第45章 帝京长安

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第45章 帝京长安

车马一路向东南行进,过华亭、入陇州、穿雍岐,帝京长安近在咫尺。

作为大夏京畿要地、首善之区,尚未抵达长安,繁华富庶便迫不及待地映入眼帘。

京畿道所辖乡里,人口稠密,远胜西域,沿途夹道多设客店酒肆,往来商旅不用特地寻驿馆落脚。店肆之中酒馔丰溢,店家伙计但凡见到衣着华贵、车马精美的行人,都主动上前热情相邀。

若是走得乏了,这些客店还有驴马租赁,往来数十里,当地人谓之“驿驴”。

“我不明白。”程三五骑在马背上,手里抓着一张刚出炉的滚烫胡饼,边啃边问:“这些店家就不怕驿驴被人顺走吗?”

长青示意路边一名骑驴旅者:“看见了吗?驿驴臀背处有烙印,旁人见了一眼就能认出是哪家归属。”

程三五反驳问道:“我要是把驴牵走,偷偷宰了吃肉呢?”

“你以为别人都像你似的,满脑子就知道吃吃喝喝么?”长青无奈发笑:“何况这里是长安近郊,官府有充足人手缉盗捕贼,可不像西域那般,犯了事一头扎进大漠荒山就不见人影。”

“这可不见得。”程三五低声说了一句,然后将剩下胡饼塞进嘴里。

长青与他骑马并行,自然听得清楚,不由得想起程三五过去,或许他当年正是沿着这条路向西逃亡。

要知道,长安有十六卫兵马屯驻轮戍,更有众多或明或暗的高人镇守。而程三五当年所杀的孙绍仁就曾担任右武卫将军,那么负责追杀程三五的,想来不会是京兆府缉捕盗贼的不良人,而是兵甲精锐的禁军铁骑,搞不好还有佛道高人随行。

长青随师久习兵法,无法想象程三五当年究竟要如何从禁军的围追堵截下逃出生天,哪怕有陆相爷暗中干预,消息传递一来一回,总归是延后迟滞的。换做是长青自己,恐怕早已被铁蹄踏成肉泥。

不过长青转念一想,大夏承平多年,不提西域边疆,起码从京畿道向东至洛汴一带,这腹心之地可谓道路畅通,无有盗贼出没,商旅行人不持寸刃出门远游已被视作寻常。

而此刻前方不远处,正好有一伙挟弓配剑、轻裘肥马的年轻侠少,他们这种打扮更多是仰慕游侠风尚,并非真要在长安左近跟贼寇妖魔厮杀。

长青看着那伙骑着高头大马的弱冠侠少,他们也有几分武艺在身,谈笑耍闹,商议着去哪家庄园赏玩,身后还跟着随从护卫,显然是高门大户出身。

这些人浪荡京畿,不知烦恼、毫无忧愁,年岁与他们相仿的吴茂才,却已经要在西域奔忙犯险,最终葬身大漠。家世出身之别,当真宛如天堑。

“亏你跟在苏望廷身边这么多年,居然连这种简单事情都看不透?”阿芙忽然出声。

内侍省的车马走在前方,阿芙坐在那辆朱轮青盖车中,掀开帷帐,观赏沿途山川秋色,她脱去绣鞋,倚几斜坐,别具风情。

阿芙这话显然是对程三五说的,他主动驾马靠近,问道:“怎么?难道你也懂这些?没看出来啊。”

“这有什么难的。”阿芙手指在几案上的茶盏边沿打转:“只要这些店家背后都是同一位主人不就好了?”

程三五一愣:“可我们今天走了几十里路,两边路上酒肆客店足有上百家,总不可能都是同一位主人吧?”

阿芙笑而不语,苏望廷也驾马靠近,询问道:“莫非……这些沿途店肆都是京兆韦氏名下?”

“也不止韦氏,杜氏在此也颇多产业。当然了,他们未必会亲自打理,有的是豪商巨贾帮他们经营。”阿芙言道:“长安西郊是沟通西域的必经之路,每逢宵禁,那些来不及进城的商旅行人便要在西郊落脚。”

苏望廷主持宝昌社,没少往长安送来财货,自然是知晓此事的,但他过去没有多想,如今看到连绵几十里的大小店肆、客栈馆舍,都属于长安一两家高门望族,内心仍是大为震惊。

相比起来,自己在屈支城虽然挣下大片产业,但与这一路所见相比,已是远远不如了。

“城南韦杜,去天尺五。”长青语气略带不屑:“这长安西郊还不算什么,南郊一直到终南山脚,庄园别业、豪宅池苑连绵不绝,大多属于韦、杜两家。就连当今皇帝陛下出城避暑,偶尔也会游幸他们两家的庄园。”

苏望廷知晓长青不喜权贵,对于这些世家大族难有好话,但此地已近长安,有些话还是不宜当众讲出。

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“你刚才说的‘去天尺五’,是什么意思?”程三五一副好奇模样,询问长青。

“无非是这两家子弟众多,广参朝政,权势煊赫滔天。”长青反问道:“不然你以为是什么意思?”

程三五捻着嘴边胡须:“我在想,他们都快摸着天了,难不成脚下踩着什么东西不成?”

“你这都是什么奇谈怪论?”长青笑问:“那你说说,他们踩着什么东西?”

“那谁知道?”程三五耸了耸肩:“怕不是踩着别人的坟头吧?”

长青原本还想反驳,笑骂程三五异想天开,可他自己转念一想,韦杜两家如此权势富贵,不也是役使万千佃户奴仆,如同踩在无数百姓尸骨堆成的坟丘上,成就豪门富贵么?

长青一念即明,抬眼扫望,忽见阿芙与苏望廷都带着思虑甚深的目光注视着程三五。

反观程三五本人,挠着肚皮左顾右盼:“不行,刚才那饼不见半点油花,我想啃一条猪蹄,我闻着味儿了!”

程三五无视几人目光,骑着枣红大马溜到路边,自顾自觅食去了。

长青深感无奈之际,方才看到的那几位长安侠少拨马靠近,来到青盖车旁。为首男子眉飞入鬓、面如傅粉,身穿宝蓝色团花圆领锦袍,腰间一柄缠金宝剑,剑首镶嵌玛瑙,蹀躞带上还挂着一个锦绣香囊,兰芝芬芳荡漾开来,足见非凡贵气。

秦望舒时刻戒备,她见此情形,立即鞭马赶来,抢先挤在青盖车旁,挡住那蓝袍男子。

“我家小姐不喜与外人往来,你等速速避让!”秦望舒冷声呵斥,若不是阿芙事先要求回京路上低调行事,她恨不得立刻亮出内侍省身份,将这些游手好闲之徒统统打翻。

蓝袍男子脸上保持笑意,他身后却有一名猿臂随从靠近,手按鞍旁剑柄,暗蓄劲力,沉声言道:“杜公子的父亲是御史中丞,跟你家小姐说话,不算辱没了人。”

秦望舒柳眉倒竖,正要教训对方,此时阿芙轻声说道:“望舒,不要胡闹,这位杜公子想必没有歹意。”

“是。”秦望舒不太乐意地让开。

那位蓝袍公子听到阿芙的娇柔语调,身子已酥了半边。再看她清纯中又带有几分妩媚的容貌,斜倚小几展露身姿,对襟襦裙的束布微微下落,露出鹅颈以下大片光洁雪腻,还有若隐若现的诱人沟壑,晃得人移不开眼。以及裙下交叠并拢的双腿,一对白里透出几分橘红的玉足,让人恨不得立刻钻进青盖车中,捧起来好生品尝一番。

“公子、公子?”阿芙轻声呼唤,那蓝袍公子喉头咕噜一声吞下大口唾液,他闻声清醒过来,赶紧拱手遥拜:“小生杜建章,方才听到你们提及京兆韦杜,特来拜见。还未请教小姐芳名?”

“妾身没有正经名字,公子叫我阿芙就好。”阿芙靠到车边,显露出少女神态。

长青目睹此状,眉头微微皱起,阿芙是内侍省绣衣使者,用心难测,本就用不着担心她。倒是那个杜建章,显然是仗着京兆杜氏的高门出身,前来调戏女子,在长青眼里可谓丑态毕现。

苏望廷同样一言不发,他很清楚,只有阿芙耍弄别人,绝无他人耍弄阿芙的可能,这位杜公子撞见阿芙,只怕马上要倒霉了。

“阿芙姑娘来长安是访友还是投亲?”杜建章见阿芙褐发碧眼,是再明显不过的胡人,虽然这年头长安有不少胡人定居,但是像阿芙这样乘坐朱轮青盖车的可不多见,想来不会是寻常商人家眷。

“算是来投亲吧。”阿芙眉头微蹙,露出一丝忧愁神色,令人暗生我见犹怜之叹:“妾身父母辞世,在故乡无处容身,只能来长安投奔一位远房亲戚。”

杜建章微微颔首,脸上看不出什么,但他此刻色心大炽,这种孤苦无依的富家女最适合下手了,就算把事情闹大,也不会有什么大人物上门来找麻烦,实在不行就把她塞进自己的一处外宅养起来,神不知鬼不觉,连父亲都不知道。

心念既定,杜建章就说道:“阿芙姑娘有所不知,如今长安规矩大,京兆府到处查出行违制,你这青盖车恐怕连城门都进不去。”

“那、那妾身要怎么办才好?”阿芙柔柔弱弱,手足无措起来。

“阿芙姑娘别急。”杜建章希望立刻爬进车中,将这美貌胡姬拥在怀中,他强忍着欲念道:“小生在城南有一处庄园,阿芙姑娘不妨先行前往落脚。稍后小生遣人为姑娘打听消息,找到姑娘的亲戚后,必定立刻告知,如何?”

阿芙抿唇做思索状,杜建章正要再劝,忽听得一旁大喝:“喂!你们干嘛呢?!”

众人回头望去,就见程三五骑着枣红大马来到,手里抓着一条猪蹄。这猪蹄蒸得皮肉弹滑,再浇上豉酱蒜泥入味,包在荷叶之中,与羊肉风味大不同。虽然不是上等人家的食物,但程三五照样吃得满嘴流油、津津有味。

“把闲杂人等打发走!”杜建章回头随口一句,那名猿臂随从主动上前,手按剑柄。

“你要干嘛?”程三五扫了一眼:“你们又不是官差,凭什么要我让开?”

就见青光一闪,程三五手中猪蹄倏然断成两截,剑锋几乎是擦着手指掠过。

长剑归鞘,猿臂随从板着脸问:“看清楚了?”

程三五低头望向掉落在地的半截猪蹄,立刻翻身下马捡起,吹去上面尘泥,照样吃下,含糊说道:“我最讨厌不让我好好吃喝的家伙。”

长青已然摸清程三五的性情,知道事态不妙,于是暗暗提防。一旁苏望廷出言劝道:“老程,别动刀。”

“明白!”程三五将啃干净的骨头朝那猿臂随从一扔,对方眉眼怒动,闪电般拔剑一挡,拨开骨头。

“你存心挑事?”猿臂随从不耐,下马拱手:“子午剑,林少英,请招!”

“哟嚯?”程三五大感新奇:“这是……江湖比武?”

“若是怕了,就速速退离,莫要自取其辱!”林少英沉声道。

程三五点点头,同样拱手:“我是……江湖闲散,程三五,来吧。”

众人见状纷纷避让开来,留出比武地界。此时附近有许多路过行人听到动静,纷纷聚拢围观,足见大夏尚武风气。

“你不拔刀?”林少英看到对方腰间挂刀。

“你打不打?”程三五反问。

林少英脸色一沉,顿感受辱,当即进步飞身,一剑点头。

子午剑是一家发端于秦岭子午峪的剑派,尤以快剑抢攻人身子午中线出名。

眼看剑锋及顶,程三五侧身一避,剑锋从鼻前扫落,在临近脖颈处陡然转向,抹喉而来,足见劲力圆转巧妙。

但也不见程三五怎么大动作,脚下一点,身形向后滑开,照样避过抹喉杀招。

“哇,这么狠?”程三五说道:“中原是这么打的吗?”

林少英心中暗恼,原本他只是打算横剑咽喉,迫使对方知难而退,谁料程三五身法速度更胜一筹,仅凭这点便已显出二人差距。

知晓此人不好对付,林少英不再留手,提起十二分精神,跃步前出,长剑直刺程三五胸前。

然而程三五踏地朝旁侧一闪,再蹬地借力瞬间折返,身形已然欺近林少英身前,握拳顶指,一击捣中腋下。

巨力击中经络要害,林少英半身倏麻,内息一乱,长剑自然脱手。程三五顺势双手伸出擒抱,神力催动,直接将林少英托举过顶。

“老程!”

这时苏望廷开口喝阻,程三五当即明悟,没有将林少英狠狠掼到地上,而是两臂一送,将他顺势抛出。

林少英反应亦快,半空调整四肢,让自己滚落在地,并未摔伤。他一记华丽的乌龙绞柱翻身而起,立刻赢得众多围观百姓鼓掌叫好。

(本章完)

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