琴琬白眼，“娘，把‘国色天香’的管事叫来吧。”
无视琴东山的义正言辞与琴老夫人的怒火冲天，琴琬娇娇糯糯的声音意外地平息了围观群众的讨伐声。
“娇娇！”
“夏嬷嬷，让平叔把人带来。”白芷水打断了琴东山的话。
琴老夫人还想再说点什么，看到琴东山递来的眼色，只得不甘心地闭嘴。
夏嬷嬷的动作很快，不过一盏茶的时间，“国色天香”的管事就被带来了。
“你来看看，是他吗？”白芷水对年轻男子说道。
男子摇头，“回夫人，不是这个人。”
白芷水点头。
纪氏嘀咕道：“能把人带到‘国色天香’，就是不是管事，也肯定是与管事的认识。”
她的话没错，可现在说出来，明显是针对白芷水，而且声音虽然不大，却刚好让周围的人听到。
于是围观的众人又叫嚷开了，“不是他，肯定也是他下面的人，谁会这么笨，亲自签约！”
白芷水闻言并不慌张，而是继续问道：“小哥，你是什么时候到‘国色天香’的？”
“上个月十号。”
“张勇，上个月十号可有奇怪的人到铺子里？”
“回夫人，上个月十号小的在庄子上查看花房的情况，铺子里的事交给了掌柜赵信。”
张勇朝后退了一步，一小个子男人上前，“夫人，上个月十号这位小哥的确到了‘国色天香’，小的之所以记得这么清楚，是因为与小哥一起来的，是位跛脚的中年男人。”
“对，对，对，那人是个跛脚。”年轻男子附和。
赵信继续说道：“那男的直接带了小哥到包间，小的以为他是来选胭脂的，可他让人把最好的样品送去后，就把人打发了，直到一刻钟后，小哥先出来，那人买了几款桃红的水粉，最后离开。小的也是第一次遇到这么奇怪的客人，可想着不管客人的要求如何古怪，只要东西卖出去就是好的。”
所以这就解释了他为什么记得这个年轻男子。
“既然是这样，看来真是一场误会。”纪氏又出来圆场了。
“这事关系到相府的声誉，也关系到本夫人的名誉，所以，这事一定要查清楚。这可是放印子，圣上那边不会轻易算了。”白芷水一直温吞吞的，不仅没有一点惊慌失措，还十分有条理的安排好了接下来要做的事。
不等琴东山发话，她又看着琴老夫人，说道：“婆母，您也不希望老爷被人误会，被圣上猜忌吧。”
琴老夫人面色微变，“此事事关重大，都进去说吧。”
“也好，今日京兆尹也在。”说话的是琴明轩。
琴琬睨了他一眼。
“爹，这事最好交给京兆尹，顺便再让几位街坊旁听，这样外面的百姓才放心，更不会认为我们官官相护。”琴明轩一脸认真，说得大义凛然。
琴东山沉吟了几秒，最终点头。
由第三方出面，自然避免了相府的尴尬，更不会让人误会相府用权利掩盖罪行。
琴琬不禁多看了琴明轩几眼。
转眸，扫了一眼纪氏。
尽管纪氏披头散发，狼狈不堪，可琴琬还是从她眼底看到了算计与幸灾乐祸。
相府出了这样的事，寿筵只得提前结束，琴老夫人咽不下这口气，硬是坐在花厅里等琴东山审问，摆明是要拿白芷水开刀。
琴琬被夏嬷嬷抱着朝“娇苑”走，她一路上使劲朝琴睿焯使眼色，最后两人死皮赖脸的留在花厅里，挨着白芷水坐着，琴明轩则挨着琴东山坐在京兆尹旁边。
粗略将事情复述了一遍，京兆尹眉头一皱，“最关键的是要找到那名跛脚的中年男子，只要找到他，这事就水落石出了。”
这个大家都知道，可人海茫茫，要找一个没名没姓，又不知道模样的人，无疑是大海捞针。
琴明轩面色犹豫，对白芷水说道：“母亲，能在‘国色天香’里定下包间，又支走伙计的，想必不是一般人。”
包间是只有贵族小姐才能享受的待遇，普通客人一般都是在一楼大厅里挑选胭脂水粉，遇到新货上柜的时候，包间还要提前预定。
琴明轩的话本来在理，可在这个时候提出来，就让人深思了。
能享受贵宾待遇，那跛脚中年人要么是熟人，要门是贵客。以赵信的描述，贵客是不可能了，盛京的贵族圈里可没有跛脚的贵人。不是贵客，那就只能是熟人了，既然是熟人，那白芷水必定与印子钱有关。
只要顺着这个逻辑想下来，这事最后还是要落到白芷水的头上，她即便没有出面，也绝对是背后之人。
“你什么意思！”琴睿焯炸毛，“‘国色天香’打开门做生意，只有客人选择商铺的，我倒是第一次听说还有商铺挑剔客人的。”
琴睿焯不笨，自然也明白了琴明轩话里的意思，怎会容忍他一盆脏水泼在自己母亲身上。
琴明轩不语，他的目的已经达到，多说无益。
白芷水微微一笑，“明轩的心思向来缜密，一下就抓到了重点。”
琴琬安静地坐在一边，没有要插话的意思。
以娘的身份和手段，这些事根本就难不住她，以前不斗，不过是不在乎罢了，不代表她没头脑。
“儿子惶恐，儿子也是想为母亲分担。”琴明轩的用词很恭敬，可任谁都能听出恭敬中的疏离。
白芷水也不计较，只道：“明轩说的没错，能进包间的，都是非富即贵的客人，赵信。”
“奴才在。”赵信上前一步，从怀里掏出一本册子，翻了几页，继续道，“夫人，上个月十号，这位小哥进的是三号房。”
“国色天香”总共有十五个包间，简单的用数字排号，没有特别命名。
说到这里，赵信像是突然发现了什么，神色古怪，“诶，这……”
“什么？”问话的是琴东山。
赵信额头上渗出了汗水，明显是心虚的表现。
琴东山没耐心等他答话，一把从他手里抢过册子一看，顿时傻眼了。
手里的册子如烫手山芋，拿着也不是，丢了
也不是。
京兆尹最是会察言观色，立马将这个麻烦接了过去，扫了一眼，皱眉，“这人是窦大人府上的？”
“怎么可能！”作为陪审的窦智一脸惊讶。
“可能是个误会，”京兆尹说道，“或许那人是故意报出大人的名号，以此转移我们的视线。”
窦智这才松了口气，不解恨地说道：“大人明鉴，肯定是有人故意败坏我窦府的声誉，这事绝对不能善了。圣上明文禁止民间私自放印子钱，那人肯定是故意让我窦府背黑锅。东山，我们是同僚，你可不能害我。”
前面还说得合情合理，可最后一句就耐人寻味了。
琴东山陷害窦智？
怎样才算陷害？
自然是白芷水放了印子钱，却让窦府背黑锅，这才叫陷害。
“这……”京兆尹为难地看着琴东山。
事情似乎水落石出了，可要如何结案？
琴东山眼珠子一转，痛心疾首地说道：“这事既然已经发生了，还请大人公事公办。”
最好能把护国公一家拖进来，那就完美了。
京兆尹面不改色，“大人放心，这是下官份内之事，自会秉公处理。”
顿了顿，为难地看着白芷水，“夫人，你……”
这是要收押白芷水了。
白芷水还没答话，琴老夫人就唯恐天下不乱地嚷开了，“东山，给我把这个女人休了，我们相府容不下这尊大佛，不护着夫家就算了，居然还触犯法纪。我们琴家究竟与你有什么深仇大恨，你要这样陷害我们琴家，你想死，我不拦你，可你休想拉着我们琴家陪葬！”
琴老夫人狠命地杵着拐杖，青砖地面被她戳得发抖。
“胡说！”琴睿焯拍着椅子扶手，蹭的一下站起来，“大人，你该不是就这样结案了吧？人证、物证都没有！”
“大哥，这话岔了，”琴明轩温吞吞地说道，“人证？那跪在地上的一家三口不是人证？物证？那放印子钱的契约不是物证？”
琴睿焯冷笑，“他们不是与娘签的契约，不能指认娘，至于那契约，上面更没有娘的名字，这样断案，大人，恐怕说不过去吧。娇娇，走，我们去找皇帝伯伯，这事不能就这么算了！”
琴睿焯不仅护短，还是个泼的，他才不管事情闹大了无法收场，只知道这事恐怕要琴琬出面了。整个盛京的人都知道，只要琴琬一句话，圣上绝对无原则地点头。
“这……”京兆尹心虚了。
琴东山的意思，他多少也明白，可不知什么时候，琴琬竟然会护着白芷水了！
不是说这对母女关系不好吗？
琴琬真要为白芷水出头，他的仕途也到头了。
“放肆！”琴东山大怒，“这是违纪的大事，就是娇娇，也不能仗着圣上的疼爱乱了法纪！”
琴琬白眼。
这话当真是义正言辞，大义灭亲啊。
琴睿焯却是嚣张惯了，“今儿我倒要看看谁敢动我娘！白木，到外祖父那里去，就说娘与娇娇被人欺负了！”
（本章完）