第二天，在孙胡子的带领下，在当地农七师师长老范的陪同下，黑铁胆他们就逛了一次和田的玉器市场。
王海鸥看中一件玉器的把件，成色和雕工都不错，问了问价格，说是300万，她只得吐了吐舌头。
卖家说，这是最为纯正、地道的和田羊脂白玉。300万，已经是跳楼大甩卖了。
王海鸥又跑到另外一家铺子，选中了一个玉观音的挂件，轻声地问了问价格，说是500万元。
原来对方说这是最为纯净的缅甸翡翠。
看了两件玉器后，王海鸥就大声地叫了起来，同志们，撤吧，这不是人呆的地方。
逛罢和田玉器市场后，黑铁胆一行就又驾车来到了肖尔不拉克，游览了这里的天鹅湖，在一望无际的伊犁草原上策马奔腾了半晌。
骑在马背上，王悦仁不由得想起那年他和王海鸥一块儿到甘肃的山丹军马场骑马比赛的事情。想到这里，王悦仁的心里比吃了蜂蜜还甜。
到乌鲁木齐接上了会议已经结束了的韩冰，一行人便打道回府了。
回到西山后，旅游局长王悦民还写了一篇散文，不久还刊登在了《山阳日报》的凤凰副刊上。这篇文章的题目是《永远的胡杨》。篇幅不长，全文如下。
在新疆，你总会反复地听到一种树的名字，一些地方，专门为这种树设立了节庆，还有专门的自然保护区和森林公园。
享受这种不凡待遇的树，就是胡杨。
胡杨是杨柳科杨属植物，但它和同属的其他兄弟不一样，偏偏姓了《百家性》中的一个姓——胡姓。这里面也有一个故事。
中国的《百家姓》中，胡姓是一个大姓，人数在其中排第15位。胡姓来自部落的图腾，胡部的图腾是白头翁鸟，又称鶟鹕，于是，胡部就以胡为姓了。古代，将西部的少数民族称为“胡人”，将西域称为“胡地”，甚至西域的野草也称为“胡草”，还有胡瓜、胡豆、胡琴等等。同样，生长在西域的胡杨也跟着姓了胡。不过，它最早叫“胡桐”，因为人们觉得它很像梧桐树。后来，因为它的生长特征，特别是树叶，更多地像胡杨，才将它归入杨树一类，这种改宗，也不过是一二百年前的事。
新疆维吾尔族人民给了胡杨一个最好的名字——托克拉克，意思是“最美丽的树”。以胡杨的维吾尔名，我们又得到塔克拉玛干沙漠名称新的诠译，塔克拉玛干的词冠“塔克拉”与“托克拉克”相近，而“玛干”这个词根，在维吾尔语中有“家园”、“树庄”之意，连起来，“塔克拉玛干”不是可以称为“胡杨的家园”吗？
的确，在中国，胡杨分布区，除柴达木盆地、河西走廊、内蒙阿拉善荒漠一些流入沙漠的河流两岸外，主要分布在新疆两大盆地，特别是南疆的塔里木盆地。全世界的胡杨60%以上分布于中国，而中国的胡杨林90%以上都蜷缩于新疆，新疆的胡杨林90%以上又集中在塔里木盆地，因此，塔克拉玛干是“胡杨的家园”，新疆是“胡杨的故乡”，是很有道理的。
胡杨的美丽，源自它对干旱的顽强与悲壮。
在胡杨的庞大家族中，胡杨是最为特别的一种。杨柳科植物都特别喜欢水，独有胡杨生活在干旱环境中，成为中国沙漠中唯一的乔木
。其实，这也是它无奈的选择。
胡杨，也可算是一种“活化石”。
胡杨在地球上的出现，是在什么时候？这是一个至今还没有准确结论的问题。但是，可以肯定的是，它是干旱区一个十分古老的树种。东至山西省的平隆县，西至新疆库车县的千佛洞，以及甘肃省敦煌的铁匠沟等许多地方，都曾发现过胡杨的化石。经检测，它是残遗自新生代的第一个地质年代第三纪，距今已有6500万年以上历史。也有人推测它出现于古生代白垩纪的晚期，距今近1亿年。那时，中国西北部，已经从亚热带的稀树草原向温带暖温带的荒漠平原转化，开始出现了沙漠。因此，可以说，胡杨与沙漠是同时出现的，与中国西北的沙漠齐寿，是沙漠的历史见证。
不过，当时胡杨生长的环境，还不似今天这样干旱。以胡杨为主要分布区的新疆塔里木盆地来说，在第三纪的早期，塔里木盆地西部，依然是频繁的海进、海退，塔西海的存在维持了一个很长的时期，而塔西海的范围，恰恰是后来胡杨林分布最集中的地区，是大海退缩后，胡杨林从塔里木盆地北部向南扩展的结果。而这种扩展，也是沿着进入盆地的河流两岸发展的。在这种有水的环境中，适应了胡杨这种有大叶片的乔木的生长。直至今天，胡杨的分布，也表现了随着水走的特性。分布在河流两岸，包括已逝去的河流两岸，以及洪水的河漫滩，尽管河水已逝，树却不移，转而依靠地下水生存，在骨子里仍表现了对水的依赖，也说明了水是生命之源的真理。
不过，今非昔比，在自然选择法则面前，面对干旱，胡杨通过长期适应过程，做了许多改变，呈现了顽强的生命力。
首先，与其他杨树不同，胡杨形成了强大的根系，主根系可以深至6米以下，水平根系更延伸至三四十米开外，在更大范围获得延续生命的水源；其次，它的叶片覆背了厚厚的蜡质，形成可以按气温高低启闭的气孔，最大限度保存身体内的水分。一句话，加强“外引”，减少“内耗”，才有了它在沙漠中的立身之本。
关于这种适应，杨树和柳树属于同一科，表明了它们的近缘关系。然而，它们的外形，特别是叶片，却有很大的差别。杨叶圆圆的，柳叶长长的，有“杨肥柳瘦”一说。柳树叶甚至成为美女形象的一个代用词：柳眉，即细长如弯弓的一对眉毛。杨树叶却圆圆大大，富富态态，如杨贵妃的丰腴。
但是，胡杨的树叶，既有如赵飞燕般的纤巧，又有如杨贵妃的丰满，既有杨形叶，又有柳形叶，故又被称为“异叶杨”。不过，你如果仔细瞧一下就会发现，胡杨的柳形叶和杨形叶，各自生在胡杨树的不同部位，柳形叶生长在胡杨树的下部，中上部生长的全是杨形叶。有人还将胡杨叶分为3种：下部细长，中部椭圆、上部圆形。有人甚至将胡杨幼树误认为是柳树。
胡杨树叶的这种不同，表现了不同生长期对植物水分蒸腾的一种适应。幼苗期根系不强大，汲取水分能力弱，叶片细长可以减少水分的消耗。随树龄的增大，胡杨根系也强大起来，汲取水分能力也增强，树叶也恢复了杨树叶的正形。因此，出现树的上下部叶形的巨大差异。
沙漠地区干旱少雨，许多植物练就了保住身体水分的本领。在有水的条件下，它拼命将
水汲取到体中，一旦外界没有水分的供应，依靠储存在身体中的水分，就可以维持相当长时间的生命。最典型的是仙人掌类植物。
胡杨虽然本领不如仙人掌，也有自己相当的能力。新疆北部有降水、积雪，南部有洪泛，这都是它们收入水分的机会。据测定，许多沙漠植物持水能力是中生植物的10倍以上。它们不仅持水能力很高，用水却很吝啬。许多生理结构特征保证了它们尽可少消耗水。这一正一反使沙漠植物体内水量就不少了。
胡杨作为乔木，存水的总量更可观。因此，一旦树干有伤口或裂口，就会流一些水出来。
胡杨流出的水是苦咸的，水分蒸发还会形成白色结晶。人们将胡杨流出的水称为“胡杨泪”，将胡杨一生为人类作贡献却遭砍伐的境遇人性化了，甚至一位作家写出一篇“胡杨泪”的报告文学，以胡杨精神赞赏了兵团农垦人为新疆开发作奉献的可歌可泣的事迹。
“胡杨泪”又称胡杨碱，其成分是碳酸钠，即苏打，这种碱在新疆沙区已沿用了上千年，用来发面、洗衣、治胃病等，这也算是胡杨对人类许多奉献中又一奉献吧。
胡杨林下土壤为吐加依土，即苏打盐土。苏打溶入水中进入到胡杨体内，“胡杨泪”实际上是胡杨为保护自身生存的一种排盐方式，排出了盐，剩下了水，自然减少了对胡杨的伤害。
胡杨，不愧“最美丽的树”的名称，成为新疆一种特有的景观。上个世纪50年代至70年代，由于人口的增多和生活能源的匮乏，胡杨林曾遭遇了一次浩劫，被毁面积达到60%左右。而人类自身也遭遇了自然的报复，沙漠化急剧发展，又一次影响到人类自身的生存。人们也在其中深刻领会到保护胡杨、保护生态的重要。自觉参与到构建“人与自然和谐”的行动中。如今，通过各种积极措施，胡杨林面积也重新恢复到历史最盛时期的80%上下，重新展现了胡杨的美丽与魅力，诞生了许多以胡杨为主的旅游景区。
2005年，在“中国最美的地方”评选中，塔里木盆地轮台胡杨林被评为“中国最美的十大森林”第6名，新疆胡杨林第一次有了自己的名分。
我们已经知道，排第一名的是天山的雪岭云杉。
而作为个体，胡杨林也被大多数人称为最美丽的树。
与荒漠浑然一体的胡杨林，是生命的赞歌。“千年不死、千年不倒、千年不朽”的传说，赞扬了胡杨生命的顽强。春天吐绿，夏日峥嵘，秋色尽染，严冬挺立，它一年四季尽享人们的关注目光，特别是秋日的胡杨，一片金黄色，丝毫不逊于北京香山的红叶。胡杨摄影节、胡杨秋日游，成为新疆旅游的一个重大品牌，将更多游人引向了沙漠，提升了人们关爱沙漠生命的激情。
如今，面积近40万公顷的塔里木胡杨国家自然保护区和胡杨公园、泽普金胡杨国家森林公园、木垒原始胡杨林、昌吉老龙河胡杨林……等等，成为人们休闲旅游的好去处。“沙漠三剑客”之一的胡杨，在捍卫人们生产、生活安宁的同时，给人们提供了更多的美的享受。
新疆，胡杨的故乡；我爱你，最美丽的树胡杨！
对于自己上述的文字，王悦民还是比较满意的。成功的原因很简单，他对胡杨产生了深深的感情。
（本章完）