陆思琼被吓了一跳，出院子刚下台阶就反拽住对方，急问道：“四表姐，怎么了？”
随着定亲日将至，陆思琼鲜少外出走动。
转念，想起过两日好似便是国安太妃的寿诞，面色微滞，以为是出了什么变故，又询道：“是发生何事了，姐姐怎的这样慌张？”
她以为，是表姐同敬亲王世子的婚事有变。
周嘉灵上气不接下气的，可见是进了侯府一路跑过来的。
说来，她这风风火火的性子，真是多年未变。
可眼下亦是说亲的年龄了，怎的还这样？这不是周府，她平日在外也知晓分寸，但现在……陆思琼隐隐觉得，事情严重。
“等会车上再说，你先随我回府。”
周嘉灵喘息不稳，重新拉了她的胳膊，刚前行几步，复又停下，回首同随之跟出院的婢子吩咐道：“去同你们家老夫人和大夫人说一声，便道琼妹妹随我去一趟国公府，晚些时候再回来。”
书绘和竹昔都知她和自家主子的关系，闻言忙颔首。
是以，便没有带奴仆，只身出了府。
上了车，周嘉灵取了几上的水壶，连喝了好几杯才缓过来。
陆思琼紧紧的瞅着她，表姐连自己近侍都支开了，到底是为何？
“昨儿，龚表哥来了府里。”
陆思琼一愣，没想到会与龚景凡有关。
他昨儿离去后。又去了周家？
不过以二府关系好，这亦是常事儿。
但见四表姐面上的恼意，不由主动再问：“是二爷出了事？”
几个字。陆思琼都不知怎么说出的口。
她着实不想做这样的解释。
昨夜里的时候，满脑子就都是龚景凡出征的事，根本没有睡得安稳。
“琼妹妹，三姐姐昨夜里，悬梁自缢了！”
陆思琼刚替自己斟上一杯，闻言手指一抖，水顷刻就从几面蜿蜒而下。
她瞪大了双眸。难以置信道：“三表姐？怎、怎么会这样？”
想到周嘉乐自幼倾慕龚景凡，又想起之前她对自己的敌意。以及刚刚四表姐说龚景凡昨晚去了周家，不详的预感弥漫心头。
水渍染湿了她的裙袂，渗透进粉色的芙蓉绣鞋，她的手指微微颤抖着。思维不愿再深入细想。
周嘉灵也顾不得她的不小心，一五一十的说道：“昨儿傍晚，三姐掉进池子里，二表哥凑巧在旁边，便下了水救她，三姐等到黄昏才醒来。
人本来不打紧，可三姐姐醒后，二婶母非说出了这事，对三姐闺誉不好。必得要让二表哥娶了三姐。
可恼的是，三姐自己也觉得，只能如此。”
她说着。抬头见对方面色泛白，覆上对方手背继续道：“琼妹妹，我知道你气，这事儿实属意外，谁也没料到会这样。
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不过，二表哥的性子。你多少也是明白的。他哪里肯？当场就回绝了二婶母母女。
二婶母去找祖母做主，但二表哥马上就要和你定亲了。这事情京中谁不知道？
本来，这就是发生在国公府里的事，传不出去的。
但半夜里，丫头发现三姐姐做了傻事，整得阖府都乱了，忙活了大半夜，又是请大夫又是抓药派人去公主府的，这事儿就真闹大了。”
陆思琼这才理解眼前人的气愤从何而来，这事若没有昨夜里的一出，或许还只当是意外。
但弄得现在这番局面，以死相逼的地步，便不免引人深思。
她脑中一瞬空白，倒不是担心龚景凡的动摇，以他的性子，他不愿意的事，定是谁都逼不了。
只是，三表姐毕竟是国公府女儿，龚家不可能不给个交代。
何况，她对龚景凡，又是一番爱意。
她翻了翻嘴唇，只觉得越发干涸。
眼神木木的，她明知故问道：“三表姐她现在怎么样了？”
“发现的及时，人还好，就是又哭又闹的，非要讨个说法。”
周嘉灵十分糟心，“天没亮蕙宁公主就来了府里，现在还在三姐床头呢。”
抿了抿唇，再添道：“二表哥也在那里，同二婶母已经翻了脸，他说没道理他救了人还得摊上这种事，是三表姐愁嫁了还是怎的，大家小姐的竟然用这种手段，早知道就不救了。”
这语气，倒真是龚景凡说出的话。
只是，话中之意也过于直白，是直接打了周家二房的脸，说的是真难听。
陆思琼心里微暖，莫名的很是感动。
谁能想到，不过一夕的时间，昨儿还与她相拥的人，现在落得这般处境。
不难设想，周家现在定然一派混乱。
她蹙着眉，突然开口：“那，你来侯府找我，是外祖母和舅母的意思吗？”语气透着试探，又带着几分期待。
亦或是意料之中的，周嘉灵摇摇头。
“不是，二婶母还在祖母跟前哭诉，说她不管三姐姐，只、”视线落在对面人身上，到底卡住了嘴边的言语，“母亲和蕙宁公主都在三表姐床头，均不得空。
二表哥被留在周府，我瞧着这样大的事，又与你有关，怎么能不来通知一声？
琼妹妹，你是不知，二婶母今日像是变了个人一样，再加上三表姐投缳。你若不去，这亲事可还真说不准了……”
虽然她和周嘉乐是堂姐妹，但最亲近的却是陆思琼这位表妹，心中自然是倾向于眼前人。
“我去了，又能如何？”
陆思琼心底是惊诧的，自然想不到三表姐能做出以死相逼的事来。
她也不傻，不会相信落水是意外。
周家的宅子，这么多年来，她好端端的怎么就那么巧当着龚景凡的面落了水？
这种手段计谋，并不深奥。
但其中的逼迫和威胁意思，却很明了。
陆思琼自认为她是做不出这种一哭二闹三上吊的事来，是以就算真的到了周家，难道要同三表姐和二舅母在外祖母跟前争执？
自己到底是个外姓人，何况真实的身世在那摆着。
心中苦恼，又苦于不得法。
四表姐这样将自己接去，无疑也是让大舅母难做。
二舅母待她本就只有情面上的，这些年来一直不满周家对自己的过分庇护和照顾。大舅母作为主母，总是要给阖府交代说法，没道理总偏袒外人。
可现在，四姐姐如此，旁人定要以为是大舅母授意的。
她望着面前忧心忡忡的表姐，心中又热又感激，自然也不好说什么责怪冲动的话。
“你去了，求求祖母，三姐自然就不能得逞了。”
周嘉灵显然想不到复杂去里，“再说，蕙宁姨母那么喜欢你，是早认了你这个儿媳妇的，肯定不会改变主意。
三姐姐这次，太过分了！”
如此行事之风，陆思琼突然迷惘，都不知以后表姐进了亲王府，到底是好还是不好。
大舅母对大表姐和四表姐的教导，完全相反。
或者就是因为周家早定了要把大表姐送进宫里，是以大舅母这些年对四表姐便格外的宽容放纵，养成了如此不谙事的性格，希望以后周家能一直护得住她。
“现在怕是早就闹大了，我就是去了，除了多添几分难堪，也于事无补。”
周嘉灵却见不得她这样，直嚷她没出息，“你自己的未婚夫，当然得表现出争取，否则岂不白白便宜了别人？”
纵然微微细想，便能想明白周嘉乐落水的内幕。
可到底是一家子，这等事只可意会不可言传，总不能当面说出来。
而说不出来的事，如何看着都像是龚景凡占了姑娘的便宜。
周嘉灵是见不得二房得逞的。
“我知道了，这事也亏得姐姐来告诉我。”
不管怎样，已经去了周家，总不能白走一趟。
何况，打心眼里，陆思琼确实是想把握住龚景凡的。
这已不是一桩单纯得任由长辈安排的婚事了。
周嘉灵见状才松了口气，却还忍不住叮咛嘱咐：“你知道就好，总之二表哥心中也是欢喜于你的，但愿能有个好结果。”
虽是这样说着，却也明白，怕是难两全。
马车徐徐停在国公府门外，姐妹二人进了府，早有人进内宅通禀。
是以，一进周嘉乐住处，陆思琼就被周二夫人张氏拉了过去。
张氏一脸泪痕，红着眸眶、举着帕子，同她说道：“琼姐儿，你来了正巧。
这事，是你三姐姐对不住你。
可你不能怪舅母，舅母就你三表姐这一个女儿，她如今出了事儿，昨夜里要不是发现及时，现在可就真的不好了。
琼姐儿，你是个好孩子，聪明又漂亮，往后肯定能再说亲事的。现在这事，你就当可怜下你表姐，不能让她活不下去啊。”
她满眼泪水的低下辈分说出这话，是给足了陆思琼颜面，同时也施足了压力。
陆思琼若是不答应，便成了逼死姐姐、忤逆舅母的罪人了。
这样的高帽子，可不是谁都能带的。
她心下不悦。
然还没回话，身子一转，反落进一个熟悉的怀抱，听得上方有人语气清亮的说道：“二夫人，这事是我不愿意，你找阿琼做什么？
你莫要以为，说动了她，我便会娶了你女儿！”()