皇宫！
夕阳突破初冬的云层，割裂为一缕缕，均匀地涂抹在皇宫大内高耸的红色院墙上。
深邃而绵长的深宫内，元庆帝乘坐轻简的马车，辘辘驶出干清宫，穿过一扇扇门户，最终抵达太庙外。
当他抵达时，主殿的异象已经淡去。
大群禁军躁动不安。
“陛下！”
眼见一身常服的元庆帝抵达，披甲禁军跪倒一片。
元庆帝却看也不看，只丢出一句等在此处，便自行跨过高高的门槛。
小步奔行于晚霞，直到推开沉重的主殿大门，才整理仪容，躬身拜下：
“元庆来迟，敢问老祖宗，发生何事？”
摆放着历代神皇姓名牌的案台上方，隐约有目光投下。
元庆帝大气不敢喘，鬓角沁出汗珠，良久，才听到“老祖宗”道：
“余杭国运动荡，有神藏强者出手，至少数名观天境大妖死去。”
元庆帝大惊失色，骇然抬头：
“怎会如此？！”
结合先前南方传回的情报，以及之前，辛瑶光赶往大西洲等信息。
他脑海中迅速有了个惊人的猜测。
紧接着，“老祖宗”给出的回答，也佐证了他的想法。
妖族奇袭余杭……试图击垮国运……改变大周风水格局……元庆帝脸色肉眼可见地难看下来。
已经到了暴走的边缘：
“非我族类，其心甚歹！”
元庆帝险些失态，国运的稳定，直接关乎到他的统治。
妖族这次的奇袭，直接触动了他最在意的东西。
但他还是压下了情绪，捕捉到华点：
“有神藏强者出手？已将来犯之敌击溃？莫非是齐红棉？”
“老祖宗”却说道：“若猜测不错，很可能是一个星官。”
星官！
元庆帝脸色变了，失声道：
“难道监正跨过那一道门槛了？”
他能想到的，唯一可能达到神藏的星官，只有这一个，而且其恰好也在余杭。
这个猜测令他无比忧虑。
眼下局势，钦天监若真由此重新崛起，是他并不愿意看到的。
然而“老祖宗”却俯瞰着他，冷冷道：
“观天晋级，自有天地异象。”
言外之意，若监正已晋级，各大强者不可能不知道。
不是监正……不是监正……元庆帝迷糊了，说道：
“可当世最强的星官只有他，还哪里有第二个神藏？除非是死去的国师诈尸了……”
他的声音越来越低，因为他清楚感应到了“老祖宗”的情绪变化。
那是一个：“你自己品”的眼神……
元庆帝的神色从疑惑变成惊恐，再到不敢置信。
他勉强挤出笑容：“老祖宗，您莫不是在说笑……”
沉默！
片刻后，供桌案台上，才传出听不出喜怒的声音：
“此事，你须速速调查，了解清楚。妖族时隔数百年再次开战，朝廷也必须予以反应，如何做，不用我教你。”
说着，他话锋一转：
“另外，教你暗中运去皇陵的东西，安排的如何了？”
元庆帝仍旧处于极大的震惊中。
闻言，下意识回答：
“一切顺利，皇陵那边消息早已封锁。”
“恩，去吧。”
一阵风起。
牌位们哗啦啦震动，元庆帝被吹出了大殿，整个人跌在台阶上，看到面前朱红大门轰地闭合！
不久后。
当等在外头的禁军与近侍们，看到皇帝陛下走出太庙时，都微微变色。
所有人都看出，皇帝脸色难看至极，如雷霆聚集，引而不发。
……
……
“好久不见，国师……大人！”
余杭城外，夕阳余晖照亮整片大地，皑皑白雪泛着金光。
穿深红色僧袍，手戴银色念珠，腰悬木鱼的当代佛主和蔼地笑着。
他很老了，脸颊却红润有光泽，一双眸子蕴含着极大的慈悲，令人难以遏制心生好感。
只是仔细看去，眼神中暗藏极大的感慨，与一丝笑意。
此刻也没有半点绝巅强者的气势。
若非那一身行头有些另类与显眼，倘若换上寻常的僧衣，他就像是一个最寻常，不起眼的老和尚。
季平安站在雪地里，眼神平静地与之对视，脸上没有错愕，令人猜不出他心中的任何情绪。
就如同大海，哪怕海面下风暴翻涌，面上依旧平静无波。
“什么时候来的？”季平安轻声问。
他的声音有些冷淡。
没有任何晚辈见大人物的惶恐与紧张。
也没有试图装傻，而是坦然地默认了对方的称呼。
佛主笑呵呵道：
“刚来，没一会，本来脚程慢了些，但远远的看到这边的大动静，紧赶慢赶，堪堪才到。”
说着，他语气感慨地道：
“好多年不见，国师大人风采依然。”
季平安审视他片刻，淡淡道：
“你倒是比当年老了太多。”
二人当然不是第一次见面，甚至可以说熟悉。
严格来说，大周国师是与“上代佛主”同一个时代的人物。
且比后者年轻了小二百岁。
当年季平安以“国师”的身份，空降南唐，与比自己年长很多的上代佛主“论道”时。
如今的佛主还挂着“首座”的头衔。修为也卡在观天巅峰。
年纪与国师差不多。
当时，二人就有所交集，虽然接触不多，但那时候季平安就知道，这个人是下一任佛主的接班人。
果不其然。
等上代佛主寿终正寝，在小乘佛法体系内，顶层位子甫一空出，曾经的首座，候选人，就立即跨入神藏境。
也成为了新一任佛主，直至今日。
对方成功熬死了国师，但命运造化，再次见面竟是这样的场合。
佛主笑容有些无奈：
“国师莫要取笑贫僧，年岁到了，自然要老一些，哪里能与年轻人相比？”
季平安道： “神藏境界早可以随意更改外貌，虽说寿命有尽头，但容貌皮相，自如变化，如辛瑶光、齐红棉两个丫头，年岁也不小了，但不还是二三十岁容貌？”
用这般轻佻随意地语气，点评当今神藏强者，看似狂妄，但若是他来说，就合情合理了。
佛主笑着解释：
“容貌如何，只是外在的相罢了，何须在意？”
季平安摆手：
“我最烦和尚念经，讲什么着相之类的废话，当年如此，现在还是这样。”
佛主半点不怒，笑呵呵道：
“国师这才是将佛法读透了，贫僧佩服，也只有这般，才能一言点破关键，提出大乘佛法吧。”
季平安摇头道：
“不必试探了，之前你派净光他们过来，目的不就是借钦天监的手，帮你们打破枷锁？虽说手法粗糙了些，但这份果断倒还不错。”
还不错！
堂堂佛门唯一神藏，势力高深莫测，位于九州顶峰的佛主的手段，在他口中也只是个“不错”的评价。
这已经近乎贬低。
但佛主却似乎很高兴，笑呵呵道：“能得国师如此评价者，九州有几人？”
还真会顺杆往上爬……季平安无奈了。
在他记忆中，对方就是个没皮没脸的性格。
他知道，这是佛法修为精深到一个恐怖境界的结果。
顿了顿，佛主话锋一转，又感慨道：
“不过贫僧更佩服的，还是国师这手转世重生！贫僧在此前，通过佛主信徒留心寻找国师重生的踪迹，却一无所获，万万想不到，所有人都在寻找的转世重生者，竟然就明晃晃摆在眼前。
“国师举荐的乡野少年，竟就是国师本尊……妙哉，妙哉。只是贫僧想破头，也都还想不出，究竟是如何做到，能先于其他人重生归来？
“总归不可能是夺舍，当年您魂归星海，只是我们所有人都确认过的。亦或者是群星归位那一日，早在您的计算中？这具年轻的躯壳，于那一日登上神都观星台，目的便是接引您回归？
“只是又如何避开神都无数目光？不被察觉丝毫错漏？
“还是说，这一切的一切，都早在国师大人你的推演计算中？”
佛主一口气说完，那澄净如孩童般的眼睛里，毫不掩饰求知欲。
季平安笑了笑，说：
“刚才，我也问了死去的这只乌鸦一些问题，但他并不愿意回答。”
佛主叹了口气：“您果然也不愿回答。是了，这般大的秘密，倒是贫僧孟浪了。”
季平安盯着他：
“我也有些疑惑。大觉寺距离这里隔着老远，可别说你是恰好撞上的。”
佛主笑道：
“国师莫要误会，我佛门与妖族在这件事上可没有半点关联，毕竟大周的国运散了，对佛门也没好处。我只是心血来潮罢了。”
心血来潮？
季平安不语，显然，这老和尚也不愿给出回答。
他相信，佛门在这件事上与妖族关系不大，否则之前就可以出手，不会任凭自己解决完危难。
但若说巧合，也是绝无可能。
难道是这家伙预感到了一些事？比如……自己的出现？所以提前过来？
神藏强者灵机远超常人，的确可以预感一些事。
季平安当年就有冠绝天下的直觉。
但这次事情，辛瑶光、齐红棉等人都没有察觉，被遮盖了过去，佛门却察觉到了。
季平安心头一凛。
觉得自己对这个老秃头的评价，要重新调整了。
“只是心血来潮？”季平安反问，淡淡道，“我没兴趣与你打机锋，说出你的目的吧，要杀要剐，悉听尊便。”
佛主有些无奈地双手合十：
“国师这话重了。贫僧只是想请你走一趟罢了。”
“去南唐？”季平安反问：
“准备将我这张牌软禁起来？是了，我这个身份，多少还有些分量，你为佛门考虑，倒也的确该来。”
佛主却依旧摇头，语气真诚：“非也。”
不去南唐？季平安仿佛提起了一丝兴趣。
佛主低眉顺眼，道：
“此处并非说话的地方，贫僧只是想请国师大人，随我去一个地方，仅此而已。至于其他，等到了自然会说个分晓。”
季平安盯着他，看了好一阵，才忽地笑了：
“这算是绑架？”
老和尚认真道：“只是‘请’。”
好一个“请”……季平安哈哈一笑，倏然神色一敛，幽幽道：
“若是我不去呢？”
老和尚面露慈悲，双手合十，用最温和的语气，说出最硬气的话：
“这……只怕由不得国师了。”
寒风拂过城郊，天边余晖渐渐黯淡下去。
季平安眯着眼睛，片刻后轻轻一笑：“也好。”
佛主露出真诚的笑容：“您要不要先回城中告别？处理下琐事？我可以等。”
季平安懒散道：“不必了。”
老和尚看似彬彬有礼，充分给予了他尊重。
但季平安有着上千年的阅历，不可能被对方的表象蒙蔽。
他不可能忘记，站在眼前这个人畜无害的僧人，是当今时代最恐怖的几个老怪物之一。
无论力量，还是心思都足够深沉。
对方的每一句看似寻常的问话与举动，都可能包藏祸心。
这个时候，谨慎起见，他并不准备继续滞留。
更隐隐担心，自己回返的行为，会将神皇和二青也牵扯进来。
“如你所愿。”
佛主笑着颔首，念诵了声佛号，继而抬起手，只朝季平安的胳膊一抓，继而僧鞋朝前跨出。
二人瞬间消失，出现在万丈高空上。
佛主大红僧袍抖动，季平安只觉眼前无数光影模糊，空间倏然塌陷，眼前出现了一个漩涡。
老和尚抓着他，二人一脚踏入漩涡中，脚下仿佛浮现出一座横跨遥远距离的光桥。
并在两个空间锚点之间，搭建了一座临时的传送“隧道”。
不多时，二人从“隧道”中走出，出现在一片荒芜的群山上空。
下方是无数森林汇成的“海洋”，初冬时节，漫山遍野被浅绿、枯黄，与淡淡的红填满。
此刻夕阳余晖打在山林中，有群鸟惊飞。周围并没有雪。
意味着，他们已经离开了澜州地界。
“佛门果然虚伪，你也很急着带我走吧，担心被赶回来的齐红棉拦住？恩，虽然我不知道妖族用了什么由头，将其牵制住，但她毕竟距离余杭最近。”
季平安轻轻叹了口气，摇头奚落道：
“结果你还假装大度，让我回城处理后续。”
即便是神藏强者，速度也是有限的。
像是辛瑶光，以阳神状态赶路，从神都到余杭也要数个时辰，佛门就算施展以速度见长的行者法相，也不会快到离谱。
和火凤难以拉开距离。
所以，佛主方才是动用了大法力，甚至耗费了法器，临时开了个通道进行跳跃。
“国师对我佛门似有偏见。”佛主避而不谈，转移话题。
这时候，他也松开了手，行走在山林上空。
身上深红色，无比醒目的僧衣，开始迅速褪色，眨眼功夫，成了一套洗的发白，寻常无奇的衣衫。
银色佛珠成了黑色，木鱼也化为寻常。
季平安“呵”了一声，负手而立，与其并肩行走——坐井境界，虽能短暂浮空，但此刻行走自如，还是依托老和尚的法力。
“所以，我们现在到了哪里？”季平安随口问道。