冬日清冷,严青站在典客令身后静静深呼吸。他感觉似乎这是一个千载难逢的机会,若不抓住这个机会,将心中这些时日一直以来的所思所想奋力发声而出,怕是自己会遗憾终生。
于是严青从典客令身后横跨半步,大礼叩拜,“臣青听闻陛下于二十六年因梦,销关东六国兵器铸十二金人。前年西方白狄来客,说其家乡有大人踪迹,五畤占卜需寻大人踪迹祈福,或可寻西方大人或昆山西王母赐与宝药,希冀能治皇帝陛下眼疾,使皇帝陛下万年长存。”
“臣听闻狄道候李信将军已经派人过湟中研种诸羌,跋涉月氏、浑邪之险,西涉流沙,万里之外搜寻。或言身毒之西有大人,流沙弱水之险处可追昆山西王母,然去岁浑邪月氏征伐隔绝;狄道候今岁未及确切消息,中年薨逝。李信将军临终,尝为不能为陛下寻得宝药引以为憾!”
“臣青,家父请宗正伐柯李信将军幼女,因而知之。臣家蜀郡西南严道,过往商旅常言,滇国西南,丛林绝域,滇国人说可通身毒。”
“今陇西羌道西向不通,臣请命出使西南,赶赴绝域,西巡身毒,为陛下寻大人踪迹与宝药,不敢或忘。为使李信将军瞑目于九泉之下,为报偿陛下对臣的恩典,臣青请皇帝陛下许臣出使西方身毒,效死而已。”
方士东行出海,求取仙药而不能,始皇帝已经快要死心了。三十五年刚刚坑杀一批只会行骗的方士。出海的徐福有没有回还,何时能回也说不准。西方大人也是一条路,或有可为。还是宗室能让人放心。
始皇帝沉吟片刻,“可。旬日丞相府会发诏令,安排人随同你一起持节出使。”
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看着渐渐远去的雍县城门,严青随同一群少年骑士,策马前行。一众少年郎,个个身着扎铁皮甲,头戴鉄胄,挎弓携剑,跟着前面黑色大旗,上书金色的秦字。
马驹疾驰在官道上,很快众人到达一处山边营地,只见营地高处高台搭一草芦,其上最前一人一身黑色十二纹章,头戴冠冕的中年男子站在前面,身后一群侍立官员奴婢,睥睨天下。
严青不禁震撼,生不能成为始皇帝这种伟男子,也要为这个伟男子效劳。
狂风猎猎,旗帜昭昭,少顷,始皇帝挥手示意,一同军鼓响起,身前军吏大声传呼始皇帝陛下旨意,围猎开始。以今日个人斩获分别取上中下三等,宗室大检开始。
严青心中只有一个念头,评为上。只有在始皇帝面前露脸,以后才能有机会跟随蒙恬将军出击匈奴,立下军功,要不然凭借耶耶的列候爵位,也只能荫袭公乘爵位,离卿爵还有好远呢,到死也只能当县尉县令。怎么说家庙里祭祀的是孝公之子,秦国名相严君疾,咱不能给祖辈丢脸。
三通鼓响,各个少年策马分头向山中大军围出的狩猎圈进入。
严青一面策马前行,一面仔细的看着眼前的猎物,大量的猎物被围猎的军士从宫苑山林中驱赶到这处,数百宗室少年各自施展自己的绝活。
也有人纯属凑数,那个雍县的胖小子就是,他那肥胖的身板,马驹带动他前行都费力,更别说他弯弓搭箭的姿势也不对,那样射出的箭肯定柔弱无力,这是初学弓箭,老师都会教导的。
只是人虽然肥胖,一身装饰到时价值不菲,昆山玉璜玉缺,金丝编织的锦囊,蚁附布料一看就是上等的蜀锦和齐绢。腰挎的宝剑更是华丽无双。可是,大哥,始皇帝召集咱们是大检武艺的,你这身装扮于成绩何用呢?
不理会这个胖小子,严青策马超过他,向一处人不是太多的地方围猎过去。一只灰色野兔,张弓搭箭,嗖的一声,灰色野兔应声而倒,将猎物扔向随身马匹的货袋中,继续前行。
一只野鸡高飞向上,旁边也有两人听到野鸡叫声,奔驰过来。不能让他人抢到,弯弓射箭,野鸡应声而落。毕竟自小日练拉弓千余次,岂是等闲。
一只野猪奔跑出来,前面一个少年拦下,可是野猪直直向榻的座驾奔驰而来,还未及发箭,只能驱使马匹向一旁跃去,将野猪空挡留出,恨恨离去,猎捕其他猎物。
严青看到野猪奔驰道近前,想起教自己手戟的李信将军的话,两军相逢勇者胜。为免误伤,跳下马匹,弯弓射向野猪的一只眼珠,箭入三寸,野猪狂躁了起来,不管不顾的向严青奔来。
其他少年看到野猪这个动静,也不敢上前强杀野猪,毕竟谁也不知道这个畜生接下来会转向何方。二十五步,二十步,野猪越来越近。
严青深吸以后气,用力拉弓,一箭如闪电般射出,深入野猪另一眼珠五寸有余。野猪挣扎着又向前奔跑了两步,砰的一下倒下。
其他少年看到严青这个射术,自发离他远远的。这么大的野猪粗略估计超过六石重量,带是带不走的,只能砍下他的两只长长獠牙作为证据,稍后自有军士来收场,箭矢在野猪眼中,也不怕他人使计骗去。
看着目前的收获,结合蜀郡自己组织的围猎,这个数目恐怕只能评为下,连中都评不上。于是严青不由抓紧继续搜寻猎物。
两只灰狼,一只野猪,很快进账。很多人猎到猎物,宗正处能交代过去,也就寻一个隐秘处歇息。场上继续奋战的只有几十人,严青就是其中之一。
严青估计自己应该能够得中评,要的上评看来还需要一只熊或一只虎才行。
严青驱马前行,忽然耳边听到一声熊低吼声,于是严青下马,藏身在一棵大树后面。
少顷,一头黑熊奔驰到面前人立而起,作势扑向马驹。说时迟那时快,严青抄起手戟,狠狠砸向黑熊面庞,不待黑熊反应过来,快速退去。
黑熊受到袭击,猛然发狂,横冲直撞。严青飞身上马,拉开距离,用力张弓,一箭射入熊的颈部,入肉四寸,熊向前奔跑几步,砰的一声砸向地面一动不动。
严青又补射几次,确定熊死的不能再死了,割下熊耳作为凭证。看来上评已经稳操手中了。此时,方才有时间观察其他宗室少年情形。
只见先前看到的那个胖子,正在自己不远处,身上箭袋没有一只箭矢,看来想必是放箭放完了。可是向他马匹两侧的货袋望去,也是空空如也,难怪一副想要怅然大哭的表情。
忽然胖少年看向严青,严青没来由感到浑身一冷。
只听胖少年向严青喊道,“这位宗子,不知可否售卖一只猎物给我,最小一只也行,不然没有猎物,宗正评在等外,我耶耶一定会罚我月钱的。你想要什么都可以,要不我这身上的昆山玉璜和昆山玉缺都给你,你给我一只野鸡或者野兔就行。”
严青看向胖小子递过来的玉缺和玉璜,白皙如脂膏,滑润如青苔,点头接过应下。从货袋中拿出一只野兔拔出自己的箭矢,递过去。
只见那胖小子从货袋中抽出一支箭矢在兔子创口处使劲插了进去,然后塞进马驹的货袋。嘴中还嘟囔着辛亏脑子聪明,留了一根箭矢没有射出去。
胖少年诚心想交这个武艺高强的朋友,主动俯首道,“我是咸阳的秦衍,你叫什么?”
严青回礼到,“蜀郡严道严青,有礼了!”
两人很快熟络,原来这个胖少年喜欢习文,不喜欢武艺,这次也是始皇帝旨意强迫来的。
两人骑马前行,忽然两只鹿乱奔了过来,胖少年焦急策马躲避。
只见严青弯弓搭箭,三箭连发,分别命中一只鹿的双眼和颈项,鹿应声而倒。另一只鹿被驱赶而至的另一人连珠五箭射中,分别中四肢大胯和颈项。鹿也应声而倒。
严青和这个少年分别下马取剑割去猎物右耳放入马驹货袋中。相视片刻,哈哈一笑。
少年俯首道,“西县秦益已,见过这位宗子。”
严青回礼道,“蜀郡严道严青,有礼了!”
这是天色已经慢慢变暗,山林中各处军士奔驰呼嚎,“各位宗子收队,带上猎物到宗正处登记评比。大型猎物我们军士会帮你们抬回大营,你们带上猎物凭证即可。”
严青、秦益已、秦衍三人听到军士呼嚎,策马向大营奔去。
秦衍交上自己的野兔给宗正吏员,回来拍拍胸脯,“这一关总算过去了,我的志向就是读遍天下书,游历名山大川。武艺不是我所求。”
严青和秦益已摇摇头,人各有志,上前交上自己的猎物。
果然,和严青预料的一样,自己和秦益已都被评为上。
当然,还有一人被评为上,咸阳的秦贲,不过他已经快要到冠礼的年岁了。猎物竟然有一虎一熊四鹿三猪;比秦益已一熊四鹿四猪还要多。
自己在他们面前算是少的了,不过在数百宗子大检中也算很出挑的了,所以被评为上。
之后大家跟随始皇帝,从大营回到雍城,始皇帝赐酒,赐甲兵,各自勉励一番。大家散去,由宗正派门下吏员带到雍县各宗庙祭拜一番。
始皇帝离开雍县继续西行,部分得到上评的宗子被允许随始皇帝巡行,其他人各自回家。