态。
表面肌肤组织进行愈合，一口深深呼吸，所吸入的气息，由天位力量分解、转化成所需要的物质，补充回之前激战所失去的血液。和乙太不灭体有异曲同工的效果，但却并非透支生命力，而是天心意识与天位力量完美运作下的高度成果。
从被粉碎的各处关节，到外表的皮肉伤痕，天草四郎瞬间伤势尽愈，当他睁开双眼，凛冽剑气由身上透发而出，青光窜闪不定，所到之处，贴近过来的黑暗冥气被清除得干干净净。
驱除身边的黑暗冥气，回复视线，这是第一要务，天草四郎的目光，随即移往石崇背后的虚无形象，看着那摇曳不定的钟摆，高度集中的天心意识，如流水般窜探过去。
目光与钟摆接触的瞬间，逆行时舟的法咒结构，在天草四郎脑内闪过，再无半点奥秘可言，当他闭上双眼，一个意识运发出去，摇曳中的钟摆忽然停止在半空中，一股奇异的感觉，仿佛是蔓延而来的凉水，令得在场每个人都打了个寒颤。
紧跟着，石崇忽然发现自己动弹不得，一股无法形容的酸麻感觉，由结印施咒的手臂开始，往全身延伸，没几下功夫，整个人就被锁死在原地，连一根小指头都抬不起来。
同样的情形，也出现在黄金龙骑士身上。就在那阵冰凉感觉浸过身体后，每个人都像是被结冻住了一样，从本身肢体到结合的黄金龙部分，连最细微的小动作都做不出来。
黑暗冥气也被镇锁住，就像是一片静止的雾墙，虚虚渺渺，整个逆行时舟的咒力，连同雾气里头的东西，全部都停滞住了。
古怪的情境，就像是整个时空的时间被冻结，但每个人都知道不是这样，至少，旁边的风还在吹，多尔衮、旭烈兀仍有着行动力，只是被这太过不可思议的变化所震惊，不知道该怎么做反应。
从理智上判断，他们当然看得出这是怎么回事。
完美状态的五极天式，与天位力量的对抗，究竟能够承受到多强的天位力量，这点没有人知道。
但石崇的逆行时舟，是集结黄金龙阵的力量而发，尽管强大，力量却杂驳不纯，混乱不定，如果有高手以天心意识反攻，把力量由破绽处攻入，顺着百余道气脉逆传，在一瞬间就可以把施术者连带黄金龙阵一起镇住。
技术上是这样子，但却只是纸上谈兵的技术，因为要实现这个战术，所需的天心意识之精，当前的天位高手中没有一个人可以做到。倘使是织田香，以她那特异的生命形式一搏，或许有小小的可能，但却绝不是素来天心意识拙劣的天草四郎所能为。
特别是，这种瞬间把敌人的气脉运行，乃至于肢体活动全部锁死的技巧，在他们脑中依稀有点印象，那是一种叫做“万物元气锁”的神技。
这个技巧，传闻在拥有强天位顶峰修为后，就可以开始修练，过去陆游曾以此把白家家主白金星打落天位，只是手法粗糙不具备应有效果。绝世白起凭着极度扭曲的天心意识，也曾经施展过这个技巧，以一敌众，十招内挫败一众强敌，但时间却不能长久。
但天草四郎的手法，举重若轻，没有勉强施为的粗糙，也不如白起那样只能维持短暂时间，是万物元气锁的完美展现。
处身于五极天式的法阵当中，却能无惧黑暗冥气的干扰，施展万物元气锁，再加上肉体迅速自我愈合的现象，只能给众人一个最不好的联想，自从九州大战后，突破强天位力量之壁的武者，终于再现于风之大陆的土地上。
（没这种可能，陆老儿和我都没法突破的极限之壁，天草四郎怎么有可能……）
被强烈的震撼感所惊慑，多尔衮甚至觉得眼前有些晕眩。相较于他的震慑，旭烈兀则是冷静得多，甚至回想到之前天草四郎驱除黑暗冥气时，所迸射而出的青莲光华，任谁都看得出来，那是青莲剑歌的独有剑气，自从李煜远扬海外，不曾一现于风之大陆。
（五师兄又还没死，不可能会借尸还魂的，那么，现在的情形，最有可能的情形是……）
脑内各自有着不同的想法，但无论是身躯被锁住的石崇、黄金龙骑士群，还是被脑中震撼感所惊慑的旭烈兀、多尔衮，都没有作出多余动作，去试图干涉眼前的情势，因为感觉起来相当明显，天草四郎在控制住局势后，并无意作进一步的攻击，只是把目光移向黑暗冥气的中心。
由于逆行时舟的咒力，已经被天草四郎强行镇住，对法阵中人的影响，就整个被压制下来。
整个躯体有多处干瘪灰化，破损不全，在即将分崩离析的前一刻，陆游幸运地保住了肉体的完整，勉力睁开朦胧的眼睛，望向前方，想要看清楚前头的景象。
所映入眼中的东西，像是作梦一样，把时光倒回了两千年前。恍恍惚惚，陆游看见故人正站在前方不远处，一扫这些年来的颓气，神情平静地朝这边看来。
“时贞……”
九州大战结束后，陆游与天草四郎正式决裂，每次见面，都是相互拔剑交战，像这样子平和的表情，已经有两千年不曾在友人面上见过了。
“陆放翁，我受人之托，要带一句话问你。”
隔着一段不算短的距离，天草四郎扬声发问，听在众人耳里，满是困惑与不解，就只有旭烈兀隐约料到一二。
“那人要我问问你，目前的白鹿洞中，还有谁能接他一剑？”
似曾相识的问题，由天草四郎口中问出，而在这一问之后，他便跟着出手了。
绚丽夺目的光华，蓦地自天草四郎掌心暴亮，尽管手中无剑，但散发出来的剑气，却比他生命中过去的每一刻都更为凛冽，像是一道最灿烂的流星，猛然往陆游挥击过去。
“这是……”
强大的剑气当头击来，陆游本能地要出手挡驾，但手臂一动，剑气已自生变化，倍数增强，在他还没能够做出动作前，就以更强劲、更直接的压迫，粉碎他所有可能的防御。
（为什么？天草有这样的力量，为什么不一早就用出来？）
疑惑溢满整个心头，陆游完全不能理解，眼前所见是幻觉亦或是真实，如果这一切是真，为何天草四郎会忽然拥有更强于己的力量了？
像是一道越来越狂的凶兽飓风，又像是一条吞噬着一切事物前进的巨龙浪潮，碎开浑沌百万剑阵的防壁，破开所有可以阻挡它的东西，撕空破灭而来。
距离越近，越是能够感受到那股沛然之威，犹如天怒，莫说此刻身负重伤，就算是最佳状态，也不知道该怎么接应。
类似的记忆，急涌上心头，那是在多年以前的白鹿洞后山，徒儿李煜仗剑朝己冲来，所散发的气势依稀就与这一剑有些相似，但那时在自己眼中，徒儿的三天剑斩充满破绽，力量在发出的同时，就产生了大量虚耗，实质杀伤力锐减，结果自己施展抵天剑阵，连续三剑，先将他的剑气包容、拆卸，再趁着他旧力已尽、新力未生的刹那，将之前积蓄的力量整个反弹出去，轻易将之挫败，轰出白鹿洞数十里外。
剑气的感觉相似，但威力更强，而关键处的天心意识，更是精准得找不出差误，自然浑成，流转无间，在自己眼中，再也看不出一丝破绽，只见到一股压倒性的巨力，如巨涛裂空，轰然拍击过来。
这样子的一剑，试问自己怎样抵挡？怎么有办法去抵挡了？
“师父……你老了……你真的是太老了……别继续挡在历史的道路前，请你让开吧！”
在这一剑里头，仿佛有着这样的声音。
刹那间，在那奔流过来的剑气巨浪里，陆游隐约见到一朵青莲，回转绽放，朵朵莲瓣纷飞旋舞中，有着一袭孤绝身影，像是当年任职圣骑士的天草四郎，却又像是某个长发飘扬，散发着银色光辉的谪仙剑士。
“喔喔喔～～～～”
胜负在瞬间分晓，陆游的残破之身，没有半分抵御能力，才与天草四郎的剑气稍稍一触，便整个被剑气浪潮吞没，肢体破碎崩解，紧握的凝玉剑拿捏不住，脱手飞出，穿破长空，远远地飞向天的另一端。
在所有人为这一剑之威惊慑恐惧的同时，天草四郎却淡然以对。这样的一剑，当时在日本的小渔港自己就曾经遇到过，仿佛是毁灭一切的海啸洪涛，无法可挡，无法可破，只能眼怔怔地被卷入吞噬。
现在这一剑，只不过是把当日的感觉完美重现而已。那时的自己全然不是对手，重伤的陆游自然也无可抗衡，这是理所当然的结果。
而当成功地杀败陆游，所有人都在看，想看看天草四郎的下一步要做什么？会不会趁着众人伤疲不堪的当口，出手扫荡敌人。毕竟，不管从哪一方面来看，天草四郎与他们并没有多少交情，就连设计邀天草至此的石崇，也不能肯定这位剑爵此刻的心意。
与陆游一样，一个共同的疑问，在人们的心里发酵。天草四郎是在刚才的惨败后，得到领悟，进而有了突破？抑或者，这样的力量他一开始便已拥有？但如果是这样，胜负根本在开战前就已经决定，天草四郎可以凭着斋天位的绝顶修为，力压全场，为何要做那种惨痛的死斗了？
“……”
没有言语，天草四郎以行动来回答。也不见他出手作势，万物元气锁随着心念发动，石崇、黄金龙阵的骑士们，仿佛被一圈无形的绳索给套住，从胸腹部位开始，受到强大压力催压，呼吸维艰，越来越喘不过气来。
根本没有出手的可能，就已经被完全制住，即使是以石崇的老奸巨猾，一时间也想不出该如何摆脱这窘境，只能任着无形锁缚逐步钳制经脉。
还保有着行动能力的人，处境并不见得就好过一些。在目睹天草四郎那一剑之威后，连多尔衮这样狂霸无双的勇汉，也不会傻到在已经重伤的此刻，去找敌人作自杀式战斗。
（情况太诡异了，最好趁现在开溜比较稳当……）
或许是对自身的轻功太有信心，旭烈兀再展腿绝神技，想要趁局面不明朗时，以适才冲出逆行时舟法阵的神速，脱离此地。
以他一贯的才智，实在是不该犯这种错误的，尽管睥世腿绝是当代属一属二的快捷身法，但天草四郎目光微微一瞥，意随念转，力量运用真个是快捷无伦，旭烈兀甚至还感觉不到大气流动，听不见风声，就被一股狂涌而至的力量流，身不由主地带起，在空中成了一个滚球，远远地摔向天边尽头。
漂亮的出手立威，但从旭烈兀能够无伤而退，在场的人都看出了一点东西，天草四郎似乎没有什么杀意。
“嘿……天草，不要这样，大家都是为了屠杀陆老儿才联手，本来就是同路人，有什么话可以好好讲，你……”
石崇试图以言语窥知对方的心意，但这敷衍战术却在天草四郎的冷眼中，宣告失败。
“同路人又怎么样？现在才套交情，难道你想要我给你飞吻吗？”
不同于对待旭烈兀的“温和”，天草四郎冷冷一句话抛出后，万物元气锁的压力逾倍增强，却惨了石崇与一众黄金龙骑士，胸口如遭千斤重击，肋骨断裂，一口鲜血激喷而出，几个功力较弱的，当场便直挺挺地在黄金龙背上失去意识。
龙族勇士性情剽悍，虽然处境恶劣，却未失去斗志，其中一名特别刚勇的骑士，吞下涌至喉咙的鲜血，大声喝骂。
“天草魔头，士可杀不可辱，你……”
稍稍运气，万物元气锁就能够控制全场，而要摘下一颗人头，只要微一动念便已足够。连瞥去一个眼神都不必，那名龙骑士的人头，在开口说话之后忽然自行折断，笔直往下坠落。
“士可杀，不可辱？这么急着求死的人倒也少见……”
天草四郎的讥讽冷笑，像是不祥的钟声，徐徐敲在每个人的心坎上，对于这个似友似敌、立场难辨的剑爵，没有人猜得到他心中所思，只能忍受着身上伤势带来的剧痛，试图凝运力量，当机会来临，或许可以发出合力一击，扭转情势。
这是一众龙骑士的打算，但应该与盟友有难同当的石崇，却不敢如此乐观，彼此间的天位差距实在太大，在天位武者的战史纪录上，斋天位的天心意识精准神妙，远非下位阶的天位武者所能揣测，就算众人恃数量强攻，他也能凭着更精准、更快速的反击，轻易破尽，要说能缔造什么战果，那除非是天草四郎站着不动，像陆游那样挨上一击吧！
有什么办法达成这种效果呢？石崇注意到被停滞定在周围的黑暗冥气，五极天式的效果并未完全消失，如果能够凝聚魔力，重新推动，或许……
为着谋求生路，石崇可以说是绞尽脑汁，但任他怎么盘算，都有一个不变的答案 ……胜算，不足两成。
“天草时贞，你不用太过得意。”
始终默不作声的多尔衮开口了，重伤的他正努力压下伤势，但一直看着敌人在面前耀武扬威，不作表示，这却是他无法忍受的事。
“力量是人练出来的，既然连你都能突破这层障壁，不用多久，同样的力量我多尔衮也将拥有，到那个时候，就是由我亲自摘下你的人头。”
充满挑衅意味的话语，诚然豪气干云，然而天草四郎却只是淡淡道：“唔，听来我似乎应该期待那一天，不过……你没有那个机会了。”
一句话中满溢着绝决之意，就当所有人都以为天草四郎要下杀手，他却将目光投向天空，陷入了一阵不寻常的思索。
过去，陆游在每场战役结束时所感觉到的东西，大概就是这个样子吧？
无疑，自己终于能体会到那种感觉，在此时此刻，在这个战场之上，自己就是神，能够主宰着一切，轻易影响眼前这些人的生死。
无上的力量与威权，就尽握于自己掌心，只要有那个念头，随时可以将这些人诛杀，或者，到雷因斯大杀一场也行。世界的天秤，就随着自己的意念而左右倾斜，这是何等快事？
但为何自己就感觉不到半分快慰？
就算是在这生杀大权尽握掌中的辉煌时刻，胸中也不觉得半分荣耀与喜悦，只有沉重的失败感，不住累积在早已疲惫的肩膀上。
人的成就感，是一件很奇怪的事。回想当年，自己仍任职于耶路撒冷的十字军，只是一个弱小无能的东西，凭着手中一口利剑，整日斩杀魔族，虽然杀的都是一些小角色，但满溢于心头的成就感，却远比此刻要强得多。
那时，自己曾经那么真诚地笃信，日后修成圣教绝学，将仗剑扫荡奸邪，把魔族赶出人间界，成就每个人类男子汉都梦寐以求的大事业。
了不起的宏伟大志……是从什么时候开始改变的呢？
无视于全场的紧张气氛，天草四郎有些纳闷地轻敲敲脑袋，沉寂多年的往事，蓦地一幕幕跑涌过心头。
少年轻狂，自己变成了香格里拉的异端，尽管吸引了一派青年骑士跟随，却也令圣教的长老反感。当这反感逐日累积，就种下了日后设圈套陷害的因子。
在一个被设计好的陷阱中，并肩作战的同侪一个个倒下，鲜血喷洒在身上，形成了绝望与悲伤的谷底。那时候，一部份的自己等若是已经死了，而在自己疲惫不堪的视线中，出现了那个男人的身影。
效忠于胤禛陛下，在真命天子的麾下，干着所谓的大事，那是生命中最焕发着光与热的日子，每一天都在自己与敌人的鲜血当中，累积着荣耀与战绩，在夜里因为前所未有的充实感与成就感，期待着隔日的到来。
然而，就现在看来，那时的自己只是被另一层反向狂热给掳获，因为受到耶路撒冷的背叛，所以反过来站在敌人立场，加倍的报复，享受这样的过程而已，与之前并没有多大进步，同样都只是一头看着己方旗帜，就被心内狂热蒙蔽双眼的傻子。
叛离人类阵营后，成为了人类眼中的甲级战犯，人人得欲诛之，然而还是有几名人类友人能够体谅自己的处境，维持着往来，陆放翁、卡达尔就是其中的两人。
在魔族的阵营里，自己认识了很多人。胤禛陛下待己很亲切，是值得奉献满腔忠诚的英主，尽管不理智，但能够效忠于他麾下，自己到现在都不曾后悔过。
在那不算长也不算短的烽火岁月中，自己曾受命接下一个与第一线战务无关的工作，之后，应旧日友人的委托，将他介绍给一名女子为友，自己素来敬仰他的人品与文采武功，也知道那名女子的寂寞，认为这应该是个很好的开始。
但这却成了自己生平最遗憾的几大恨事之一。友情诚然美好，但在其中一方别有所图的时候，却另当别论，没过多久，魔族军队就因为机密外泄，连续吃了几次大败仗，大魔神王震怒追查，自己不得不在惊愕中面对残酷真相。
她独自扛起了所有责任，一个人承受着被背叛的感觉，与她不能逃避的惩罚。为什么一个那么温柔善良的女子，要受到这种背叛呢？
目睹冰凉剑锋在她脸庞上划过，一道热血喷溅，将那无双美貌毁去的那一刻，站在将兵群中的自己手足冰凉，像是要炸裂胸口似的悲愤，比当初受到耶路撒冷的背叛更甚，让自己明白心里真正的感觉。
两个人之间，有着不可跨越的鸿沟，再加上歉疚，自己没有想过要去告白什么，但至少应该负起责任。只是，当天晚上，在花园凉亭里，自己信誓旦旦地表示要为她讨回公道时，却被婉拒了。
“爱上什么人，就有什么样的责任。我和他始终是立场不同，没有能够预见此事的发生，是我的过失，我并不会很怪他，你也不用太勉强自己。”
在听见这话的瞬间，自己的存在被抹煞了，甚至不知道该用什么样的立场，去介入这两个人之间。只是，即使是做着没意义的坚持也好，错的事就是错，不会变成对的，该有人为着对的事情去坚持，去讨回应有的道理。
所以在那之后，自己就与陆放翁反目，要他做出应有的忏悔，并为此长期纠缠下去。
没过多久，魔族政权改朝换代，铁木真陛下是一个好人，雄才霸略，强绝天下，但自己却不得不站在与他为敌的阵营，这实在是一件憾事。
众高手孤峰决战的那一天，只拥有地界修为的自己，再次被赋予了一个特殊的任务，陪同她赶赴一个注定要空等的约会。
如果有得选择，自己并不想接下这个任务，因为这不只会令自己愧疚，在某个意义上看来，更等于与陆放翁合作，可是胤禛陛下的将令不容许拒绝，自己必须完成主君的将令。
结果，当两人一起等到长夜将尽，她终于回过头来，有些遗憾地笑了笑，飘然离去。
再一次被心上人所骗，感觉一定很难受，而且这次连最信赖的友人都背叛了她，那种心情……自己甚至不敢去想像。
或许是报应吧，当魔族撤回魔界，胤禛陛下的点将名单中，独缺了自己的名字。
魔族诸将都认为胤禛陛下是基于种族考量作此决定，但自己却从陛下那别具涵义的说话中，听出了其他东西。
“战阵生涯原是梦，人间界的生物，到底还是属于人间界，不该强去魔界讨生活。”
胤禛陛下有意放自己自由，作为弥补，但失去归属的自己却无处可去。被舍弃的悲与怒，还有无穷的愤慨和自我憎恨，只能藉着血洗那些追杀自己的人类武者来泄愤，就在那天晚上，自己由地界进入天位。
拥有强大力量，未必就能带来什么满足，在之后的一段时间里，自己就像一头追逐血腥与杀戮的疯狗，直至回归那从不曾实际踏上的故国日本。
日本人民的敬若神明，让自己有了栖身之所，能够得到香儿这样的传人为伴，也使得暴躁心情能够安静下来。
那孩子，可以说是自己唯一的亲人，但是到了最后，自己仍然自私地将她出卖，在她最需要支持的时候，冷冷地背叛了她。
“所以，师父为了那样东西……放弃了阿香吗？”
说着这句话的时候，那孩子的表情，是如此的悲伤与绝望，但自己愚昧的眼睛，却没有能够看出任何东西。
“天草，我很感谢你这次帮我的忙，不过以朋友的立场，我有些话想说。”
当日本陆沉，来表示谢意的她，也说了这样的话。
“女人真是很奇怪的生物呢……其实我原本希望你会拒绝我的，就到此为止吧，你并不欠我任何东西，即使有，也早就已经还清了……你和卡达尔都一样，总是拿现在的幸福，去填补过去的歉疚，然后不断地为未来累积后悔的尘土……不需要再把生命浪费在这里了，比起活在过去，还有人在未来等着你……”
这番话令得脑中一清，好像想通了很多东西，于是怀着不安的心情，自己寻到那座海岛上。
“师父，我们两个不要再见面了。”
在灌满天位力量的狂沙帘幕中，女孩的背影是那么样地孤绝，一如天上冷月。
“我们两个再也不要见面了……”
这样的声音，一直到现在，都仿佛仍在耳边回响着。
已经足够了……
放眼过去与未来，曾经与将等着自己回去的人……已经不存在了。