远处，是绚烂明艳的晚霞；身后，是碧波荡漾，莲子飘香的荷花池；面前，火红的火光欢快的跳跃着，烤鱼发出滋滋的声响，间或有一两滴金黄的油滴落下来，引得火花飞窜。一阵微风拂来，带着丝丝甜蜜的花香和浓郁的烤鱼香气。让人隔了老远，便垂涎三尺。
上官若柳专心地翻烤着手中的烤鱼；慕子路微笑着将烤好的鱼撕成小块，递给两个孩子，一脸的慈爱；颜秋容和颜秋书则专心致志地对付着手中的美味，那餍足的模样，像极了两只贪吃的小馋猫；而颜思远，则目不转睛地注视着慕子路，那幽邃的惑瞳里，是毫不掩饰的款款深情……
当颜思源一路策马而来，看到的便是眼前这样一幅其乐融融的场景。颜思远拿出手巾，替慕子路擦拭唇角留下的烤鱼的残渍，慕子路微微一怔，随即对他绽出如花的笑靥。
那一幕，深深的刺痛了颜思源的眼。他怔怔地站在远处，久久地凝望着他们。许久之后，才翻身上马，转身毫不犹豫地离去…….
慕子路一行，也在月华初上之时回到了颜府。临行之前，慕子路换回了自己被火烤干的蓝色绸衣，将渔家女的衣衫还给了主人。又同两个孩子千叮咛万嘱咐，交代了不能将今天的事情告诉任何一个人。两个孩子虽然似懂非懂，却均是乖巧的答应了她的要求。
当夕阳落入地平线，来接他们回府的马车夫准时出现在他们的视线里时，慕子路几人才踏着渐散的霞光和初生的弯月，迤逦回府。颜府大门口，一向深居简出的颜夫人楚怜凝，和一身桃红色复纱罗裙的夏姨娘，双双婷婷而立，一个若芳芷幽兰，清静素雅；一个若汀兰杜若，分外妖娆。
“容儿、书儿，你们终于回来了。”许是两个孩子第一次被带出去，楚怜凝嘴里不说什么，心中终究是担心的。所以太阳还未落山，便忍不住到大门口来等待了。而夏梦蕊，无论于情于理，于公于私，自然也不能落在她身后。于是，便出现了颜府门口，便难得的出现了这样桃李芳菲的局面。
下了马车，颜秋容和颜秋书心有灵犀地齐齐向楚怜凝扑去：“娘！”看着楚怜凝唇角情不自禁地绽出恬静慈爱的笑颜，慕子路禁不住莞尔一笑，心中为眼前母慈子孝的情形而暖暖一动。在母亲的心里，没有比自己孩子更重要的东西了罢！哪怕多愁善感、疏离淡漠如楚怜凝，在自己的孩子面前，也会散发出一种母性的光辉。
“好孩子，今天玩得开心吗？”伸手分别抚了抚两个孩子的头，楚怜凝这才抬头朝慕子路点头微微一笑。“慕先生，辛苦你了。”
“好玩！”从楚怜凝怀中抬起头来，颜秋容和颜秋书怯怯地看了一眼身旁的夏姨娘，恭敬地喊道：“姨娘好。”
夏梦蕊朝两个孩子敷衍一笑，目光却丝毫没有离开过慕子路的身上。颜思远看向慕子路那毫不淹死的深情，和两人之间其乐融融的模样，让她忍不住蹙眉深思。眼里，却有锐利的流光一闪而过……
“姐姐，两个孩子在外面玩了一天，想必已经累了。不如让二叔和慕先生他们先进去，吃了晚饭早点休息吧！”心中暗自猜疑着，夏梦蕊脸上的笑容却灿若春花。“慕先生，若柳姑娘，你们在外面累了一天，就别自己做饭了吧。我家大人已经在花厅里等候你们多时了。晚上这顿，就和我们一起吃了吧！”
“多谢夏姨娘的一番美意。”一想起要面对颜思源，不知为何慕子路心中就升起一种莫名的怯意！自那日书房事件之后，她再未单独和他相处过。可即便如此，每一次在人群中对上他那双清澈包容，似能直透人心的黑眸时，她就忍不住想要避开他打量的眸光。
这就是所谓的做贼心虚罢！看样子，自己的心智还不够坚强，脸皮还不够强大。否则，又怎么不敢坦然以对他的目光。“我们刚才在外面已经用过晚饭了，就不叨扰大家了。”
其实那点烤鱼怎么能够填饱她的肚子。只是今天意外已经太多，惊险已然足够！她这把身心疲惫的骨头，还是不再去凑热闹了。光一想起夏姨娘今天反常的热忱和颜思源那道让她不敢逼视的目光，以及身后颜思远炙热得能灼伤她的眼神，她就一阵头痛……
不如归去，能当一时的鸵鸟算一时，能逃避一天是一天！
然而，让慕子路始料未及的是，她这个鸵鸟没当两天，颜府中关于她的风波又起！原本，自从上官若柳来了之后，颜府关于她是女儿身的流言已不攻自破。可不知为何，自那日郊游回来后没过两天，那些本已死寂的流言，又在一夜之间死灰复燃，且越演越烈。大有山雨欲来风满楼之势。
起初，对这流言慕子路还是不以为然的。可在上官若柳接二连三的转述现场直播之后，慕子路的心渐渐沉重了起来。如今在颜府漫天飞的新版流言，虽同样是针对她的女子身份。可却并非前次流言留下的星星之火。而分明是有人故意为之。可是，这传播流言的人到底是谁呢？是谁知道她那天在荷塘畔暴露了女子身份呢？
是颜思远么？可他那日分明已经亲口承诺了，不会用那件事拆穿她的女子身份。莫非是他出尔反尔不成？！抑或者，是颜府的那个马车夫？不，不会。那日马车夫送他们到了荷塘畔，便径直离开了。其后又是在他们收拾妥当之后，这才迤逦而来。是以，他绝对不可能目睹整件事情的发生。那么，除了她和上官若柳，便只剩下两个孩子了……
联想到两个孩子这两日在课堂上种种反常的迹象，看着她时内疚、闪躲的目光。慕子路心中一沉，莫非……
旋即，她又否认了自己的想法。不，不可能！那两个天真纯善的稚子，怎么可能……除非，他们被人利用了！