周八握着笔，又写了一大堆的话“劳仁兄务必查清原由，湘如心善，最重规矩，老夫人不会轻易罚她，定有内情……”诸如此类。
沈无争接到信，看了一眼，抛到一边，啐骂道：“重色轻友的东西，又让我去，我不想去。”
可过了两日，沈无争也很好奇，那陈家大院里似乎有太多的秘密，东院里住着的鬼祟马庆；西院里被软禁的二小姐；还有一个家里家外一肩挑的大小姐；腿瘫不出门，却事事都似知晓的老夫人……
他想了一阵，提笔写了回信：“待你回江南我要大吃三天，要最好的菜，最好的酒。”
眼瞧着就要到年底了，他正好可以亲自走一趟江宁。
使了小厮去打听，却没有打听到任何重要的消息。
白日探听不到，难道要夜入陈家大院不成？
沈无争歪头想着，换了身夜行衣潜入陈家大院。
空中，飘过一阵醉人的琴音，沈无争寻声而去，避开下人到了一座庭落前，抬头一望，却见牌匾上刻着“淑芳苑”几字，院子里传出女子的说话声。
“姐姐，我弹得怎么样？”
“不错，音由心生，长进颇大，勤加练习，一定会弹得更好。”
一个脆生生地声音道：“大姐姐，那我呢？”
陈湘如为了同时教湘娟和湘妮，便与她们说好了，得空的时候就在淑芳苑里学琴。
“你呀，指法对了，会识琴谱了，往后你就自己在屋子里，一支支地练熟了。自然就会了。”
陈湘娟起身，拉陈湘如坐在琴案前：“姐姐也弹一首吧，让我和三妹妹听听。”
“我最喜欢听大姐姐弹琴了。”
陈湘如扭头回道：“娟儿想听什么？”
“《阳春白雪》如何？”
陈湘如手抚琴弦，苍白手指如盈然翩飞而舞的蝴蝶，轻轻拢着，慢慢捻动。近乎透明的指尖流泻出哀切、孤涩的瑟音，漫至心间，如缕缕情丝纠缠翻滚，乍听是恨，却又有爱；猛听是清冷，却似又有热闹。纵横交织，如千年的孤独，似百年的沧桑。
一支《阳春白雪》看似冰冷，却自有真情暖意。弹出让人无法抵御的悲哀、缠绵。
陈湘妮蹲在一边，双手托着下巴，一脸痴迷和崇拜地凝望。
陈湘娟则是心事重重，仿佛不是在听，根本就是在看一支绝美的舞蹈。
一曲终，三人都似没回过神来。
然，陈湘如那一回眸时的温柔，竟有着绝世无双的风华。温暖、风情，那样的笑。恰到好处，多一分太灿烂，少一分又做作，微微的勾唇一笑，竟让人有种近乎窒息的感觉。
沈无争竟瞧得有些痴了。
周八这小子，几年前就瞧出在她看似普通的容貌下。有着最美丽的笑容么？所以这才迷上了她。
陈湘妮沉吟着道：“我得练多久才能弹大姐姐这么好？”
陈湘娟冷声道：“你这一辈子也跟不上姐姐。”
陈湘妮跳了起来，气恼地看着陈湘娟，她不说这种话会死么？“大姐姐说，只要我用心练，一定能弹好的。”
“你能跟姐姐比么？姐姐师从仙姑。你想拜个仙姑为师？”
“可大姐姐是我师父，我不会差到哪儿吧。”
陈湘如笑道了声“好了”，二女都不再说话。
陈湘妮恶狠狠地瞪着陈湘娟：最讨厌了，每次都会打击，说话又还讥讽了。
陈湘娟则想：不知道好歹，这是我亲姐姐，每次都要争宠扮可爱，老夫人吃这套，姐姐可不会吃这套。
“熟能生巧，二妹妹多练多弹就好了，明儿开始就不用来淑芳苑学习了，等你弹好那上面的曲子再来找我。”
陈湘娟得意地道：“可不许再弹得断断续续的，练了几遍就以为学会了，瞧你弹那音，真够笨了，一首曲子学了大半月，就没弹得顺畅的时候。”
陈湘妮听有人骂她笨，越发气恼，抱起自己的琴，厉骂一声：“你那张嘴最讨厌了！”生怕陈湘娟再骂，一路小奔出了淑芳苑。
到了外头，桃桃夸赞道：“三小姐越弹越好了，你别听二小姐的，她就喜欢乱说话。”
“我才懒得搭理的，我又不是跟她学，大姐姐说我有进步，那就一定是有进步。”陈湘妮将琴递给桃桃，“我明儿就多练，等我练好了，就可以出门做客、参加宴会了。”
“那是。到时候整个江宁府的人都会知道陈家有个三小姐，读书识字还会弹琴。”
桃桃一脸羡慕地夸了陈湘妮几句，陈湘妮被陈湘娟打击后的落漠才好转了。
陈湘如娇斥道：“你呀，干吗非让她难受。”
陈湘娟笑得纯净，“她本来就弹得不好，我记得那时候与姐姐一起学琴，我一个月就记牢了琴谱，姐姐二十天就学会，为了不让我被琴师骂，还故意说没学会，甚至故意认错琴谱。”
前身陈湘如，视妹妹、幼弟胜过了一切。可后来，弟弟妹妹与她情感生疏，甚至姐弟离心，她的心里定是痛苦得紧。
她不知道到底是什么原因，让前身放弃了再做回陈家大院的长女，虽然前身说“再重复一遍曾经的人生又有何乐趣，何不来个不一样的？”但她觉得，这里面还有别的东西，许是长姐的担子太过沉重，许是早前的人生让她觉得太过压抑，无法抛却的遗憾，不能放手的哀愁，让前身到底是放弃这样的重生。
宁可与她交换，也要开始不一样的人生。
陈湘如道：“你不提，我都忘了。”
“可我没忘。”陈湘娟面露伤感，“我现在才明白，从小到大，只有姐姐是让着我、疼着我的，只要是我想好的，你都会让着我。”她垂首，抿着嘴，待她抬头时，凝重地抓住了陈湘如的手：“姐姐，你喜欢马大哥吗？”
沈无争来了兴致，频住呼吸想听过明白。
陈湘如摇头。
“马大哥挺好的，你为什么不喜欢他？”
陈湘如站起身，“还记得，那天我第一次在东院遇到你给他送东西的那次吗？”
“记得。周家在钱塘海打捞货物之后送谢礼来，姐姐把一箱子东西都交给了我，我当时想着马大哥许会喜欢的，就挑了几件送他。”
陈湘如悠悠地道：“当我看到你和他时，我便在想，也许娟儿喜欢上他了。那一刻，我就告诉自己，我不能喜欢娟儿喜欢的人。世上的男子那么多，可我至亲的妹妹只有一个，我不想惹她伤心……”
“姐姐。”陈湘娟近来越来越觉得自己早前错得离谱，陈湘如从小到大都让着她，也许正因为如此，她反而觉得家里的好东西都该是她的，“他原就是与你订亲的人，是我抢走了他……”
“不，你谈不上抢。你喜欢他，但我从来没有喜欢过，所以你这不是抢。我要感谢你，在我未曾心动前，就让我知道，你是那样的喜欢他，也正因为知道得早，才避开了我们姐妹因为一个男子而彼此伤害。我只希望，我的家人可以平安喜乐，我们一家人都可以这相依幸福地生活在一起。
所以，我不会去做伤害家人的事。
因为你们是和我生命一样重要的亲人。”
陈湘娟含着泪，去了早前怨恨，多了一份柔顺，让她显得更清秀美丽，“以前是我不好，我不该怨恨姐姐，我不该故意做错事来伤你的心……我以后都不会那么做了，你是最疼我的姐姐……”
“娟儿，都过去了，一切都会好起来。你别怪祖母，给她一些时间，我相信祖母有一天会原谅你的。还有二弟和三弟，他们还小，不懂事，你也别与他们计较，终有一天，他们也会理解你。”
陈湘娟看着陈湘如吃吃地笑着，笑得眼泪都滚了出来，“有这样善良的姐姐，我真的好幸福！”
陈湘如搂住了陈湘娟，“过去的事就过去了，我从未怪过你，我是你的姐姐，就在你做错事的那些日子，我一直都在这里等着你回头，等着你发现其实姐姐一直都陪着你。”
陈湘娟抽泣着，“在这世上，只有姐姐疼我、始终相信我，一切就足够了。”
“别难过了，以前你总说我是个爱哭鬼，怎么最近你倒变爱哭鬼了？”她轻轻地拍着陈湘娟的后背，“你是不是想见马大公子了，如果你想见他，我可带他来见你，不再躲避什么，我光明正大地带他来。”
“姐姐，我不想见他，要是被老夫人知道了会不高兴的，姐姐为了我，已经受了那么多委屈了。我不见他，就算要见，等我们除服了再见。”
“你待在淑芳苑大半年了，如果是闷了，我明天带你到郊外敬香。”
“又到初一了吗？”
“是呀，初一了。还记得以前我们说好的，初一、十五，我们姐妹轮流去城外敬香的。”
两个都仰起了头。
陈湘娟想到了观音庙里那个女人，她已经很久没见到莫贪了，是多久，得有两年了吧。
这一刻，她依旧不想见莫贪。
现在，她发现了一个比莫贪更疼自己的人，是她的姐姐。
陈湘如的思绪飞远，现在的日子真好呀，陈湘娟懂事了，弟弟们学习刻苦，家里家外都是一片和顺，老夫人身子渐好。
“娟儿，你有没有见过我跳舞。”
“姐姐会跳舞吗？”(……)。.。