李向东接到了国强的电话。
那时候，乌云密布，风吹树摇，雨不紧不慢地下，台风即将袭击的征兆已开始呈现。李向东刚和建设局局长等人转了一圈城区，检查台风到来前布置的各项工作的进展情况，特别是那些建筑工地，棚架搭的牢不牢，能不能经受台风袭击？民工转移问题处理好没有，有没有安排到安全地方？李向东下车亲自看了几个工地，衣服裤子湿了大半，正准备回家更换，国强的电话便打进来了。
国强在电话里说：“你应该听到市委常委、市长联席会议的传闻了吧？”
李向东抖了抖裤子上的水，问：“什么传闻？”
他装不知道。终究，国强不是黄，他不能不对他存几分戒心，不能什么话都对他说，什么事都让他知道。
国强说：“别跟我装疯卖傻！这种传闻，第一时间就会传到你和我这里。我都听说大半天了，你会不知道？”
李向东听国强那大咧咧说话的心情，心里酸酸的，说：“有些事知道了，还是装不知道好。”
国强很有几分得意地问：“是不是听出了市委书记的话外音了？感觉到市委书记要帮我扫清障碍了？我国强要将胜出？”
李向东说：“我们说过，不管谁胜出都一样。”
国强还在那边调侃，说：“你这不是心里话，你说话的口气很沉重，比强台风来了还沉重？”
李向东问：“你想说什么？”
国强说：“我想说什么，你还不知道吗？当然是向你通报我的胜利消息。”
李向东说：“你是不是高兴的太早了？”
国强说：“没有，没有。应该是庆祝的时候了。
他“哈哈”大笑。
李向东知道被国强耍了，但他怎么也笑不起来。他想，国强怎么会提这话题？这话题不管怎么说，对他李向东都不是好事。既然是哥们朋友，他就不应该提这话题。
国强说：“不跟你开玩笑了，再说下去，我怕你就跳楼了。”
他收敛了笑，很认真地说，我说过一句话，不知道你有没记住。我说，这个副市长候选人你最合适？不管从哪个方面比较，你都比我强！我这话不是随便说说的。我说的是真心里话。你可能不相信。但我现在证明给你看了。
他说，你知道我现在在哪吗？我在市委大院。我刚从市委书记办公室出来。我被他狠狠骂了一餐。骂我不长进，骂我稀泥扶不上墻，骂他瞎了眼看错了我这个乌龟王八蛋。
国强问：“你在听吗？”
李向东说：“听着呢。”
国强说：“我以为，你他妈真跳楼了。”
他说，你知道市委书记为什么骂我吗？因为我对他说，我不想当副市长候选人。我说，他批评你李向东批评错了。所有的一切责任都应该由我承担。我说，真正脱离群众的是我，这些年，我只顾经济指标，只顾所谓的政绩，眼里没有广大人民群众了。我说，我的这些缺点，你李向东在早就看到了，早就向我提出了。我说，那个不成熟的干部应该是我。
他说，你不要以为我不想当那副市长候选人。谁都知道，这副市长候选人到市人大走走程序，就是副市长了。在官场上混，图什么？不就是想官越做越大？官越大就越能办大事，就越能体现自己的价值，就越能让更多的人过上好日子。
李向东有些感动了。他说：“你别太激动。”
国强却吼了起来：“我能不激动吗？我要跟你争，你争得过我吗？市委书记是支持我的，是要我当这副市长候选人的。你不知道吗？你比我还清楚！”
李向东想说，你为什么要这么做？为什么事先不征求我的意见？
然而，国强已收了线。李向东忙拨打过去，铃声响停了，他也不接。李向东便发信息给他。
他发道，你不应该退出。
国强回信息，王八蛋！
李向东再拨打他的电话，国强还是不接。
说老实话，李向东已被国强的真诚深深打动。他一点不怀疑国强在说假话。他根本没必要挖空心思编这么长篇大段的假话。如果，他真想当那副市长候选人，只要保持默沉，一句话也不说，事态就会向有利于他的方向发展。
李向东感到惭愧，刚才还对国强存有戒心呢！
这样的人，对他还存有戒心，那自己还是人吗？
李向东突然想起了一件事，国强最清楚他和绮红的关系。他亲眼看到他们亲热，却闭口不提。国强要算计他，稍露点口风，市委书记在市委常委、市长联席会议上说的话，就不是现在这个内容了，就更具爆炸力了。那时候，市长还能反驳吗？一点脾气都没有！
他很为国强担心。他觉得国强太傻。他为什么要这么做呢？他这么做就能改变市委书记？市委书记是那么容易改变的吗？他这么做，只能改变市委书记对他的看法。他将有可能为自己所做的这一切付出他的政治前途。
这时候，李向东最关心的反而是国强了，他又拨打他的手机，还是没人接，只好再发信息。
他发道，你没跳楼吧？
国强复了，跳了，但举着伞，跳下来没事。
李向东放心了，回信息骂他，混蛋。
那一刻，李向东突然闪过一丝侥幸，市委书记改变了对国强的看法，会不会转过来支持他李向东呢？
虽然，这个念头有点卑鄙，但是，他还是感觉到了一种兴奋，毕竟，国强是他最强的竞争对手。
晚上，这年的第八号强台风在沿海地区登陆，中心最大风力超过十二级。于是，全市的注意力都集中在沿海各镇，市委书记、市长坐镇城区，指挥抗风抢险的全面工作，此外，市四套班子领导分赴沿海各镇亲临抗风抢险第一线。
这个强台风之夜，不眠之夜便发生了许多可歌可泣的事迹。
某镇党员干部在飓风中，劝说并帮助海水养殖户迅速撤离险境。
某村委会组织青壮年人集中待命，随时听从镇委镇政府统一调遣。
某位市四套班子领导亲赴海堤观察，扭伤了脚，仍坚守第一线。某镇委书记在度假海浴场，很强硬地把几个游客带离危险区时，却险些被吹进海里，某党员干部冒着生命危险，冲进海水养殖户简陋的住棚里，救出了一个不足周岁的婴儿。