已是晚饭时间了，那位城郊区委书记很热情地接待了李向东。事先，李向东也在电话里提到要在他那吃晚饭。他说，不要搞得太复杂，在区政府食堂吃就行了。他强调说，就我们两个人。他不想还有其他人作陪，主要是谈工作的，担心谈着时，会说出一些不方便其他人听的话。
区政府食堂有两个单间房，专门接待市领导的。市领导下基层调研，一般都不会出去吃酒店。那位区委书记还是很精心地布置了一番，虽说是吃食堂，三菜一汤，但都是从酒店那边拿过来的。水鸭炖参丝，一人一盅，几个菜也很精细，一个鲍汁扒白灵菇，面上铺着海参鱼肚；半只五味鹅；一盘炒杂，有干尤鱼肉丝、猪肚猪肝、草茹金针茹、丝瓜白菜。
李向东“哈哈”笑，说：“你这个三菜一汤可真够水平！”
区委书记也笑，说：“符合接待标准，没超标。”
李向东就不再费话，开门见山把今天山背村发生的情况说了，然后，问他们这边的情况。他说，有什么都摊开来说，好的说，不好的更要说。他说，我不是来听成绩汇报的，我是来处理问题的，有什么你就说什么。
区委书记说：“李市助真是废寝忘食，都这时候了，还想着工作。”
他说，我们这边反而没那么复杂，一切都进展顺利。当然，这主要还是取决于我们工作做得深做得细，把一切矛盾抑制在萌芽阶段，发现问题，没等它发展起来，漫延起来，就解决了。
李向东喝了一口汤，说：“说说具体的。”
区委书记说：“我们总共有四条自然村与这次征地有关，和女书记他们比，要多一条自然村，农户人口都比他们多，人的结构也相当复杂，有在家里种田的，有外出打工的，有在外面做生意赚了钱的，但户口一直没迁出来。所以说，我们那几条村的人，市场经济的意识是比较强的，想趁这次征地的机会，敲政府一笔，摇身一变，变成有钱人的比比皆是。”
李向东皱了皱眉，想他怎么就说了这么一大通费话？怎么就拿女书记他们和自己比？这是不是就比出了自己的难度，比出了自己的水平能力？他这么复杂的情况，还没人上访呢，女书记那边已搞得乌烟瘴气了！
他自顾自地吃着，因为那区委书记要汇报，就停了碗筷。
区委书记继续说：“我们已经全面摸了底，也做了许多实际工作，现在发动农家代表签字的工作也开始进行了。”
李向东听到关心的事了，问：“进展怎么样？”
区委书记说：“还是比较满意的。已经有百分之六十的农家都签了字。当然，剩下百分之四十的农家还要做工作。”
他说，我是这么想的，先易后难，思想通的，先签，思想还在动摇的再做工作，顽固不化的，最后解决。
李向东点了点头，觉得他这种方法对头，通过一轮签名，把那些顽固分子孤立起来，再一个个击破。但是，他还放心不下，总觉得那话里会有水份。区委书记留给他的印象一直都不好，可能是因为这个原因，对他总存有一丝儿疑虑。
他想，一个人上到这个位置，不可能一无是处，区委书记的工作总让他感到不踏实，然而，他的汇报却头头是道，很让人放心。或许，这就是他的长处，他上到这个位置的资本之一。
李向东说：“吃饭吧，别就只光顾着说了。”
这时候，区委书记才开始喝汤。
李向东真就有点鸡蛋里挑骨头了。他说：“你把每条村的情况逐一逐一地说一说。”
区委书记始料不及，问：“要说得那么详细吗？”
李向东说：“越详细越好。”
他想，有必要的话，还要看看村民们的签字。
他自己要求自己，要把工作做得更细，不仅这么要求区委书记，对女书记也要这么要求。不能只听汇报，要看最实际的东西。怎么汇报，如何汇报，都可能有水份，但村民的签字是假不了的。做了那么多的工作是为什么？最终还是要拿到村民的签字。只有拿到村民同意征地的签字，征地工作才算告一段落，如果有一户村民没有签字，也有可能导致整个征地工作陷入困境。
区委书记按李向东的要求，一条村一条村地汇报。李向东突然发现，他谈到某条村的时候，口齿变得不那么伶俐了。他记住了那个村的名字。他提出要那条村的村民签名，区委书记便卡壳了。
李向东看着他，看他显现的尴尬。
他没有责怪他，心平气和地说：“说说真实事情。”
区委书记只好如实汇报了。
那条村叫山前村，是大项目涉及到的几条村里最大的村，有两百多家农户，也是那一带较富裕的一条村。村民们提出的补偿要求比任何一条村都高，其他几条村的签字不能尽快拿下来，和山前村索要的高补偿很有关系。那些人都在观望山前村。
山前村似乎很有组织，一户农家也没签，但是，他们也不吵，也不闹。他们说，条件已经提出来了，政府什么时候考虑好了，答应他们的条件了，他们马上就签。政府还没考虑好，没有答应他们的要求，就不要再费那么多口舌了。你们政府的同志成天都那么忙，就不要成天到村里来了，我们也有很多事要干，最好，谁都不要浪费谁的时间。
李向东问：“村干部呢？这条村的村干部呢？也发动不起来？”
区委书记说：“这条村有一人在村委会担任妇女主任，但在村里威信不高，就是在家里，说了也不算。自然村的村长，早就提出不干了，前几个月进城里打工了。这种时候，劝他回去，他更不会回去了。”
李向东想了想问：“你认为，在这条村，真正有影响力的，能够把大家都组织起来不签字的，都是什么人？”
区委书记说：“村中的父老。”
他说，一直以来，山前村都是村中父老说了算，村长也只不过是个摆设，是他们的传声筒。也可能就是这个原因，村长许多工作都无法开展，所以，就甩手不干了。
李向东直截了当地问：“你有什么对策？”
区委书记显得有些慌乱，说：“这个嘛，这个嘛……正在考虑，还没形成成熟意见。”
李向东说：“我说过，我是来发现问题，解决问题的，所以，希望你大胆说出自己的看法。”
区委书记却笑了笑，也不说什么，便低头夹菜吃饭。显然，他不想说出自己的看法，不想让李向东知道他心里没底。
李向东说：“这件事，你是无法逃避的，你始终要去面对。”
他说，现在，还有时间，你可以不急，但这么拖下去，总有一天你要去面对，但到了那时候，你就被动了。
他说，这种老鼠拉龟无从下手的局面一定要打破，一定要找到突破口。
他还想说什么，最后，觉得说什么也没用了。
后来，他才知道，他对区委书记说的都是费话。他一句也听不进去。这段时间，这位城郊区区委书记正在忙自己调动的事，正在忙着如何调进市区，担任某局的一把手。或许，他认为顺利的话，这大项目征地的事便与他没有干系了。