“二弟，我离预产期还有三个多月呢，在家里有爹和娘呵护，弟妹们照顾，好得很。倒是雨桐，在朝鲜那战争之地，缺吃少穿，你天天忙着部队上的事，照顾不上她，真是苦了她。”张燕不无担心地说道。
“大嫂，雨桐也怀孕了，已从朝鲜调回国内，现在华东军区文工团上班，平时由我岳母照顾，咱柳家大院不必为她操心。”
“雨桐也怀上了孩子？太好了！这是喜上加喜哩，恭喜你，二弟，你年纪轻轻就当爹了。”张艳惊喜地说道。
“爹，也恭喜你哟，添人进口，一下子有了两个大孙子，柳家大院家大业大人丁兴旺啊！”张艳妩媚地看着柳老爹，喜悦之情溢于言表。
柳老爹笑着指指空酒杯，张艳赶紧斟上酒，手里拿着酒壶，看着自己的茶杯，略一愣神。
柳老爹笑着说，“小艳，人逢喜事精神爽，看你高兴成这个样子，给自己也斟一杯酒吧，咱仨共祝柳家大院弄璋之喜！”
“爹，你老真开明，我主要是见到二弟，难抑心中喜悦，不喝杯酒总觉着对不起这幸福时刻！喝了这杯酒，我和二弟好好商谈柳家大院下一步的打算。”说着，给自己倒了满满一茶碗酒。
三人举杯共饮，同贺大喜。
一碗酒下肚，张艳面如桃花，双眼迷离，额头上沁出细密的汗珠，人更为兴奋。
“大嫂，好酒量！”柳义章脱口而出，他曾经跟数位女人喝过酒，论酒品，淑贞最好；论雅趣，卫稷最妙；论酒量，慕烟最大；论豪爽，非大嫂莫属。
“小艳，你有孕在身，适可而止。你的酒量再练十年，也不及义章的零头，我的酒量在双柳村已经无敌，但在义章面前，也是小巫见大巫。”柳老爹深知义章酷爱饮酒，张艳也是巾帼不让须眉，喝起酒来不遑多让。他俩若对酌，必将激情四射，一醉方休。
“爹，坊间都传二弟最像你，义薄云天，豪气干云，今日一见，名不虚传！”
柳义章起身给柳老爹和自己倒满酒，然后拿过一个新茶碗，续上茶水，双手捧给张艳，张艳欲起身答谢，被柳义章按在椅子上。
柳义章举起酒杯，情真意切地说道，“大嫂，我听卫稷说过，你刚进柳家大院，就帮爹娘撑起了柳家大院的这片天，其中艰辛，自不必说，义章铭记于心！柳家大院，百年基业，家学更是根深蒂固，源远流长，作为柳家大院的女主人，大嫂肩担兴家重任，而当下运蹇时乖，前路漫漫，望大嫂砥砺前行，乘风破浪，不负你青春韶华！这杯酒，兄弟敬你！”一仰脖，杯中酒一饮而尽。
张艳激动的热泪盈眶，她知道此刻自己已获得了柳义章的认可，无论是作为他的大嫂，还是柳家大院的女主人，这就意味着眼前这个前程远大的男人从此跟自己一条心，共同担负起重振柳家大院的重任！
张艳心潮澎湃，柔情地看着柳义章，柔声地说道，“二弟，我以茶代酒，敬你，一切尽在杯中！”说完，抿了一小口茶。
张艳起身要给柳义章倒酒，被柳义章拦住。
“大嫂，你是柳家大院的主人，理应我伺候你，你安心喝茶就是！”
张艳莞尔一笑，看向柳老爹，柳老爹点点头，欣慰地说道，“小艳，义章做得对。你是他长嫂，又是柳家大院的女主人，无论义章在外面如何了得，在家里，他就得听你吩咐，孝敬你！”
张艳听了，忍不住咯咯娇笑起来，“爹，我不过比二弟虚长一岁而已，说啥孝敬，听了好像我七老八十了似的。”
张艳见柳义章仍危襟正坐，不苟言笑，也正色道，“二弟，话归正传。目前家里主要有三件大事要做，第一件事就是房子的事，你也看到了，智章、惜谷、信章他们慢慢长大成人，我又面临着生产，你和雨桐虽然回柳家大院常住的可能性不大，但这儿毕竟是你们的家，将来总要落叶归根的，怎么也得给你留有房产，我和爹商议，准备在大院前面的空地，东西各建一套宅子，柳家大院就由现在的三进院变成了四进院，建房子的材料都已经备齐，准备秋后动工。第二件事就是爱稻和商章的婚事，俩人定亲已有大半年了，原先计划在国庆节举办婚礼，现在你和雨桐正好在家，我琢磨着是不是这几天挑个好日子就把婚礼给办了，另外你和雨桐的婚礼要不要补办？我的意见是你俩的婚礼就不要补办了，尤其是现在，你的事业正处在上升期，朝鲜战争还没结束，这时候还是要低调一些，就像你这次回乡探亲，越低调越好，尽管如此，我估计黄县的那帮官员闻讯后，将会陆续来柳家大院看望你，你也要做好接待准备。第三件事就是我担任村长之事，爹从清明节后就多次想让我接替他担任双柳村村长一职，我都没同意，爹当村长都二十多年了，德高望重，村民都习惯了他的领导。爹现在正值壮年，他却选择急流勇退，非要接替叔公去办乡村教育。二弟，在咱柳家大院，你一直是灵魂人物，很多事都需要你一锤定音。”
柳义章静静地听完张艳的话，从内心里对她肃然起敬，当然也足以看出爹对她的宠爱与信任，他清楚爹这么做自然有他的道理，自己现在以及将来都将远离柳家大院，爹和大嫂征询自己的意见主要是出于对自己的尊重。想到这儿，柳义章真诚地对张艳说道，“大嫂，我对家里的事不甚了解，你现在是柳家大院的女主人，是一家之主，这些事全凭你来定夺，我都全力支持。我现在只想谈谈信章，他现在快六岁了，最迟明年就该入学堂读书了，朝鲜战争历经五次大的战役，中美双方都伤亡惨重，现在僵持在三八线，双方都有谈判停战的意愿，这次我回国除了探亲外，还到华东军区办理了一些公务，军区首长跟我一见如故，并进行了彻夜长谈，随着朝鲜战争转入战略僵持，我最近极有可能被调回国内，进南京进军事学院深造，这样的话我和雨桐就能在南京安家了，届时我会把信章接到我身边生活，这样也能减轻大嫂的负担。”
柳义章接着又对柳老爹说道，“爹，我这次回乡探亲及跟雨桐成亲的事，之所以没有事先给家里发电报或写信，主要是事发突然，并且出于政治原因也不便写信或发电报，包括将来的很多事情，若不是万不得已还是像现在这样面谈最好，智者千虑必有一失，我竭力避免在私情或家事上授人以柄，否则战功再大也枉然，雨桐看起来跟个孩子似的，她其实比我还成熟，说话办事极有分寸，说句实话她怀孕都好几个月了，我也是几天前才知道，她为了让我在前线安心指挥战斗，毅然决然地从我身边悄然离开......”
柳义章把这半年来在朝鲜战场上的一些经历，有选择地给柳老爹和张艳叙述了一遍，柳老爹听到柳义章谈起柳昚，就打断了他的谈话，急切地问道，“义章，你这个莫逆之交柳昚是那两个字？”
柳义章就在纸上写下柳昚两字，柳老爹一看心里就明白了七八分，他对张艳吩咐道，“小艳，你把我交给你收藏的那张照片拿出来给义章看一下，我估摸着，柳昚和柳永昚应该是同一个人。”
柳老爹在去年年底从天津回来后，把父亲柳衍祖还活着的秘密详细地告诉了张艳，并把同父异母的兄弟柳永昚的照片交由她保管，张艳也是柳家大院除柳老爹外唯一的知情者。张艳赶紧从书桌的抽屉底下取出照片交给柳义章，柳义章定睛一看，惊诧地问道，“爹，你怎么会有柳昚的照片？”
“义章，柳昚是他的笔名，他的真名叫柳永昚，柳永昚也只是乳名，他的学名叫柳文根，平津战役的时候参的军，是一位战地记者。”柳老爹平静地说道。
“爹，我还真不知道柳昚的真名，但凡认识他的人都喊他柳昚，他是天津人，他只告诉过我他老父亲是一位知名律师，柳昚现在是我团的政治处主任，爹，他到底是谁？跟柳家大院又有什么关系？”
柳老爹跟柳义章喝了一杯酒，就把自己去天津寻父的经过给他详细讲了一遍。
柳义章恍然大悟，自己多年的疑惑终于解开了，怪不得家庙里一直没供奉爷爷的牌位，原来他还真的活在世间，更令柳义章惊愕的是，在朝鲜战场与自己朝夕相处的柳昚竟然是自己的亲叔叔，心想自己返回朝鲜的第一件事就是要阻止柳昚追求卫稷，但自己暂时还不能与柳昚相认。
“爹，怪不得柳昚跟我惺惺相惜，舍命也要保护对方，原来是有血缘关系。你说的没错，我爷爷还活着这件事是天大的秘密，除了咱仨，不能让任何人知道，柳昚这个叔叔，我暂时还不能认，一旦有政治运动，他很有可能受到我爷爷的牵连，到那时我也好暗中保护他，就像你现在保护柳文华伯父那样。”柳义章经过这大半年的军旅淬炼，对政治运动的嗅觉越来越敏锐，他有种预感暴风雨迟早要来临，未雨绸缪才是上策。柳老爹对柳义章的表现非常满意，他的成熟与稳重远超常人，已成长为一个顶天立地的男子汉。
三人推杯换盏，从柳家大院的家事谈到柳魁章的通敌变节，从双柳村土改后的农业生产谈到国内经济的私有制改造，从柳家大院的家学谈到中国传统文化的传承......
不觉间天色放亮，柳老爹心疼地说，“小艳，你赶快回去睡觉吧，你现在不比平时，熬了一夜身体会吃不消的。”
张艳意犹未尽，虽说跟柳义章从小就认识，却从未深交，今夜都敞开了心扉，推心置腹地畅谈，她发现柳义章就是年轻版的柳老爹，跟他在一起如沐春风，心情无比愉悦，正如爷爷张禄所说，柳义章就是柳家大院的未来，刚毅果敢，凛然正气，未来可期！
柳义章笑着说道，“大嫂，爹说的是，你还是去休息吧。你和雨桐还有林绮，现在可都是咱老柳家大院的重点保护对象，大意不得。”
张艳站起来，伸了个懒腰，不舍地说道，“爹，二弟，我其实一点都不困，兴奋着呢，我就是回去也睡不着，不过看在你们两个大男人这么关心我的份上，我还是回去歇息了。”
看着张艳走出书房，柳老爹注视着柳义章，意味深长地问道，“义章，你觉着柳张艳这个人怎么样？”
柳义章略加思索，郑重地说道，“爹，我大嫂这个人可遇不可求，是个难得的人才。我从两方面就可以看出她非同一般，一个是信章对她的无限依赖，这说明她对信章是真心的好，仅凭这一点，就让我对她肃然起敬。再一个就是你对她的态度，爹一生阅人无数，大嫂能获得你的宠信，这说明她心志可靠并且能力出众，柳家大院由大嫂当家实至名归。”
柳老爹赞许地点点头，感慨地说道，“义章，军队真是一个大火炉，百炼成金。爹看到你如此成熟稳重，张弛有度，甚是欣慰，爹今生最大的遗憾就是没有当过兵，这一晃就步入了人生的暮年，有时想想，人生天地之间，真如白驹过隙，忽然而已！爹现在非常知足，你和柳张艳就是我柳家大院的左膀右臂，尤其是看到你俩如此相敬如宾，爹更放心了。”
柳义章喝了一杯酒，满怀敬意地说道，“爹，烈士暮年壮心不已，除去你半年来一直与柳魁章斗智斗勇且不说，我特别支持你让我大嫂接任村长一职，那样你就能够全身心地投入到乡梓的文化教育，十年树木百年树人，新中国百废待兴，最缺的就是人才，中华民族有几千年的文明史，华夏文化更是博大精深，这是中华民族虽历经若干苦难却能屡屡重新崛起的根本！爹，在朝鲜战场，我最大的感悟就是要自强，我们是狠狠地教训了不可一世的美帝，把他们从鸭绿江畔赶到了三八线以南，取得了一次次战役的伟大胜利，但毋庸置疑，我们也付出惨烈的代价，假如我们也有他们那样的先进武器，战况就不可同日而语......”
“义章，快让姨娘看看你！”
随着蕙兰略带哽咽的喊声，打断了柳义章与柳老爹的谈话。蕙兰推开书房的门就闯了进来，张世宝紧跟其后，柳义章赶紧站起来向俩位问好，蕙兰双手捧着柳义章的脸仔细地端详，突然大声哭了起来，喊道，“遭天杀的，是谁让我义儿变得如此苍老？”
张世宝站在一旁跟柳老爹解释道，“二叔，蕙兰昨天上午才进的县城，晚上招待所的所长老李了解到义章回乡探亲，他第一时间就向我打了报告，为了让蕙兰在县城住一晚上，直到今早晨起床后，我才把这个喜讯告诉蕙兰，她狠狠骂了我一顿，早饭也没吃，就火急火燎地赶回双柳村。”
柳老爹知道蕙兰最疼义章，一直把他当儿子疼爱，笑着说道，“世宝，义章难得能在家住上几天，蕙兰这些日子就要住在柳家大院了，她对义章的疼爱，一点也不比她姐少。”
张世宝笑着应道，“二叔，我当然知道蕙兰和义章的感情，她想在柳家大院住多久就住多久，我没意见。对了，二叔，我刚才跟柳魁章请假时，把义章回乡探亲的消息顺便告诉了他，他听后非常兴奋，说让我先打前站，临近中午他会带着县委的其他领导前来慰问义章，听他口气是想在柳家大院吃午饭，主要还是为了跟义章套近乎。”
柳老爹想了想，吩咐道，“世宝，这是好事，中午饭就安排在你家，让义章、小艳、守午都过去陪客，我就不出面了。”
自从柳老爹决定秘密调查柳魁章变节一事，就有意改善了和张世宝的关系，投之以桃报之以李，张世宝本来就对柳老爹敬畏有加，柳老爹突然向他抛出橄榄枝，自是受宠若惊，再加上柳老爹跟爷爷张禄冰释前嫌和好如初，对堂妹张艳更是无比宠信，张世宝就彻底倒向了柳老爹一边，对柳老爹是言听计从，无话不谈，在爷爷张禄的授意下，他把柳魁章这些年来做过的许多不为人知的勾当都透露给了柳老爹。
就这样，柳老爹和姜丰翼悄无声息地完成了对柳魁章的全面调查，一层层剥开柳魁章伪装者的外衣，原形也一天天呼之欲出，而柳魁章妄自尊大，一切都被蒙在鼓里，死到临头还自我感觉良好，自以为多年前的叛国变节做的天衣无缝，殊不知天网恢恢疏而不漏，在这敏感时期恰逢柳义章回乡探亲，柳老爹决定利用义章在华东军区的特殊关系，完成对柳魁章的雷霆一击，毕竟当年胶东军区渤海抗日大队的指挥机关被日军摧毁，一直是华东军区的一桩历史悬案。
柳义章一方面按照柳老爹的吩咐与柳魁章进行周旋，一方面通过密电把柳魁章通敌卖国的罪恶行径向华东军区的首长进行了详细汇报，军区以迅雷不及掩耳之势拘押了柳魁章，姜丰翼暂时取代柳魁章成为了黄县的党政一把手。
一个礼拜的团聚很快结束了，天色尚未放亮，柳义章带着吴雨桐就要离开双柳村了，小信章紧紧搂着柳义章的脖子万般不舍，新婚燕尔的爱稻和柳商章也赶来送行，蕙兰和张艳扶着哭肿了眼的柳老娘，王守午、柳仁章、柳智章、惜谷也是泪眼汪汪，柳老爹表面是一副云淡风轻的样子，内心却是波涛汹涌，他知道义章不仅是柳家大院的好儿郎，更是新中国的忠诚卫士，边疆一日不宁，盔甲一日不卸。但无论他走多远飞多高，始终都要回归柳家大院这方故土，因为这儿是他的根！
汽车缓缓地驶离柳家大院，柳义章把头伸出车窗不断地挥手告别，就在通过古柳时，柳义章惊诧地看见，月色中，王卉一个人孤零零地站在古柳下，手里攥着几年前柳义章送她的木簪，深情地目送柳义章远去，柳义章的泪水夺眶而出，心中说道，别了，王卉！别了，古柳！（全文终）