“大姐姐，我们家可不能被牵连进去。”
姨奶奶面含愠怒，“三小姐，旁人不知道你的心思，我却是知道的。”
哪里是怕陈家被牵连，根本就是陈湘妮如今大了，有了自己的主意。
陈湘妮突地身子一硬，神色里掠过难以言表的纠结，就在陈湘如欲讲之时，她“扑通”一声直直跪了下来：“大姐姐、三哥，姨娘要把我许给她娘家侄儿，湘妮不愿意，求大姐姐和三哥替我做主！”
陈相贵夫妇吃了一惊。
赵珍儿未言，只看着陈相贵。
陈湘如面容人微沉，却没有说话。
姨奶奶原想过来一看究竟，没想陈湘妮此刻却说出这事来。
她娘家柯家人是三日前到的江宁府，姨奶奶只是个侍妾，又是节妇，不好带他们到陈家大院住，就将娘家的二哥、三哥及两个侄儿一并安顿到了自己手里打理的一个庄子上。
昨儿，她领了陈湘妮却庄子探望。
回来的路上，姨奶奶就与陈湘妮说过自己的意思。
当时陈湘妮只垂着头，看得出来，她不高兴，但姨奶奶只道“你且思量着，想好了再回我。”
姨奶奶道：“来了两个侄儿，一个是柯万三，一个是柯万五，是二房和三房家的长子。柯万三今年十八，性子忠厚老实，身子也健康壮实，一瞧就是个靠得住的；柯万五今年十六，性子腼腆，模样清秀，言行得体
。”
陈湘妮又是一叩，想到那两个柯家子侄。心里就厌恶得紧，凭什么？她现在也算是官宦小姐，就算是庶女，也有一份体面的嫁妆，两个田庄加起来亦有七百多亩，这在江南算是殷实、富贵的，还有两家店铺呢。
就连落魄无家的王问梅都许了六安赵家那样的书香门第。凭甚她就得嫁个大字不识的庄稼汉之子。
不。她不乐意！
今儿无论如何，她也要陈湘如姐弟做主，另给她寻个好的。
以她的嫁妆和出身门第。便是配个七品知县为夫也使得。
“大姐姐、三哥，他们俩大字不识。论模样，连我们府里一些护院、小厮都不如，求你们给我做主。我不要许那样的人家。”
她好歹是陈家大院的小姐，便是为了陈家的颜面。陈湘如也会反对的吧。
姨奶奶道：“大小姐、三爷，当年老夫人在世时，答应过婢妾，说三小姐的婚事。我是做得主的。”
那时候，老夫人有心把陈湘如许给赵三舅的小儿子赵文荃，是姨奶奶自己有私心。寻了个藉由，又有陈湘妮自己也不愿意。嫌赵文荃腿瘸，可后来陈湘妮见到赵文荃时，看人家仪表堂堂，那腿虽有些瘸，倒还能接受，便就有些懊悔了，可赵文荃与王问梅的亲事是老夫人做
陈相贵是知道这事的，早前陈湘妮瞧不上赵文荃，后来后悔了，这些年在应酬、宴会上，也有些官家太太想替陈湘妮说过好的，但陈湘妮到底是个女儿家，不好应承，偏姨奶奶一直打着自己的主意，想着陈湘妮那么好的嫁妆，肥水不流外人田，想把陈湘妮嫁给自己娘家的侄儿。
一来，陈湘妮大了，不像以前那样咱她的话。二来，若女婿是她的亲侄儿，自然会待她好。
陈相贵道：“大姐，这事我们夫妇不好过问，总不好违逆祖母之意。珍儿，我们回去了。”
摆明了，陈相贵自己不想管，也不许赵珍儿过问这事。
赵珍儿起身，随陈相贵离去。
陈湘妮一急，又唤声：“大姐姐，我们这样的人家，哪能嫁个农夫之子的。”
姨奶奶则是一脸惧意，生怕陈湘如插手这事，她虽是姨奶奶，可也不敢和陈湘如斗，“大小姐，三小姐嫌他们不会读书识字，翻了年，我就寻个私塾先生，教他们读书，两个侄儿，各有的各的优点，我可是让她挑个可心的……”
她并不是不通情理之人，不是柯家小子挑陈湘妮，是陈湘妮挑他们。
“不，大姐姐，我不要嫁这样的人。”忆起昨儿，她随姨奶奶去庄子人，备了吃食、礼物，柯万三瞧着她就会傻乎乎的笑，柯万五倒好些，却是一见她就羞得一张脸红透了
。
她两个都不喜欢。
哪有她见过的那些世家公子、大户少爷大方得体。
别说是模样，就是言行举止也比不及那些人家的少爷三分。
她不要嫁这样的丈夫，她也要嫁给像六安赵家那样的少爷、公子。
陈湘如想到刚才姨奶奶说的“旁人不知道你的心思，我却是知道的。”陈湘妮告发周九小姐在她家的事，难不成陈湘妮是想夺了周九小姐早前定的良缘？
正在心下疑惑着，只见陈湘妮又磕了一个头，急切地道：“大姐姐，我有相中的人了……”
姨奶奶“你……”了一声，气得不轻，陈湘妮才多大，居然就有相中的人了，这传出去，连她也跟着没脸。
陈湘如道：“姨娘，你先回避一下，我与三妹妹说说话。”
姨奶奶只得退出花厅。
陈湘如虚扶一把，“起来说话，自家姐妹，你行这么大的礼，也不怕折损我的福气。”
陈湘妮告发周九小姐，早前她们俩个原是极好的，周九小姐可是把陈湘妮当成了手帕之交，没想陈湘妮竟在背后捅了一刀子。
“你相中了人……是谁？”
陈湘妮咬着下唇，垂首看着地上，让人瞧不出是害羞，还是在纠结。
陈湘如也不急，捧了茶盅饮茶，不紧不慢地浅呷了一口。
“是……是四舅老爷家的长子。”
那个，不正是周九小姐订的人家么？
果然，陈湘妮告发周九小姐的事，原是因着这事。
陈湘如不由忆起早前的陈湘娟，心顿时又凉了大半截，也不由得轻看了陈湘妮几分。
“你要抢别人的姻缘？”
“不是。”陈湘妮立马答道，“大姐姐，兴国公府成了钦犯，他们的婚事肯定是不成了，六安赵家不仅是书香门第，也是后起权贵，周玉莉配不上四舅老爷家的公子……”
周九小姐现在配不上了，陈湘妮就能配上，赵家的长子哪个娶的不是嫡出小姐，就算不是名门勋贵，那也得体面人家。
陈湘如勾唇冷笑。
若是赵三舅，就算那家人落败了，还是依照婚约娶进门来，可现下遇上这等难题的是赵四舅，陈湘如还真不知道会如何？但从上回赵四舅父子来江宁府参加兴国公府六房的订亲宴时，赵四舅也不是赵三舅，其言行举止上就不及赵三舅一半，一看他巴结奉承兴国公府，这回见兴国公府获罪，定是不会让长子娶周九小姐的
。
陈湘如冷冷地看着陈湘妮：“六安赵家是大族，又是书香门第，先出了个连中三元的五表哥，赵家大房、五房、三房都有人入仕为官，祖上也是官宦人家，在五表哥后，那后头与赵家儿郎订亲的姑娘，一个比一个的出生更体面。”
因着赵文敬的才名，连带着他的家族也跟着光鲜起来。
徽郡一带的乡绅、名门，都以能与赵家结亲为荣。
如果王问梅不是在赵文敬高中前与赵文荃订的亲，怕是连她也难攀上，赵家同意这门亲事，是给陈家面子，也给足了老夫人面子。
陈湘如把话说得如此明显：你配不上！
陈湘妮不由落下泪来，她哪里不比王问梅差，就连王问梅下棋、弹琴都还是她教的呢，可王问梅这臭丫头，平时瞧着不言不语，是个呆呆傻傻的模样，一学起这些东西，比陈湘妮还要学得好，偶尔陈湘如再指点王问梅一些，王问梅的琴比陈湘妮弹得好，就连字也比陈湘妮写得好。
陈湘如问：“你当真不愿嫁给柯家小子为妻？”
“大姐姐，我一千个一万个的不愿意。”
陈湘如长叹了一声，“当年老夫人做主，把你过继到姨娘名下，原就是想你给姨娘养老送踪的。”
因为前身留给她的记忆，她知道姨奶奶也不是省事的主，所以这才出主意先安姨奶奶的心，让姨奶奶下半生有个依靠，又将原给陈湘妮预备的嫁妆交给姨奶奶打理，有了事做，姨奶奶就不会胡思乱想。
“我不嫁柯家那两个土包子，照样可以给她养老送踪。”
陈湘妮嘟囔着，从昨儿回来到现在，她一直就气不过，又不想与姨奶奶吵，与姨奶奶吵一场还不如直接找陈湘如做主。
她却不知道，因为她告发周九小姐的事，陈湘如已经不高兴了。
陈湘如也是知轻重的，通常出了这种事，如果落网的是男子，朝廷就会缉拿归案，倘若只是个柔弱女子，朝廷也会睁只眼、闭只眼，毕竟一个女子也做不成什么大事，在这世道，大家女子还能敬重两分，一个败亡之家的姑娘又有什么可忌讳的。
“湘妮，你要知道，老夫人和我给你置备下那些嫁妆，原是看在姨娘的面子上。她跟了父亲一辈子，膝下又无个儿女，我们陈家总得给她养老，让她安心。若是一辈子让她留在陈家大院，她又会觉得一生都矮人一截。”
陈家处处替姨奶奶想到了，而陈将达是一早就没的，如果陈湘妮出嫁，姨奶奶就要跟着她离开陈家大院单独过活，只在过年过节时回陈家大院来如走亲戚一般地串串门。