李向东打电话给市长，他打的是市长办公室的电话，市长接了电话。他说，我是李向东，你有个事，过去向你汇报。于是，他又看到了市长那败军之将的神态。他依然双手扶着沙发的扶手，瘫在坐在沙发上，一脸颓废，暗淡无光，双目游离无神。
李向东说：“我有个大学同学，是省城一家大型国企的总经理，说想来我们这投资，我想，你是不是陪他吃餐饭，认识认识，谈一谈？”
他还不想把真相告诉市长，担心市长一气之下，拒绝见面。
市长摆摆手说：“这些什么国企老总，拿着国家的钱，拿攥着国家的指示，到处喝五喝六的，就像跑江湖的骗子，四处招摇撞骗，根本就没想要办正事。你去见他吧！让我静一静。”
李向东说：“他是正处级的，我一副处级的见他，好像不合他们的规举。”
他说，你知道，他们那些单位，很讲究这种级别对应。
市长说：“什么狗屁正处级？企业哪来的什么行政级别？他们就会唬人，根本就把我们当傻瓜，高兴了跟你谈，不高兴了拍拍屁股走人，一句交代也没有。”
他说，我算是看透这个什么招商引资了。其实，就是个政府要饭的大乞丐，叫人家行行好啊！叫人家掏钱来投资啊！
他说，有时候，觉得自己还不如乞丐，乞丐讨不到饭，就自己饿肚子，这政府乞丐，讨不到饭还不行，还要捱批评。
李向东不想听他这么些牢骚，更不会插嘴接他的话。
这市长，遇到挫折满嘴胡言乱语泄气话，但真要有人和他争这最能出政绩的招商引资工作，说不准，就在心里给你记上一笔了。
李向东还是按自己的思路说自己的。
他说：“其实，我是希望你去的，如果，你真的没时间，我就只能请求市委书记了。”
市长抬起头看着他。
李向东故意停顿了一下。他给市长充足的思考时间，他要让他意识到，他李向东是大家都知道的市委书记的人，他要叫市委书记接待那个同学，应该是没多大问题的，但是，他十分尊重你市长，让你出这个面。这就说明，他李向东并不是那种狐假虎威，仗势欺人，不把你市长放在眼里的，虽然，未必和你市长一条心，但他还是愿意和你接近的。
市长明白了李向东的意思，他在跟着老领导混了这么些年，这点粗浅的道理不会看不懂。
他问：“你那同学来过我们这里吗？”
李向东说：“我也不清楚。”
他说，你是知道的，我一直不过问招商引资的事，都有是些什么人来洽谈，我一点都不清楚。
他说，市政府的日常工作这一摊就够我忙的。我能应付好这一摊，给你把好关，让你一心一意扑在招商引资上，我已经感到很吃力了。
他说，所以，我这同学说想要来搞投资，我就想，还是让你市长出面好，我还不不参与为妙。
李向东把自己要说的话都说出去了，把自己要表的决心都表了。他要让市长知道，他还是听从市长的安排，踏踏实实做好自己的工作，根本无心想和市长抢什么功。
显然，市长听得心里很舒服，脸上有了笑容，满意地说：“好吧，我去见他吧！”
李向东说：“我这同学，酒量很厉害，你小心点。”
他又送给市长一个温馨提示。
市长说：“谢谢！我会把握分寸的。”
李向东心里暗喜，感觉到自己的努力终于有白费。
市长和陈坚见面时，两人都愣了一下。那是在酒店里。李向东先一步到的，刚坐下，陈坚就进来了，头梳很油光发亮，已显秃顶的头额发着红光，肥嘟嘟的脸，一副很滋润的样子。他一见李向东，就用食指指着他说，李向东，样子没怎么变吗？只是比以前成熟了，青年的时候，你是靓仔的典型，现在是成熟男人的典型。一定杀伤了不少靓女吧？
李向东说：“我可是员！”
陈坚说：“员就吃素的了？”
李向东说：“员大多是清贫的，你这种有钱人的形像，才让现在的女孩子着迷。”
陈坚说：“我也是员。”
李向东笑着说：“我是真正的。”
陈坚问：“那我就是混进来的了？”
李向东说：“差不多，差不多！”
两人就握手，就拥抱。
李向东说：“你还是不长个。”
比李向东矮半个头的陈坚说：“受压迫啊！”
李向东问：“家里的？”
陈坚说：“是啊！是啊！所以，才永无翻身之日。”
李向东知道，当初，陈坚为了能够留在省城，死缠烂打地追一个厅级干部的女儿。那女孩子，人长得还可以，可就是刁蛮任性，常常在大街上叉着腰吆喝陈坚。后来，陈坚告诉李向东就是因为他作了那厅级干部的女婿，这仕途就一路的顺，哪一年，他不想在市政府机关里捱清贫了，就转到了现在这家国企当副总，两年后，转正，手里握着百多亿资产。他说，人这头顺，那头就倒霉。在外面风风光光，在家里，却属于第五把手。李向东不解，问怎么是第五呢？他说，家里还养了一只猫一只狗。它们的地位比我还高。李向东“哈哈”大笑。
陈坚说：“把你的名片拿出来，让我看看你混得怎么样？”
李向东就把名片递给他。他看了说：“不错吗？还可以吗？在这么个小地方，能混到个市长助理，已经很不简单了。”
他突然问：“不会也是受家庭压迫的人，走老岳父路线吧？”
李向东说：“穷苦孩子出身，一手一脚打出来的。”
陈坚说：“这几年，搞校庆，你怎么都不露面？”
李向东说：“我们小地方的人，怕羞，别敢去见人啊！”
陈坚说：“这就是你的不对了。你别小看这种聚会。这种聚会，对你的政治生涯是很有帮助的。”
他说，你知道吗？我们同学中，最高职务的已经当厅长了，副厅有好几个，处长就不用说了。这可是一股不可忽视的力量。
他说，现在什么感情最深？同学感情最深。谁最能帮你？同学最能帮你。大家多联系，多走动，哪一天，你需要帮忙，厅长副厅长们一个电话，你这副处长还不升上去？
他说，我们一个宿舍的那个谁，睡门口那张床的，提正处提了几次，都没下文，去年回去参加了一次校庆，哈哈，我们的厅长同学和他那顶头上司竟是中央党校的同学，一个电话过去，这问题就解决了。在官场上混，这上面得有人。
李向东说：“先别扯那么远，就讲眼前，我这同学，你帮不帮？”
陈坚马上明白了他的意思，知道他是谈投资的事，就笑了，说：“你这可是活学活用啊！”
他说：“闲话免提，你先把我杀倒再说。”
李向东就说：“拿酒来！我们血战一场！”
陈坚说：“我们好像还没互相比试过？”
李向东说：“就今天比试比试。”