“走吧, 子矜。”
孙策低声地对苏青道。
苏青点了点头,却还不忘相白门楼上看了一眼——刘备和曹操却正在说话,没有看向她这里, 倒是张飞看到了她要离去的身影, 还对她笑了笑。苏青也顾不得许多, 只是对张飞点了点头, 就和孙策离开了。
走不多远, 转了几个弯,居然看到孙翊牵着三匹马在等着。
“叔弼,你怎么也来了!”
走近的苏青简直不敢相信自己的眼睛。
孙翊对她点了点头:“别我说了, 快走!”
“可是我的马……”苏青跨上了孙翊牵过来的马道。
“这时还管什么马!”
孙策也翻身上马。
苏青想了想,也只好放弃自己的马了——虽然这匹马跟随自己好几年了, 但跟尚香比起来, 还是尚香重要一些。
三人都穿着曹军的号衣, 一路上居然就这样畅通无阻地出了城。
一出城三人都打马狂奔起来,一口气跑出好几里地去, 远远看见尚香和吕秀在前面驻马等着。
“怎么你们都来了?”
苏青有点吃惊。
尚香道:“听说下邳危急,我怕你做出什么蠢事来,所以一定要来。谁知道大哥也一定要来的!”
苏青看了一眼孙策,孙策居然红了一下脸:“有子义和公瑾,还有子布在, 量无大错。曹操麾下猛将极多, 我放心你不下。”
说着看着苏青的眼中, 发出一股温柔的关切之色, 让苏青心中一阵慌乱。苏青暗责自己, 尚香就在一边,怎么会对孙策乱了心神, 忙岔开话题道:“那叔弼怎么也来了?”
孙翊道:“大哥来了,我怎能不来?”
这句话说得完全没有道理,简直就是无赖。还好苏青也懒得再说什么,只要岔开了话题便行。当下看着吕秀道:“秀儿,你父亲……”
吕秀看到苏青脸上的神色,已知吕布定然已经遇害。心中悲痛,忍不住落下泪来,。但还知道此时此地不是纵情悲伤的时刻,终是强打起精神,催促众人上路。
“秀儿,高顺已被刘玄德所救,料无性命之忧,不日就会来江东寻你。”
虽然不知高顺到底如何,也不知他是否真的会来江东,但如今说这话给吕秀,也只是安慰她罢了。
吕秀听到高顺无恙,心中略宽,但也只是点了点头,并不说话。
一行五人快马加鞭,向前赶去,正觉得已经离开下邳战场周围的时候,后面居然就来了追兵。
苏青一惊,远远地望去,只见到飞扬的尘土,却见不到人。孙策沉声道:“不用管他,继续向前。”
孙翊也道:“这次我们为防万一,带了五百兵来。”
苏青又是一惊——怎么江南出兵,曹操这边居然一点消息都没得到么?
尚香像是知道苏青所想的,对她道:“这次我们把这五百兵打散了,扮作百姓从几个方向赶过来,在这里汇合。如果不是为了等人凑齐,我们早过来找你了。”
苏青心想——这简直就是胡闹!这点兵难道能起什么作用么?
孙策这时道:“如今只能尽力而为,我带兵断后,你们先走!”
孙翊和尚香平时听惯了大哥的吩咐,这次只是略为表示了一下担忧,但也没有多说什么。但是苏青哪里肯让孙策一个人留下,当场就说要走一起走,要留一起留。
孙策也不理他,只管打马前行。
苏青回头看看,虽然渐渐有被赶上的趋势,但好像来的人并不多——想来也是,大家都是轻装上阵,后面的要是步骑混合的大军,是不可能追得上来的。所以现在追上来的,也不过是一小股马快的而已。
——早知如此,还不如不带兵来,人少反而好些,到时汇合了那些步卒,岂不是更难脱身?
结果果然如苏青所料,当一路疾奔,直奔出了下邳城近百里,看到前方有一队士兵时,后面的追兵已然迫在眉睫了。
不过这一路下来,能紧紧地追上他们的,也不过只是一小队人而已。
孙策带来的马看来都是好马,起码这五匹都是一等一的良马,不然也不会跑出这么远才被追到。难道他带来的这些人也都是以一当十的精兵?
跑到近前,孙策勒住马,让众人先走,自己断后。
苏青自然是不肯,争执间追兵已到眼前,孙策怒道:“你这么想跟我一起死么?还是要让大家一起死?”
苏青一愣——她这才省觉,原来大家是以为追兵来索命的!
其实,在苏青看来,只要自己跟这些追兵回去,应该不会有什么大碍。但是现在孙策带了五百兵来,倒是有点难说话了。只望来追的人是个相熟的,那样便好,至少能够打个商量。
孙策倒是叹了口气,道:“还好追来的人不多,先速战速决打上一场再说吧!”
说话间那小队人马已经来到了跟前,当先一人呼道:“前面可是苏子矜苏公子?”
苏青眯起眼极力望去,认得是陈登。
陈登字元龙,是个狠绝的角色,当然为人也是很有能力的。当年吕布曾派他向曹操示好时,曹操没有封拜吕布,反而封陈登做了广陵太守。虽然是为了离间陈登和吕布,但也不乏赏识之意。陈登巧妙地躲过了吕布的猜忌,在广陵任间不到一年,就收服了海贼薛州近万户的部众。这次攻打吕布,陈登也很卖力气。即便吕布以他的三弟为人质,陈登也毫不动摇,坚决地对下邳发起了攻击。
还好吕布部将张弘连夜将陈登三弟救出,才使得他幸免于难。不过由于陈登的态度坚决,他另外在下邳城中的几个弟弟,吕布也就没打他们的主意了。
这次追来的居然是陈登,看来不太好说话了。
苏青叹了口气,握着手中的戟,对陈登高声道:“我是苏青苏子矜,元龙大人有何见教?”
陈登道:“无他,只为受刘玄德所托,相送一程而已。”
苏青一愣——她万万没料到居然是这种结果。
孙策等人也是没料到会是这样,一时间都面面相觑起来。
只听陈登又道:“刘玄德还托我带了一位你的故交相见,使你们同去。”
说着从后队赶上来一人,居然便是高顺。
吕秀见了高顺,口中忍不住“啊”了一声,一抖缰绳就要出马,还好意识到现在的局面,并不是能够把手言欢的,硬生生地把马又给勒了回来。
高顺却是一路策马奔了过来,来到吕秀近前,两个人对视良久,都无语黯然。
那边陈登对苏青拱了拱手,然后看了一眼孙策,道:“不料南人,也有如斯好马。他日相见,再一并领教。”
孙策倒也大度,并不计较陈登的态度,只是面带讥笑地看着他。
陈登哼了一声,也不理睬孙策,只是对苏青道:“刘使君对我有恩,今日为报其恩,特来相助。我身为广陵太守,还望诸位勿从广陵而去,敬请见谅。”
陈登说得倒也没错,他既然行了个方便,那孙策也少不得给他个面子。
所以在陈登领兵回去后,孙策也就带着苏青等人转道走袁术的地盘。
苏青倒有点不以为然——对于陈登,她是没有什么好感的。这次也是因为刘备,她并不觉得处己欠陈登什么人情,反而因为陈登在吕布麾下暗通曹操,且这次攻打下邳极为卖力,而对陈登厌恶非常。
“怎么走袁术的地盘,万一有个什么变故,岂不是悔之晚矣?”
苏青这样问孙策。
孙策哈哈大笑:“袁术已经穷途末路,前些日子已经弃了寿春,去投奔潜山的雷薄陈兰去了,寿县已是一座空城。若不是我念他毕竟于我有恩,早取了寿春了。”
苏青一惊,细问之下才知,原来袁术这段日子穷奢极欲,把本来就不甚富裕的寿春及周围各地的民力耗费一空,又逢大灾,不出逃,还能怎么办呢?前些日子陈兵列阵想吓唬吓唬曹操,结果曹操派出一支偏师,就把袁术的兵给吓走了。作一个皇帝,作成这个样子,也算是古今第一人了吧!
“为何不去投刘勋?”
苏青又问——因为庐江的刘勋似乎深得袁术信任的样子,当年袁术宁愿得罪孙策,也要把庐江给刘勋。
孙策摇了摇头:“这我也不知。刘勋虽然近来对袁术也不甚恭敬,但雷薄和陈兰更是无礼。与其投雷陈二人,不如去投刘勋。我也不知袁术是怎么想的。”
苏青思忖了一下,道:“看来袁术是想北上。”
“北上?”众人都吃了一惊。
苏青暗地扫了一眼高顺和吕秀,见二人虽然还是神情黯然悲痛,但也对这些诸侯之事有所关心,心想说些这个,也能转移一下他们的注意力,让他们稍减哀伤之情吧,于是道:“他一定是想北上去投袁绍,所以才会去投雷薄陈兰。”
“袁绍?”
孙翊皱起了眉:“不太可能吧?如果他要北上,那不是要穿过曹操和领地?”
“可是现在曹操正在对付吕布,在袁术看来,这场战事可未必能很快结束啊。”
苏青沉吟了一下道:“其实袁术也不是一心想北上的,那应该只是他的最后一着后路。如果雷薄陈兰不收留他,他就北上,如果他能在潜山站住脚,那应该会联合庐江的刘勋和九江的陈纪,再图发展。”
孙策闻言嘿嘿笑了几声:“陈纪?他已经自顾不暇了。”
苏青一愣,马上反应过来——如果陈纪还有实力,袁术根本就不会离开寿春。
看来,袁术的末日,就快来临了呀!