“放肆！”夏颉帝怒斥一声，抓过烛台向南司玥扔来。
南司玥并不躲闪，反倒昂起头，站得笔直。南司璃眼见不妙，身形一转护在皇兄面前。只听“砰”的一声，烛台砸在南司璃额角，鲜血直冒。
“逆子！”夏颉帝气得抖，大声斥骂，“难道这就是你们反抗朕、报复朕的方式吗？”
南司璃擦擦淌到眼角的血，一笑，道：“父皇错了。不是反抗，亦不是报复。璃儿只是出于真心，才想要保护皇兄，绝无半点忤逆父皇的意思。这一点，父皇应该比儿子更为清楚才是。当年的母后，不正是为了救父皇于水火才牺牲性命的吗？”
“好！很好！”夏颉帝怔了怔，旋即又冷笑道，“竟然跟朕评起理来了。好，南司璃，朕问你，既然要讲理，你的圣贤之书都读到哪里去了？你那满腹的经伦道理都给朕读到哪里去了？”
南司璃低头沉吟半晌，才回道：“所谓圣贤之书，只不过一家之言。孔孟自诩圣人，说了几句恒言警句便被后人顶礼膜拜。然则孔孟是人，后人也是人，为何后人定要听命于他们？这是谁规定的？如若违背了，又会如何？璃和皇兄皆是后人，又能否学孔孟圣人，自立一套法则，让我们的后人来顶礼膜拜？如此这些，纷繁芜杂，世人不知，璃亦不知。既然不知，不妨赌上一赌，看看那悖德的尽头，究竟是个什么东西！再者，饶是孔孟有理，而圣人却未能教会世人如何去爱。那么，璃这爱了皇兄的心，又该如何收场？请父皇告诉璃，璃要如何，才能不爱？”
“自然是断了这念想，守好你做弟弟的本份！”夏颉帝咆哮。
南司璃又道：“可怎会如父皇说的这般简单！璃和皇兄，骨肉相连，怎可不见！既然要见，又怎可视而不见！看见他的时候，便想要抚摸他，亲吻他，拥抱他，和他在一起，不顾旁人的眼光也想和他在一起；看不见的时候会想念，会心疼，会哭，会笑，满脑子都是他的模样……父皇不也是这般思念着母后么？为何不懂璃的真心呢？”
“一派胡言！”夏颉帝再度往桌上击去一掌，道，“母后难道你是反抗朕的工具么！你们怎可与朕和她相提并论！你们的母后……她毕竟是个女人！”
南司璃怔了半晌，眼里的容光渐渐黯淡下去，道：“因为玥是男人，所以璃便不能爱么？可是……璃是因为爱他，才不在乎他是男人的！父皇就不能体谅璃的真心，成全我们吗？”
“成全？”夏颉帝冷声斥责，道，“不知悔改的东西，倒要叫朕来成全你们！就算朕成全你们，天下百姓可会成全你们？民心不服，你们要如何立足？别忘了自己的身份！当你们冠上‘南司’这个姓氏的时候，就不容许为所欲为！”骂完顿觉头脑一沉，几欲晕厥。用手抚抚额头，良久才缓过气来，再看南司璃，仍是毫无悔意，不由更气，大声道：“也罢！子不教，父之过！朕今日就好好教训教训你这逆子——来人，将四皇子拖出去，杖责两百！”
话音未落，即有宫人前来，押了四皇子上刑具。
“璃！”南司玥大急，一个箭步冲上去，作势要挡在弟弟面前。
夏颉帝忙命令道：“门口侍卫，进来给朕拦住长皇子！”当下便有数个侍卫冲入院内，将南司玥团团围住。
南司玥咬牙切齿，却又无法。眼见着南司璃被拖到刑具上，持杖的宫人一板一眼地打起来。那些宫人起先还碍于南司璃皇子的身份，心有顾忌，不敢用力打。一声一声的闷响下去，竟未伤及皮肉。
夏颉帝何等英明，自然看出这其中蹊跷，怒斥一声，指着那些持杖的宫人道：“都给朕拿出力气来，使劲打！若有怠慢，你们统统跟着受罚！”
于是一棍子下去，皮开肉绽，汩汩鲜血涌了出来。
“父皇！”南司玥大急，转眼看向夏颉帝。
夏颉帝却不看他，只抬头望天铮铮道：“任何人不得求情！否则，加倍！”
南司玥立即缄口，又急切看向南司璃，蹙眉若川。收紧了五指，修长的指甲几乎将手指戳出血来。南司璃闭紧了双唇，硬是不曾过一个音节。血隔着衣服涌出来，湿了一片，皮肉里面，连着骨头也在撕心裂肺的疼。
“五十七、五十八、五十九……”持杖的宫人一下下地数，阴沉的音律不带任何感情地消散在秋风中。
天空一声悲鸣，迷途的野鸭已飞过万重千山。
南司璃咬紧牙关，额角渗出硕大的汗珠。汗珠滑过脸庞，瞬间抽去了那神采奕奕的面颊上的所有红润。颤抖的双唇，亦是苍白得可怕。
夏颉帝看在眼底，毕竟父子连心，终于不忍，缓和语气道：“南司璃，朕再问你，你可知错？”
南司璃翻翻白眼，喘息片刻，硬生生从牙缝中挤出三个字来：“璃不知！”
“不知！哼！”夏颉帝果然盛怒，冷冷道，“既不知错，这板子，就还得挨！”
“是。”南司璃无力又倔强地吐出另一个音节，气得夏颉帝差点歪了鼻子，索性不再看他，任那棍子落在他身上。
南司玥却不能不能看他，眼见着他身下的血越积越多，面色越来越苍白，神志也越来越不清，自己体内就似有只无形的手在狠狠撕扯着心脏一般，疼痛到无力。
“一百七十一、一百七十二、一百七十三……”
每一下，比打在自己身上还要难受。
怔忡良久，终于忍不住大呼一声，出手伤了几个侍卫，扑到南司璃身上挡住接下来的一棍。
皇上只吩咐对四皇子用刑，现如今这种情形，是否要连长皇子一起打？几个宫人未得主子允许，不敢轻举妄动，倒没了主意。
南司璃虚弱无力，轻轻推了南司玥一把，道：“别过来！”
南司玥并不却步，反是趁势握紧了弟弟颤抖的手，又附上唇，柔声在耳际细语：“我说过，不放手的……”
南司璃怔住。良久，自那明澈的眼里，淌出两行清泪。轻唤了一声“玥”，尔后，牢牢回握了皇兄的手。十字相扣，竟是如何也分不开。
“好，很好！”夏颉帝怒极攻心，两手互击，冷笑，“南司玥，连你也来反抗朕！你这皇兄，做得未免也太称职了些，竟连父皇也不放在眼里！”当下命令持杖的宫人不准停。
那些宫人哪里还敢怠慢，一板一眼结结实实地打在南司玥身上。
夏颉帝冷眼旁观一阵，又觉不解气，索性自己抢过棍子，抡起来朝南司玥背部重击。这一击，力道之足，南司玥毫不防备，猛得胸口一甜，喷出一口鲜血。
“玥！”南司璃虚弱惊呼一声，泪流不止，却不知，自己的血，同样淌了一地。
夏颉帝大脑一阵轰鸣。这唯一倾尽所有钟爱的儿子，正用他倔强挺直的背脊，无言地表述着他对自己的反抗。以为自己早已习惯了他的任性无礼，却直至今日才恍然大悟这其中的原由。他竟是在恨，恨自己亲手弑杀了他的母亲！而他憎恨自己的方式，竟是不惜牺牲所有的道德伦理，与弟弟悖德而行！如此极端行径，让自己要如何容忍！
夏颉帝紧闭双眼，狠下心再度往那笔直的脊梁上挥下一棍。
南司玥又是一口鲜血喷出，直叫南司璃心疼不已。
南司璃虽是被皇兄护在身下，却明显感到这一棍力道之劲狠。毁灭一切的力度，穿过了皇兄的身体，落在自己身上，依旧痛不欲生。本就虚弱的身子再经不起这一折腾，握紧南司玥的手渐渐冰冷松软。
南司玥见状大急，一面运功护住内脏，一面对夏颉帝道：“请父皇手下留情。璃毕竟是父皇亲生，难道父皇真忍心置他于死地么？”
“哼！一个逆子，死不足惜！”话虽如此，语气却软了许多。南司璃俺俺一息的模样，看在夏颉帝眼中，终是再度牵动了一丝心疼的情愫。
“既然父皇不心疼，玥儿也多说无益了。”南司玥伸手抚过南司璃冰凉的脸，用自己的体温温暖了他的，良久又道，“不如请父皇赐我们一死吧。像三年前，您对母后做的那样……”
夏颉帝愣了片刻，眼里渐渐浮出戾气，咬牙切齿道：“哼，天下第一的长皇子，竟然一心求死了！你休想！朕绝不成全你！”索性转身，不再看他。而心底，到底是不忍的，挥挥手，吩咐道，“来人，将四皇子送回毓枢宫，好生医治；至于长皇子，送至万宗殿思过，何时想通了，何时再出来！”