这天晚上，李向东有应酬，应酬的是省某厅的领导，说是下来检查东江市的农业，由方明陪着转了大半天，主要还是看有关瘦肉精的问题。这位省厅领导是从国务院下来的挂职干部，呆个一两年，再回国务院定是上一个台阶的，而且，因为年青，仕途前程难于估量。因此，欺老莫欺幼，方明打电话征求李向东的意见是否陪他吃晚饭？李向东毫不犹豫就同意了。
这个年青人话很多，坐在餐桌上也说个不停，时不时流露出一种少年得志。说在上面与某某领导的交往，说那年国务院的某某决策是他起草的，且在领导的层层把关后，还保留着他的基本思路。又说他到下面来的一些感慨，觉得下面的工作虽有难度，但只要方式方法得当，还是能够迎刃而解的。
李向东心里便想，他在上面也是这种作派吗？如果，他也是这么没天没地，锋芒太露，定是不得人心，不得领导的心，绝对不可能被选中下来挂职。他想，这种人走的是两种极端，在上面压抑得久了，到了下面才有这种扬眉吐气，但这种扬眉吐气往往又会害了自己。看来，他不摔摔跟头，是很难成熟的。
当然，方明他们附和的都是奉承话，说他年青有为，说他站得高看得远，说他有理论现在又实践了，将来一定前程万里。那年青听得满脸红光，比喝了酒还兴奋。
李向东几乎一言不发，也尽量少喝酒。
他敬李向东酒时，李向东只是说：“年青人多喝点。”
他说：“李书记年纪也不大嘛！”
李向东说：“没法比。你一个进步就是正厅了，我却要摸爬滚打十几年。”
他问：“李书记是基层上来的？”
李向东说：“真正的基层，省机关也没呆过一天。”
他就说：“这就更要敬你了，能这么从基层一步步上来很不容易，要付出的代价更多，而且，成功的少之又少。”
李向东说：“我们以成败论英雄，你一个跨步，我们却要走一辈子。”
他说：“李书记真是一个低调的人。”
李向东说：“也没什么可炫耀的。”
他“哈哈”笑起来，问：“不是在说我吧？”
李向东心里又不得不佩服他的敏锐，嘴上却说：“我说的是实话，跟你一比较，越来越感到一代更多一代强。”
喝了酒，那年青领导就更多话了，开始谈这次到东江市的感慨，说东江市这次处理瘦肉精的问题还是很到位的，这么轰动的一件事，却没掀起多大波澜，如果，在其他地方，不知道要闹成什么样？有时候，这种看似与政府无关的事，处理不及时，地方领导也会受牵连进去，也会承担责任。
他又感慨东江市的农业发展，说种田种粮，经济效益总是上不去，还是东江市这种模型好，农民得益高，但是，在中国这样的农业大国，又要实行粮食自给，能够走出这么一条路，实在不容易，可以看出来东江市委市政府的超前意识和敢为人先的精神。
李向东笑了笑，说：“还是遇到很大压力的，在你之前，省农业厅的领导基本不到我们这来。我们这一块，只能算是一块小小的自留地，不能不普及，不能全面推广。”
说着，手机响了，李向东忙说，对不起，接个电话。心里却想，这个电话来得太及时，可以找到离开的理由了，于是，没看来电显示就接了。
等着对方说话的，对方却不吱声，李向东一边往外走，一边说，你说话，有什么事？不知对方是谁，只能这么说。
对方说：“你在外面应酬吗？”
李向东的心跳了起来，是表妹的声音。
他问：“你在哪？”
已经离开房间，酒店的走廊很静，能够感觉到表妹在电话里笑了一下，说：“我听说，我把小军赶出家门了。”
李向东问：“你听谁说的？”
表妹没有答他，说：“你不应该这样。虽然他做了错事，你不能赶他，你这是把他赶得离你越来越远。”
李向东说：“你好像什么事都知道？”
他的司机从工作人员进餐的房间出来，他便对他说，你进去跟方书记说一下，我回去了。本来，是该跟那位挂职的省厅领导打个招呼的，但李向东觉得没那必要了，早知道他是那么个少年得志的人，知道他不摔几个跟头才成熟，他连这个应酬也不参加了。
他对着手机说：“你还在吗？”
表妹说：“在。”
李向东就大步走出酒店，一边说：“是文仔告诉你的吗？你们一直有联系？他一直知道你在哪里？”
表妹说：“小军告诉我的。”
李向东说：“你们见过。”
表妹说：“见过。”
李向东说：“他一句也没提到过。”
表妹说：“我叫他不要提的。”
李向东说：“你没劝过他吗？”
表妹说：“劝过的，他不听。”
李向东说：“谁的话都不听了，就只听那个美玉老板的，喝了**汤了。”
表妹说：“我跟他说过，告诉他美玉老板是一个什么样的人？文仔也劝过他……没想到，发生了那么多事，你没再让文仔当你的秘书了？”
李向东想起了什么，说：“你一直都跟小郝记者有联系吧？”
表妹没有答他，说：“你错怪文仔了，我管他跟小郝记者怎么样？他对你是很忠心的。你不应该把他调去当一个普通科长。”
李向东说：“这些都是那个美玉老板一手造成的。”
表妹说：“你也不要怪别人，不检查一下自己。”
李向东说：“还不是因为你突然失踪了，只考虑想着你的事，忽略了其他吗？”
表妹说：“你别挑好话说。我不相信你会那么挂着我，你只想着你的工作，想着怎么出政绩，把这些看似不重要的事都忘了。你在东江市太顺了，以为官场上的人不敢跟你作对，就没考虑到有钱人会找你的麻烦。”
李向东说：“考虑到的，只是以为我不与他们接触，就不会有事了，没想到，美玉老板却绕了一个圈子，没有直接向我出招。”
表妹问：“你是不是很想她直接对付你？是不是很想不是诱惑小军，而是诱惑你？”
李向东说：“这是什么话？”
表妹说：“你那点心思，我会不知道？”
李向东说：“不要以为，她能诱惑我。”
表妹说：“你意志有那么坚定吗？我非常怀疑。”
李向东说：“你还不清楚吗？在青山市，什么样的诱惑我没扛住。”
他心里却想，表妹的诱惑你就没扛住。他又想，他就是愿意扛不住表妹的诱惑。这么想，他心里就热热的。
他说：“我们先不谈那些了，文仔的事，我会慢慢处理的，小军迟早也会醒悟的。你告诉我，现在在哪？我叫司机去接你。”
表妹说：“你还能想起我啊！”
李向东说：“忘得了吗？我们经过那么多周折都过来了，现在还有什么理由要离开的？我真想不明白，你怎么会突然失踪了。”
表妹说：“你不是很愿意吗？我一失踪，你不是就一身轻地向上爬吗？”
李向东笑着说：“你跟我在一起的时候，也没影响我吧？好像我爬得还更快吧！”
这时候，他已经走到停车场，在他车前停下来，转过身背对着车，这样，可以看到司机有没走过来。只是埋头说电话，司机走近前也不知道，听到他说电话的内容也不知道，尽管，司机知道了也不会声张。
他说：“你忘了青龙和白虎吗？正是因为你离开，才会发生那么多事的，如果，和你在一起，就算有多难的事也能迎刃而解，在青山市不是屡次证明了吗？你没离开的时候，东江市不是很风平浪静吗？”
表妹问：“你是希望风平浪静才要我回去的吧？”
李向东说：“当然不仅仅是这些。”
表妹又问：“还有什么？”
李向东说：“还有想要看你死过去的样子。”
表妹说：“就知道你会那么说，没一句好话。”
李向东“嘿嘿”笑，说：“想听好的，就回来面对面说给你听。”
表妹说：“不想听，现在不想听了。”
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李向东知道她是口是心非，说：“你还没告诉我，你在哪里？”
表妹说：“我不会告诉你。”
李向东说：“你以为我会不知道吗？我叫人查一查就知道了。你不想让我去麻烦别人吧？”
表妹沉默了一会，说：“我哪也没去，一直在市县。”
李向东说：“你躲在市县什么地方？你可能去的地方我们都找过了，怎么找不到你。”
表妹说：“我有心要躲你们，你们怎么找得到。”
李向东问：“你怎么突然要躲我们呢？”
表妹说：“有些事，我想要好好地想清楚。”
李向东说：“应该想清楚了吧？该回来了吧？”
表妹说：“还没有，如果，不是你把小军赶出家门，我还不会打电话给你。”
李向东看见司机过来了，说：“我现在就回市县接你。”
表妹说：“你先把小军的事处理好。”
李向东说：“小军的事一时半会还处理不好。道理已经说得很清楚了，只能给他时间慢慢去领悟。”
表妹说：“至少，你得让他先回家。”
李向东说：“这个时候，他应该在家了。”
表妹说：“这只是你猜的，只是你瞎编的。什么时候，你真把小军劝回家了，我才回去。”
李向东不管她，对司机说，我们回市县。表妹在电话里听见了，急忙说，你别回来，你回来也没用，我现在就关机，你回来了也找不到我在哪！她说，如果，我要回去，早回去了，就是因为小军的事没处理好才回去。像小军现在这样的情绪，跟美玉老板那种关系，他要猜到我们的事，难保不会告诉她。那时候，你就更麻烦了。李向东走了几步，离车了一些说，那我自己开车回去，见见你。表妹说，过几天不行吗？李向东说，不行。表妹就不说话了，李向东不傻，知道她是默许了。
李向东先打了一个电话给杨晓丽，说了晚点回去。杨晓丽也没问太多，这种应酬，可早可晚，李向东说晚一点，那就是脱不开身了。本来，李向东也没必要隐瞒杨晓丽，便还是有点担心杨晓丽会嫌这时候去回市县有点晚。
李向东绕到司机室这边，司机也意识到他要自己驾车了，但还是按下窗门等他指示。李向东说，你回去休息吧！我自己回市县就行了。司机问，你没喝酒吧？李向东笑了一下，说，只是喝了半杯。司机这才下了车。没有任何客套话，你司机怎么回去？自己可以想办法。反正一起吃饭的人都带了司机，叫哪个领导的司机送你回去都可以。
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