燕青在大名府是没什么亲人了，所谓的锦衣夜行也不过是他事隔数年才回到故乡的一句感慨而已，其实纵然衣锦还乡，若是故乡亲旧一概不在了，儿童相见不相识，这锦衣还不是只能穿给自己看？
祭过了卢俊义夫妇，燕青收拾心情，这才来到大名府留守司，将自己携来的几人领到高强面前：“衙内，小人接到衙内的飞鸽传书，说道北方须用水军，恰好结识得这几位豪杰，水上功夫煞是了得，便即携来荐给衙内。”
那几人报了姓名，内两个却是高强的“熟人”：其一个乃是鄱阳人春，善造大小船只，他听说杭州应奉局船队的船只高大如楼宇，能远航海外万里，于是慕名前往参观。逢着燕青一席谈，深觉此人虽然不大了解海船和内河船的区别，但确实是个难得的好船工，尤其是在造船生产管理方面很有一手，于是留他在应奉局研习造船法。此次高强要练水军，造船和改造民船就是头等要事，因此将他带来。
高强记得这人，乃是因为此人在水浒传也曾出场，进献海鳅船图，高俅征梁山时依样打造，却被梁山军设计，将大船尽数夺了去。这一段按照后来人的考证，其实是套用了杨么起义时的战例。不过战败并非说兵器就一定不好，这春想到用轮浆驱动，可以说已经走在了时代的前端，算是一个人才。
第二位干脆就是水浒梁山好汉的一员，混江龙李俊是也。看到他，高强才想起来，原书当，有这一派是因为宋江充军到江州，结识了一群好汉，后来江州劫法场，这一拨人都跟着上了梁山，计有李俊、张顺、穆弘、穆春等人。只是在高强手上。宋江压根就没机会上江州去闹这一遭，于是这一帮人自然也没有进入高强的视线，谁晓得颠倒又在这里遇上。
一问端详，李俊颇有些开不了口，还是燕青说的明白。原来这人能和燕青结识，说起来还是有些高强的蝴蝶效应在里面。当初高强夜走青州，帮了知府慕容彦达一个大忙，这位知府感恩图报。大力举荐高强担任了青州知府。
那么他自己上哪去了呢？那时江州知府是蔡京的族人，人称蔡知府，这蔡另有高就，慕容彦达就看上了江州这个鱼米之乡，使了银钱活动到这里，依旧作他的知府。他本是贪官，江州码头又是个热闹去处，来往船只多如过江之鲫，只道今番可以大发一笔，谁知几个月下来。收益远远没有他想象那么多。一查就里。才知道有许多运送大宗货物的船只都是应奉局属下，或者是打着殿前司禁军转运的旗号，地方上插不了手。刮不到油水。
要说慕容彦达虽然做官手脚不干净，头脑却是好用地，当时就觉得这间有些问题，焉得这许多船只和货物都是应奉局和殿前司转运的？碍着高强的面，他不好横插一手，暗地里却修书给杭州的燕青，要求他将应奉局的船只和货物报备一下，说是免得有人混水摸鱼。
燕青晓得这是他做官要钱的手段，也不为己甚，差人拿了一笔钱和一份货单送过去安抚。慕容彦达接了钱。心满意，将名单随手丢给手下人，压根也没当回事。不想那些手下却有些呆，真个就按着这名单去查验来往货物和船只，一查还就真查出了名堂：当真有人打着应奉局的旗号来往江上！
“这不用说，便是李大哥咯？”高强听到这里已然明白，李俊是什么人？江州一带吃水上饭的，都得看他的脸色，人家有外号给你叫哩。混江龙啊，混的就是大江这条道。
李俊赶着赔了两个不是，高强一笑作罢：“值得什么，又不少了我应奉局一，李大哥脑动的快，这么一来，各地官吏行会便都不好对李大哥伸手了。”
燕青笑道：“正是如此，我当初接信时，也没放在心上，这等事交给官府处理就是。不料李大哥却是手眼通天的，听说官府察觉了他的勾当，立时将这些营生都停了，还央着一个与我应奉局有些来往的商贾，将他荐到我这里来，说是索性拜了应奉局的码头，看看能不能光明正大用咱们的旗号。”
高强大为惊诧，心说这份胆识可了不起，一般像李俊这样的人，身上半红不黑，多半不肯和官方打交道的，李俊却就敢亲自来和燕青联络，倒真不愧了混江龙之名。
问到李俊时，他却嘿嘿笑道：“小人在常曾听人说，北地行商要买秀字牌，打御前转运旗，南边就得数应奉局吃地开。小人心羡慕，便大着胆让自家地船只都打上应奉局的旗号。不想行事不密败露了，小人想着以应奉局的势力，想必不能容许小人胡为，若要从此都不吃水上这行饭，却又舍不得这点财喜，况且有许多兄弟儿郎也都指着这水上地买卖生发。因此左思右想，不如一发投了应奉局，想来应奉局生意作的如此之大，只愁使役奔走之人不够多才是。”
“好！有胆识！”高强一拍大腿赞道。在这件事上可以看出，李俊确实是有些头脑的，非常懂得分析自己的优劣和处境：“我应奉局外洋生意越作越大，大宋的各种物产不论走到哪里都是人家国的抢手货，现今愁的正是缺少内地的商路，小乙得了李大哥自然是极欢喜的了。”
燕青笑道：“什么我得了李大哥？却是小人上了李大哥的当才对，从此这清阳江上下就尽是李大哥的人船，我应奉局原本的船只竟都没了营生，端的了得！”说着几人都大笑起来。
高强笑的还不只是这个，他笑的是水军有了着落。李俊是什么人？此人横行江面，手下尽是些水上儿郎，单单名列水浒百八星的就有童威童猛兄弟，张横张顺兄弟，外加剪径劫道头领一员，催命判官李立。有这些人手，要练水军有何难事？
余下几人都是燕青从杭州船队调来的水战好手，须知杭州应奉局船队如今远行海外。这重洋之上可不都是王道乐土，国商船所到之处赚的盘满钵满，岂会没有人眼红？为防海盗，各船队都配备了武装战船和水军，以大宋当时的武备，这战船行海上无人能敌，才保证了船队能财源滚滚。
此番从船队抽调的水军共计五百人，都还在路上未到。先期抵达的便是头领三人，这三人姓氏不同，名字却都叫一个青字，乃是孙青，魏青，徐青。三人一向行走东瀛海路，杀过海寇无数，东海道上闯下极大地名头，唤作“一气化三清”。
“好家伙，这许多叫青的。前朝有狄青。年初刚杀了张青，宋朝人看来很喜欢叫青啊。不过这一气化三清听起来玄乎，遮莫是修真一派……”高强腹嘀咕。嘴上不敢怠慢，这三青乃是正牌水战出身，比李俊这种野路的又不知强了多少，何况他们可是直接带了兵过来的，主力的主力。
这三青以孙青为长，此人面色古铜双眼发红，显然是常年在海上讨生活被海风吹成这样，喉咙也有些沙哑，说话时颇喜斯：“留守相公太过生分，我应奉局当初便是相公一手所创。若非如此，今日焉有我等的生计？既有差遣，万死不辞，只是这内河水战与海上大有不同，小人等不敢妄言成败，来日还须详探梁山泊水情，再定方略。”
原来这三青和李俊一路同行，一边是大江上的黑老大，一边是横行海上的战士。两边谈起水战来有说不完地话题。说到这剿匪的事，几位却有一致共识，内河作战水情为先，战船水军还是其次，造什么船练多少兵，都得根据当地水情再拟订了方略才好定案。
这下水军不犯愁了，造船的人有了，统兵将领七八员，熟练水兵也有好几百，高强心怀大畅，吩咐摆开宴席招待李俊和三青一行，席间宾主言谈甚欢。当高强向李俊问起张顺的水上功夫，是否真能在水下七天七夜时，李俊大吃一惊，想不到高强竟也知道张顺的名头，不敢隐瞒，只得笑道：“当真在水下时，也只好闷个多时辰罢了，却是好水性，水能生啃鱼虾，莫说七天七夜，便活在水里也不打紧。江湖上传言开，说他能在水下七天七夜，却是大言。”
高强这才释然，以前看水浒时见到张顺的形容，怎么也不能相信，这哪里还是人类？根本就是大西洋里来的人啊！不过话说回来，能闷个多时辰也是超乎常人想象了，想来张顺气功不错，会胎息**之类的玩意。
宾主尽欢而散，三青李俊等人自有从人领去歇息，高强领着燕青回转书房，这里才是真正说话的所在。
燕青之前已经从传书了解了大致的情形，便即道：“衙内，如今被蔡家陷害，要去剿灭梁山，作何打算？”
高强苦着脸：“哪里有什么打算？日前已经接到宋江地传书，说道他梁山上也吵作一团，众人都望着他一个，他却望着我，因此只得权且收拢人马，谨守水泊不出，等我这里消息。”
“衙内，贯忠给小人地传书已说明，梁山还须招安，招安之后必杀宋江，这是一定之规。衙内如今踌躇难定的，可是那宋江深得梁山众心，一旦衙内设计将他杀了，恐怕众心不服，生出事来？”
高强先是点头，后又摇头：“这一节还是后话了，如今叫人为难处，我连如何招安都还不知道，更不用说如何再杀宋江了。”
燕青扬了扬眉，笑道：“衙内，恕小乙直言，要招安梁山，何须宋江？”
正是一语惊醒梦人，高强眼前陡然开了一扇窗，瞪大了眼睛道：“招安无需宋江？”
“正是！梁山之上派系林立，宋江一派固然最大，其余如公孙胜等派系却也不差到哪里，另有如三阮水军等小派。如今梁山打破祝家庄，士气正旺，倘若这时候宋江要招安，宋江又不可能将衙内与他的关系宣之于众，如何叫下面众人心服？因此若要招安，先得开战，将梁山打地服了，才好招安。只是若到这种地步，要宋江则甚？一扁舟，一介使者足矣！”
燕青的策略，对高强来说有点像脑筋急转弯一样，费了不少劲才扭转过来：“小乙，你的意思是，先打后招，以打促招？”
“不错，而宋江眼下正愁没法安抚不肯招安的头领，衙内若要先打两仗，他正好趁机清除异己，如此里应外合，梁山这败仗就吃定了。几个败仗打下来，不肯招安的贼骨头都打完了，余众也都心寒，此时衙内派人宣言招安，宋江正好就坡下驴，梁山底定。”
高强大悟，想想梁山众人成分复杂，像阮小七这样的人堪称革命性坚定，水浒传里后来是自己纳还官诰回家打鱼了，要他一仗不打就俯首称臣，势必极难。况且，山上还有董平这样的人渣坏蛋，倘若一体招安的话，这等人也就一同被赦免了，岂不是让他逍遥法外？
“然则，宋江又待如何处置？”招安的策略解决了，就该轮到宋江的下场了。
“先打后招，这策略当然是要和宋江通气地，此外却还须通知一人，便是武松武二郎。”很显然，燕青在来的路上已经将大致的方略筹划妥当，慢条斯理地道：“等到打的差不多了，咱们设个圈套，引诱宋江上钩，乱军之将他杀了，衙内只作不知。那时梁山招安已定，宋江纵然已死，武二郎却可以带领余下众人接受招安，纵使有些宋江的死党不愿招安，还有公孙胜一派可以制他，作不起风浪来。”
高强眼前一亮，忽然又摇头：“公孙胜不晓得他手下都是我的人，杨林和杨雄可是知道的，这一来虽然把宋江这个把柄去了，不是又多了一个新的把柄？”
燕青闻言大笑道：“衙内，那宋江是衙内你亲手招揽的，杨林却只是石三郎所收，况且并不让他知道衙内的隐事，只是叫他辅佐公孙，监视宋江。在那杨林心，他不过是三郎派上梁山，为官军作个眼线罢了，又哪里来的资格要挟衙内？”
高强这才了然，开怀而笑，随即却砸摸着味有点不对：“照你这么说起来，宋江如今成为能够威胁我的把柄，倒是本衙内自己作的不够干净利落？”