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夜更深了，丑时的梆子一声声极有规律地在离皇城极近的九井胡同外响起。
“夜半三更，小心火烛……”打更人尖细的声音在这静谧如水的深夜里显得格外刺耳。
须臾，打更声渐行渐远，直至消失。
皇城内外又恢复了一片寂静。
寂静到能听到风吹树叶的沙沙声，能听到散发着甜腻香气的槐树上的蝉鸣。
也能听到，位于九井胡同的唯一一座府宅内发出的凄厉嘶喊。
在这本该沉睡的深夜里，这样好像人刺破人耳膜的嘶喊声，叫人禁不住从骨子里打了一个寒颤。
“给我打，狠狠地打！你们其他人也都给我看着，这就是背叛主子的下场！”
萧王府的正院内，树木葳蕤，繁花开遍，可就在这样美的景色中，院中央放置着一条红木光面长凳，凳上趴着个只着一件亵衣，亵裤被拉到膝盖处的十五六岁的小丫鬟。
她身侧站着两个人，正挥舞着三尺宽的长棍狠狠地朝她毫无遮挡的腰下部位打去。
“啪”“啪”“啪”，一下一下，伴随着小丫鬟凄厉的尖叫声，以及空气中那连花香都掩盖不了的浓郁血腥味，将圈成一旁围观的几个胆小的丫鬟直吓得晕了过去。
这是在执杖毙之行。
年轻的小丫鬟得罪了萧王妃。
她此刻面色死白，冷汗涔涔。因为疼痛，嘴唇已经被咬得破碎不堪，嘴角的血迹也一丝丝渗了出来。
这样惨烈的状况，却不能叫坐在檐廊下，悠然喝着茶的萧王妃动容分毫。
她穿着一身极其精致华丽的紫金色右衽夹金丝绣丹鹤牡丹纹的十六幅综裙，梳着高高的朝凤髻，一双凤眼迷人魅惑，又带着说不出的犀利。
下面的凄厉喊叫声声入耳。她却闻若未闻，白皙修长的手指执着粉彩折枝牡丹茶盅轻轻啜饮，神色悠然地像是在赴一场百花春宴。
站在她边上的康嬷嬷窥她表情，又望了望下面渐渐消失的声响，才终于淡淡开口，“从你们刚进王府时我就说过，这做下人，最重要的就是头脑清醒、安分守己、谨言慎行，如今秋芜为了得到二公子青睐。私自将王妃的日常行踪告知二公子，触了这三条大忌！所以，这就是她的下场！”
秋芜的声音终于彻底消失。底下站着的一群下人也都面色惨白。摇摇欲坠。
萧王妃也终于回到了现实，斜长媚眼淡淡地从满身血迹没了声响的秋芜身上，移到吓得几乎要昏过去的其他人身上，勾唇一笑，对康嬷嬷道：“扶我进屋歇息。”
康嬷嬷连忙去搀扶，又对着底下冷声道：“丢出去喂狗！”
底下人迅速开始行动。
康嬷嬷瞥了几眼底下那几个站不起来的下人。凑到萧王妃耳边轻声道：“王妃此招已见成效，依奴婢看大公子摆在您院子里头的那个细作一定不敢再轻举妄动。”
萧王妃轻笑一声，笑容里藏着刻骨的冷意，“我可不是要那细作偃旗息鼓，我要她因恐惧去找她的主子。届时被我逮到证据，我就可正大光明地对他做点什么。王爷也休想再替他求情！”
康嬷嬷不自觉打了个冷颤。
王妃对大公子是真的恨之入骨啊，恨到连二公子的人都毫不在意地牺牲了。
“王妃，您杀了秋芜虽能起到杀鸡儆猴的作用，但奴婢就怕二公子会反弹啊，他如今已经因为那成南伯府的三小姐与您冷战数日，奴婢就怕再这样下去，二公子会与您母子离心呐！”
说起这个，萧王妃脚步一顿，面色更冷厉了下来，“他要是想让那周静瑜早些死，大可继续和我作对！”
康嬷嬷也叹了口气道：“原本此次正好可以借着二皇子的力量除掉她，谁知她竟胆大包天到敢送信给二公子求助，又好死不死地叫秋芜将此事告诉了二公子，当真是……唉，秋芜也是死有余辜！”
檐廊下挂着的琉璃灯盏随风摇曳，那白晃晃的光忽明忽暗地洒在萧王妃的脸上，使得她的面色晦暗不明。
她立在原地一会儿，随即收敛神色，挥挥手道：“扶我进屋，我总不会让事情脱离我的掌控就对了。”
康嬷嬷见她似有十足把握，颔首，佝着身子扶住她的手就要往里屋走去。
“母妃！”正在这个时候，院子里头突然传来了一道气急败坏的声音。
萧王妃一顿。
康嬷嬷循声望去，那满脸怒容，还夹着心痛、失望、焦急的人不是二公子又是谁！
“二公子怎么会……”他不是被王妃软禁起来了吗？
“母妃，您杀了秋芜！您杀了秋芜是不是！”没让她们多想，萧铭已经快速几步上前，素来从容镇定的脸上是前所未有的愤怒和绝望。
萧王妃淡淡地转过身，萧铭已经冲到了近前，眸中的愤怒恨不得要将人吞噬殆尽。
萧王妃心中一痛，面上却毫无情绪道：“你这是在为了一个丫鬟数落母妃，要跟母妃过不去吗？”
“我不是为了一个丫鬟愤怒，我是在为母亲的残忍无情而愤怒！”萧铭立在廊檐下，看着萧王妃的冰冷漠然，心痛得都要抽搐起来。
这就是他的母亲啊，从小疼他爱他的母亲！
“秋芜做错了什么？我不过是问了她几句话，她如实回答又有什么不对！什么勾引主子、不自量力，您要栽赃罪名也不能如此血口喷人！”
“放肆！”萧王妃气得浑身发抖，“这就是你对母妃说话的态度？！为了个丫鬟，你要反了不成！”
“母妃知道我是为了什么！您杀了秋芜不就等于是告诉我您也是要静瑜死吗！”萧铭对萧王妃素来尊敬，可这次，恐惧和绝望交加下的愤怒使他失去了理智，第一次对萧王妃出言不逊，“您明明知道她是我喜欢的女子，您明明知道我想要娶她为妻，您先前也答应了我同意让她进门，您为什么还要这么做！您是要逼着我也去死吗！”
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