田氏说起郭姑父死硬的事情来，简直是如数家珍。然后她又说在这一点上夏大姑比郭姑父强多了。郭姑父和夏大姑成亲之后，回娘家拿的东西就像样多了。
“后院老爷子老太太也从来不亏着他们。他们个送点儿东西，后院好吃好喝好招待不说，还总得给回东西。”还有到冬天送饽饽，送冻豆腐什么的。
这确实是夏老爷子的行~事，夏至只微笑地听着。
但这些话到了田氏的嘴里就有另外一番滋味。田氏的意思，是说夏老太太顾闺女，惦记闺女。但即便是田氏，也不敢说田氏拿夏家的东西填闺女。
夏老太太确实没这样做过。夏家跟夏大姑的来往就是礼尚往来，夏家不占闺女家的便宜，闺女家也不需要娘家的贴补。
夏至觉得这挺正常的。
但田氏对夏老太太却还有别的说辞。“你看你大姑长的俊吧，你大姑父长的那叫啥样，一般人都够不上，打眼一看都怪丑的。你奶为啥把你大姑嫁给他了。那还不就是看上他家在府城，家里还有买卖。你大姑嫁过去不用土土活活地种地受累……”
“这是她大闺女，你看六月的婆家咋样。六月也是个利落姑娘来着，你~爷给找了那么一户人家，你奶可啥话都没有。看看现在六月那日子过的！你奶要真疼你们，就该给六月也找个城里放富户！”
田氏说的振振有词。
夏至觉得，夏老太太对夏大姑的事情额外留心些，这是人之常情，并不是什么不能饶恕的罪过。谁能做到完全的无私，完全的舍己为人？只要存着与人为善，不存有恶念，其他的就靠相处，靠缘分了。
而且，田氏也太偏颇了。
夏大姑能嫁给郭姑父，那也是巧合的事。
“娘，找你这么说，腊月跟月来哥定亲是咋回事。月来哥家里也种地，还放羊呢。”夏至就笑眯眯地说。
田氏瞥了夏至一眼。不论她说什么，夏至总有话反驳她，而且还反驳的有理有据，让她再也说不出话来。
田氏立刻就放下了夏老太太的话题，又说到夏大姑。刚才她还说夏大姑比郭姑父强，这个时候又说夏大姑不好。
“……说的好听，不是她给新媳妇立规矩，人家新媳妇还能上赶着？屁大点儿事都的问她，长生媳妇是一点儿家都当不起来。”然后田氏就说孙秀芝一定过的特别不容易。
为什么呢？
因为婆婆太厉害，公公太死硬，长生还特别的孝顺没主意，什么都听夏大姑和郭姑父。对了，另外还有一个娇生惯养，动不动就甩脸子的小姑子。
“你看她家多抠唆。新媳妇都进门了，一家子宽绰的不住，把个大后院都租给别人挣钱，的长生和他媳妇就挤住在那么点儿的小屋里头。”
就是现在她和夏秀才住的地方都比长生的新房宽绰多了。
这一点上，夏至确实不能替夏大姑和郭姑父说话。本来她听两人说的，是打算在孙秀芝进门之后，把后院给长生和孙秀芝住的。但不知道为什么，那后院还是租给人了。
“他大姑父说，等长生他们俩生了孩子，那后头租户也到期了，就把房子都给他们住。”夏秀才就说了一句。
田氏冷笑：“没过门说进门就给住，现在又说生孩子。等孩子生来了，还不得说给孩子定媳妇用啊？”
夏至勉强忍笑。其实郭姑父是个挺逗乐的人，他那些死硬的事迹放到现在足可以作为段子。
田氏将夏大姑和郭姑父都褒贬了一番，心情似乎就非常的舒畅了。她甚至跟夏桥说，让夏桥到书院去吃饭。
“不用……特地的，我在哪儿吃都行。”夏桥犹豫了一下，才说道。
田氏立刻冷了脸。
夏秀才忙打圆场：“你~娘让你来你就来。怕你~娘劳累，到时候就……”
“那时候我们一块去。我带上菜，把厨子也带上，不让我娘累着。”夏至就接着夏秀才的话茬说道。
夏秀才满心欢喜，连连点头。
田氏就挑眉：“我知道，你有钱，我没钱。我连点儿菜都买不起。”
“娘，你别这么说呀。咱们还是不是亲母女了。”夏至笑呵呵地，并不把田氏的话往心里去。
夏秀才更加欢喜。到了宁华堂之后，夏秀才就偷空跟夏至说话。他夸夏至懂事，把跟田氏的事情处理的很好。
“你~娘就是那个脾气，你懂事儿明白，让着她点儿。她……她也拿你没辙。你让着她点儿，咱们大家伙都好过。”夏秀才还有一句话没说出来。
反正夏至和田氏相处从来都不吃亏的。田氏欺负不了夏至，最后什么事都还是得按着夏至的意思来。
“爹，看你说的。”夏至对夏秀才很无语。
但夏秀才心里感激夏至，他还挺稀罕自己这个小闺女的。
田氏和夏秀才在宁华堂坐了一会就走了。
转天，夏至请了李夏、田括、何冰儿来家中玩。她安排了精致的宴席，又请来戏班子演出比较新的曲目。这一天夏至就没请别人了，除了她带着小黑鱼儿和小树儿，再就是夏桥、田来宝和月牙儿作陪了。
这是年轻人放松的一天。
李夏来的比较早。
“来的这样早？”夏至端了香茶了点心给李夏。
李夏就说特意早过来，他要跟夏桥说说夏桥带来的文章。
夏至对于读书这件事是完全支持的。“哎呦，一会客人就都到了……”
“没事，说到哪儿是哪儿。完后我再接着跟大桥说。晚上我晚回去会儿。”李夏笑着说道。
“你好。”夏至笑。
李夏来了，夏桥、小树儿和小黑鱼儿都高兴，就连大青狗都欢喜地围着李夏转。大青其实并不是一条平易近人的狗，夏家人里也就跟小黑鱼儿和夏至特别亲，夏家以外的人，那就是李夏了。
李夏给大青顺顺毛，就坐下来跟夏桥说文章。小树儿和小黑鱼儿也被夏至安排旁听，夏至自己没什么事，也在旁边听着。
文章这种事，如果心思钻进去了，其实还是相当又意思的。文字这个事物可是相当有魅力的。
等到田括带着何冰儿，田来宝、月牙儿他们先后到了之后，李夏就将夏桥是文章收了起来。这之前，田括和田来宝也看了夏桥的文章，还给出了点评。
不论年纪是否比夏桥年长，他们两个可比夏桥读的书多。夏桥很乐意听大家给的意见。
人到齐了，互相略寒暄，夏至这边就摆上了席面，大家入席吃喝听戏。
都是少年人，气氛就很活跃。其中田来宝、小树儿、小黑鱼儿还特别的活泼，田括也是个活泛的性子。
在这种氛围的衬托下，何冰儿就显得病恹恹的。
作为主人，夏至不能不关心自己的客人。虽然何冰儿这次见她明显并不热络。
“冰儿姑娘是不是不舒服，还是这些吃食不合口味。田括，你也不告诉我冰儿姑娘爱吃啥？”夏至问着何冰儿，还将田括给扯了进来。
田括是巴不乐得。他虽然跟大家一起闹，但同时还很关注何冰儿。他也问何冰儿是不是哪儿不舒服。
“没什么。”何冰儿的话说的有气无力的。她本就是个很苗条的姑娘，这些天不见，似乎又消瘦了很多，再加上苍白的脸和病恹恹的表情，就仿佛是病西施一般。
夏至想到了西子捧心，又想到了病弱的林妹妹。可何冰儿的样子在她看来却有点儿做作。
田括立刻就帮着何冰儿解释，说何冰儿是赶路回来路途上太累了，还没有歇过来。
“是这样，那我是不是唐突了。”夏至赶忙笑着说道，她是不是不该请何冰儿啊。可她想到的是田括，说李夏跟田括的感情，这种情况下，她跟何冰儿的交集就不可避免。
“夏至姑娘说什么呢？”何冰儿嘴角含~着一丝笑意，眼神斜瞥了夏至一眼。
这一眼不太正直。
夏至觉得自己和何冰儿这样的姑娘是隔着几个世界的。何冰儿不仅病恹恹的，而且言谈神态中还流露出些忧郁的意味。
这可能就是少年们眼中的文青女神范？
李夏在逗小黑鱼儿，田括却看着何冰儿，一双桃花眼中满溢着情意。
夏至猜测何冰儿可能是婚前焦虑了。当然也可能是因为李夏不被她耍弄了。不管怎样，夏至现在对何冰儿还是瞒宽容的。她就引着何冰儿说话，问她家里的事，又问她路上是不是辛苦。
何冰儿还是病恹恹的，答话绝对礼貌，但却无精打采。夏至看出她是不想说话(或者只是不想跟她说话？），夏至也就调整了姿态，只做一个完美的主人。
她不问何冰儿了，何冰儿反而跟她说起话来。就是问她什么时候回到府城的，每天都在忙什么，话里话外地打听她是不是总跟李夏在一块。
“差点儿忘了恭喜你，我听说你买了地。”何冰儿又问夏至。
“多谢，是的，我是买了块地。”
“听田括哥哥说，你打算用那块地来种花草？”何冰儿这是真的有点儿好奇了。她知道夏家并不富贵，夏至可不是那种可以随意拿几十亩地来玩的。
“是啊。”夏至待何冰儿的态度很诚恳，她还告诉何冰儿，她种花草是打算将来制作花水之类的东西。“到时候做出来，先送给冰儿姑娘试试。”
何冰儿就矜持地笑了。
夏至知道，何冰儿这是有些不屑的意思。何冰儿还告诉她现在自己就用着花水，不过是从海外舶来的。
“有钱未必就能买到。”何冰儿骄矜的说。
夏至微微一笑。其实待人诚恳才是最聪明的处世之道，何冰儿这样反而落了下乘。不知道怎么回事，在知道何冰儿跟田括就要定亲了之后，她对何冰儿的忍耐性就提高了。她不跟何冰儿计较这些。
“冰儿姑娘说的有没错。我们且等着将来看吧。”至于何冰儿打探的她和李夏是否总在一起，她可是什么都没有告诉何冰儿。
坐在席上，何冰儿的眼风就时不时地瞟向李夏。李夏恍若未觉，他今天主要就跟小黑鱼儿、小树儿和夏桥说话了。
月牙儿坐在旁边，时不时地跟何冰儿说上两句话。何冰儿对月牙儿很亲切。夏至知道，何冰儿那是对待重要的长辈的大丫头的态度。
以后何冰儿要是跟田括成亲了，只怕田括就得跟他们疏远了吧。
人来人去，人聚人散，这都是平常事。
因为没有长辈在旁边，所以大家都比较随意。夏至偶然离席，就想着偷空在外面散散再回去。她也没带人，就自己穿过月洞门。她正要往园子里走，就听见有人说话声。
“凤凰哥哥，你怎么不理我了？”
夏至不会听错，那是何冰儿娇滴滴的声音。这声音跟往常还不一样，似乎是饱含了哀怨和情意。
夏至暗暗摇头，也不去园子里了，而且消无声息地转身又回到席上。
席上果然没有李夏和何冰儿。夏至也不问。一会的工夫，何冰儿就回来。夏至不引人注意地打量了一眼何冰儿，就看到何冰儿的眼圈似乎有些红了。
这是何苦呢，夏至心想。
再过了一会，李夏也回来了。李夏倒是神色自若的，目光跟夏至的目光接触，他还朝夏至笑了笑。
夏至也笑了笑，不过笑容里面带了内容。
李夏对夏至的一言一笑最为在意，当下就觉得有些不对劲儿。他自己琢磨了一会，也是福至心灵，突然就明白了。然后，李夏就给了夏至一个无奈的笑容。
夏至微微摇头。
席上，就说到了夏至清明要回大兴庄的事。月牙儿说已经跟九姑太太说了，九姑太太许她跟夏至回去。
“你们有没有空，有空也跟我去乡下散散。”夏至还邀请李夏、田括和田来宝，其中也包括了何冰儿。
邀请了田括，自然就带了何冰儿。
田来宝就说那今天他应该会跟着爹娘去大兴庄，并问了夏至具体的日子，到时候尽量赶在一块。李夏就说清明那些天都走不开。
大家清明祭祖也就是一两天的事，不过李夏是被田夫人给安排了别的差事。
做娘的差遣儿子办事天经地义，夏至也不是非要他们跟自己一起回去。“等夏初的时候，要不然伏天去避暑也挺好。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第四六~四章 祭祖
“我夏天的时候去。”李夏就笑着对夏至说。
夏至就说了一个字好。其实她略微有点儿警觉，好像自己不知道从什么时候开始已经非常习惯李夏的陪伴了。她自忖是个个性比较独立的人。这种现象是好是坏呢？李夏能一直陪着她吗？
这些念头在夏至脑海中接连闪现，不过随即就被大家的说笑岔开了。
夏桥在府城住了两天就回去了。他捎来不少的东西，回去的时候车上也是装的满满的。夏大姑就送了一些夏老爷子和夏老太太爱吃的吃食，夏至给的东西就林林总总，几乎无所不包。当然了，其中还有月牙儿给的东西，李夏、田括还有田齐家送的。
田氏看着大家伙都往家里捎东西，她的脸上实在过意不去，最后也意意思思地给买了一包点心。
那包点心其实并不值什么，然而田氏和夏秀才能这么做，已经是很大的进步了。
田氏说话做事也得看周围的环境。她如果什么东西都不给家里捎，书院里那些女眷们背后还不知道要怎样议论她。田氏想在书院里好好待下去，她必须得顾忌影响。
送走了夏桥，夏至又忙了起来。这期间她又往庄子上去了两回，把种植花草的事情都安排的妥妥当当。小黑鱼儿和小树儿也都习惯了在各自学堂的学习。
时间过的飞快，转眼就到了清明时节。
清明时节雨纷纷，夏至带着月牙儿、小树儿和小黑鱼儿，还有夏秀才、田氏和二丫一起，就是冒着这样的毛毛细雨回的大兴庄。
这是北镇府冬去春来的第一场雨。
清明节，也真正意味着暖春即将到来了。俗话说春捂秋冻，北镇府的人一般到了清明节才会陆续脱下冬天厚厚的棉衣，换上春天的夹衣。
夏至他们在府城已经开始穿夹衣了。但她想到大兴庄比府城要冷一些，所以回来的时候特意给自己、小树儿和小黑鱼儿都穿了棉衣。月牙儿从来没去过大兴庄，所以一切学着夏至的行~事。
倒是田氏比较爱俏~丽，回来的时候也穿的是夹衣。那还是用月牙儿送的尺头新裁的衣裳，样式也是极新的。二丫的衣裳也是月牙儿给的。
一路上，月牙儿跟夏至坐一辆车里，还有小黑鱼儿和小树儿。夏至就跟月牙儿说大兴庄的风土人情，跟夏家来往亲密的人家都有谁，然后就是乡间的趣事了。
月牙儿听的津津有味。小黑鱼儿和小树儿也都抢着说家里好玩的事，把月牙儿逗的直乐。
第一次来大兴庄，月牙儿满怀新奇，其余的就是那种寻根的情怀了。
马车进了村口，夏老爷子、夏老太太已经带着夏家所有的人都来迎接了。往常夏秀才回家都没有这样的阵仗，这次主要是因为月牙儿第一次回来。
月牙儿当初被卖，事后夏家的人知道了当然有一场好乱的。但夏老爷子极爱面子，这件事到了外面，大家伙知道的就是田氏带月牙儿出门，一不小心月牙儿就被拐子给拐了。
今天月牙儿回来，大家伙知道的版本就是月牙儿被拐子卖到外面，结果正好给田家的姑奶奶给买下来了。田家的姑奶奶寡居回家，正好带了月牙儿回来，然后凑巧跟夏至见了面，就被认了回来。
大家都说夏家是好运气。
夏至看见夏老爷子和夏老太太，赶紧就叫马车停下来。他们几个都下了车，夏老爷子还说不让他们下车。
“……知道你们今天回来。在家坐着也是坐着，就出来溜达溜达，正好遇上你们。”明明是来迎接的，却非说不是。
夏至心中暗笑。
反正也没有几步路了，大家伙都不再坐车，就慢慢地走回家里。
离开了一阵子，再次回到大兴庄，回到夏家，夏至竟然有种亲切的感觉。她是真的把这里当做自己的家了。
马车就停在大门口，夏至到了家更加随意，就在门口看着，让夏桥、夏三叔等众人从车上卸东西下来，往后院上房搬。
“咋又带回这些东西来？”夏老太太就说夏至，“你们在府城抛费大。家里不一样，家里啥都不缺。”
夏老爷子在旁边也跟着说：“听大桥说你买了地，还借了钱。该俭省就俭省些，家里不用这些。”
“就是带的家里没有的。”夏至就笑道，“爷奶，我这是有，我就往家里拿点儿。我要是没有了，就不往家里拿。我拿不拿这些东西，还不都是你们的亲孙女。”
夏老爷子和夏老太太就笑。
街坊邻居有爱看热闹的，瞧着夏至一大群人回来，都光鲜体面，还买了这么多的东西回来，就都交口称赞。大家都说夏至孝顺，另外就是羡慕夏家人财两旺，夏老爷子和夏老太太是有福气的人。
夏老爷子别的不说，就是特别爱听这样的话。
夏老太太帮忙整理夏至带回来的东西，一边就问夏至要怎么安排月牙儿。“……是住后院，还是住前院？”
月牙儿不是独身儿一个人，九姑太太为了给她抬身份，这次又让月牙儿带了个小丫头随身伺候着。
其实按照九姑太太的意思，是想让月牙儿至少带两个丫头的。还是月牙儿觉得没有必要，最后只带了一个来。
夏至就说让月牙儿跟自己在前院住。
“我那屋不是兰子姐一直帮我收拾着！”
“是。”夏老太太笑，她就猜到夏至会这么安排。“不光你兰子姐，我也帮你收拾。”
“奶，我就知道你惦记着我。”夏至笑。现在夏桥一个人在家，夏老太太心中念着夏至待小黑鱼儿的好，对夏桥就额外的关心。本来她是从来不往前院去的，现在也常过来看看。
夏桥不肯到后院吃饭，夏老太太就到前院帮着夏桥做。平常家里的事，她也肯教导和帮着夏桥。
“姐，我也帮你收拾屋子来着。”腊月过来跟夏至笑着说。
“陈杏儿呢，啥时候回去的？”夏至就问。
“从府城回来又待了两天，就让我大舅给接回去了。我可舍不得她了，我娘说等伏天再把她接来。”腊月就说。
把东西都整理好，带给谁的给了谁，余下的很多是吃用的东西，就放在后院夏老太太这里。她们以后几天估计都得在后院这里吃饭。
月牙儿第一次回来，夏老爷子和夏老太太也跟她说了不少大兴庄的事。
“这几天你要出去就跟着十六。乡里乡亲，见到人得跟着十六招呼。”另外，还有武老太太和田带娣那里月牙儿是要上门去拜见的。
月牙儿就顺从地点头。
“明天上坟，你和十六都去。”夏老爷子又说。
上坟祭祖这种事，一般都是家里的男丁去，有些媳妇也可以跟着去，一般的姑娘家除了送葬的时候是不往坟上去的。
夏老爷子这也是深思熟虑，月牙儿失而复得，他得到祖先的坟前表一表。
月牙儿和夏至是夏家女孩子中特殊的存在，让她们两个到祖先的坟前看看，磕个头也好。
月牙儿就看向夏至。
夏至对于这样的事是无可无不可，但她明白夏老爷子做出这样决定的意义，所以当即就答应了。
夏老爷子满意地点头。
夏老太太去张罗饭菜，田氏往前院去收拾，屋子里人少下来的时候，夏老爷子就向夏至询问了她买地的事。
夏至就如此这般都说了。
夏老爷子点头，说买地好。“家里有田地，不管到啥时候这人心里都不慌。”买地绝对是正道。夏老爷子觉得夏至是个姑娘家，而且还小小的年纪，这样就知道要买地了是很难得的。
不过对于夏至要用那些地种花草的事，夏老爷子表示了他的担忧。
夏至之前种花是赚了一点儿钱，，但那用的是家里园子地的边边角角。
“听说是好地，就算种不了麦子，种点儿谷子、高粱，那也稳稳当当。”
夏至就把自己打算挑夏老爷子能听懂的又说了一些。夏老爷子心中是不大赞成的，但他也知道夏至有自己的主意。
“你有主意，爷也不能强拦着你。”意思是让夏至好自为之。
“爷，你放心吧，我心里有数。”夏至就笑道。
“那就好，那就好。”夏老爷子也笑了。
然后夏老爷子还问夏秀才和田氏有没有给她找麻烦。
“我爹一心教书，我娘，我娘让你和我奶镇住了。最多就是牢骚两句，不是事儿。”夏至开朗地说。
“嗯。”对此，夏老爷子是很满意的。之前夏桥回来的时候都跟他说过，夏至怎样陪月牙儿到田氏那里，又怎样出钱出力备办酒席给夏秀才和田氏做脸，帮着两人维护跟书院同僚的关系。
越过夏秀才和田氏让夏至当家，这个决定是正确极了。夏至不仅能引领一家子朝上进的路上走，还能顾全大局。
如今家里能有这样和睦兴旺的气象，很大程度上要归功于夏至。
说了半晌的话，夏至突然意识到一件事。“咋没看见我五月姐？”难打是住姥家去了。
夏老爷子的脸色有瞬间的僵硬。“五月病了。……别提她。”
夏至就知道出事了。然而夏老爷子说不要提，夏至就先按下这件事不问。她想着五月应该没出什么大事，要不然夏二叔和夏二婶脸上肯定会露出来。
她回来了这半天，夏二叔和夏二婶都和往常一样，看上去开开心心的，对她也额外的殷勤讨好。
这份额外的殷勤和讨好应该是为了夏柱和郭玉环的成亲的事。
晌午，夏老太太准备了一桌丰盛的饭菜。除了夏至带回来的各种熟食，夏老太太还现杀了一只鸡。
按照夏老太太的说法，她准备了好几只鸡，打算每顿都杀一只来吃。
“奶，千万别。我们谁是外人啊，这回家一趟就把家里的鸡都给吃没了。”夏至大笑。
“吃不没。”夏老太太的皱纹里都是笑意。小黑鱼儿这次回来又出息了不少，夏老太太知道那应该是学堂里给规矩的，再就是夏至的照料和教导了。“咱家鸡多。”
夏老太太还告诉夏至，她今年打算多孵些小鸡仔来养着。“下了蛋就腌起来，到时候让大桥给你们送去。”然后鸡养到够大也送去给夏至让她杀了吃。
“咱家里养的，比外面买的吃着香。”
香不香的先不说，那里面肯定饱含~着家里人浓浓的情意和关心。
吃饭的时候五月还是没有出现。
吃完了饭，夏二叔就想跟夏至说夏柱、郭玉环成亲的事，不过却被夏老爷子给拦住了。
“十六刚回来，你容她喘口气，歇一歇。都是你的事儿，一家子都为你忙活了。”
其实这件事现在就说也没什么。但夏至肯定不能驳了夏老爷子的话。看来有什么事让夏老爷子对夏二叔很不满。
不会是夏柱的事，那应该就是五月了。
夏至当然不会当着夏老爷子的面问。吃过晌午饭，她就带着月牙儿回前院歇着。月牙儿也得认认自家的门。
知道夏至竟然自己单独住一个屋，月牙儿还是有点儿惊讶的。她虽然没怎么到过乡下，但听到不少的传闻。
“这是我自己争取的。原来这屋子就是堆东西的。”夏至如此这般地跟月牙儿说了。
月牙儿对夏至这个妹妹是佩服的。
夏至又领着月牙儿院子里外都转了一圈：“……咱家的樱桃可好吃了。等樱桃下来，咱们回来吃樱桃。”
到下坎的时候就遇见了孙兰儿。
“十六，月牙儿姐，你们回来了！”孙兰儿惊喜地过来说话。她今天跟着孙老五出去打短工，刚刚回来。而一大早出门之前，她还给夏至收拾屋子来着。
夏至就带了孙兰儿回自己的屋子里说话。
“月牙儿姐，十六这你住的惯不。”孙兰儿是见识过府城夏至的房间的，所以才这么问。
“挺好，没啥不惯的。”月牙儿从夏至那儿知道了孙兰儿的遭遇，心里很同情孙兰儿。因为夏至和孙兰儿好，她也将孙兰儿当做了自己的妹妹。
“兰子，我的旧衣裳你嫌不嫌？”
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