“王书记，你不想睡一会吗？”苗大年说。
“苗书记，打扰了你睡觉，真是不好意思。”王社掏出烟，递向苗大年，见苗大年摇下头，便兀自点燃后吸起来。
临座的几个人对王社抽烟很不满，王社似乎没有察觉到人们不满的情绪，依然大口地抽着烟。张思雅起身去了洗手间，王社边抽烟边不停地张望着张思雅的去处，就在这时，有人在他的肩膀上拍了一下。他回过头，见是一个身穿制服的中年人。王社问他什么事，对方声称自己是列车长，并示意王社跟随他走。
列车长问王社知道为什么把你叫来吗，王社摇晃一下脑袋不做声。列车长说，你抽烟了，要罚款300元。王社这一次出门总共才装300元钱，还是临行前家里挤出来的一点闲钱。从市里到县里，在梨花湾呆了几天，又到郑州过了一个多星期，王社知道自己早已是襄中羞涩。列车长见王社不说话，又听到对讲机里传来“车到安阳”的声音，便起身走出门外，让王社跟他一块下车。
列车长拍一下王社的肩膀说，小兄弟，我看你是个老实人，就不罚你了。瞧，去给我买一瓶啤酒几根麻花吧。王社问需要多少钱，列车长说也就是十几块钱吧。
王社点下头去了。
等到王社买好列车长所需的东西后，列车已经徐徐开动。
王社急忙奔跑，但列车的速度却越来越快，直至把王社一个人抛在站台上。
王社望着驰骋而去的列车，一个人孤零零地立在站台上，过了好久，他才想起和苗大年打电话。但是，令王社失望的是苗大年和苗子腾都是无法接通。张思雅没有带手机，只是把她在山城上学的寝室电话留给了王社，现在给她联系也没有用。
天色渐渐暗暗下来，王社又冷又饿，他嚼了几根麻花，想把啤酒扔掉，但又觉得可惜，便用牙齿咬开啤酒一仰脖子喝了个精光。
翻了下通讯录，他查到有一个叫古忠的河南人曾和他有过交往。
还是在香港回归那一年，他们在北京开笔会时认识的。那时北京文化部有一家下属文化公司，不知从哪里弄到王社的通联方式，告知他可通知书到北京玉泉宾馆报到，说是开一个全国性的文学青年创作笔会。
当时王社欣喜万分，对学校领导讲自己也算得上省级作家了，并向校领导出示了一下自己的作家证件，希望校领导能批准他去北京开会。校领导同意了，但签字报告上注明经费自理。王社拿着家里仅有的2000元钱，和市里一个叫叶子的青年诗人一块到北京后，才发现玉泉宾馆那一场所谓的笔会是一场骗局。
举办方先是说笔会邀请了全国知名作家讲学，还有歌星和影星前来联欢，并有国家领导人前来看望、留影作纪念。在窄干了所有与会者的钱财后，那个草台班子便卷钱而去，令好多与会的文学青年是扒火车回家的。王社就是那时认识古忠的，他给王社留下的电话是0379，4905917。王社拨通了这个电话，但接电话的人说老古到义马去了。
王社赶到义马见到古忠时，才发现自己这样急着见他这个一面之缘的朋友是来借钱的。按照古忠家里人提供的联系方式，王社很快找到了古忠。
两个人见面后，王社才发现古忠像自己一样落拓。在义马市一家叫“红玫瑰”的歌舞厅对面的小酒馆里，两个人喝着劣质的酒，吸着劣质的烟。义马是一个又脏又乱的小城市，小煤矿一个接一个开，也分不清哪里是城哪里是矿。
古忠说他在那次北京玉泉宾馆笔会之后就下海经商了，现在捣腾煤炭生意，钱是赚了不少，但都是别人欠他的帐，他也欠别人的帐。别人找他要钱，他也就只有找别人要钱。这么多年他差不多就是这样生活的，总是在围着一个“钱”字转。这一次来义马就是来要帐的，钱没有要来还被别人揍了一顿。
王社把自己的状况和遭遇告诉古忠后，古忠把眼珠转动几下说，不如咱们一块去山城，我也想到那里看一下有什么生意可做。于是，两个人朝义马火车站赶去。要等到天亮后才有车次，王社和古忠便在义马火车站旁一家小旅馆里安顿下来。寒风漠漠，铺着四张床铺的房间里已住了一个旅客，女老板打开房门时，那名旅客依然鼾声大作。窗户透着阴冷的寒流，被褥潮湿得能捏出水。王社怎么也睡不着，便一支接一支不停地抽烟。古忠很快像那名旅客一样发出鼾声，这令王社很懊恼。辗转反侧，身上的烟都抽光了，王社带着对张思雅的几分思恋进入梦乡。
睡梦中，他觉得古忠在翻弄自己的东西，他很想睁开眼睛，但眼皮沉重得像两道铁闸，等到古忠叫醒他时，王社发现已是开光大亮。两个人踩着冰雪到一个水池去洗漱一番，便开始了他们的旅行。
车到襄樊时，王社想到自己几年前进行的历史小说《成吉思汗》的创作，那时自己并没有到襄樊来看一下的机会。小说以“腾德尔”笔名出版后，销量是非常可观的。和古忠谈起文学创作的事，古忠嗤之以鼻地说，就是文学害得我到现在还清贫如洗呀。如果早下海做生意，也不至于到现在还不懂生意场上的游戏规则，多林，搞文的，哪一个不是穷折腾，哪一个又不是穷途潦倒呀。王社很想反驳古忠，但又觉得找不出什么有力的话来，便不置可否地冲着古忠点下头。
夜幕垂落下来。王社老远就看到一个身背旅行袋秀发飘逸的女子，也许是因为她的身材过于高大，从站台到她蹬上车厢，王社的目光一直被她拉弯着，内心深处像有一朵温床上的花朵在悄悄绽放，痒痒的，怪怪的。他自嘲地点上一支烟，暗笑自己真是心里想长草了。
那女子进入车厢后竟径直朝王社和古忠走过来。
王社有一种心旌旗摇的感觉。多美的一个襄樊女子呀。艳慕之辞差一点就脱口而出。襄樊女子把包御下后就一直笑灿灿地立在王社身旁，她的身后是比肩继踵的人流。
车子启动后，襄樊女子便歉意地让王社站一下，她麻利地从茶几下拉出旅行袋。
起初王社以为她是一个搞艺术的大学生，心想自己已坐了这么久，让她坐一下看一会书也是一件美事。美人美事就近在咫尺，飘逸的秀发随起伏的身躯翻扬，有一股淡淡的馨香，令人陶醉。
王社自认是一个好色不*的男人，他也不想把自己标榜成柳下惠们，没办法，少小喜欢舞文弄墨，即便现在已至不惑之年，也总是为才子佳人的故事感动得潸然泪下。
爱美之心人皆有之，但每个人爱美的方式是不一样的，他有欣赏美的怡情雅兴，就像品一杯好酒，只是他没有一饮而尽的豪放而已。能闻到酒的芬芳，能浅尝辄止，已心满意足了。
一路上古忠笑他几次不太像个男人，古忠说，不嫖不赌，对不起父母。
王社早已对古忠怒火中烧，心想，不管怎么说，你古忠也算是个文学爱好者吧，几年不见，怎么现在变得如此俗不可耐呀。
不过，王社觉得这也怪不得古忠，现在世风日下，他和苗大年在郑州时，已被浓装艳抹的女子拉上几回。有时经不住诱惑，想入非非也是能理解的。食色性也，王社很欣赏古忠的坦诚与直接。
王社觉得现在古忠和自己相比只能算一个粗人，但古忠待人真诚，作为朋友，这也就够了。自从和古忠一块上了车，古忠便一直穷折腾，王社劝他节省开支时，他说只要能到山城就有办法。古忠说，四川武警总队有个主任和我朋友是战友，而立之年已混到团级。古忠说到他的战友时总是眉飞色舞，王社知道，古忠是在为自己的战友年轻有为而自豪。
出了几本历史小说被称为作家后，王社比以前更加淡泊名利了。历史的兴衰，朝代的更替，沧海桑田，一个人的恩怨情仇放到上下几千年的洪流中，真是何足道哉。他觉得每个人能干些自己想干的事，在芸芸众生中不随波逐流，已不枉来世一遭了。
就算而立之年混到县团级，一个人当官是不能当一辈子的，但做人意是要做一辈子的。王社觉得自己只是个凡人，纪念碑也不是为他立的。
大人物的争论喋喋不休，小人物的吵闹令人头昏脑胀，能有真诚相待的朋友一起放浪重洋，饱吸自由之空气，难道不是人生一件乐事？当然，他觉得自己是个食奉碌的人，还是要把自己该办的事情办好的。
这一次去山城他是很乐意的。
山城的合川在南宋时被称为合州，蒙哥就是在攻合州时被南宋守将用火炮轰死的。有这一次去山城的机会，王社很想到合川实地去看一下。
襄樊也是蒙古人与南宋交恶的重地。蒙哥就是在攻打襄樊这两道大门未果的情况下，才沿江西去，想绕道金沙江取道大理攻打南宋的。只是在攻打合州时毙命，才引出忽必烈与阿里不哥争夺汗位的内讧。
不惑之年的忽必烈和其兄蒙哥一样取南宋必先打开襄樊这两道大门。战事历经16年，蒙古人终于攻占襄樊，据史料载，襄樊一役，守城将士誓死不降，出现很多可歌可泣的故事。这些都已被王社写入《成吉思汗》和《忽必烈大帝》书中。已经坐得很久了，王社很想把座位让给眼前这个萍水相逢的襄樊女子，也很想向她这位“搞艺术的大学生”卖弄一下文才。
古忠见王社有些心猿意马，便和襄樊女子答讪到：“坐吧，给你让位的是个作家哩。”
襄樊女子笑着说：“谢谢，我不想坐，只是想把包放到行李架上。”襄樊女子说着先是打开旅行包，从里面掏出几瓶子矿泉水和几根火腿肠，接着又掏出一些口香糖、花生米和香烟、二锅头之类的小物品，然后，她便收拾好旅行包，脱去鞋子站在王社坐过的座位上，干净利索地把架上整理一番后放上自己的旅行包。襄樊女子很熟练地把她放在茶几上的物品收拾到一个盒子里，之后，她便开始了叫卖：“香烟瓜子花生米，矿泉水饮料二锅头，口香糖火腿肠都有了。”