找师姐的事情反倒被楚离抛诸脑后。
她很容易就把石霂失踪这件事忘得一干二净，但凡需要她动情的事物，就总像一阵风，刮过就过去，她放不进心里。她没有意识到自己模糊的记忆中已经忘记了许多事，而那许多事中越是深刻的她越是看不清越是记不得。
可偏偏，石霂才是她这二十年来的生命中，唯一的深刻。
因为没有牵挂，她反倒清楚地看到了那本混沌之术的内容。师父说，善恶终有报，依循天道而行。作恶者，害她者，她又岂是任人宰割之辈？楚离冷笑，散去情绪之后，便每夜打坐修炼心法。
原本只是处在四境八阶的第一境第二阶，可不知不觉，她已经修行到第二境玄冥之境的玄览一阶，再下去就是忘情阶了。
第一层：忘象之境——炼形，静观，息心，寂然；
第二层：玄冥之境——玄览，忘情；
第三层：归元之境——和光同尘，抱朴守一；
第四层：混沌之境。
这四境八阶好像并没有什么难度，楚离并不知道她体内的刈鹿刀无形中起了大作用。刈鹿刀本就是神兵利器，楚离自己又心上无物，两厢作用之下，竟让她突飞猛进。只是前两层都相对来说比较容易，再往后就寸步难行了。
她处在玄览一阶，奇异地发现自己能看透一切幻象
。比如这个人口里说着好话，心里却想着坏事。甚至，她竟然连鸟兽草木的情绪都能感知到。原本在静观一阶时，也不过是能沉下心来，息心一阶让她看穿自己的身体，到了寂然一阶，已然能够身不动，神动千里。谁料到了玄览这阶，竟能够形神俱在，勘破幻象。楚离心神大动。若是突破忘情一阶，到了第三层的归元之境和混沌之境，那又该是什么光景？
从乐安王封地到平城需要一个月路程，这一个月时间，楚离闭门谢客，嘱咐旁人勿扰，默默修炼心法，如今已是身轻如燕，目揽八方。但有一点，她攻击力不够。原本她身强体健，夜行百里山路也毫无异样，可而今她居然如同寻常闺中女子，手无缚鸡之力。
楚离终于觉察到自己不对劲了。她并不知道自己死过一次，更不知道自己力魂已被刈鹿刀吞噬。甚至，等到了国都平城之后，楚离发现自己停滞在了玄览一阶。她做不到忘情，甚至不知道该如何忘情。因为，她无情。
无情不等于忘情。修行不是让人心如冷血铁石。混沌之术记载，忘情是让人通览万物，悟天地之道，感人间诸情。化小情为大情，泛爱天下。忘情而深情，才能真正至达情，进入玄冥之境。
可楚离，根本做不到。刈鹿刀助她修为精进，却也在此时截断了她前进的道路。且不说她如今魂魄有失，并非无情，只说石霂一节，便是她过不去的死结。她玄览之境已经修至极点，可但凡要忘情，要么茫然无措不知何所为，要么就心神大乱，几乎要走火入魔。朦胧中似乎能看到石霂，可又不真切。
楚离不明所以，觉得也许是因为自己到底还是对失踪的师姐不放心，所以才会这样。也许，只要找回石霂，确保安然无恙，自己就能过关了。然而心底，却愈发觉得有什么地方不对。可是她被刈鹿刀刺死的那一段，在她的记忆中是空白的。她丝毫不知道自己死过，如今最大的不解只在于为何自己失去了以往炼形得来的力量。
刚到平城回了国师府，她第一件事情就是去了寇天师的丹房和书房。寇天师走的时候孑然一身，如今整座国师府都归了她，她再没有了原来的客人意识，国师府任由她来去自如。很快，皇帝来访。
是来访，不是召见。
楚离听到下人来报时，心里一紧。果然，如果她所料没错，崔浩之所以会找她救高平公，就是因为看准了皇帝要把楚离推上一个高度。欲夺之必先予之，这世上从来没有平白掉馅饼的事儿。
楚离急忙去迎驾，“参加皇上。”
“爱卿免礼。”皇帝拓跋焘扶了她一把，楚离眸子就愈发深了深。拓跋焘道，“国师一路辛苦了。”
楚离垂眸，“但是有所得。”
拓跋焘一震，“国师此言当真？”他本极为宠信崔浩，因此对于崔浩当初说也许楚离能找到真正的长生之法这事儿，虽不太抱希望，但到底有所希冀。如今听楚离这样说，焉有不喜之理！如他一样已经位居顶端的人物，眼光早就已经不局限于区区人世了。不然何以历朝历代都宗教盛行？不仅仅是为了麻痹驯服百姓，也为了开拓更广阔的天空。所以从夏商开始，君主必设钦天监，观察天象窥伺天机。大地已经不能满足这些天子的欲|望，唯有那辽阔浩渺的星空和未知才能让他们心生希冀。
“不敢欺瞒皇上。”楚离始终垂首，“虽有所得，但也只是略窥门径。”
拓跋焘内心激动不已，几乎要按捺不住，忙道，“国师且说说看。”
楚离年纪不大，又一贯给人耿直不通世故的印象，没人知道她经历过什么，所以皇帝信她
。一个年级轻轻的小姑娘，能翻出什么水花来？
“长生之法先在养生，后在炼形，或可辅以丹药。”
拓跋焘皱眉，“这与先人所得，并无不同。”
“依先人之法，但，更进一步。”楚离道，“皇上，崔司徒已经年逾半百，而今却如二八少年，岂不怪哉？”
拓跋焘望着楚离，“朕知道。”
“容臣冒犯，”楚离问，“不知崔大人对此有何说法？”皇帝肯定问过崔司徒，楚离在试探，试探皇帝到底对自己有几多信任，更确切来说，试探自己对皇帝来说，除了利用之外，是否还能开辟另一条路。
皇族利用她，她如今便要以其人之道还治其人之身。
拓跋焘迟疑了下，眯了眯眼睛道，“崔司徒确曾说过。”遂将崔浩的养身法子说了一遍。
楚离吃了定心丸。看来这个皇帝也未能免俗，同样贪生。人啊，不怕他狠也不怕他毒，就怕他无所求。而拓跋焘确实有求，而且所求不小。可偏偏楚离又已经修炼到了玄览之境，虽然未通玄冥，但耍些小手段糊弄糊弄皇帝，足够了。
“皇上请看。”她令人取出一株草来，“它将萎。”然而这草正值鲜盛，并无败像。拓跋焘怀疑地看着她。楚离把这株草送到皇帝手中，“一刻钟。”
拓跋焘半信半疑，但心里也大感兴趣，刚要交给内侍，楚离拦住他，“不可，非天子之力不能为。”其实是借拓跋焘久经战场的杀气。那草一直鲜怒，毫无枯萎的迹象。楚离闭上眼睛，感受那草的情绪。很快，那株草已经有些颤抖。但草生命力极其顽强，不易枯萎。楚离只不易察觉地嘴角冷笑，她本就能感受气，如今已然能够控制气，便暗自发力引动拓跋焘身上的肃杀之气，如秋风扫境，诸绿皆枯。
眼见着一刻钟就要到了，那株草仍然鲜绿异常，拓跋焘正要说话，忽然见那草以肉眼看见的速度枯萎下去，顿时目瞪口呆，“国师……”
楚离轻笑，“皇上再看。”她趁着那草生命力未全泯灭之际，将草从拓跋焘手中接过来。并暗中驱散皇帝之力，以自身之灵润扬那草，顿时，鲜草重现。楚离道，“这便是微臣所说，略窥门径，更进一步。”
拓跋焘久久不语。实则心中极为震动。他本以为楚离只是个傀儡，是颗棋子，利用完就可以狡兔死走狗烹。可而今，他却要重新思量这盘棋。
楚离感受得到他心中所想，可并不多说，只作无知，“皇上，长生可得。只是所需费时，微臣一人力薄，崔司徒素来本领高，微臣恳请陛下，让崔司徒协助微臣。”
拓跋焘沉默半晌，终究是抵不过心中渴望，缓声道，“就依爱卿所言。”
恰此时，门外内侍来报，“陛下，吴王求见。”
“何事？”拓跋焘不悦。他如今棋盘已有乱象，哪还有心思再管别的。
内侍答，“回陛下，吴王前日请求赐婚的那女子失踪了，吴王急来告假。”
“不许。”拓跋焘怒道，“马上就到皇太孙满月之喜，谁都不许离开！”