明天就是小年了，本地的习俗是从腊月二十三开始就进入了采办年货的日子。口蹄疫的风波完全过去了，今年的靠山屯乡农民们由于家家户户都有了至少十几只羊，过年的心情大大好于往年。杂交二代的小尾寒羊大都几个月了，个头比本地羊最少大出一倍还多，人们纷纷挑出公羊拿到牲畜交易市场去卖。一是冬季的饲料紧张，二是春节前羊能卖个好价钱。
羊是一个平衡性极强的动物种类，产下的羊羔基本保持在公母各一半的比例，换句话说有近一半的羔羊要卖掉，发育特别好、身体壮、个头大的公羊经吕东的挑选留下来做种公羊，这样一来有近90%的公羊都要被卖掉。由于今年的市场行情比去年要好得多，又是春节前的年关。羊肉的价格比去年同期上涨了有15%左右。卖羊成了一股风，剩下的饲料要主攻留下的母羊。
三四月份开春后，母羊也进入了发情期，这两个多月要让剩下的母羊吃饱吃好，许多养殖户还加大了精饲料的比重，让母羊尽可能的增肥长个。三四月份正是受孕期，九十月份时杂交的二代母羊也可产羔了。这样就进入了一个良性的循环发展的状态，农民的腰包很快就会鼓起来。
一切都按照吕东的计划发展着，事情进行的非常顺利。赵铁伟成了甩手掌柜子，养殖业上的事基本上都是吕东这个乡畜牧办主任说了算，吕东也很满意，他愿意有职有权，说话算话。赵铁伟喜欢做大事，具体的技术上的问题他也懒得去管。
一个大好消息出人意料的摆在了赵铁伟的面前。乡里的养殖户们卖掉了近一半公羊后突然发现，卖羊的钱除了留够了过年的费用和基本开支以外，有一部分人已经够还当时乡里贷款发放的三只母羊的钱了。卖的时候基本上都卖了三五只公羊。由于个头大了一倍多，今年市场行情好，收入已经翻了番。
赵铁伟和吕东商量，年前收全乡各村的养羊款时间上有些紧张了，统一收齐后还要交到银行走一下手续，肯定是来不及了，不如春节后再办这事。
养殖户们卖了一部分羊，手里有了钱，年货也备齐了。想起了让他们富起来的赵铁伟，年前的请客喝酒又开始了。第一天是在老韩叔家，赵铁伟拿着劲，并未喝多。他知道这几天都有酒局，不能喝大了。
小桥村村长王长富听说赵铁伟在老韩叔家喝了酒以后，当时就打电话给赵铁伟，半山村的酒能喝小桥村的酒绝不能落下。
赵铁伟的堡垒户是老韩叔家，这是许多人都知道的事，没人和老韩村长去比。王长富在赵铁伟落难被撤职时是到县政府请愿的发起者，让赵铁伟又东山再起，王长富在赵铁伟的印象中已和老韩叔平起平坐了。赵铁伟没有推脱就答应下来。骨子里还有这学生时代的严重印记，讲究仗义，对凡是帮过他的人都要报恩。爷爷平时也总是告诉他们几个孙辈，受人滴水之恩都应涌泉相报，平时一炷香，用时一座庙，这些训言不管是经商之道还是为官之路都是适用的。
王长富在请赵铁伟的同时又请了乡兽医站长良朋华、畜牧办公室主任吕东，这都是他们搞养殖业用的离不开的人物。赵铁伟又叫上了正好休班的曹春平、喝酒时最能调节气氛的毕云涛。
赵铁伟让毕云涛在集市上买了四挂羊下水，杂碎汤要是做好了味道是十分鲜美的，本地人都爱这一口。
让赵铁伟大意了的是刚刚被撤职不久的赵杰正是这村的驻村干部。乡书记卫平顺为了巴结赵杰的父亲赵初然已私下答应了赵杰，过了春节还要把他调回乡里，还在乡宣传办公室工作，三个月半年后还让他任乡宣传办主任。赵杰有了卫平顺的许诺心里踏实了许多，心情也好了许多，宣传部长刘海龙也答应他满一年时还把他调回县里，具体怎么安排到时再说。
赵杰能喝点儿酒，号称是八两合适，一斤不醉，听到赵铁伟要来吃饭打定了主意要在酒上让赵铁伟好看。仗着他爹是丰华县组织部长这棵大树，虽然知道赵铁伟在上升势头，也并未把他放在眼里。就像是看家的狗一样，咬不着你也要冲你叫唤几声，和平友好不大可能的。
赵铁伟的派头不小，一个人来喝酒四个乡里的中层干部陪着。赵杰一看就来气，表面上也不能太过分，只能是拉屎攥拳头暗中使劲了。
王长富叫了村里几个养殖大户来陪赵铁伟，这些人都得到了直接的实惠，最起码是配种不用花钱了，别的乡的养殖户要来配种还要花个十五、二十的，这一项就让他们省了几百块钱，对赵铁伟也是十分的尊敬。农民衡量乡干部的标准很简单，谁让我的日子过好了我就拥护谁。农民种自己的地并不怕拿工资的乡干部。好像是井水不犯河水的关系，听你的你是乡干部，不听你的你就是个王八蛋。
一进来院子，大伙都出来迎，只有赵杰站在门口等着。赵铁伟一看心里有些别扭，怎么忘了这人在这当驻村干部的事了。看着赵杰皮笑肉不笑的样子，赵铁伟心里已做好了应战的准备。
村里人喝酒猛，没出息的也多。几乎每场酒都有钻桌子的，内心总有一种不喝白不喝的想法。一喝起来就搂不住，一较起劲来就有人倒，一有人倒了就有人笑，周而复始，多少年来就这样，谁家办红白喜事时不抬出去几个喝多了的本家就没面子。他们认为喝倒了的都是实在人，只有在这时毛病才变成了长处，反过来让逢喝必倒的人还落了喝酒实在的好名声。
落座时出了一点小小的尴尬。赵铁伟年龄最小，级别最高，今天又是最重要的客人，王长富坚持让赵铁伟坐首席。赵铁伟推让之中发现赵杰在最后一排站着，马上明白了他的心思，不久前他还是县里的副科长，按级别上分都是副科级干部，可上一级单位的副科要比下一级的副科排在前面，毕竟人家是上级单位的领导，如果在以前，首席之座当然是赵杰的，可今天不同了，脱了毛的凤凰不如鸡。一个驻村干部离副乡长的位置中间还隔着一层股级，就有些距离了。
赵铁伟心想不看僧面看佛面，毕竟他爹是个组织部长，一点面子不给当着这么多人显得自己不大度。冲赵杰一挥手说：“赵杰，坐我旁边来！”
说过话后也不看他，台阶给了，下不下是你的事了。赵杰正等着这句话，他有他的想法，饿死的骆驼比马大。虽然自己不是副科级干部了，但在峰山县的能量比那些股级干部都要大得多。听了赵铁伟的话连客气都没有，几步走过来坐在了赵铁伟的身边，其他人看着也都心照不宣，没有说话，一一坐下了。
刚一坐下，赵杰就开始斗法，他指着三钱的酒杯冲王长富说：“王村长这杯子也太小了，倒起来太麻烦。有大点儿的没有？”
王长富的儿子在一旁站着马上说：“有一两的杯子换上吧？”
赵杰点点头。王长富的儿子马上换了酒杯。赵铁伟心里马上就明白了，这小子要在酒上和自己较劲，心里暗喜，这一段时间经常喝酒了，喝一斤当地烧酒还可以扶墙走，赵杰要是敢在酒上叫板不能让他占了便宜。
一般这种场合第一个说话的多是东家，或者是职务最高的人，没人做开场白大家是不会动筷子的，赵铁伟在等着东家王长富说开场白，王长富在等着赵铁伟发话。酒桌上出现短时间的安静。
让人没想到的是赵杰先端起了酒杯：“今天能把靠山屯的各路精英请到小桥村来吃饭，是各位领导对我们小桥村的重视，头一杯还是大家一起碰一个吧？”
王长富的脸明显的比刚才长了一些，心里想到：“你怎么能代表小桥村说话，客人是我请来的，钱是大伙花的，与你有个啥关系。”