铄接到曹操命令他东进的命令后，很是吃惊。这段+心思根本就没有放在北方，他把全部的注意力都放到了孙策、刘表的身上。为此，曹派出了大批的细作，一方面探听消息，另一方面散播谣言。尤其是在散播关于孙策兵败身死的谣言上，曹下了不少的功夫，同时也得到了贾诩的大力支持。
孙策新近平定江南，根基不稳，再加上他性格暴烈，在江南各地都进行了规模不等的杀戮。在孙策重兵的威慑下，江南各地豪强尚且安分。可是经过曹这些个有心人的传播造谣，各地豪强的心就开始躁动起来，江南处处重燃烽火。
等到苏醒过来的孙策听闻这一消息后，硬是被气得多次吐血。多亏了他的好友周瑜、鲁肃等人，帮助孙翎南征北讨，勉强维系着孙家的统治。为了给江南带来自己无恙的印象，重伤的孙策强撑着参加围猎，却正中了不明武装的埋伏！要不是随行的凌统舍命护主，孙策险些就此殒命。
侥幸逃出一劫的孙策对凌统多加褒赏，然后对遇伏地点方圆十里的民众进行了大屠杀！这大屠杀不但没有吓倒各地豪强，反而暴露了孙策色厉内荏的内在本质。焦头烂额的孙策再也没有气力北上，只能命令部队沿长江一线对北展开防御阵型。这样一来，整个孙家军除了孙翎所部仍然坚守在海陵以外，全数撤过了长江。
如果只面对孙策部队，曹铄完全可以给自己放个大假期，悠闲地跟着曹仁外出钓鱼。可是目前他的敌人，除了孙策还有刘表，还有那躲在暗处的黑手。
虽然献帝已经困守寿春，他的部队也陷入了缺衣少粮地地步，被献帝任命为城门校尉的吕强（过去吕布的近卫队长，书友“很黄很暴力”提供）手下也只有区区二千人而已，就连一直留在寿春展的臧霸也不过只招揽了五千人。可是，献帝毕竟还是大汉名义上的主人，韩遂、刘璋、刘表、刘备等人在表面上还是遵从献帝的诏令的。
曹昂虽然拥有两万军队，可是他也不能动武，就像是瓷器店里打老鼠，碍手碍脚，根本就挥不出战斗力。现在地曹昂一方面利用地理优势将献帝及其军队围困在寿春城内，另一方面，在贾诩的帮助下使用武力威胁和利益诱惑，将寿春城郊的百姓全数搬迁，甚至于将淮南郡百姓全数北迁，让臧霸彻底失去了扩编地希望。
可是，对于献帝、对于董承、对于接受衣带诏的众多臣子，曹昂却束手无策，他还年轻，满心都是沙场上正大光明的厮杀，不愿意去逼迫那处于弱势的皇帝，更不愿意担上这恶名。不过幸运的是，曹昂的身边还有一个贾诩，那可是死尸里的乌鸦，狐狸中地老狐狸。
有这样的老狐狸帮助曹昂，曹铄对寿春那里的局势一点也不担心，不过为了以防万一，他还是命令原本留在陈县的那个千牛卫五人小组潜往寿春，在那里埋伏下来。同时，曹下令锦衣卫淮南分舵指挥使前去寿春，就近指挥当地锦衣卫，搜寻情报、相机行动。
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曹铄做好上述准备后。便开始准备东进。他先命令古尔丹率领已经恢复到五千人编制地并州步兵前往泰山郡回合各路人马；又命令在合肥一役中有突出表现地曹泰（曹仁长子）率领五千民夫紧随随后。运送粮秣辎重。南方物产丰富。库藏粮食尚足。青州那里袁谭与关羽来回争夺。人民抛妻弃子。流离失所。本来富足地府库中已经空空如也。
不仅如此。曹铄还从曹仁帐下拐走了他地亲信部将常雕。还有那新投到曹仁帐下地小将王双。曹仁对此倒是没有什么抱怨。他对曹反而十分感激。
曹仁其实也对自己地儿子曹泰谋划过将来地展。可是曹泰武功二流、谋略稍强。如果独自领兵作战。那肯定是送死地货色。如果依附于别人。最多是被当成高参。不会有战功。也就不会有爵位。
此次合肥之役。曹泰按曹铄地谋划做事。巧做伏兵。吓跑孙军。立下了大功。战后曹将这功劳全都推给了曹泰。曹泰凭借这功劳。一举得到关内侯地封赏。关内侯这个爵位虽然位置较低。但是毕竟也使曹泰品级为之一跃。同时也摆脱了别人对他凭借父亲上位地闲言碎语。曹地行动让曹泰感念不已。也让曹泰地父亲曹仁满腹感激。
曹铄安排妥当后。立即前去泰山郡。在古尔丹扎下地大营
铄接受了众将地礼拜。并同时收到了他地新任命书。中。曹操表奏袁谭为青州州牧。不过他同时表奏曹铄都督青州军队事宜。对青州军政大事可独自审判。不需要上奏（曹铄仍然有并州州牧地头衔。如今地并州水泼不进。已经是铁板一块）。
如今献帝困守寿春，自然不敢对曹操提什么反对意见，对他的奏章自然是有一本准一本，绝无驳斥。这样一来，袁谭虽然名义上从青州刺史升为州牧，实际上青州的军事事宜全部将由曹铄来掌控，这个都督的头衔可比州牧实惠多了！
曹铄穿着玄铁甲，手按古锭刀，站到了新建的点将台上。他现在麾下有东平相程昱、校尉许褚、裨将军张辽、征南将军李乾、校尉刘延、校尉古尔丹、校尉祝公道（曹铄老部下）、校尉曹泰、牙将常雕、牙将王双等得力将领，还掌控着三万正规军以及数万名民夫，足以与关羽的五万关家军展开决战。
不过曹并没有贸然出兵，因为关羽现在不止有五万关家军，他的麾下目前还有刘备派出的两万援军、以及三万仆从军，实力激增。这些仆从军都是些土匪、盗贼，过去依附于臧霸，臧霸出走陈国后，这些军士或是主动投靠关羽、或是被关羽俘虏整编，最终形成了一支大杂烩部队。
别看这仆从军人数并不占优，但是他们却不用遵守严酷的军纪，因而烧杀抢掠无恶不作，被青州百姓深深痛恨。关羽也看不过这一点，但是自己的兄长刘备面对自己痛哭流涕，祈求关羽能够容下他们，以增强一点对抗曹操的实力。面对刘备源源不断的泪水，关羽也只好举手投降，捏着鼻子容下了他们。
曹铄命令征南将军李乾、东平相程昱、校尉曹泰率领后续赶到的各地郡县兵及民夫部队留守泰山郡，防止关羽部队对泰山郡动突然袭击。这些人虽然野战能力较弱，但是用于守城却是再合适不过。安排妥当之后，曹铄大张旗鼓地向青州进军。
得到曹进军青州的消息后，被关羽逼迫甚紧的袁谭终于感到了一丝希望。他和郭图从平原城头观看关羽的大营，突然欣喜若狂。只见关羽营中终于出现了一丝慌乱，好多士兵正在自己军官的督促下打点行装，正在做撤退前的准备。
袁谭心里暗喜：好个关羽，你不是神气吗，怎么不敢再围城了呢？哼，还不是怕曹抄了你的侧翼，你以为你的撤离能够瞒得过我吗？简直就是痴心妄想！！！
袁谭与郭图稍作商议，便立即招来手下的两员大将尹楷、高翔，命令他们各帅五千士卒，从南北两个城门那里偷偷潜出城来，对关羽的军营动突袭。
反正这些日子袁谭的部队龟缩于城中，根本就没有主动进攻过关羽所部，导致关羽士卒骄，夜里警惕性不高。如果夜袭成功，即使那曹保存实力，袁谭也有把握自己恢复青州半壁江山。即使是得到一座空营，袁谭也可以向天下宣称关羽已经被自己击败，让军中低落的士气有所回升。
夜渐渐深了，关羽的大营里也基本撤空了。南北两座城门的城门轴子早就被灌满了油，悄无声息地打开了。尹楷、高翔连忙各自率领五千士兵从城门里冲了出来，稍加整理队形，然后朝着关羽的营寨就冲了过去。
此时关羽营寨中灯火通明，威严一如往日。但是袁谭早就看出了其中的猫腻，关家军主力已经开始撤离了，营寨中只有少许仆从军士兵，不足为虑。尹楷、高翔也曾在城楼上亲眼看到关羽率军离开，所以放心大胆地带领士兵冲进了关羽大营。
这次袁军一路上称得上是所向睥睨，袁军士兵扬眉吐气，尤其是尹楷、高翔两将，更是兴奋异常。
这第一功就要落到咱们哥俩的头上了，能不兴奋吗？
不过两人越冲心里越是软，怎么关羽的军营中留守将士这么少呢？尹楷、高翔手下一共只有一万人，可是关羽营寨中居然只有数百人！闻着越来越浓郁的菜油香味，尹楷脸色大变，便想领军撤回，可是哪里还来得及？！
随着关羽的一声令下，无数火箭从关家军手中出，射向了他们昔日的营寨，射向了已经填好柴薪、浇上菜油的营寨。好大的一场火，这场火不仅仅消灭了高翔以下的九千多人，还把袁谭逼近了绝境。
而此时，曹铄的大军距离平原尚远，袁谭面对关羽的信使，无奈地想着：要不，俺降了吧……
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