周煜已经做出了南下的决定，为了安抚受灾百姓，他已经用了很多种方法，包括划拨大批的银两下去给灾民，还有大量的救灾物资。
周煜对自己治理国家的能力一直充满了信心，他觉得自己从一开始的皇位争夺，铲除异己，到后来的任用文武官员管理朝政，都做到了天衣无缝。
卫国上下百姓在他的英明领导下人人安居乐业，国力得到了极大的提高。即便是南方受到了罕见的旱涝灾害，在他周煜的英明领导之下，南方的广大百姓也是有能力从容并且安全的度过这个难关。
虽然周煜有这样的信心，但是为了更深切的了解灾民的受灾情况，周煜决定微服私访。把自己的皇帝身份隐藏起来，以一个普通百姓的身份去南方灾区查看，这样既方便了解灾情，也利于自己的出行安全。
周煜已经隐隐觉得这个国家可能出现了一些问题。周煜的出行很简单，他从宫中的侍卫里精心挑选几个武功和身手都极高的人，交待好他们保护自己的安全，并且叮嘱千万不要暴露自己的皇帝身份。在外面就以“公子”来称呼他。
安排好宫中的事宜，通知好各大文武群臣近几天不再上朝。周煜趁着夜色，带领着几个贴身侍卫，从皇宫的后门悄无声息的离开了。
由于周煜他们骑的是上等的宝马良驹，所以没用太长时间就赶到了南方灾区。由于连续两三天的长途奔袭，周煜和几个贴身侍卫都非常的疲乏。于是周煜想找到一棵大树，然后到树下面乘凉休息。
可是找了好长时间，却还是找不到。大树倒是有很多，能乘凉的一棵都没有。几乎所有大树的树皮都被灾民啃净，留下光秃秃的白色树干。大树失去了树皮也就失去了输送养分的能力，树干和树枝都已经枯萎。
偶尔有一群乌鸦落在上面休息。周煜找到一棵还算结实的树，吩咐大家下马休息片刻。只是稍作休息，周煜就已经无法踏实的坐着了，他心里始终在牵挂着受灾百姓，希望他们能够平安度过这次灾难。
于是周煜很快就又站了起来，翻身上马。几名侍卫也紧跟着上马，跟随周煜继续往前走。
越是往前走，周煜的心情就越是不好受，路边常有横七竖八的百姓尸体，有一些流浪的野狗在那里啃食。头顶上飞过一群又一群的乌鸦，贪婪的望着那些尸体。有些尚存一丝气息的人人，也只能坐在那里等待最后时刻的到来，而丝毫没有回天之力。
那些身体好一些的，就成群结队的四处寻找各种能吃的东西。还有一些百姓手里拿着碗，看见有人来，就跪在那里向来人乞讨，只要是不被饿死，人们用尽了各种办法。
一路走来，周煜看着这些人间惨剧，心里很不是滋味。他回想这些年对国家的治理，看来真的有很多地方是做错了。身为皇帝，他虽然心系江山社稷，却每天只是呆在皇宫里衣食无忧。他把绝大部分的精力都用在了政治纷争中，近几年又发生了那么多的战争，他没想到百姓为此付出了这么惨重的代价。
百姓是水，君王为舟，水能载舟，亦能覆舟。这么简单的道理周煜比任何人都要清楚，但他万万没想到自己一心治理的国家会变成眼前的样子。
周煜和几名侍卫走着走着，就到了一个稍大一些的镇子里。镇子里的百姓似乎比外面的面色好了一些，但仍然个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。
天色已经不早了，周煜吩咐其中一个侍卫去镇子里面找一个能住的客栈，他知道，在现在的情形之下，有个能睡觉的地方就已经很不错了。
一转眼就到了黄昏，周煜他们几个人也有些饥肠辘辘了。随身携带的干粮有一大部分都分给了沿途的灾民，剩下那些还要自己留着慢慢分配。这次隐藏身份出行，就是不希望惊动地方官员，所以一切的衣食住行都要周煜自己安排。
正在盘算着，听到远处有人大喊：“官府派粥啦！官府派粥啦！大家赶快过来领粥啊！”喊声还没落地，刚刚还无精打采的人们一下子就都来了精神，纷纷从各个方向往喊声那边涌去，每个人手里都拿着一个落满尘土的碗。
周煜听到喊声，也瞬间来了精神。心里面想着，他自己的管理还是有效果的，毕竟官府能给百姓派粥。于是就命令几个侍卫跟随蜂拥的人群顺着声音传来的方向去领粥。过了很长时间，派出去的那几名侍卫才每人端着一个大碗走了回来。大家把粥碗集中在一起，等待周煜先喝。
周煜拿过端过其中一晚，示意大家把其他的分了。周煜把粥放在眼前才发现，这简直就不能算是粥，连米汤都算不上。粥的表面上竟然看不到一粒米，整碗粥是发黄的，还散发出酸腥的味道。
周煜忍着胃里的翻江倒海，猛的喝了一大口，他想看看碗底到底有多少米。强咽下去嘴里的稀汤之后，周煜再次望向碗中，只见碗底稀稀少少的躺着几粒暗黄色的米粒，米粒的周围黏黏糊糊的不知是什么东西。细闻一下，好像有泥土的味道。
这是什么东西？官府怎么会发放这样的东西给百姓？心里面充满疑惑的周煜最后还是没有把那碗粥喝完，侍卫们也纷纷表示实在太难以下咽。
这时候，出去寻找客栈的那名侍卫骑着马回来了，禀报说他找到了一家客栈。于是周煜和其他侍卫也纷纷上马，有那名侍卫领着前往客栈方向走去。刚走了没多远，突然路边跑过来一名女子，那女子直接跑到周煜的马前，周煜急忙拉住了马的缰绳。
这名女子从衣着上看比普通的百姓体面一些，像是在大户人家里待过。她急匆匆的拦在马的前面，像是要说些什么。周煜此刻也正希望了解一些事情，于是就停了下来。